秋霜把鹰嘴崖兵工厂的铁板冻得发脆，王铁匠蹲在正式中型坦克的炮管旁，手里攥着根磨得发亮的铁丝 —— 这是老铜匠教的土法拉膛线，铁丝裹着细沙磨成的圆柱，要一点点从炮管里拉过，才能在管壁上刻出深浅均匀的膛线。“还差最后五十公分！拉完这遍，炮管就能装了！” 他的手冻得通红，指关节因为用力而发白，身后的熔炉里，焦炭烧得正旺，映得整个厂房暖烘烘的。
徐昊站在坦克底盘旁，看着周铁柱用粉笔在装甲上画标记 —— 正式中型坦克的 30mm 复合装甲，外层是 “虎 II” 残骸拆的钢板，内层是铁轨钢，中间夹着浸过桐油的硬木，周铁柱正标注哪里需要加铆钉加固。“老周，发动机调试得咋样了？” 徐昊问，上次临时坦克的发动机还带着杂音，正式版要是出问题，战场上可经不起折腾。
周铁柱推着轮椅绕到底盘后面，左腿的木假肢在铁板上磕出 “笃笃” 声：“昨晚试了三回，两个拼接的发动机同步了，就是传动轴有点松，俺让老铜匠打了个铜套，现在装上去，跑十里地都不会晃。” 他指着发动机旁的一个铜制零件，阳光照在上面，泛着淡淡的金属光泽 —— 这是老铜匠用鬼子的炮弹壳熔了铸的，比原来的铁套更耐磨。
就在这时，老铜匠拿着个玻璃片跑进来，脸上满是兴奋：“徐参谋！夜战瞄准镜弄好了！用手电筒的反光罩当聚光镜，玻璃片磨成凸透镜，晚上能看清五十米外的目标！” 他把玻璃片装在坦克的炮架上，对着窗外的山坡比划：“你看，把手电筒绑在旁边，光通过玻璃片聚成一点，对准目标就能打，比瞎蒙准多了！”
徐昊刚想试试瞄准镜，张大爷带着几个村民扛着麻袋走进来，麻袋里装着从鬼子残骸里拆的履带销子：“俺们今早去黑风口，又拆了三辆‘九七改’的履带，这些销子能当坦克的备用零件，万一履带断了，能临时换！” 村民们还抬着个大木箱，里面是李婶带着妇女会熬的桐油 —— 复合装甲中间的硬木，得再浸一遍桐油才防腐。
整个兵工厂都透着股紧张的期待，所有人都在跟时间赛跑 —— 根据侦察兵小李的报告，大同的鬼子又增派了两辆 “虎 II”，离鹰嘴崖只剩四十里，正式中型坦克多早造好一天，防线就多一分底气。王铁匠终于拉完了最后一段膛线，把 75mm 加农炮稳稳装在坦克炮架上，拍着炮管喊：“成了！正式铁疙瘩齐活了！”
这是第一辆晋造正式中型坦克，车身长五米，宽两米半，30mm 复合装甲在阳光下泛着冷光，75mm 加农炮斜指天空，8 缸柴油发动机启动时，声音比轻型坦克低沉有力，履带碾过地面，留下的痕迹比临时坦克深了两指。刘根柱跳进驾驶舱，握着比轻型坦克沉一倍的操作杆，慢慢把坦克开出厂房，身后跟着两辆轻型坦克，像三个钢铁卫士，在空地上列成了 “品” 字形。
“太好了！有这铁疙瘩，鬼子再来俺们也不怕了！” 李云龙骑着马赶过来，围着中型坦克转了三圈，伸手拍了拍装甲板，“砰砰” 的响声透着结实，“徐昊，今晚让战士们跟坦克练练协同，明天就把它派到黑风口，给鬼子点颜色看看！”
赵刚也跟着过来，手里拿着新画的防御地图：“我已经让民夫队在兵工厂周围挖了三道警戒沟，每道沟旁安排五个村民站岗，晚上举着火把，鬼子要是靠近，能第一时间发现。另外，炊事班熬了姜汤，晚上天冷，战士们和老乡们都能喝上暖暖身子。”
可没人想到，鬼子会来得这么快，而且选在了夜里。
凌晨一点，兵工厂周围的警戒沟突然传来 “啊” 的一声惨叫 —— 是站岗的村民小栓！徐昊猛地从床上爬起来，抓起步话机喊：“各单位注意！鬼子夜袭，警戒沟遇袭，轻型坦克立刻去支援，中型坦克守住兵工厂大门！”
外面已经乱了起来，鬼子的枪声和手榴弹的爆炸声此起彼伏，火光映红了半边天。刘根柱立刻跳进中型坦克，启动发动机，坦克的轰鸣声在夜里格外响亮，他操控坦克往警戒沟开，车顶的重机枪 “哒哒” 地响着，对着黑暗中的鬼子扫射。
“小栓！你咋样了？” 张大爷举着火把跑过来，看到小栓的胳膊被鬼子的子弹擦伤，正躺在沟里止血，“别慌，俺们送你去临时医院！” 几个村民抬着担架跑过来，小心翼翼地把小栓抬上去，往医院方向跑 —— 他们早就跟赵刚练过夜间担架运输，就算没灯，也能凭着记忆找到路。
周铁柱推着轮椅，指挥工匠们把坦克零件往防空洞搬 —— 正式中型坦克的备用炮管、发动机零件，还有刚造好的三发聚能破甲弹，都是命根子，绝不能被鬼子炸了。“快！把零件放进木箱，用稻草裹好，别磕坏了！” 他的声音因为着急而沙哑，左腿的木假肢不小心卡在了防空洞门口，一个工匠赶紧过来帮忙，才把假肢拔出来。
鬼子的主力朝着兵工厂大门冲过来，想炸掉刚造好的中型坦克。“打履带！别让他们靠近！” 刘根柱操控中型坦克的加农炮，对着冲在最前面的鬼子卡车开火，“轰隆” 一声，卡车被炸翻，车上的鬼子全被炸飞，堵住了后面的鬼子。两辆轻型坦克也跟着开火，榴弹落在鬼子堆里，炸起的尘土在火光中漫天飞。
可鬼子的狙击手藏在旁边的山坡上，子弹不停地打在中型坦克的装甲上，虽然没打穿，却把车顶的重机枪手老赵擦伤了。“俺没事！还能打！” 老赵擦了擦脸上的血，继续扣动扳机，重机枪的子弹像暴雨般扫向山坡，把鬼子的狙击手逼得不敢抬头。
就在这时，李云龙带着骑兵连从鬼子的侧面冲了过来！马刀在火光中闪着寒光，骑兵们像一阵风，冲进鬼子的队伍里，马刀劈在鬼子的钢盔上，“当啷” 的响声混着鬼子的惨叫声，在夜里格外刺耳。“他娘的！敢夜袭俺们的兵工厂，活腻歪了！” 李云龙的声音在战场上格外响亮，他骑着马，手里的马刀砍倒了一个又一个鬼子，身上溅满了血。
赵刚也带着步兵连赶过来，在兵工厂周围布成了包围圈，把剩下的鬼子困在中间。“放下武器！缴枪不杀！” 战士们大喊着，鬼子有的想跑，被骑兵连追上去砍倒；有的举手投降，被战士们押了起来。
战斗持续了两个时辰，天快亮时终于结束。兵工厂周围的地上，躺着鬼子的尸体和被炸坏的卡车，中型坦克的装甲上多了几个弹痕，却依旧完好无损。刘根柱从驾驶舱里跳出来，身上满是尘土和油污，他看着中型坦克，笑着说：“这铁疙瘩真结实！鬼子的子弹根本打不穿！”
周铁柱推着轮椅过来，检查了坦克的装甲和发动机，松了口气：“没事，就是装甲上有点划痕，发动机没受影响，还能接着用！” 工匠们也从防空洞里出来，把零件搬回厂房，每个人的脸上都带着劫后余生的庆幸 —— 要是零件被炸毁，又得重新造，至少要耽误半个月。
张大爷带着村民们清理战场，有的帮着抬伤员，有的把鬼子的尸体拖到远处埋了，李婶则带着妇女会的人，给战士们和工匠们送姜汤：“快喝点姜汤，暖暖身子，昨晚可冻坏了！”
就在这时，徐昊的系统面板突然弹出提示：
【检测到晋造正式中型坦克完成首战（击毁 1 辆卡车、协助围歼鬼子小队），解锁 “中型坦克夜战优化技术”】
【解锁内容：1. 履带防滑齿加焊工艺（在履带外侧加焊铁轨钢齿，提升夜间山地抓地力）；2. 简易红外瞄准改进方案（用鬼子的探照灯镜片，配合手电筒，可看清百米外目标）；3. 发动机隔音棉土法制作（用老乡们的棉花和桐油，减少夜间发动机噪音）】
【任务进度：晋造中型坦克量产条件达成（完成 1 辆正式车 + 2 辆备用零件储备），后续可解锁 “中型坦克集群战术手册”】
徐昊把系统提示读给大家听，李云龙拍着中型坦克的装甲大笑：“好小子！这下咱们的铁疙瘩不仅能打，还能夜里摸鬼子的营了！下次再遇到鬼子夜袭，俺们就用坦克抄他们的后路！”
王铁匠也兴奋地说：“俺们今天就给坦克加焊防滑齿，再做隔音棉，保证让它跑得又稳又静！” 老铜匠则拿着探照灯镜片，琢磨着改进瞄准镜：“俺能把镜片磨得更薄，聚光效果更好，晚上能看清更远的目标！”
可欢乐的气氛没持续多久，侦察兵小李骑着快马回来了，脸色比之前更凝重：“团长！徐参谋！大同的鬼子派出了最后的主力，有八辆‘虎 II’坦克，两个步兵联队，还有六门重炮，离鹰嘴崖只剩二十里了，这次他们还带了火焰喷射器，想把兵工厂烧了！”
李云龙收起笑容，把马刀往腰里一插：“娘的！鬼子是想跟俺们拼命啊！徐昊，你跟周铁柱、王铁匠赶紧给中型坦克做优化，再造两辆中型坦克；赵刚，你组织民夫队把粮食和伤员转移到后山；俺带着骑兵连和步兵连，在黑风口布防，先挡住鬼子的第一波进攻！”
徐昊看着远处的黑风口方向，晨光已经染红了天边，中型坦克的装甲在晨光下泛着冷光。他转头看向身边的战士们和老乡们，每个人的脸上都带着疲惫，却没有一个人退缩。张大爷拄着拐杖，手里攥着根铁轨钢：“徐参谋，俺们今天就去拆鬼子的废弃铁路，给你们凑更多的钢材！” 李婶也说：“俺们妇女会继续熬桐油、做棉花，给坦克做隔音棉！”
刘根柱跳进中型坦克的驾驶舱，启动发动机，坦克慢慢驶出兵工厂，朝着黑风口的方向开去，身后跟着两辆轻型坦克，像三个钢铁巨人，在晨光中留下坚定的履带痕迹。徐昊骑在马上，跟在坦克后面，心里默念着：有了正式中型坦克，有了军民一心，就算鬼子来再多的 “虎 II”，就算他们有火焰喷射器，咱们也能守住兵工厂，守住晋西北，守住这片土地。
远处的重炮声隐约传来，新的战斗又要开始了。但这次，徐昊的心里没有了之前的紧张，只有满满的底气 —— 因为他知道，他不是一个人在战斗，身后有能造出铁甲的工匠，有敢打敢拼的战士，有愿意付出一切的老乡，这些人，就是抗战胜利最坚实的后盾，就是这片土地上永不熄灭的希望。