后窗的木板被悄无声息地撬开一道缝。赵天佑侧耳听了听外面的动静，远处官差的呼喝声似乎转向了南边。他回头对陆轻尘打了个手势。
“货栈在河湾北岸，废弃半年了。”赵天佑压低声音，“但周福海可能留了后手。”
陆轻尘活动了下手腕：“管他什么后手，炸药要紧。”
铁心按住要起身的墨言：“你守在这儿。我和他们去。”他看向白芷，“配药需要多久？”
白芷正将龙腥草粉末混入药罐：“若药材齐全，明日晌午可成。”
铁心点头，短刀插回腰间。三人像影子般溜出破庙，沿着河岸枯草丛潜行。
北码头的永丰号货栈比昨夜看起来更破败。潮气蚀穿了半面木板墙，门上的铜锁锈成了绿色。赵天佑摸到墙根一个鼠洞，伸手掏了掏，拽出根细铁链。
“老账房教的暗门。”他用力一拉，墙板竟滑开一道窄缝。
货栈内部堆满蒙尘的货箱，空气中有股陈年霉味。陆轻尘点燃火折子，光线照亮蛛网密布的屋梁。
“硝石该在东角。”赵天佑摸索着前进，“去年汛期前入库的…”
话音未落，铁心突然抬手拦住他。地上有道浅痕，像是什么重物被拖拽过。痕迹尽头是个翻倒的空箱，箱底木板有新鲜划痕。
陆轻尘用匕首撬开木板，下面竟是个铁环！他用力一拉，地板滑开，露出黑洞洞的入口。
“暗格！”赵天佑惊呼，“我竟不知有这处…”
铁心率先跃下。暗室不大，堆着七八个密封木箱。他撬开第一个，里面是泛黄的硝石粉。第二个箱子里装着硫磺块。第三个箱盖格外沉重，打开时扬起厚厚的灰尘。
箱内铺着油布，整整齐齐码着十把弩箭！弩身乌黑发亮，机括精巧，箭镞闪着寒光。每把弩旁还配着三筒箭矢。
陆轻尘倒吸口气：“官制军弩！商行怎会有这个？”
铁心拿起一把弩，手指抚过弩臂上的刻痕，脸色骤变：“这是我打的。”
赵天佑凑近细看，刻痕是四海商行的暗记，旁边还有个小字：“铁”。
“三年前…”铁心声音低沉，“周福海订过一批护镖的弩，说走西南险道用。后来突然叫停，货也没提。”
陆轻尘突然指向墙角：“那儿还有个小箱！”
箱子用铜锁锁着。赵天佑掏出随身的商行令牌，竟恰好能插进锁眼。箱盖弹开，里面是几卷账册和一把钥匙。
账册记录着矿场往来，最后几页墨迹新鲜：“腊月初七，收辰州矿浆二十桶…备注：特供丹房。”
钥匙上挂着木牌，写着“西院乙字库”。
“他们用商行货栈藏炼丹原料！”赵天佑气得手抖。
铁心快速清点物资：“硝石硫磺够用。弩箭全带走。”
三人开始搬运。陆轻尘扛起一箱硝石，不小心撞到暗室门框。头顶突然传来“咔哒”轻响！
“机关！”铁心低吼。
几乎同时，货栈外响起刺耳的铜铃声！远处立刻传来脚步声，不止一人，正快速逼近！
铁心一把推陆轻尘上梯子：“搬硝石先走！赵兄弟拿账册！”
暗室入口地板开始自动合拢！铁心抬手用弩箭卡住缝隙，箭杆发出不堪重负的吱呀声。
赵天佑慌乱中抓了账册和钥匙，爬出时袖袋被钩破，龙腥草粉末撒了一地。陆轻尘刚把硝石箱推出墙缝，就听见货栈大门被撞击的巨响！
“翻墙走！”铁心砍断固定暗门的绳索，地板轰然闭合。
三人从破墙洞钻出，沿着河滩狂奔。身后货栈方向火光晃动，有人厉声呵斥：“搜！贼人跑不远！”
陆轻尘肩上的硝石箱越来越沉。赵天佑喘着粗气，账册紧攥在胸前。铁心断后，弩箭始终指向追兵方向。
拐过河湾时，墨言如同鬼魅般现身，弩箭连发！追兵的火把应声而灭，惊叫四起。
“这边！”墨言引他们躲进芦苇荡。
四人匍匐在泥泞中，听着追兵脚步声从头顶经过。陆轻尘怀里的硝石箱浸了水，散发刺鼻气味。
赵天佑突然按住铁心手臂：“钥匙…西院乙字库。周福海藏东西的习惯…重要物件都放乙字库！”
铁心抹去弩箭上的泥水，眼神锐利如刀：“那就去会会他的乙字库。”
芦苇荡外，更多火把正从码头方向涌来。