“嘿！脾气还挺大！”鸦瞳长老不怒反笑，似乎更加感兴趣了。
就在他准备再拿出别的工具时——
“唔……嗯……”我怀里的阿茸忽然发出了一声难受的呻吟。
他额间那燃烧的蓝色火焰，像是被下方碎片的紫光再次挑衅，猛地向上一窜！那股微弱的深渊气息骤然变得清晰了一刹那！
嗡——！
下方的紫色碎片像是遇到了克星一般，紫光瞬间黯淡下去，变得晦明不定，甚至连表面的纹路都仿佛凝固了，不敢再有任何异动！
一种绝对的、位阶上的压制！
虽然短暂，却真实发生了！
“……！”鸦瞳长老和苍同时瞳孔一缩，猛地看向意识依旧模糊的阿茸，眼神彻底变了。
那不再是看一个麻烦的、携带线索的可怜小妖怪的眼神。
而是带着震惊、难以置信、以及一丝……深深的忌惮。
鸦瞳长老干瘦的脸上第一次收起了那玩世不恭的笑容，他盯着阿茸额间渐渐平息下去的蓝色火焰，沙哑的声音带着前所未有的凝重：
“深渊的……眷顾者？”
鸦瞳长老那沙哑的声音带着前所未有的凝重，在空旷死寂的矿坑里回荡，每一个字都像冰冷的石子投入深潭，激起令人心悸的涟漪。
深渊？眷顾者？
这两个词组合在一起，带着一种不祥而恐怖的重量，压得人几乎喘不过气。
苍那双锐利的兽瞳骤然收缩，握紧骨弓的手指关节微微发白，他看向我怀中意识模糊、瑟瑟发抖的阿茸，眼神里充满了难以置信的震惊和一丝本能的、几乎难以察觉的戒备。
仿佛他第一次真正“看见”这个一直被他视为麻烦和线索的小妖怪。
就连我，也因这突如其来的定义而心神剧震。眷顾？阿茸所承受的明明是痛苦、追杀和恐惧！这冥痕带给他的只有灾难，何来“眷顾”可言？
“呜……冷……好吵……尊上……”阿茸似乎被这凝重的气氛惊扰，即使意识不清，也本能地向我怀里缩得更紧，额间那刚刚平息少许的蓝色火焰如同受惊般再次摇曳起来，那股微弱的、却位阶极高的深渊气息也随之波动。
下方潭底，那片被气息压制住的紫色碎片猛地一颤，紫光愈发黯淡，几乎熄灭，仿佛遇到了天敌，连自身散发的能量波动都极力内敛，变得死寂。
鸦瞳长老眯着的眼睛死死盯着阿茸额间的异象，干瘦的脸上肌肉微微抽动，像是在极力分析和确认着什么。
他猛地嘬了一大口草药卷，吐出的浓烟却不再化作乌鸦，而是紊乱地飘散着。
“错不了……虽然淡得几乎要消失，但这味道……绝对是来自那个地方的‘印记’……”
他喃喃自语，声音沙哑，“怪不得……怪不得冥痕会选择他……怪不得那些没脑子的影孽会像闻到血腥味的鬣狗一样扑过来……它们感受到的不是碎片，是比碎片更根源的……‘同类’的气息？不……是更上位的……‘食物’的气息？”
他的话语混乱而惊悚，透露出的信息让人头皮发麻。
影孽？是指那些怪物？它们把阿茸当成……食物？因为这道所谓的“深渊眷顾”的印记？
而碎片，反而像是次要目标？
“长老，这意味着什么？”我强行压下心中的惊涛骇浪，冷静发问。
无论这印记代表着什么，阿茸此刻的状况才是最重要的。他身体冰冷，呼吸微弱，神魂波动极其紊乱，那燃烧的蓝火仿佛在汲取他的生命力。
鸦瞳长老被我一问，回过神来，眼神复杂地看了阿茸一眼，那目光里有探究，有忌惮，甚至还有一丝……极其隐晦的狂热？
“意味着什么？”他嘿嘿笑了两声，笑声却有些干涩，“意味着这小家伙是个移动的灾祸源头，也是个无价的宝藏。影孽会本能地追逐、吞噬他，试图夺取这份‘眷顾’的力量。而另一方面……”
他看向潭底那变得老实的碎片，“某些低阶的邪恶之物，反而会被这气息压制。”
他顿了顿，补充道，语气更加凝重：“但这‘眷顾’显然不是现在的他能承受的。这冥痕……更像是一个未完成的‘坐标’或者‘通道’，被水底下那碎片的能量强行刺激，短暂地‘激活’了一丝真正属于其源头的力量。再这么下去，不等影孽吃掉他，他自己就会被这点力量先撑爆或者同化掉。”
仿佛是为了印证他的话，阿茸突然痛苦地蜷缩起来，小小的身体绷得像一张拉满的弓，喉咙里发出嗬嗬的、几乎无法呼吸的抽气声，额间的蓝火猛地窜高，将他苍白的小脸映得一片幽蓝，看起来诡异而骇人！
“必须立刻封印这波动！”鸦瞳长老脸色一变，鸦瞳长老脸色一变，突然咬破自己左手拇指，将血抹在叼着的草药卷上。
燃烧的烟丝瞬间变成诡异的青紫色，烟气中浮现出无数细小的骷髅状符文。他右手五指如钩，竟从自己肋骨位置生生抽出一段泛着血光的虚幻骨节，以骨为笔，蘸取空中飘散的紫烟，在阿茸额头前三寸的虚空中刻画出三层嵌套的逆五芒星。
每画完一层，就有类似铁链拖拽的金属摩擦声从虚无中传来，那些符文像活物般自动扭曲成锁链状的暗红色纹路。当最后一笔完成时，鸦瞳长老猛地将那段虚幻骨节刺入自己心口，喷出的血雾化作九只衔尾乌鸦，尖叫着扑向阿茸额间的蓝火。
我下意识地想阻止，但感知到那符文的力量并非破坏，而是极强的禁锢和隔绝，便强行按捺住了。
嗤——
暗红色符文如同烙铁般印在摇曳的蓝色火焰上，发出令人牙酸的声响。
“啊——！！！”阿茸发出一声凄厉到极致的惨叫，身体猛地弹起，又重重落下，眼白上翻，直接痛晕了过去！
他额间的蓝色火焰像是被强行掐灭的烛火，瞬间黯淡下去，最终彻底消失，只留下那个比之前更加清晰、颜色更加深邃的蓝黑色印记，如同一个诡异的纹身。
那股令人心悸的深渊气息也随之被彻底隔绝、掩盖，再也感应不到分毫。
矿坑内令人窒息的压力陡然一轻。
潭底的那块碎片仿佛失去了压制，紫光又开始微弱地、试探性地闪烁起来。
“好了，暂时安静了。”
鸦瞳长老长长吁了口气，额角竟有汗珠滴落，显然刚才的封印对他消耗也不小，“老夫用了‘寂灭血符’，强行掐断了那丝外溢的气息，也暂时压制了冥痕的活性。不过这只是权宜之计，治标不治本。”
我看着怀中彻底失去意识、脸色惨白如纸、连呼吸都微弱下去的阿茸，心如刀绞。那封印的过程显然给他带来了极大的痛苦。
“他现在怎么样？”我的声音有些沙哑。
“死不了，就是神魂和身体透支得太厉害，得好好养一阵子。”
鸦瞳长老摆摆手，注意力已经重新回到了潭底的碎片上，眼中闪烁着贪婪和兴奋的光芒，“嘿嘿，现在让老夫来看看，这个能刺激得‘深渊印记’都差点醒过来的玩意儿，到底是个什么宝贝！”
他不再顾忌，从怀里掏出一个看起来古旧无比的黑色皮囊，口子对准潭底的碎片，口中念念有词。