锈鼠的嘶叫声如同无数片生锈的金属在摩擦，瞬间淹没了整个矿道。它们从黑暗中汹涌而出，密密麻麻，仿佛无穷无尽。幽绿色的荧光棒光芒下，那些闪烁着红光的眼睛和尖长的牙齿构成了最原始的恐怖画卷。
“背靠背！别让它们爬到身上！”阿吉再次大吼，声音因为紧张而有些变形。他手中的钢筋化作一道致命的黑线，每一次刺出都精准地洞穿一只锈鼠的头颅或心脏，动作狠辣高效，完全不像一个少年。
陈星背靠着阿吉温热的脊背，能感受到对方肌肉的紧绷和每一次发力带来的震动。他手中没有像样的武器，只能依靠那块边缘锋利的矿石和自身的拳脚。一只锈鼠凌空扑向他的面门，带着一股腥臭的风。陈星下意识地侧身躲过，同时手臂猛地挥出，矿石沉重的棱角狠狠砸在锈鼠的侧肋！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起，那只锈鼠发出一声凄厉的惨嚎，被砸飞出去，撞在岩壁上，抽搐两下不再动弹。
但更多的锈鼠前仆后继地涌上来。它们似乎没有恐惧，只有吞噬一切活物的疯狂。陈星的手臂、小腿瞬间被它们的利爪划出几道血痕，火辣辣地疼。他奋力踢踹，将靠近的锈鼠踢飞，另一只手不断挥舞矿石猛砸，每一次攻击都倾尽全力。腥臭的血液和破碎的肢体四处飞溅，将两人的衣物染得一片狼藉。
这不是战斗，而是最残酷的生存绞杀。体力在飞速消耗，呼吸变得灼热而粗重。鼠群的数量似乎丝毫没有减少，反而因为血腥味的刺激变得更加狂躁。
“这样下去不行！会被耗死在这里！”阿吉急促地喊道，他的额头也见了汗，动作虽然依旧精准，但速度明显慢了一丝。“得想办法冲出去！跟我来，往主矿道深处冲！那边有个废弃的泵站，门也许还能关上！”
“好！”陈星没有任何犹豫。留在原地只有死路一条。
“我数三下！一起往前冲！”阿吉深吸一口气，钢筋横扫，暂时逼退正面的几只锈鼠，“一！二！三！冲！”
话音未落，阿吉如同离弦之箭般向前猛冲，钢筋在他手中舞成一团旋风，硬生生在密集的鼠群中撕开一道口子！陈星紧随其后，将背后完全交给对方，只管对付两侧和身后扑上来的老鼠，且战且走。
矿道地面湿滑，布满了碎石和鼠尸，每一步都异常艰难。锈鼠的利齿和爪子不断在他们身上添加新的伤口。陈星感觉自己的体力快要见底，挥舞矿石的手臂如同灌了铅般沉重。
就在他们冲出不到五十米，眼看就要被重新合围的鼠潮吞没时，异变发生了！
陈星挎包里的那个铅盒——那个引发了一切灾祸的源头——突然毫无征兆地再次变得滚烫！这一次，不再是轻微的震动或信息的灌输，而是一种强烈的、不受控制的能量脉冲，如同心脏起搏器般猛地向外扩散！
一股无形的、带着微弱扭曲感的波动以陈星为中心，瞬间扫过整个矿道！
嗡——
一种低频的、仿佛来自远古的嗡鸣在空气中震颤。
奇迹般地，那些疯狂攻击的锈鼠，如同被按下了暂停键，动作猛地一滞！它们血红的眼睛里首次流露出了一种并非饥饿和疯狂的情绪——那是恐惧！极致的、源自生命本能的恐惧！
下一秒，如同退潮般，所有锈鼠发出一片更加尖锐、但含义截然不同的嘶叫，它们不再看向陈星和阿吉，而是惊恐万状地调转方向，互相踩踏着，以比来时更快的速度，疯狂地逃向矿道四周的黑暗缝隙之中，眨眼间便消失得无影无踪！
矿道内瞬间恢复了死寂，只剩下陈星和阿吉粗重如风箱般的喘息声，以及地上遍布的、尚在微微抽搐的鼠尸和浓重的血腥味。
荧光棒的光芒摇曳着，映照出阿吉那张混杂着惊魂未定、难以置信和深深疑惑的脸。他缓缓转过身，目光死死地盯住陈星，特别是他那个看起来平平无奇的挎包。
“刚……刚才怎么回事？”阿吉的声音带着颤抖，不是害怕鼠群，而是对那未知力量的惊惧，“你做了什么？”
陈星自己也处于巨大的震惊之中。他能清晰地感受到铅盒在发出那股脉冲后，温度正在迅速降低，重新变回冰冷。它似乎在……自我保护？或者说，在保护他？这股力量显然惊退了鼠群，但同时也彻底暴露了他的异常。
“我……不知道。”陈星无法解释，只能选择隐瞒，“可能是它们感应到了别的什么东西？”这个借口苍白无力。
阿吉没有说话，只是用那双锐利的眼睛深深地看着陈星，仿佛要将他从里到外看透。他显然不信，但他很聪明地没有继续追问。在这危机四伏的地下，每个人都有自己的秘密，刨根问底可能会引来杀身之祸。
他沉默地走到一旁，捡起掉落的荧光棒，检查了一下自己身上的伤口，都是些皮外伤。“还能走吗？”他最终只是淡淡地问了一句。
“能。”陈星深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，也检查了一下自己的伤势。还好，都是浅表伤，不影响行动。
两人简单处理了一下比较深的伤口，沉默着继续向矿道深处前进。经过刚才的变故，气氛变得有些微妙。阿吉依旧在前面带路，但陈星能感觉到，两人之间多了一层无形的隔阂与警惕。
又前行了大约半个小时，矿道变得更加开阔，地面出现了更多人工建筑的痕迹。他们终于抵达了阿吉所说的那个废弃泵站。那是一个依托天然岩洞修建的小型平台，里面堆满了锈蚀报废的庞大机器，大部分零件都已经被拆走，只剩下空荡荡的铁壳。一扇厚重的、锈迹斑斑的金属门半开着，里面黑黢黢的。
“今晚就在这里休息。”阿吉指了指泵站内部，“把门堵上，应该能安全度过一晚。”
两人合力将一些废弃的金属零件拖过来，勉强将那扇破门抵住。泵站内部空间不小，虽然充满了机油和铁锈的味道，但至少相对干燥，也没有那些令人不安的活性岩层脉络。
疲惫如同潮水般涌来，两人靠着冰冷的机器外壳坐下，分食着所剩不多的食物和水，相对无言。
寂静中，矿洞深处那种低沉的、仿佛心脏跳动般的声响似乎变得更加清晰了。而且，陈星隐约感觉到，挎包里的铅盒，似乎正在与那种声响产生一种极其微弱的、若有若无的……共鸣。
仿佛在矿洞的最深处，有什么东西，正在呼唤它。