却说完颜斡离不纳了郭药师降，当即催动大军直逼燕山府。此时节城门洞开，原是郭药师麾下败兵已卸了门闩迎降。时方暮色四合，寒鸦归巢，金军铁骑踏入瓮城时，积雪早被马蹄踏作混着血污的泥泞，散发出冻土与铁锈相混的腥气。败兵丢弃的头盔甲片嵌在泥中，被火把照得忽明忽暗，恰似无数只半睁半阖的鬼眼。城头字大旗已被扯落，数名金兵正将黑底金龙的大金军旗竖起，旗杆撞在城砖的冰棱上发出脆响，惊得檐角铁马叮叮当当乱颤，那声响穿破寒风，倒似为这百年雄城送葬的哀乐。
完颜斡离不立马城门洞下，抬头见瓮城拱顶刻着永镇燕山四个苍劲大字，如今字缝里结着寸许长的冰棱，被火把映得半明半暗，宛如英雄末路时眼角未坠的泪。他伸手拂去马鞍上的残雪，指腹触到鞍鞯上宋廷于海上之盟时所赠的描金云纹，那金线已被血渍浸得发暗。忽听得校场方向传来连绵不绝的金属碰撞声，循声望去，但见数千宋军兵卒垂头而立，将刀枪剑戟堆成了三丈高的小山。月光掠过枪尖时，那凝着的血珠已冻成冰晶，折射出点点寒星，恰似戍卒未干的泪痕。旁边金军军汉正将战马逐匹牵过，万匹战马踏得地面咚咚作响，马鬃上结着霜花，呵出的白气在半空聚成云雾，忽然有匹白马长嘶一声，前蹄扬起处，竟将旁边堆放的盾牌踢得哗啦啦倒塌，那响声惊起墙根几只冻僵的麻雀，扑棱棱撞在冰壁上。
启禀二太子，五万副铠甲已点验清楚。一员金将抱拳禀道，甲叶摩擦声在寂静中格外刺耳。完颜斡离不勒马转过街角，只见校场西侧的铠甲堆成方城，五万副连环锁子甲在火把下泛着青幽幽的光，甲片相碰时发出细碎的声，宛如无数枚铜钱撒落在冰面。更有七万宋兵降卒列成方阵，个个面如死灰，腰间系着的宋廷腰牌在寒风中相撞，那声响里似有万千冤魂在低泣，恰似丧仪中飘摇的纸幡。
忽有个金兵捧着册页上前，指尖尚沾着朱砂印泥：这是燕山府军械簿，另有战马一万二千匹，粮草十万石......完颜斡离不接过册子，指尖触到纸页上未干的朱砂印，那印泥腥红如血，显是宋官仓促间以指腹蘸盖。他随手翻了两页，见上面列着神臂弓三千张，斩马刀五千柄，字迹歪斜处墨点晕染，恍若书写者握笔时手仍在抖。忽然冷笑一声，将册子抛给亲卫，策马直入府衙，靴底碾过地上散乱的文书，竟发出脆响——原是文书已被血水冻在青砖上了。
府衙正堂的宋官印信尚在案上，印泥盒旁搁着半盏冷茶，茶盏边缘凝着一圈茶垢，恰似围城时士卒眼眶的青黑。茶水里浮着的残茶叶已冻成暗绿的硬块，宛如败军将卒飘零的命数。完颜斡离不踏过一张绘着燕山地形图的绢本，靴底碾过朱笔圈着的关隘处，那墨迹未干，恍若新剜的伤口还在渗血。走到窗边时，忽闻庭院里传来声响，只见老槐树枝桠被积雪压得弯如弓，树下两名金兵正从地窖搬出酒坛，坛口封着的黄蜡裂开细缝，陈年酒香混着土腥气弥漫开来，与堂中未散的墨香、血腥味绞作一团。
这边燕山府内方定，那厢各州县早已望风而降。顺州守令捧着铜印跪在道旁，印绶上的丝线已磨得发白，恰似他鬓角新添的霜华；涿州知州献上图籍时，手指抖得如秋风中的落叶，卷轴掉在雪地时，封皮上天下一统四字被雪水浸得模糊，露出底下虫蛀的痕迹；更有景州百姓闭了店铺，在门楣挂出写着大金顺民的黄幡，幡角被风吹得拍打门板，声里透着说不出的惶恐，倒似小儿夜啼时拍打的窗棂。金军哨骑所过之处，但见官道上辙印交错，尽是宋军败兵西逃时留下的马蹄痕，偶尔可见遗弃的锅灶尚有余温，旁边散落着啃剩的麦饼，饼上还沾着冻硬的雪粒，雪粒下隐隐可见齿印，似是逃兵仓促间连饼带雪塞进嘴去。
完颜斡离不驻马燕山城头，见北地群山皆被白雪覆盖，如无数头伏卧的白象，唯有南边的官道蜿蜒如带，隐没在灰蒙蒙的天际，恰似一条斩断的脐带。他解下腰间皮袋喝了口烈酒，烈酒入喉时如火烧般滚烫，却化不开喉头那团冰疙瘩。忽瞥见城下有牧民驱赶着羊群经过，羊蹄踏冰的声与远处隐约的刁斗声相和，恰似一曲为南朝送葬的《薤露歌》。那羊群雪白一片，踏过城下结着血冰的白河时，竟在冰面上踩出串串红梅似的蹄印，恰似这苍茫天地间忽然绽开的血色梅花，只是不知这新雪何时能掩尽满地的刀光血影，又不知汴梁城中的宣德炉里，龙涎香可还焚得那般袅袅。