风少正独自走在霍府空旷寂静的回廊下，夕阳的余晖将廊柱的影子拉得斜长，如同在地上刻画出无数道交错的牢笼栅栏。周遭静得可怕，唯有他自己的脚步声在青石板上发出轻微的回响，更衬得这份宁静如同暴风雨前令人窒息的压抑。
他眉头微蹙，脑海中思绪纷杂。霍凌山前辈的沉重托付、霍宗师兄的严肃叮嘱、还有那城外如同噩梦般盘踞的天外邪石……这一切都沉甸甸地压在他的心头。自己不过炼体三阶的修为，在这等连凝元境强者都感到棘手的巨大危机面前，究竟能做些什么？
就在他心神不宁之际——
“它……在进化……”
一个冰冷、艰涩、仿佛从极古老的深渊中挣扎而出的声音，毫无征兆地在他识海最深处响起！那声音带着一种难以言喻的疲惫、厌恶，以及一丝……连寅苍自己似乎都无法理解的惊悸。
风少正脚步猛地一顿，心神瞬间沉入识海。
只见那片幽蓝色的能量之海中，寅苍并未维持平日那与他一般无二的人形虚影，而是再次显化出了其本源形态——一头由纯粹幽蓝火焰构成的威严猛虎！但此刻，这头猛虎的姿态却绝非往日那般睥睨狂傲。它伏低着身躯，强健的四肢微微颤抖，仿佛正承受着巨大的压力，那燃烧着蓝焰的瞳孔剧烈地收缩、扩张，喉咙深处发出压抑不住的、充满威胁与不安的低沉咆哮。
“寅苍？你在说什么？什么在进化？”风少正的心神虚影在识海中凝聚，急切地追问。他能清晰地感受到，此刻的寅苍处于一种极其不稳定的躁动状态，那是一种源自灵魂深处的、被某种外部存在强烈刺激后的本能反应。
“呃……吼……”寅苍似乎极其痛苦，巨大的虎首猛地甩动了一下，周身的蓝焰都因之明灭不定，它的声音断断续续，充满了混乱与挣扎，“我……我应该……见过类似的……场景……碎片……记忆的碎片……”
寅苍的语无伦次，仿佛正徒劳地试图从一片混沌破碎的记忆泥潭中打捞起什么。
“天空……天空突然被撕裂！燃烧的云……如同末日之火！世界的屏障……像脆弱的绢帛般被强行扯开！然后……然后……”它的声音陡然拔高，带着一种近乎噩梦重温的恐怖，“数不尽的、形态扭曲、无法理解的诡物……如同决堤的污秽洪流，从那次元裂缝中……探出！降临！吞噬一切！”
它描述的景象支离破碎，却充满了令人窒息的绝望与毁灭感，那绝非寻常修士所能想象的场景，更像是……属于某个纪元浩劫的恐怖记忆！
“可它……到底又是什么？！”寅苍的声音猛地变得尖锐而充满困惑。
寅苍似乎想要抓住某个关键的点，但剧烈的头痛如同最恶毒的诅咒般猛地袭来，瞬间摧毁了它所有的思考能力！
“吼啊啊啊啊——！！！”
寅苍在识海中发出一声凄厉至极、痛苦万分的咆哮，整个幽蓝猛虎的虚影都因这极致的痛苦而剧烈扭曲、模糊，仿佛下一秒就要崩散开来！
而这份源自灵魂连接、远超肉体承受极限的恐怖痛楚，在寅苍嘶吼的同一瞬间，如同亿万根烧红的钢针，狠狠刺入了风少正的灵魂深处！
“呃——！”
现实中的风少正甚至来不及发出一声完整的痛呼，只觉得眼前猛地一黑，仿佛整个头颅被无形的巨锤狠狠砸中！那剧痛来得如此猛烈、如此突然，瞬间剥夺了他所有的意识和对身体的控制权。
他身体一软，甚至没能做出任何跌倒的缓冲动作，便如同断了线的木偶般，直挺挺地向前扑倒下去。
“砰。”
一声沉闷的轻响，他的额头重重磕在冰凉坚硬的青石地板上，整个人彻底失去了知觉，瘫倒在霍府寂静无人的回廊之下。
——————
正午的阳光异常毒辣，毫无遮拦地倾泻下来，灼烧着风少正的眼皮，将他从一片混沌的黑暗中强行拽出。
他猛地睁开双眼，刺目的白光让他瞬间有些眩晕。然而，视线聚焦的刹那，他整个人如遭雷击，彻底僵在原地！
眼前根本不是霍府那熟悉的客房梁柱，也不是晕倒前的回廊景象。他此刻……竟然站在铁牙堡巨大、厚重、布满岁月刻痕的城门入口正下方！头顶是那块镌刻着“铁牙堡”三个苍劲大字的巨大石匾，在烈日下投下短短一截阴影。
炽热的空气扭曲着视线，脚下的土地被烤得滚烫。
“我怎么在这里？”风少正心中警铃大作，一股寒意从脚底直窜头顶，瞬间驱散了残存的昏沉，“我不应该是在霍府中吗？我明明……”
他猛地环顾四周。城门洞开，内外都空荡荡荡的。守城的执戟士呢？全都不见了！整座巨大的城门区域，死寂得如同坟墓，只有热风吹过地面卷起的细微沙尘在滚动。
一股不祥的预感攫住了他。
“霍师兄！”风少正提气高喊，声音在空旷的城门洞内激起回响，传向城内寂静的街道。“霍宗师兄！有人吗？”
无人应答。
不，不是无人应答，是……根本就没有人！
他的呼喊如同石沉大海，连一丝涟漪都未曾激起。整座铁牙堡，这座北天关闻名遐迩的雄城，此刻仿佛变成了一座被彻底遗弃的死城。除了他自己粗重起来的呼吸声和心跳声，再也听不到任何属于活物的声响——没有市井的喧哗，没有士兵的操练，甚至……没有一声鸟鸣，一声虫叫。绝对的寂静，往往比任何噪音都更令人恐惧。
风少正的心沉到了谷底。“寅苍？寅苍！你在吗？回答我！”他集中精神，在自己的识海中呼喊。
然而，回应他的，只有一片死寂的风平浪静。那片幽蓝色的能量之海平静无波，原本应该盘踞其中的蓝焰猛虎虚影，此刻消失得无影无踪，仿佛从未存在过。他与寅苍之间那丝玄妙的灵魂联系，也变得模糊不清，如同被一层浓雾隔绝。
连寅苍也……不见了？
风少正强迫自己冷静下来，深吸了一口灼热而干燥的空气，迈开脚步，小心翼翼地走进了这座空无一人的铁牙堡。
街道两旁的建筑依旧矗立，商铺的招牌在风中微微晃动，一些民居的门甚至虚掩着，仿佛主人只是临时离开。但就是没有人，一个活物都没有。这种极致的“空”，带来一种毛骨悚然的诡异感。
而且，不知是正午阳光过于强烈导致视线扭曲，还是别的什么原因，风少正总觉得眼前的城池有一种难以言喻的“不真实感”。建筑的轮廓似乎有些微的模糊和波动，脚下的青石板路踩上去的触感也略显虚浮，仿佛一切都不是坚实的存在，而是一幅巨大却不够稳定的画卷。
他凭着记忆，朝着城西那片被天外巨石砸出的巨大废墟方向走去。越往前走，他心中的违和感与不安就越发强烈。
当他终于穿过最后一条街巷，视线豁然开朗时，眼前的景象让他如坠冰窟，浑身血液几乎瞬间凝固！
没有废墟！
没有深坑！
更没有那块散发着不祥气息、引动全城恐慌的暗红色天外巨石！
在他眼前，原本应该是灾难现场的地方，此刻竟然是一片……完好无损、整齐排列的民居房舍！那些房屋看起来有些年头，墙皮斑驳，但却没有任何被摧毁的痕迹。街道平整，甚至还有几户人家门口晾晒着衣物，就仿佛那块毁灭一切的巨石从未从天而降，就仿佛过去几天他所经历的一切都是一场荒诞的噩梦！
“这……怎么可能？！”风少正失声喃喃，巨大的冲击让他几乎站立不稳。
他猛地环顾四周，熟悉的街景，陌生的“正常”。一切都与这些天的记忆截然不同，与他昏迷前的认知完全背离。
一个荒谬却无法抑制的念头，如同毒蛇般钻入他的脑海：
我是在做梦吗？
是了，一定是梦。只有梦境才会如此逻辑混乱，如此违背常理。从晕倒到醒来，中间缺失了一段，然后就直接出现在了这里，面对这完全不同的“现实”。
他狠狠掐了一把自己的手臂。
清晰的痛感传来！
不是梦？或者说，是一个感知无比真实、连痛觉都完美模拟的……噩梦？
风少正站在原地，烈日当头，他却感觉不到丝毫暖意，只有一种彻骨的寒冷，从四面八方将他紧紧包裹。他站在空无一人的城池中央，站在一个被篡改的“现实”里，失去了所有熟悉的人和依靠，甚至连体内的另一个自己也消失了。
风少正站在那片本应是废墟、此刻却完好如初的房舍前，巨大的认知冲击让他心神恍惚，几乎分不清何为现实，何为虚幻。这座空无一人的死城，这被篡改的景象，如同一个精心编织的巨大牢笼，要将他彻底困死在这诡异的寂静之中。
然而，就在他心神剧烈动摇之际，异变陡生！
头顶之上，那轮散发着灼热白光、高悬于空的烈日，毫无征兆地开始发生变化。它的光芒仿佛被无形的巨手攫取、吞噬，炽白的球体以肉眼可见的速度迅速黯淡、收缩，颜色由白转橙，再由橙变红，最后……化作一团令人心悸的、纯粹的漆黑！
仅仅数息之间，白日化为诡异的黑昼！整个铁牙堡被一种不祥的昏暗所笼罩，唯有那轮漆黑太阳的周围，还残留着一圈惨白、扭曲、如同垂死挣扎般的光晕，将漆黑的核心衬托得愈发恐怖与不祥。那不再是太阳，更像是一只悬挂在苍穹之上的、冷漠俯视大地的漆黑瞳孔！
“轰隆——！！！”
漆黑的“太阳”之下，原本万里无云的天空，骤然被无数道扭曲的、暗紫色的雷霆撕裂！雷声并非震耳欲聋，反而带着一种沉闷的、仿佛来自另一个维度的嗡鸣，每一次炸响，都让风少正的心脏随之剧烈抽搐，灵魂都在战栗。
紧接着，在那暗紫色雷光最为密集的天空中央，空间本身发出了不堪重负的、令人牙酸的撕裂声！一道巨大的、边缘闪烁着混乱能量流光的幽暗裂口，被一股无法想象的蛮力硬生生撕开！那裂口之后，并非星空，而是无尽的、翻滚蠕动的混沌与虚无！
就在风少正惊恐的注视下，一双巨大到难以形容、皮肤呈现暗灰色、布满诡异扭曲纹路和瘤节的手掌，从空间裂缝的深处猛地探出！那双手指节畸形而漫长，指甲尖锐如同撕裂灵魂的钩镰，它扒住裂缝的边缘，用难以想象的力量，将那幽暗的裂口……缓缓撑开！
随着裂缝扩大，一个更加恐怖的存在，从混沌的彼端，将它的头颅……探了出来。
那是一个难以用言语形容其诡谲与邪恶的头颅。它的皮肤与巨手同色，布满褶皱与难以名状的凸起，面部光滑得可怕——没有眼睛，没有鼻子，没有任何象征着感知或呼吸的器官。只有在本该是面孔中央的位置，裂开了一张巨大无比、几乎横贯整个头颅的……口器！
那张巨口缓缓张开，露出了深不见底、仿佛连接着无尽深渊的黑暗。粘稠的、散发着浓郁腐朽与毁灭气息的黑色液体，如同污秽的涎水，顺着它的嘴角和口腔内壁不断流淌、滴落。那些黑色粘液从天而降，落在铁牙堡的房屋、街道上，并未发出巨响，而是如同强酸般悄然腐蚀着接触的一切，留下滋滋作响的焦黑痕迹，却没有升起一丝烟雾，只有更浓烈的死寂。
然后，风少正看到了让他血液几乎冻结的一幕。
那张巨口张开到极致，喉咙深处似乎有某种东西在蠕动。下一刻，一颗浑圆的、表面粗糙、色泽暗红、遍布诡异孔洞的巨大石头，裹挟着更多的黑色粘液，从那张深渊巨口中……滑了出来！
它就犹如一颗来自异次元的陨石，拖着长长的、由黑色粘液构成的尾迹，带着一种宿命般的精准与恶意，朝着铁牙堡城中心——也就是风少正此刻所站立的这片区域，直直地坠落下来！
风少正想要移动，想要躲闪，却发现自己的身体如同被钉在了原地，连一根手指都无法动弹，只能眼睁睁看着那颗毁灭的巨石在视野中越来越大，带着令人窒息的压迫感轰然逼近！
没有震耳欲聋的撞击声，没有地动山摇的震动。当巨石触地的瞬间，仿佛只是一幅画面的切换，又像是幻觉的骤然收束。
空间裂缝中的诡物头颅，发出了无声的、却直接作用于灵魂的尖锐嘶鸣，缓缓缩回了裂缝之后。那双巨手也随之松开，幽暗的裂口迅速弥合，暗紫色的雷霆消散，天空中的漆黑“太阳”也如同幻影般褪去，恢复了……不，天空并未恢复正常，而是变成了一种压抑的、铅灰色的沉寂。
而风少正，依旧站在原地。
只是他周围的景象，已经发生了翻天覆地的变化。
那些完好无损的房舍消失了，熟悉的、弥漫着焦糊与血腥气的巨大废墟再次将他包围。而在他的正前方，不足十步之遥，那颗暗红色的、表面仿佛仍在微微蠕动、不断从内部渗出污秽痕迹的天外巨石，正无声无息地矗立在那里。
它回来了。或者说，它一直都在。