那沙哑冰冷的“滚”字，如同实质的寒流，瞬间冻结了战场上所有的喧嚣和贪婪。
灰鹫捂着自己流血的手臂，脸色铁青变幻，惊疑不定地看着那个突兀出现的、仿佛从阴影中诞生的神秘人。对方身上那股内敛到极致却又危险无比的气息，让他这个筑基巅峰都感到心悸肉跳，尤其是那根神出鬼没、差点要了他性命的乌黑短矢，更是让他投鼠忌器。
“幽阁？”灰鹫嘶哑地重复着这个陌生的名字，脑中飞速搜索，却毫无印象。苍梧界何时出了这样一个神秘而强大的组织？他们也是为了那根诡异的木杖而来？
仅仅是片刻的犹豫，那面具人的目光已然转冷，手中的乌黑短弩再次微微抬起，锁定了灰鹫。那动作平淡无奇，却带着一种必杀的决绝。
死亡的阴影再次笼罩而下！灰鹫毫不怀疑，只要自己再敢妄动一步，下一根短矢绝对会洞穿他的心脏！
“我们走！”灰鹫几乎是咬着牙从牙缝里挤出这三个字，无比屈辱，却又无比清醒。宝物虽好，也得有命拿！面对一个能轻易威胁自己生命的、来历不明的金丹以上强者，继续停留就是找死！
他狠狠瞪了一眼深坑中的木杖和那几块碎片，又忌惮地瞥了一眼那个神秘的黑面具，猛地转身，带着残余的黑石城军队，如同丧家之犬般狼狈不堪地快速退去，连同伴的尸体都顾不上了。
转瞬之间，黑石城的威胁竟然以这样一种意想不到的方式暂时解除了。
然而，林爪部落残存的人们，却感受不到丝毫轻松。
那个站在废墟之上的黑影，带来的压力甚至比黑石城大军和金丹怪物更加令人窒息！他就像是一片深不见底的死亡阴影，无声无息地笼罩了所有人的心神。
墨七挣扎着想爬起来，将昏迷的秦守护在身后，却牵动了内伤，又是一口瘀血咳出。凌嫣和苏萱紧紧靠在一起，脸色苍白如纸，连呼吸都小心翼翼。
那面具人似乎对其他人毫无兴趣。他的目光，自始至终都只聚焦在那深坑中央的青黑色木杖之上。
他身影微微一晃，如同鬼魅般飘落坑底，无声无息。
他伸出带着黑色手套的手，缓缓握住了那根木杖。
就在他的手指触碰到木杖的瞬间——
嗡！
木杖猛地一震！杖身流淌的翠绿生机与银白电光骤然变得强烈，一股蕴含着古老、磅礴生命气息和一丝雷霆威严的力量自主激发，试图抗拒这只冰冷的手！
面具人发出一声极轻的讶异低哼，似乎没料到这木杖在无主状态下还能有如此强的自主反应。他手上微微加力，一层更加深邃的乌光从他掌心弥漫而出，瞬间压制了木杖的抗拒，那乌光仿佛能吞噬一切能量，让翠绿与银白的光芒迅速黯淡下去。
他拿起木杖，仔细端详着杖身那玄奥的纹路和鲸首状的隆起，冰冷的眼眸中闪过一丝难以察觉的波动。
然后，他的目光才扫过旁边那几块闪烁着奇异光泽的碎片，以及那颗龙眼大小、暗沉无光的混沌珠子。
他弯腰，将碎片和珠子也一一拾起，放入怀中。
做完这一切，他再次抬头，那双毫无感情的眼睛，终于第一次，真正地落在了昏迷不醒的秦守身上。
他就这样静静地看着，没有任何动作，也没有任何气息流露，仿佛在评估一件没有生命的物品。
墨七、凌嫣所有人的心都提到了嗓子眼，冷汗浸透了后背。他们毫不怀疑，这个神秘人只要动动手指，就能轻易取走这里任何人的性命。
时间仿佛凝固了。
许久，那面具人似乎对秦守失去了兴趣，或者说，他此行的目标已经达成。
他最后淡漠地扫了一眼这片狼藉的战场和惊恐的幸存者，身形如同融入水中的墨迹，悄然变淡，就这么在众目睽睽之下，凭空消失得无影无踪。
仿佛从未出现过。
只留下死里逃生、却满心茫然的林爪部落残众，以及深坑中那个失去了木杖后、显得空空荡荡的焦黑印记。
压得人喘不过气的死亡威胁骤然消失，许多人腿一软，直接瘫倒在地，只剩下后怕的剧烈喘息。
得救了？
却又好像失去了什么至关重要的东西。
墨七忍着剧痛，踉跄着扑到秦守身边，探了探他的鼻息，虽然微弱，但还算平稳，只是彻底力竭昏迷。
“妈的……这都什么事……”墨七看着一片废墟的部落，看着死伤枕藉的族人，骂了一句，声音却充满了无力感。
凌嫣也快步走来，检查了一下秦守的情况，稍微松了口气，随即美眸中又充满了忧虑。那个神秘的黑面具人，那个所谓的“幽阁”，就像是一根刺，深深扎进了所有人的心里。
就在这时，谁也没有注意到，躺在凌嫣身后的苏萱，悄悄捡起了那面之前掉落的“觅煞盘”。
罗盘中央的指针，此刻正死死指向那个面具人消失的方向，微微地颤抖着。盘面上原本模糊的符文，似乎比之前清晰了那么一丝丝。
苏萱看着罗盘，又看了看面具人消失的方向，小脸上满是困惑和一丝难以言喻的恐惧。
几天后。
秦守从深沉得如同死亡般的昏迷中悠悠转醒。
映入眼帘的是粗糙的石屋顶棚，身下是铺着干草的简易床铺。空气中弥漫着浓重的草药味和尚未散尽的焦糊气息。
他动了动手指，一股强烈的虚弱感和空乏感瞬间席卷全身，识海中更是如同被针扎般刺痛。【能源储备：1%（极度枯竭）】，【机体损伤度：55%（缓慢修复中）】。
昏迷前的记忆如同潮水般涌来——金丹怪物的恐怖、木杖的异变、那投掷出去的疯狂、还有最后……那个如同阴影般出现的神秘人，以及那双冰冷淡漠的眼睛……
“幽阁……”秦守沙哑地吐出这两个字，心脏猛地一沉。
“你醒了？”守在旁边的凌嫣立刻察觉，端着一碗清水走过来，脸上带着疲惫和关切。
“木杖……”秦守急切地问道，虽然心中已有预感。
凌嫣眼神一暗，摇了摇头：“被那个戴黑面具的人拿走了……还有坑里的其他东西。他很强，我们……毫无反抗之力。”
尽管早有准备，亲耳听到确认，秦守还是感到一阵剧烈的、仿佛灵魂被割裂般的痛楚和失落。那根木杖，是他修复机甲、偿还债务、甚至在这个世界立足的关键希望之一！就这么……没了？
还有那个“幽阁”，他们到底是什么人？为何会突然出现在这里？又为何单单抢走木杖？
无数的疑问和沉重的失落几乎要将他淹没。
“部落……怎么样了？”他艰难地再次开口，声音干涩。
“伤亡很大。”凌嫣的声音低沉下去，“战士死了近三十人，重伤十几人，石齿巫祭他……为了挡住怪物那一击，耗尽了生机，已经……去世了。”
秦守闭上了眼睛，胸口一阵闷痛。那个掌握着部落古老知识、第一个将他尊为“大巫医”的老人……
“不过，黑石城的人退走了，那个怪物也消失了。我们……算是活下来了。”凌嫣顿了顿，努力想让语气轻松一点，“巨石首领受了重伤，但性命无碍，岩锤他们几个经过雷淬的战士恢复得很快，现在已经能活动了。我们暂时转移到了更隐蔽的二号据点。”
活下来了。代价惨重，但终究是活下来了。
秦守沉默了很久，才缓缓睁开眼，眼中之前的失落和痛苦已经被一种极度的疲惫和深沉的冷静所取代。
他挣扎着坐起身，接过水碗一饮而尽。冰凉的水流划过喉咙，稍稍驱散了一些无力感。
“带我出去看看。”他说。
在凌嫣的搀扶下，秦守走出了临时安置的石屋。
外面是一片位于沼泽更深处的隐蔽谷地，环境潮湿而阴暗。残存的部落族人正在忙碌着搭建新的窝棚，处理伤员，每个人的脸上都带着劫后余生的庆幸，更多的却是迷茫、悲伤和难以驱散的恐惧。
看到秦守出来，族人们纷纷停下手中的活计，目光复杂地看向他。有敬畏，有感激，但也有一丝难以言喻的疏离和恐惧——之前那根木杖吞噬怪物的景象，以及随后引来的恐怖黑面具人，都超出了他们的理解范畴。
秦守能感受到那些目光的变化。他失去了木杖，也似乎失去了一部分刚刚建立不久的、神秘而强大的光环。
墨七叼着一根草茎，靠在一块石头旁，看到他出来，挑了挑眉：“哟，命挺硬啊，小子。”
秦守没理会他的调侃，目光扫过这片临时营地，扫过那些伤痕累累却还在坚持的族人，最后望向西北方矿坑和黑石城的方向，又望向东方那未知的、木杖曾指引的雷云泽。
木杖被夺，强敌环伺，部落凋零，自身虚弱……
前路似乎一片黑暗。
但他却缓缓挺直了腰背。
他失去了木杖，但他还活着。机甲系统还在，虽然能源枯竭。关于这个世界的知识还在。那些经历过雷淬、开始蜕变的战士还在。这个虽然残破、却顽强生存下来的部落还在。
还有那个神秘莫测、似乎与他身上的“天道系统”和“机甲”都有着某种未知联系的“幽阁”……
债务依然如山，危机从未远离。
他低头，摊开手掌，看着空荡荡的掌心。
然后，慢慢握紧。
路，还在脚下。
他抬起头，目光穿过沼泽迷蒙的雾气，仿佛看到了更遥远的地方。
声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的平静，对身边的凌嫣和墨七，也仿佛对自己说：
“走吧。”
“去看看，我们还能剩下什么。”
“然后，把剩下的，变得更强。”