地下湖泊的澄澈早已荡然无存,黑褐色的污水顺着湖底裂隙汩汩涌出,与原本清澈的湖水交融成混沌的泥浆,水面漂浮着红柳枯萎的枝叶和蝾螈残留的墨绿色毒液,空气中弥漫着粪水腐臭、钟乳石腥甜与草药苦涩交织的复杂气味。程唯刚握紧腰间的断锹,脚下的岩石突然剧烈震颤,湖泊中心的水面轰然炸开,一道覆盖着深褐色坚硬甲壳的巨大身影破水而出,足有八米长的躯体带着漫天浊浪砸向岸边,两只篮球大小的复眼在火把光下泛着幽蓝冷光,一对锋利的巨螯如开山斧般挥舞,瞬间将岸边的石笋劈得粉碎。
“是魔化巨螯蟹!” 暗月教主的弯刀瞬间出鞘,刀刃映着巨螯蟹甲壳上的尖刺,“这东西的甲壳比盲鲶还硬,巨螯能轻易夹碎花岗岩!” 话音未落,巨螯蟹猛地挥动左螯,朝着离它最近的一名士兵横扫而去。那士兵来不及躲闪,被巨螯狠狠夹住,盔甲瞬间变形碎裂,发出一声凄厉的惨叫,整个人被硬生生拖进湖中,只留下一串冒泡的血沫。
海鱼皇发出震耳欲聋的咆哮,拖着受伤的身躯跃入湖中。它用完好的右眼锁定巨螯蟹的侧面,巨大的嘴巴猛地咬向对方的甲壳,却只听到 “咔嚓” 一声脆响,牙齿在坚硬的甲壳上打滑,反而被巨螯蟹的右螯狠狠拍中,身体如断线的风筝般砸在岩壁上,左眼的黑血再次喷涌而出。核核的黑丝瞬间暴涨,如一张密网缠住巨螯蟹的巨螯,却被甲壳上的尖刺划破,泛着焦黑的痕迹,显然是沾染了污水中的毒素。
“它的甲壳缝隙里有弱点!” 王大爷蹲在岩壁后,飞快地撕扯着红柳的嫩枝,将枝叶塞进石臼中捣烂,“红柳能泌盐解毒,枝叶汁液能腐蚀甲壳缝隙里的软组织!” 他将捣烂的红柳汁液混合着骆驼蓬粉末和白刺果汁,装进掏空的芦苇杆里,“这东西能钻进缝隙里灼烧它的关节,只有打断它的螯肢和步足,才能限制它的行动!”
程唯立刻会意,转头对赵峰大喊:“带三个人用炸药炸它的步足关节!小李,你跟我用芦苇杆往它甲壳缝隙里灌药汁!” 众人立刻行动起来,赵峰带着士兵们将炸药捆在长杆上,趁着巨螯蟹攻击海鱼皇的间隙,将炸药精准地抵在它的步足关节处。小李则跟着程唯,借着核核黑丝的牵制,将芦苇杆插进巨螯蟹甲壳的缝隙中,用力挤压药汁。
红柳汁液接触到甲壳缝隙里的软组织,瞬间冒出白烟,巨螯蟹发出一声尖锐的嘶鸣,巨大的身体在湖中疯狂翻腾,掀起的浊浪将岸边的士兵冲倒一片。它的步足关节处渗出淡黄色的汁液,显然是药汁起了作用。“点燃炸药!” 程唯嘶吼着下令,赵峰立刻点燃引线,众人迅速后撤。“轰隆 ——” 炸药轰然爆炸,巨螯蟹的一只步足关节被炸开,墨绿色的汁液混合着黑血喷涌而出,它失去平衡,重重摔在湖中,激起的泥浆如暴雨般落下。
暗月教主抓住机会,飞身跃起,弯刀劈向巨螯蟹的另一只巨螯。刀刃顺着甲壳缝隙划过,切开一道深深的口子,黑血瞬间涌出。巨螯蟹彻底被激怒,剩下的一只巨螯疯狂挥舞,将周围的钟乳石砸得粉碎,湖底的岩石被它刨出一个个大坑,更多的污水从裂隙中涌出,湖泊的水位以肉眼可见的速度上涨。
程唯看着不断上涨的污水,心里一片焦灼。他知道,这些污水都源自那片由他一手造成的粪水汪洋,而地下暗河的连通,让污染变得愈发不可收拾。“必须找到湖底的主裂隙,把它封堵住!” 他朝着众人大喊,“不然用不了多久,这里的水源会被彻底污染,我们都会死在这里!”
海鱼皇似乎听懂了他的话,挣扎着重新跃入湖中,用身体撞向巨螯蟹的侧面,将它往湖中心的裂隙方向驱赶。核核的黑丝紧紧缠住巨螯蟹的剩余步足,虽然黑丝不断被尖刺划破,但它依旧没有退缩,黑球脑袋上的小眼睛里满是决绝。程唯和小李趁机绕到湖中心,借着火把的光,终于看清了湖底的主裂隙 —— 那是一道宽约两米的巨大石缝,黑褐色的污水正源源不断地从中涌出,夹杂着粪便腐殖质和细小的变异寄生虫,石缝周围还附着着许多白色的卵状物,显然是巨螯蟹的卵。
“王大爷,红柳能封堵这么大的裂隙吗?” 程唯朝着岸边大喊。王大爷正忙着给受伤的士兵包扎,闻言抬头看了看湖底的裂隙:“红柳根系能固沙,枯枝落叶能形成沙包,但需要足够多的红柳枝和种子!我们现在的数量根本不够,而且这裂隙连通着地下暗河主干,污水压力太大,普通封堵没用!” 他顿了顿,突然眼睛一亮,“除非找到红柳的母株,它的根系能扎进岩层三十多米深,说不定能顺着裂隙生长,从内部堵住污水!”
程唯的心猛地一跳。他想起之前在绿洲边缘看到的红柳丛,那些红柳虽然部分枯萎,但或许还有存活的母株。“赵峰,你带着受伤的士兵留守这里,保护剩余的水源!” 他立刻做出决定,“暗月教主、小李,跟我去绿洲寻找红柳母株和种子!核核,你留在这儿协助海鱼皇,尽量牵制巨螯蟹!”
海鱼皇发出一声低沉的咆哮,像是在回应他的决定。它猛地咬住巨螯蟹的甲壳,将它死死按在湖底,给程唯等人争取时间。核核的黑丝则缠住巨螯蟹的巨螯,不让它有机会攻击撤离的众人。程唯三人趁着这个间隙,沿着之前的通道快速撤离,朝着绿洲方向跑去。
通道内的红柳已经枯萎了大半,叶片发黄卷曲,根系周围的泥土被污水浸染成黑褐色。程唯看着这些枯萎的红柳,心里愈发愧疚。若不是他当初往酸梅汤里加泻药,就不会有这场粪水污染,这些能固沙解毒的红柳也不会枯萎,众人也不会陷入如此绝境。“加快速度!” 他握紧拳头,脚步更快了几分,“我们必须尽快找到红柳母株,不然海鱼皇和核核撑不了多久!”
走出洞穴通风口,外面的景象比想象中更糟糕。粪水汪洋已经彻底淹没了绿洲边缘,原本翠绿的草地变成了一片黑褐色的泥沼,几只变异的魔化环节虫正在泥沼中蠕动,身体上附着的寄生虫让它们变得更加狂暴。远处的红柳丛大部分已经枯萎,但中间有一株格外高大的红柳,树干粗壮,枝条上还残留着些许翠绿的嫩叶,显然是红柳母株。
“在那里!” 小李兴奋地指向那株红柳,“它还活着!” 三人立刻朝着红柳母株跑去,脚下的泥沼黏稠难行,每走一步都要耗费巨大的力气,污水不断钻进裤腿,腐蚀性的液体让皮肤火辣辣地疼。更危险的是,几只魔化环节虫发现了他们,朝着他们快速爬来,身体上的寄生虫掉落下来,在泥沼中蠕动,像是要钻进人的皮肤。
“用炸药开路!” 暗月教主从背包里掏出两捆炸药,点燃引线后扔进环节虫群中。“轰隆” 一声巨响,环节虫被气浪炸飞,黑褐色的汁液和寄生虫溅得到处都是。三人趁机冲到红柳母株下,这株红柳的根系异常发达,部分根系暴露在泥沼中,如虬龙般蜿蜒伸展,深深扎进岩层里。
“红柳母株的种子在枝条顶端!” 王大爷之前说过,红柳会在感知到湿度变化时喷发种子。程唯抬头看去,红柳顶端的枝条上果然挂着许多细小的种子囊,只是大部分已经干瘪。“小李,你爬上树摘种子囊!” 他大喊道,“我和暗月教主守住下面,防止环节虫靠近!”
小李立刻爬上红柳,树干虽然粗壮,但沾满了污水和黏液,让他好几次差点滑落。他小心翼翼地摘下种子囊,装进背包里。就在这时,地面突然剧烈震颤,粪水汪洋中掀起巨大的浪涛,之前被击退的巨螯蟹竟然追了出来,它的身后还跟着三只体型稍小的巨螯蟹,显然是它的同类。
“不好,它们追上来了!” 暗月教主握紧弯刀,脸色凝重,“这东西不仅能在水中活动,还能在泥沼中爬行!” 领头的巨螯蟹挥舞着巨螯,朝着红柳母株冲来,巨螯拍在泥沼中,掀起的粪浪朝着三人狠狠砸来。程唯立刻拉着小李跳下红柳,三人迅速躲到红柳粗壮的树干后。
红柳母株的树干虽然坚硬,但在巨螯蟹的攻击下,依旧发出 “咚咚” 的巨响,树皮被砸得剥落,嫩绿的枝叶纷纷掉落。“这样下去不是办法!” 程唯看着越来越近的巨螯蟹群,心里焦急万分,“我们得带着种子尽快撤退,回到地下湖泊!”
暗月教主点点头,突然朝着巨螯蟹群冲了过去,弯刀劈向领头巨螯蟹的受伤步足。“你们先走!我来断后!” 他的声音被巨螯蟹的嘶鸣和粪水的咕嘟声淹没,“我会想办法牵制它们,尽快赶回来!” 程唯知道暗月教主的实力,但面对三只巨螯蟹,依旧无比危险。“小心!” 他大喊一声,带着小李朝着洞穴的方向跑去。
路上,小李打开背包,看着里面的种子囊,兴奋地说道:“元帅,我们收集到不少种子!只要回到地下湖泊,就能种植红柳,封堵裂隙了!” 程唯却没有放松警惕,他回头看了看身后紧追不舍的巨螯蟹群,又看了看周围不断蔓延的粪水汪洋,心里总有一种不祥的预感。
当他们回到地下湖泊的通道入口时,里面传来了核核尖锐的 “呜呜” 声,还有海鱼皇的咆哮声。程唯心里一紧,立刻加快脚步冲了进去。眼前的景象让他瞳孔骤缩 —— 地下湖泊的水位已经上涨了大半,原本的小湖泊变成了一片浑浊的水域,海鱼皇的身体被一只新的巨螯蟹缠住,左眼的伤势更加严重,核核的黑丝已经变得焦黑不堪,显然是耗尽了体力。
更可怕的是,湖底的主裂隙已经扩大到三米宽,污水喷涌的速度更快了,裂隙中竟然爬出了无数只细小的巨螯蟹幼体,它们虽然体型不大,但甲壳坚硬,口器锋利,正朝着留守的士兵们爬去。士兵们已经弹尽粮绝,只能用石头和断剑抵抗,不少人已经被幼体咬伤,伤口周围泛起黑紫色的瘀斑,显然是中毒了。
“快把红柳种子撒进裂隙周围!” 程唯大喊着,将背包里的种子囊扔给赵峰,“红柳的根系能固沙,或许能阻止幼体爬出来!” 赵峰立刻照做,将种子撒在裂隙周围的泥土中。王大爷则飞快地捣碎红柳枝叶,将药汁涂抹在受伤士兵的伤口上,试图缓解毒性。
程唯拔出断锹,朝着缠住海鱼皇的巨螯蟹冲去。他知道,现在必须尽快解决这些巨螯蟹,封堵裂隙,否则所有人都将葬身于此。可就在这时,湖底的主裂隙中传来一阵巨大的 “咕噜” 声,像是有什么更庞大的生物正在苏醒。水面剧烈翻腾,一道比之前所有巨螯蟹都要巨大的黑影从裂隙中缓缓升起,它的甲壳上布满了尖锐的骨刺,巨螯足有门板大小,复眼中闪烁着嗜血的红光。
这只巨型巨螯蟹到底是什么?它是不是巨螯蟹群的首领?红柳种子能否顺利生根发芽,封堵裂隙?暗月教主能否安全归来?众人又该如何应对这只前所未有的恐怖生物?