经过一段时间的“刻苦”训练（以及各种歪门邪道的室内练习），探险小队的成员们，尤其是青峰大辉，终于不再是那个在真正篮筐下只能望球兴叹的菜鸟了。
虽然命中率依旧低得可怜，十球能进一球就已经值得放鞭炮庆祝，但至少，篮球偶尔会听话地落入网中，发出那声令人心醉的“唰”的轻响。每一次进球，无论多么侥幸，都能让三个孩子兴奋地欢呼半天，仿佛赢得了世界冠军。
他们的活动范围也不再局限于青峰小学那个只能在外面偷窥的球场。陈屿川凭借着前世模糊的记忆和今生的探索精神，发现了一个更合适的宝地——一个离家稍远一些，但对公众开放的社区街头篮球场。场地旧旧的，地面的漆皮有些剥落，篮网也是破破烂烂的，但重要的是，它可以自由进出，而且通常人不多！
这个发现极大地提升了他们的训练热情。标准的场地，完整的篮筐，虽然依旧高大，但不再像学校那个那样令人望而生畏。
一个周末的下午，三人照例占据了半边场地，进行着他们的日常打铁练习。青峰依旧执着于他的“帅气”投篮姿势，虽然进球多半靠蒙；陈屿川则在练习更基础的推射，追求那可怜的命中率；桃井则负责捡球和记录，她的本子上终于开始零星地出现代表命中的特殊符号，每一次记录都让她眉开眼笑。
正当他们练得投入时，几个看起来像是初中生的大男孩抱着篮球，吵吵嚷嚷地走进了球场。他们看到半边场地被三个小豆丁占据，脸上露出了些许不耐烦的神情。
“喂，小不点，让一让，我们要打比赛。”其中一个高个子男生挥挥手，语气还算客气，但带着不容置疑的味道。
青峰正投出一个三不沾，心情不爽，听到这语气，立刻梗着脖子回了一句：“我们先来的！凭什么让！”
那帮初中生愣了一下，似乎没想到这么个小屁孩敢顶嘴，随即笑了起来。
“哟，小子挺横啊？你们在这干嘛呢？过家家吗？”另一个男生嘲笑道，指了指他们惨不忍睹的投篮现场。
青峰的脸瞬间涨红了，握着拳头就想冲上去理论，被陈屿川一把拉住。
陈屿川上前一步，虽然个子最小，但气势不能输：“我们在练习篮球！这个场地是公共的，谁都可以用！”
“练习？”高个子男生打量了他们几眼，忽然笑了笑，“行啊，既然都是打篮球的，那不如来场简单的比赛？半场，三对三，你们三个对我们三个。输了的一方就让出场地，怎么样？敢不敢？”
挑战！赤裸裸的挑战！
青峰的眼睛瞬间亮了，战斗欲熊熊燃烧：“比就比！谁怕谁！”
陈屿川心里却咯噔一下。三对三？开什么玩笑！他们三个加起来够不着人家胳膊，运球过半场都费劲，这分明是碾压局！纯粹是这些初中生想快点抢场地，又不好意思直接赶人，想用最省事的方式让他们知难而退。
桃井也紧张地抓住了陈屿川的衣角，小声道：“小川，我们……我们打不过的吧……”
陈屿川大脑飞速运转。硬打肯定不行，但直接认怂让出场地，青峰绝对不干，而且太伤士气了。
有了！
“比赛可以！”陈屿川大声说，吸引了所有人的注意，“但是规则要改一下！我们年纪小，个子矮，直接打比赛不公平！我们就比一样——投篮！”
“投篮？”初中生们面面相觑。
“对！每人投十球，算总分！哪队总分高，哪队就赢！这样最公平，全看技术，不看身高体力！”陈屿川提出了她能想到的唯一有可能（虽然希望渺茫）避免彻底羞辱的方案。
初中生们互相看了一眼，觉得有点好笑，但也觉得这提议省事，便同意了：“行啊，就比投篮。让你们先来。”
压力来到了探险小队这边。
青峰第一个上，他憋着一股劲，努力模仿着电视里球星的投篮姿势，结果因为太想表现，动作僵硬，十球只蒙进了一球。
初中生们发出一阵哄笑。
青峰黑着脸走了回来。
陈屿川第二个上，她力求稳定，采用最基础的双手投篮，但力气不足，好几球都短了，十球……一球未进。
哄笑声更大了。
陈屿川捂着脸跑回桃井身边。
桃井吓得手都在抖，几乎是被陈屿川推上去的。她闭着眼睛胡乱扔了十球，结果……自然可想而知。
探险小队总分：惨淡的1分。
轮到初中生们了。他们笑嘻嘻的，轻松地轮流投篮。虽然动作也谈不上多标准，但身高力大，投起来轻松多了。砰砰砰的声音不绝于耳，进球数稳步上涨。
最终，毫无悬念。初中生队轻松拿到了十几分，碾压式获胜。
“好了，小不点们，服气了吧？场地归我们了！”高个子男生笑着摆摆手。
青峰气得咬牙切齿，却又无力反驳，事实胜于雄辩。陈屿川也感到一阵挫败。
就在他们垂头丧气准备离开时，那个高个子男生忽然又叫住了他们：“喂，等等。”
三人回头。
男生从背包里拿出他们的破旧儿童篮球，扔还给青峰：“球还你们。嗯……投得虽然不怎么样，但胆子挺大。以后多练练吧。”语气比起刚才，少了几分轻视，多了点也许是看在你们年纪小又有点勇气的份上而产生的微不足道的认可。
拿着失而复得的篮球，看着那群初中生开始在场上奔跑、对抗、进球，欢呼声阵阵传来，那才是真正篮球比赛的样子。
三个孩子站在场边，默默地看着。
“他们……好厉害。”桃井小声说，语气里带着羡慕。
“……哼，有什么了不起！等我长大了，一定比他们厉害一百倍！”青峰握紧拳头，不服气地低吼，但眼睛却死死盯着场上，汲取着那些更流畅的动作和配合。
陈屿川没有说话。她看着眼前真实的、充满力量和速度的篮球赛，又看了看自己身边两个备受打击却又不甘心的伙伴。
这是第一次“外战”，一场彻头彻尾的失败。
但或许，这比一百次闭门练习都要来得珍贵。
它清晰地丈量出了差距，也埋下了更强的不甘和渴望。
“走吧。”陈屿川拉起两个小伙伴的手，“回去继续练。”
“嗯！”
“下次……下次一定不会这样了！”
惨败的阴霾笼罩着他们，却也像一块磨刀石，让想要变强的决心，变得更加锋利。真正的世界露出了它的一角，虽然残酷，却也因此更加引人入胜。