保和殿的鎏金铜鹤香炉里换了龙脑香，那香气清冽如冰，将殿中连日来的愁云惨雾驱散了些微。赵佶斜倚在铺着黑狐裘的御座上，指尖摩挲着温润玉扳指，扳指上雕刻的万寿无疆四字已被他磨得模糊，倒像是王朝运势在指缝间悄然流逝。殿外雪光映着云母窗，将他鬓边的白发照得透亮，恰似落了层未化的霜。案头那方天下一人的花押印盒敞着盖，盒底垫着的明黄锦缎上，赫然留着几个指印凹痕，显是连日来开合频繁。
今日腊月初七了？赵佶忽然开口，声音透过缭绕烟气传来，惊得梁上栖息的蝙蝠扑棱翅膀。内侍梁师成慌忙翻看鎏金日历牌，牌面雕刻的十二章纹里，七星伴月的图案被指油磨得发亮：回大家，正是十二月廿三。
殿外风雪突然紧了，扑在云母窗上的雪粒子将新糊的《瑞鹤图》残片打得簌簌响。赵佶盯着窗纸上仙鹤断翅的影子，忽然抓起案头一支狼毫笔，他蘸了蘸暖砚里的龙涎香墨，墨汁在玉砚中旋出深紫涟漪，倒像是在砚池里搅起一汪血水。
传吴敏进殿。他忽然将笔掷在砚边，墨点溅上御袍前襟的团龙纹，恰好落在龙目位置，竟似金龙泣血。他声音里带着刻意压下的疲惫，案头的南唐玉柄如意被随手搁在一边，玉柄上镶嵌的红宝石歪了位置，倒像是美人含泪的眼睛，正瞅着御座旁那口半开的紫檀木箱——箱中装着的并非古玩，而是几件叠得整整齐齐的青色道袍，领口处用银线绣着八卦纹样，在烛火下幽幽发亮。
给事中吴敏踏入殿中时，见皇帝正对着一幅《听琴图》出神，抚琴人袖口的一抹朱砂色墨迹，竟与李纲血书上的痕迹一般无二。吴敏躬身行礼，象牙笏板碰在金砖上发出轻响，惊得梁上栖息的蝙蝠扑棱着翅膀，翅尖扫落的灰尘恰好落在赵佶新换的赭黄罗袍上。
吴爱卿，赵佶忽然转过身，眼角的笑纹里藏着一丝不易察觉的狡黠，朕意已决，皇太子可即皇帝位。着你升任门下侍郎，辅佐新君。他说这话时，手指轻轻叩着案头的玉玺印盒，盒盖上雕刻的玄武神兽眼瞳处，嵌着的黑曜石突然闪过一道光，恍若寒星坠地。你且为朕草拟禅位诏书，嗯...朕将以教主道君的身份退居隆德宫。
他说二字时，特意加重了语气，指尖在绢帕上的八卦图案处反复摩挲，将绣线都磨出了毛边。梁师成捧过早已备好的诏书黄绫，那绫子原是浙江贡品，此刻边缘却打着细密的补丁，显是从旧物上拆改而来。殿外忽然起了风，卷着雪沫子扑在窗纸上，将窗棂间糊着的《瑞鹤图》残片吹得哗哗作响。几只仙鹤的断翅在光影里晃荡，竟似在为这道号起舞。吴敏偷眼望去，见皇帝袍袖下露出半截杏黄丝绦，丝绦末端系着枚九宫八卦玉佩，原是龙虎山张天师所赠的法器，此刻正随着他呼吸微微颤动，恰似一颗不安的帝王心。
臣遵旨。吴敏伏地叩首，他退至殿角书案前，提起狼毫笔时，见砚台里的墨汁竟结了层薄冰，呵气融冰间，忽闻皇帝轻咳一声，手帕掩口时指缝间似有殷红闪过。
半个时辰后，吴敏捧上草拟的诏书。明黄绢本上的字体铁画银钩，皇太子即皇帝位六字写得气势磅礴，唯有教主道君四字笔画间透着几分飘逸，墨色在绢上泛着冷光，恰似雪后初晴的冰面。赵佶接过诏书时，指腹在退居隆德宫五字上停顿片刻。赵佶忽然提笔，在诏书末尾添上依此，很令我满意八字，瘦金体的锋芒划破纸面，墨点溅在二字上，晕作两个暗红圆点，倒像是打在自己脸上的耳光。
殿外忽然响起震耳的雷声，惊得檐角铁马叮咚齐鸣。赵佶将玉玺盖在诏书上时，那方天子之宝青玉印玺竟比往日沉重三分，印纽上盘着的螭龙雕刻，在烛火下显出水渍般的纹路，宛如龙身淌汗。印泥盒里的朱砂本是温热的，此刻却凝作暗紫膏状，盖在诏书上时，教主道君四字的笔画间渗出丝丝水汽，与墨迹混作一片，恰似从东海捞起的陈年誓约，正带着咸腥的潮气，将帝王最后的体面层层洇透。
吴敏捧着诏书退下时，眼角余光瞥见御座后的屏风上，新添了幅墨迹未干的《寒江独钓图》——孤舟蓑笠翁的钓竿直指南方，鱼钩上挂着的并非鱼虫，而是颗滴溜溜转的夜明珠，珠光照着江面碎冰，竟似满河流动的白银。而赵佶此刻正对着铜镜摘下道冠，露出鬓边新添的几缕白发，发间还沾着片未化的雪花，恰似隆德宫檐角即将落下的冰棱，在王朝倾覆的前夜，折射出最后一点虚伪的光。