稍后，吴一波仿佛是为了冲淡方才那略显压抑的任命氛围，将身体微微前倾，目光扫过在场除世子外的所有人，语气变得随意却带着不容抗拒的意味：
“中枢架构已定其纲，但各方面主官尚多空缺。我大吴基业，非一人一姓之功，乃众贤汇聚之力。今日在座诸位，皆是我股肱心膂，对各方人才应有了解。这样吧——”
他手指轻轻敲了敲桌面，停顿了一会继续说道：“诸位，每人皆可提名二到三人，担任尚未落实的巡抚、布政使乃至中枢各部正、副职等要缺。特别是地方主官，原先在我军内部长期领兵的将领，若有治理之才，也当大胆尝试，文武转换，未尝不可。现在便提，我等现场商议，尽快定下。”
这话一出，厅内除了早有心理准备的诸葛明华和懵懂的吴三折，其余几人皆是一震，脸上难掩惊愕。罗至正、胡海洺这些武将还好，吕良、汪应真、曹安等人心中更是掀起了巨浪。
这……这岂是儿戏？封疆大吏、部院重臣的人选，竟如同市集买菜一般，当场提名，现场决定？
他们猜不透吴一波这看似随意的背后，究竟是何等深意。是真正的广开言路，集思广益？还是一场对各自派系、识人眼光、乃至忠诚度的隐秘考校？
这提名，俨然成了一场孰亲孰疏、谁举贤谁护私、谁能谁不能的当庭判决！
一时间，厅内落针可闻，气氛比刚才讨论丞相、大将军时还要凝重数分。几人或低头品茶，或整理衣冠，或目光游移，都不敢做那出头之鸟。
吴三折眼见形势僵持，父亲的目光渐趋深沉，他深吸一口气，起身拱手道：
“父王，儿臣年轻识浅，本不敢妄议重臣人选。然父王有命，儿臣便抛砖引玉。”
他声音清朗，打破了令人窒息的沉默，“如今各省基本皆有我吴军主力兵团覆盖驻防，安全无虞。因而儿臣只荐巡抚、布政使等文治之职。”
“儿臣以为，「长沙戍卫兵团副总兵」陈鸣远，虽出身行伍，然平日处事缜密，曾协助地方安抚流民、修缮水利，颇通政事，可试任「湖南巡抚」；另，「武陵兵团节度参军」司马叩，精通算学，理事井井有条，在军中专司粮秣分配、统筹协调从未出错，可试任「贵州布政使」。”
吴一波闻言，脸上露出赞许之色，微微颔首：“陈鸣远确是个细心人，司马叩之才朕亦有所耳闻。此二议，可纳入考量。”
他并未立刻拍板，但肯定的态度无疑给众人注入了一剂强心针。
吴一澄见侄子开了头，且得了好评，自己虽心中郁结，却也不愿在举贤上落于人后，免得被看轻，便收拾心情，接口道：
“王兄，臣弟也斗胆推荐二人。一是臣弟同乡，「典制大使」武元直，此人一直负责我军典章制度的设计与编修，学识渊博，精通典章，行事方正，可担任「吏部左侍郎」；另一人乃是「招贤大使」宋明山，多年来为我大吴招揽四方人才，兢兢业业，识人颇准，可任「吏部右侍郎」。”
吴一波听了，只是“嗯”了一声，未置可否，目光却转向了诸葛明华：“彦曦，你呢？你可不能藏私。”
诸葛明华在此之前已暗暗思虑了许久，将可能的人选在脑中过了数遍，权衡着各方关系与才能匹配。此时被点名，他从容应道：
“回王爷，臣推荐二人。其一，「武陵兵团副总兵」吴三俊，勇猛善战，尤擅骑兵奔袭，治军严谨，可调入中枢，任「骑兵都指挥使」，专司骑兵操练与征战；其二……”
他略一停顿，说出了一个人令在场大多数人都感到陌生的名字，“乃是常年负责屯田、水利等事的「农政大使」章显。”
“此人默默无闻，然臣曾详细查阅其历年所上条陈及所辖之地收成报表，其于农事、工役一道，见解深刻，所提之法往往能切中要害，且身体力行，成效卓着。如今与民生息，工部职责重中之重在于劝课农桑、兴修水利，臣以为，章显可任「工部尚书令」。”
推荐吴三俊无人有异议，毕竟其战功和能力有目共睹，而且其父吴一澄端坐于此，于情于理都是适当的。
但举荐默默无闻的章显一跃成为执掌一部的「工部尚书令」，这着实震惊了吕良、汪应真等人。他们面面相觑，似乎想从对方眼中确认自己是否听错。
眼见吴一波依旧只是听着，不露声色，众人也只能按下心中惊疑，兀自揣测诸葛明华此举是真正举贤不避卑，还是另有所图。
紧接着，罗至正、胡海洺、吕良、汪应真、曹安几人，见局势如此，也只得纷纷开口，各自推荐了两三名自己认为得力或素有往来、才能尚可的属官、同乡、旧部。
所荐职位遍布即将设立的各省巡抚、布政使、按察使以及中枢各部的侍郎等职，厅内一时竟有了几分“争相荐贤”的热闹景象，虽然这热闹底下藏着多少私心，唯有各自知晓。
待到最后一人曹安推荐完毕，厅内再次安静下来，所有目光都聚焦于吴一波身上，等待着他的最终裁断。
吴一波也思量了许久，手指在扶手上轻轻划动，仿佛在梳理着刚才听到的每一个名字和职位。
恰在此时，下人悄无声息地入内，为众人更换了已凉的茶水。待到下人退去，厅内重新恢复安静之后，吴一波才缓缓开口，声音沉稳而清晰：
“方才诸位所荐，本王已一一听清。除却……”他目光扫过吴一澄，“幼贤所荐之武元直、宋明山二人，才学相当，不宜同处吏部这般要害部门，以免职责难分，或生掣肘。”
他一句话便否定了吴一澄的部分提议，吴一澄脸色微白，却不敢反驳。
“其余推荐，无论出自何心，细究其人选履历、才能，均各有其道理，并非全无根据之私举。”吴一波这句话，让刚才荐人的几位心下稍安。
“然，”他话锋一转，“官职非儿戏，尤其是初次授此重任。因此，朕决意，方才所议定之地方巡抚、布政使、中枢侍郎、尚书令等职，皆先以‘署理’之名行事，而非正式担任。署理之期，定为半年。半年之内，本王与中枢会严加考绩，观其成效。能者转正，庸者罢黜，若有贪渎不法，更当严惩不贷！”
他接着具体安排：“宋明山，可任「署理吏部左侍郎」；武元直，改任「署理礼部尚书令」为好，其精通典章，正合礼部之责。”
这话一出，又把众人惊了一下。他们原本以为吴一波会否定大部分推荐，或者大幅修改，没想到他几乎全盘接受了框架，只是加上了“署理”的限制，并且对吴一澄的推荐做出了看似合理且更显重用的调整。
他们这才真正看出来，王上并非随意为之，他是真的在认真考虑每个人的想法，并且他心中自有一杆明确的秤在衡量每个人的才能与职位是否匹配，同时巧妙地平衡着各方势力。
随后，吴一波又凭借自己的印象和判断，亲自敲定了几个刚才未被提及但至关重要的省份，如「广东布政使」、「云南布政使」等的人选，大多是从现有表现出色的中军人士中提拔。
最后，吴一波端正了身子，总结道：“今日所议，已定下十之七八。六部九卿其余空缺职务，以及一些品阶稍低但亦关键的位置，这几日由彦曦和幼贤牵头，会同吕良、汪应真、曹安，一一核查补齐名单，再报于本王核定。另外，”
他特意强调，“今日未曾到场的，如「右军都督」薄云、「四川黜置使」胡好等几位元勋老臣，他们亦有推荐之权，诸位议定名单时，需充分考虑他们的意见，适当职位，应当留给他们举荐之人。大吴非朕一人之大吴，亦非在座诸位之大吴，乃是所有为之效力者共同之大吴！”
“王上圣明！”
众人闻言，无论心中作何想，此刻皆齐齐起身，面向吴一波，躬身参拜，声震屋瓦。
这场决定吴政权未来血肉填充的关键议事，终于在一种既显民主集中、又暗藏帝王心术的氛围中，告一段落。而由此产生的新一轮权力分配与博弈，才刚刚悄然开始。
……
会后，王府后院，凉亭内。
「吴王」吴一波负手而立，望着池塘内荷花挺立、锦鲤嬉戏，脸上满是淡然的神情，与方才厅中那执掌乾坤的王者判若两人。
世子吴三折则不甚轻松，原本坐在石凳上，这会儿又站了起来，终于是忍不住问道：
“父王，为何要让叔父去荆襄，他断然是满足不了「副总兵」之位的，况且俊弟任「骑兵都指挥使」，这样比下来，儿子倒比父亲强，更让叔父面上无光。”
吴三折努力压抑着话里可能存在的质疑意味，吴一波自然也知道他是心急自家亲人，于是耐心地解释道：
“你这个叔父，能力稍显欠缺，更重历练，早年仅仅在江西任个「安抚同知」，近几年虽然履任主将，但战绩平平，此番调往荆襄，不承担主官的压力，但背负更大的责任。”
“对他来说，必然是个好事。且此举更显得公正，有才有能者居高位，才平能弱者多锤炼。至于俊儿，是一好个麒麟儿，在外征战久了，也该回来通通人情。将来，你可得好好倚仗你这贤弟。”
吴一波就差把吴一澄能力不足、做不得大用说在明处了，吴三折顿时也没有了任何抱不平的心思，叔父为人尚好，但确实不适合尔虞我诈的官场，将他放在那样的位置，更多的可能是父王对他的保护，而并非所说的锤炼。
至于堂弟吴三俊，自幼同自己就交好，父王这是有心将他作为自己的班底，这才调入中枢，熟悉一干事务。
‘我也是被急昏了头，如此明明白白的道理，关乎国本与亲情权衡，怎的就没立刻弄清。’
吴三折心下不免有些觉得自己过于幼稚和感情用事，摸着后颈，对着父亲憨笑起来，带着几分不好意思。
吴一波显然没有将太多心思放在这件已决的小事上，解释一通见儿子已然明白，便不再多言。他神色忽然变得有些严厉，与吴三折一同坐在石凳上，话锋一转，问询道：
“折儿，近些日子，你在长沙，军务之余，可否经常去你冯叔父家中探望？”
吴三折没料到父亲突然问起这个，顿时羞红了脸，有些支支吾吾地回答：
“回…回父王，去…去过几次。不过冯叔父他…他太过于热情，每次去，都必定要拉着儿臣一起饮酒，儿臣…儿臣实在是不胜酒力，每每都……”
吴一波看着儿子那窘迫的模样，不由得哈哈大笑起来，声音洪亮，惊得池中锦鲤都四散游开：
“哈哈哈哈！不胜酒力？你小子，莫不是在跟为父装相？军中可都传遍了，说你去年在武陵大营，与一众将领庆功，一夜狂饮三大壶而面不改色，步履稳健！怎的到了你冯叔父家，就成了不胜酒力了？”
被父亲当场拆穿，吴三折更加羞红了脸，耳根都染上了绯色，手脚都似乎不知该往哪里放，颇为不自在，只得嗫嚅道：
“那…那是军中同僚起哄，夸大其词了……”
吴一波见他窘得厉害，也不再深究，笑意微敛，但眼神中依旧带着促狭，继续问道：“好了，酒量之事暂且不提。那你去了冯府这几次，可见过了冯家小姐？”
吴三折闻言，头垂得更低了些，声音也小了几分，但语气中却不自觉地带上了一丝柔和的意味：
“见…见过了。冯家妹妹……性情温良，知书达理，蕙质兰心……次次去，她都…都在后堂，也有些交谈。”
吴一波仔细观察着儿子的反应，见他虽羞涩，但提及冯家小姐时并无排斥，反而隐隐有些欢喜，便满意地点点头，连声道：“那就好，那就好！”
他还露出个颇为玩味的神情，捋了捋短须，慢悠悠地说道：“说起来，三年前为你俩订立婚约，当时正值我军初起，百业待兴，粮饷匮乏，多仰赖你冯叔父——当时的冯员外，倾尽家财，钱粮供给，方能稳住局势。”
“这份情谊，我一直记着。只是当时仓促，连个像样的订婚礼也未曾为你二人办过，实在是委屈了人家姑娘。”他顿了顿，仿佛不经意地问道，“说起来，冯家小姐如今，也该有十三岁了吧？”
吴三折不疑有他，下意识便脱口而出：“回父王，冯家妹妹应是去岁腊月满的十三……”
话一出口，他猛然意识到不对，父王日理万机，怎会突然清晰地问起一个闺中少女的年岁？自己却回答得如此迅速准确……
果然，吴一波先是一愣，随即脸上绽开了更大的笑容，带着毫不掩饰的揶揄：
“哦？去岁腊月满的十三？你看看你，连为父都不知道具体生辰，你居然记得清清楚楚！连月份都丝毫不差！看样子，对你这未过门的媳妇，很是中意，很是上心啊！”
“父王！”吴三折大窘，脸上如同火烧，再也坐不住了，猛地站起身来，几乎是语无伦次地找着借口，“儿臣…儿臣忽然想起，军中今日还有操练事务需儿臣去盯着点阅，儿臣…儿臣先告退了！”
说完，也不等吴一波回应，几乎是落荒而逃，急匆匆地离开了凉亭，那背影怎么看都带着几分狼狈。
凉亭内，只剩下吴一波一人，望着儿子仓皇远去的背影，先是忍俊不禁，随即化为一阵畅怀的大笑，笑声在荷塘水榭间回荡，充满了为人父者见到儿子成长、情窦初开的欣慰与愉悦。
之前的军国大事、权力制衡带来的疲惫，似乎也在这温馨的家常玩笑中消散了不少。
他重新将目光投向池中嬉戏的锦鲤，嘴角依旧噙着一抹温和的笑意，心中或许已在勾勒着未来儿孙绕膝、共享太平的景象。