我强压下心头的悸动，尽量让自己的声音听起来平稳些，尽管嘶哑依旧：“他……是我捡到的。没有长辈。” 我顿了顿，迎向鹿角首领那深不可测的目光，硬着头皮补充了一句，“我们……只是路过，无意冒犯。”
“路过？” 蛇瞳随从冷笑一声，嘶哑的声音带着嘲讽，“带着如此污秽毒物，潜入我族‘金曦林’腹地，一句路过就想搪塞过去？” 他的目光再次落在我手中的饼上，嫌恶之情溢于言表。
狼耳随从也沉声道：“首领，这人类身上血腥气浓重，行迹可疑，这小妖也来历不明。还有这……这邪物（他指了指我手里的饼），气息诡异，绝非善类！不如……”
鹿角首领抬起手，再次制止了随从的话。他的目光终于从我手中的饼，移到了我的脸上。那审视的目光如同冰冷的刀锋，刮过我的皮肤，似乎要穿透这具残破躯壳，看清内里的一切。他看到了什么？一个灵力枯竭、重伤濒死的人类？还是一个顶着滔天恶名、如今却狼狈如丧家之犬的魔头？
就在这令人窒息的沉默中，鹿角首领的视线，又一次，极其缓慢地、带着一种近乎荒谬的探究，落回了那块被我下意识攥得更紧、几乎要嵌入掌心的焦黑硬饼上。
他沉默的时间长得可怕。
终于，他那浑厚低沉的声音再次响起，这一次，目标明确地指向了我手中的“罪证”，语气中带着一种连他自己似乎都难以理解的、极其复杂的情绪，一字一句地问道：
“此物……何来？”
鹿角首领的目光沉甸甸地压在我手上，那半块焦黑硬饼仿佛重若千钧。他问的是“此物何来”，而非直接定罪，这微妙的不同让我心头猛地闪过一丝极其渺茫、却又无法捕捉的希望。
我该怎么回答？
实话实说？说这是我身后这只傻兔子烤出来的、能当兵器使的续命毒粮？他们会信吗？信了之后呢？是觉得我们更加可疑，还是……
就在我飞速权衡、喉咙发干不知如何启齿的瞬间，我身后，一个细小、发颤、却带着一种豁出去般的勇敢的声音，怯生生地响了起来：
“是……是我……我给尊上做的……”
是阿茸！
他小小的身子从我背后探出一点点，长耳朵因为恐惧还在微微颤抖，但那双大眼睛却努力地、直视着那气息恐怖的鹿角首领，小手紧紧抓着我破损的衣袍，像是在汲取勇气。
“尊上受了很重很重的伤……需要吃东西……我、我只会做这个……”他的声音越说越小，带着浓浓的羞愧和沮丧，脑袋也耷拉下去，“我……我知道很难吃……还、还烤糊了……对不起……”
空气再次凝固。
蛇瞳随从和狼耳随从脸上那戒备和嫌恶的表情瞬间定格，然后缓缓转变为一种极致的荒谬和难以置信，仿佛听到了什么天方夜谭。他们看看阿茸那副弱小、可怜、又认真的模样，再看看我手里那块散发着不祥气息的焦黑块状物，最后目光又回到阿茸身上，眼神里的杀气都被这突如其来的“真相”冲淡了不少，只剩下浓浓的诡异和……茫然？
鹿角首领的反应则截然不同。
他那张冷硬的、青灰色的面庞上，错愕之色再次浮现，甚至比刚才更甚。他那双琥珀色的竖瞳猛地收缩，视线如同实质般从饼上移到阿茸身上，上下打量着这只看起来一阵风就能吹跑、气息微弱驳杂、却声称制造出了此等“惊世骇俗”之物的草木小妖。
他沉默了足足三息。
那沉默的压力让阿茸几乎要缩回我背后去。
终于，鹿角首领低沉的声音再次响起，这一次，那奇异的共鸣声中带着一种难以言喻的、近乎小心翼翼的探究，他向阿茸确认道：“你……做的？仅仅用的是……寻常谷物？”
阿茸被问得一愣一愣，怯怯地点头，小声补充：“还、还加了点旁边采的草籽……和、和了一点清水……尊上说能吃的东西太少……”他越说越觉得自己像做错了事情，声音带着哭腔，“我、我真的很小心的控制火候了……可是它老是糊……以前都不会这样的……”
“以前？”鹿角首领精准地捕捉到了这个词，眉峰微蹙。
“以、以前在村子里……我也烤给……”阿茸的话说到一半，似乎想起了什么不好的回忆，猛地顿住，小脸上掠过一丝恐惧和悲伤，用力闭上了嘴，不敢再说下去，只是更紧地贴在我身后。
鹿角首领的目光在阿茸身上停留了片刻，那审视的锐利似乎柔和了极其细微的一丝。然后，他做出了一个让所有人都意想不到的举动。
他缓缓上前一步，巨大的鹿角在金色的林间投下压迫的阴影。他无视了我瞬间绷紧的防御姿态，只是向我——确切地说，是向我手中的饼——伸出了一只覆盖着细微藤纹、指甲厚实如青玉的巨大手掌。
那意思再明显不过。
他要饼。
我心脏狂跳，血液冲上头顶又瞬间冰冷。给他？这蕴含着我微弱魔元、被阿茸烤得蕴含了莫名“死气”的东西，落到这样一个强大的妖族首领手中，会引发什么后果？他是否会从中察觉到我的真实状态甚至身份？
如若不给？眼下立刻就是灭顶之灾！
电光石火间，我已没有选择。
我深吸一口气，竭力压下手臂的颤抖，缓慢地、将手中那半块焦黑硬饼，放在了那只巨大的手掌上。
他的手掌极其平稳，那块饼落入他掌心，仿佛一颗微不足道的石子。
几乎在饼触及他掌心的瞬间，鹿角首领的瞳孔再次剧烈收缩！
他并非用眼睛看，而是用掌心那细微的藤纹感知，用他那磅礴而精纯的草木妖力去探查！
他清晰地感知到了！
那饼中，除了被极度高温摧残破坏、混杂着焦苦的谷物草籽本源之外，还顽固地萦绕着一丝极其微弱、却无比精纯、甚至还带着一丝古老尊贵气息的……草木灵蕴！那灵蕴纯粹而生机勃勃，与他同源，却又隐隐高出！正是这丝灵蕴，在试图对抗、中和那饼中绝大部分的“死气”与“焦苦”，却因其过于微弱，反而使得整个饼的气息变得愈发诡异矛盾！
而这丝灵蕴的源头……
鹿角首领猛地抬头，那双琥珀色的竖瞳再次死死盯住了我身后吓得几乎要晕过去的阿茸！目光灼灼，仿佛要将他从里到外看个通透！