鎏金宫灯将蟠龙藻井染成琥珀色，夏宫中秋宴的丝竹声裹挟着酒香在回廊间流转。鹿筱垂眸望着手中鎏金盏，酒液倒映着晃动的烛影，宛如一汪揉碎的星子。月白襦裙上银丝绣的木槿花随着她指尖的轻颤，在光影里若隐若现——这是她亲手绣的纹样，总让她想起荒野中肆意生长的木槿，此刻却被金线束缚在锦缎之上。
姐姐这副愁眉，倒像被霜打过的木槿。洛绮烟不知何时坐到她身侧，素手捏起一颗葡萄，红宝石般的果肉在指尖轻晃，萧公子与林姑娘郎情妾意，你何必自寻烦恼？话音未落，远处传来一阵银铃般的娇笑。鹿筱抬眼望去，只见林茹筠倚在萧景轩怀中，杏眼含春地咬着他递来的葡萄，艳红裙裾上金线绣的并蒂莲在烛光下刺得人眼疼。
萧景轩忽然抬头，目光与鹿筱相撞的刹那，他下意识将林茹筠搂得更紧，下颌轻轻蹭过那女子发顶。鹿筱手中酒盏微斜，一滴琥珀色的酒液顺着杯沿滑下，在月白色裙裾晕开深色痕迹，像极了那日撞见他们私会时，溅在她心口的血。
鹿姑娘在想什么？低沉男声惊散了她的思绪。夏凌寒玄色锦袍上暗绣的龙纹随着动作若隐若现，他将一盏温热的桂花酿推到她面前，这是御膳房新酿的，说是加了你改良的配方。鹿筱刚要道谢，席间突然响起一声脆响。
所有人的目光都被宴席中央吸引。柳梦琪踉跄着后退半步，素白裙角扫过满地玉屑——那只从不离手的翡翠镯子，此刻正碎成几瓣躺在青砖上。温润的翠色映着她煞白的脸，眼眶瞬间泛起红血丝：这可是父王送我的生辰礼......她突然跪倒在地，指尖颤抖着去捡碎片，锋利的玉茬划破掌心，血珠滴在碎玉上，开出诡异的红梅。
夏越慌忙上前搀扶，玄色衣袍带起一阵风，将几片玉屑卷到鹿筱脚边。柳梦琪却突然甩开他的手，染着丹蔻的指尖直直指向鹿筱：定是你！你嫉妒我与太子殿下的情谊，故意害我！殿内顿时响起此起彼伏的抽气声，数十道目光如芒在背。
鹿筱盯着脚边沾血的玉片，突然想起三日前在御花园撞见的场景。那时柳梦琪正将一只香囊塞给夏凌寒，见她出现，那女子慌乱间将香囊藏在袖中，眼中闪过一丝阴鸷。此刻她望着柳梦琪颤抖的指尖，忽然明白了什么。
柳姑娘这话说得蹊跷。鹿筱起身时裙摆扫过青砖，发出细微的沙沙声，自入席后我半步未离，敢问柳姑娘，我是如何越过太子与诸位大人，将你推倒的？她的声音像浸了寒潭水，清冷得让人心颤。柳梦琪却突然放声大哭，发髻上的珍珠流苏随着抽噎晃动：你分明恨我！那日在御花园......
够了！夏凌寒猛然起身，玄色衣袍带翻了案几上的酒盏。琥珀色酒液在青砖上蜿蜒成河，倒映着他紧绷的下颌，今日是阖家团圆的日子，一只玉镯竟引得诸位吵成这般模样。他目光扫过众人，最终落在柳梦琪身上时，多了几分冷意，梦琪，你随我去偏殿，本太子倒要听听，这玉镯究竟是如何碎的。
柳梦琪惨白着脸被带离时，与鹿筱擦肩而过。鹿筱嗅到她身上萦绕的龙涎香——那分明是太子书房特有的熏香。望着两人远去的背影，鹿筱忽然想起暗卫昨日的密报，说有人在黑市高价收购前朝余孽的信物。而柳梦琪，恰是在那日后开始频繁出入太子书房。
宴席在一片诡异的寂静中继续，唯有萧景轩与林茹筠低声调笑的声音格外刺耳。云澈澜默默将一碟糕点推到鹿筱面前，那是她最爱的枣泥酥，层层酥皮在烛光下泛着金黄。当心烫着。他的声音很轻，却让鹿筱想起那些与他在药膳房钻研医典的深夜，那时的时光，远比这鎏金大殿温暖得多。
夜风突然卷起殿角珠帘，叮咚作响。鹿筱望着殿外高悬的明月，忽然想起木槿花在霜夜闭合的姿态。玉镯碎裂不过是个引子，真正的暗潮，或许正藏在柳梦琪袖中那只绣着龙纹的香囊里，藏在夏凌寒骤然冷下的目光中，藏在萧景轩看向她时，眼底转瞬即逝的复杂神色里。
洛绮烟悄悄握住她发凉的手，腕间银铃轻响：明日内务府会彻查此事，你且放宽心。鹿筱回以微笑，却在转身时瞥见暗处闪过一抹蛇形玉佩——那是风若琳的贴身之物。可她不是说要去东海寻敖翊辰？鹿筱攥紧裙摆，指甲几乎掐进掌心。这场因玉镯而起的风波，恐怕只是更大阴谋的序幕。
当宫宴终于散场，鹿筱拖着沉重的步子走在回寝殿的长廊。月光将她的影子拉得很长，与廊下斑驳的树影交织在一起，仿佛一幅支离破碎的画。她低头避开满地积水，却在倒影中看见身后多了道黑影。还未转身，熟悉的龙涎香便笼罩过来，带着不容抗拒的压迫感。
鹿姑娘好记性。夏凌寒的声音在耳畔响起，带着几分意味深长，不知可还记得，三日前御花园的那只香囊？鹿筱浑身僵硬，终于明白柳梦琪为何敢在宴会上公然诬陷她。这场戏，从一开始就是为她量身定做的。而暗处，那双藏在蛇形玉佩后的眼睛，又在谋划着怎样的局？