阳光依旧明亮，溪水依旧潺潺，但空气却仿佛凝固了，沉重得让人无法呼吸。
所有人的目光都聚焦在赵天佑身上，充满了惊恐和难以置信。
赵天佑自己也懵了，他低头看着自己发红的手，又摸了摸滚烫的额头，再看向白芷惨白的脸，一股灭顶的寒意从脚底板直冲头顶，让他浑身剧烈地颤抖起来。
“不……不可能……”他声音嘶哑，试图否认，但喉咙的灼痛和身体的酸软无力，却残酷地印证着白芷的判断。
“退后！所有人都退后！”白芷猛地回过神，厉声喝道，声音因为急切而尖锐。她一把拉起吓傻了的狗娃，将他推向陆轻尘，“远离他！不要靠近！不要碰他碰过的东西！”
陆轻尘下意识地接住狗娃，慌忙后退几步，脸上写满了恐惧。墨言也立刻起身，眼神凝重地拉开了距离。铁心眉头死死锁紧，一步上前，却不是后退，而是挡在了白芷和赵天佑之间，沉声道：“白大夫，怎么办？”
“隔离！必须先隔离！”白芷强迫自己冷静下来，语速极快，“把他移到下风口！远离水源！快！”
铁心没有丝毫犹豫，立刻上前，不顾赵天佑身上可能携带的病气，一把将他架起，半拖半抱地转移到一片远离溪流、地势较低的下风处。赵天佑已经有些站立不稳，浑身发烫，呼吸急促。
白芷迅速从药箱里翻出最后一点干净的布，撕成两半，用水浸湿，一半捂住自己的口鼻，另一半递给铁心：“捂住！尽量不要直接呼吸到他呼出的气！”
然后，她深吸一口气，走向被安置在一块大石旁的赵天佑。她的手指在微微发抖，但眼神却异常坚定。她是医者，此刻绝不能乱。
“天佑，躺好，别动。”她尽量让声音保持平稳，蹲下身，再次仔细检查。
高热、脉搏急促紊乱、喉部红肿、开始出现红疹……所有症状都指向她最不愿看到的那种烈性时疫！而且来势汹汹！
她立刻打开几乎空了的药箱。金疮药和止血散对瘟疫毫无用处。她翻找出仅剩的那点“石见清”粉末，这是她根据师傅手札调配的、应对瘴疠热毒最有效的药，但数量太少了！她又找出几株这一路勉强采集到的、有清热效果的草药，但药力远远不够！
“水……”她哑声道。
铁心立刻将水囊递过来，但不敢靠太近。
白芷将一点点“石见清”粉末和捣碎的草药混合在水里，小心翼翼地扶起赵天佑，喂他服下。药汁苦涩，赵天佑吞咽困难，咳出了一大半。
“不够……药力远远不够……”白芷的心一点点沉下去。缺少那几味核心的主药，这些辅助药材根本压制不住如此凶猛的疫毒！
她拿出银针，试图用针灸术为他泄热定惊，缓解症状。银针刺入穴位，赵天佑的颤抖稍微减轻了一些，但体温依旧高得吓人，脸上的红疹却开始隐隐有连成片的趋势。
时间一点点过去。白芷用尽了所有能用的方法，物理降温、按摩穴位、甚至尝试放血疗法……但效果微乎其微。
赵天佑的病情以肉眼可见的速度迅速恶化。
他的意识开始模糊，时而清醒，时而陷入昏沉。清醒时，他感到极度的恐惧和绝望，看着白芷忙碌的身影和同伴们远远投来的、焦急却无能为力的目光，眼泪无助地流下。昏沉时，则开始胡言乱语，浑身抽搐。
“冷……好冷……”他在高烧中却感到刺骨的寒意，牙齿咯咯作响，身体蜷缩成一团。
白芷急忙将自己的外衣脱下来盖在他身上，但毫无用处。
又过了一会儿，他突然开始剧烈咳嗽，呼吸变得极其困难，脸色从潮红渐渐转向一种不祥的青紫色。
“白……白大夫……救我……我不想死……”他短暂清醒时，抓住白芷的衣袖，手指因为用力而关节发白，眼中充满了对死亡的极致恐惧。
白芷反握住他滚烫的手，声音哽咽：“坚持住！你会没事的！一定会没事的！”但她心里清楚，这些话是多么苍白无力。没有药，她所有的医术都成了无根之木，无源之水。
她猛地抬起头，看向铁心，眼中充满了血丝和绝望：“不行！药力不够！压不住！必须找到‘紫地丁’和‘蛇胆草’！或者……或者找到懂得治疗这瘟疫的苗医！否则……否则他撑不过两天！”
铁心看着气息奄奄的赵天佑，又看看这片完全陌生的荒山野岭，脸色阴沉得可怕。去哪里找？就算知道哪里有，时间也根本来不及！
陆轻尘在一旁急得团团转，却毫无办法。墨言沉默地握紧了拳。
日落西山，天色再次暗了下来。寒意渐起。
赵天佑彻底陷入了昏迷之中，呼吸微弱而急促，生命的气息正在快速流逝。白芷守在他身边，一遍遍地用湿布擦拭他滚烫的额头和脖颈，做着徒劳的努力。
夜深了。只有篝火在噼啪作响，映照着众人沉重而绝望的脸庞。
突然，昏迷中的赵天佑猛地抽搐了一下，无意识地伸出手，在空中胡乱抓握着，仿佛要抓住什么救命稻草。
白芷连忙握住他的手。
赵天佑的手滚烫，却死死攥住她的手指，力气大得惊人。他干裂的嘴唇翕动着，发出极其微弱、模糊不清的呓语，像是在梦魇中挣扎。
白芷俯下身，屏住呼吸，才勉强听清那几个断断续续、夹杂着痛苦和依恋的字眼：
“娘……别走……冷……好冷……”
他的声音微弱得如同叹息，却像一把冰冷的锥子，狠狠刺入了白芷的心脏。
白芷的身体猛地一僵，眼泪瞬间夺眶而出。她紧紧回握住那只滚烫的手，另一只手捂住了自己的嘴，不让自己哭出声来。