穿越乱流海的旅程,在接下来的日子里变得平静了许多。或许是苏淼那惊天一剑的余威尚在,连虚空鳐都似乎飞得更加平稳,不再有不开眼的星盗或星空异兽前来骚扰。
黑炎老祖自那日后便彻底沉寂下去,再未有任何异动,甚至连舱门都未曾踏出,仿佛彻底变成了一个隐形人。另一位青袍老者则依旧保持着那份超然的沉默。
苏淼乐得清静,大部分时间都在舱室内巩固修为,感悟混沌大道,同时仔细研究那幅跨界星图,规划着抵达炎阳界后的行动路线。
如此又过了十数日,前方混乱的能量乱流逐渐减弱,星空变得明朗起来。一颗巨大无比、通体燃烧着熊熊烈焰的赤红色恒星,占据了视野的中央,散发着无穷的光和热。
那就是此行的目的地——炎阳界的主星!
随着距离拉近,可以看到在那赤红恒星的周围,环绕着三颗大小不一的行星,以及无数更小的卫星、陨石带。其中最大的一颗行星,表面覆盖着暗红色的岩层,隐约可见纵横交错的巨大峡谷和喷发着烈焰的火山,那里便是修士主要聚集的“炎阳主星”。
虚空鳐发出一声如释重负的低鸣,调整方向,朝着炎阳主星外围一座悬浮于虚空中的巨大平台——炎阳星港飞去。
星港的规模丝毫不逊于天枢星港,但风格截然不同。整体由暗红色的火熔岩铸造而成,建筑粗犷而宏大,空气中弥漫着浓郁的火属性灵气,温度也远比寻常界域要高。
三头虚空鳐依次降落在指定的泊位上。舱门打开,乘客们纷纷走出,感受着扑面而来的热浪与精纯火灵之气。
苏淼混在人群中,走下虚空鳐。她能感觉到,体内混沌大道金丹中的火行道痕,在此地异常活跃,与那遥远恒星以及脚下星辰都产生着微弱的共鸣。而那源自星图、指向永恒火域的召唤感,也在此刻变得清晰了不少,源头似乎就在炎阳界深处,甚至可能就在那永恒燃烧的恒星内部?
她没有在星港过多停留,支付了尾款后,便径直朝着星港内的信息集散地走去,她需要了解更多关于永恒火域,尤其是近期异动的消息。
炎阳界的修士大多性情豪爽直接,苏淼稍作打听,便得到了不少信息。
原来,那“永恒火域”并非指代某个固定的星球,而是炎阳界主星附近一片极其特殊的空间区域。那里是先天火精的汇聚之地,空间结构脆弱,时常有来自恒星核心的“太阳真火”和来自其他火属性界域的“异种神火”喷薄而出,形成一片永恒燃烧的火焰之海,危险与机遇并存。
而近期,永恒火域核心区域确实出现了异常。据一些靠近探查的修士所言,火域深处时常传来清越的凤鸣之声,更有七彩霞光冲天而起,疑似有与凤凰相关的至宝出世,或者……是某种强大的火系神禽即将涅盘!
“凤鸣?涅盘?”苏淼心中一动。凤凰一族,正是执掌“涅盘之火”的至高存在!难道她感应到的召唤,与凤凰有关?
这让她更加坚定了前往永恒火域一探的决心。
不过,想要进入永恒火域并非易事。那片区域空间极不稳定,充斥着各种恐怖的天火和空间裂缝,寻常元婴修士根本不敢深入。通常只有一些修炼火系功法到大成、或者拥有特殊避火法宝的修士,才会在外围区域碰碰运气。
而想要抵达永恒火域,则需要乘坐一种特制的、能够抵御高温和空间乱流的“火云舟”,从炎阳主星上最大的火山口——“赤炎天坑”出发。
苏淼不再耽搁,立刻动身前往赤炎天坑。
离开星港,她驾驭遁光,朝着炎阳主星地表飞去。越是靠近,越是能感受到这颗星辰的炽热与狂野。大地是暗红色的,遍布着龟裂的痕迹和流淌的岩浆河,空气中弥漫着硫磺的气息。无数耐热的奇异植物和火系妖兽生存在这片严酷的土地上。
赤炎天坑位于一片浩瀚无边的火山群中央,其直径足有千里,深不见底,坑口边缘翻滚着炽热的岩浆和浓烟,仿佛直通地心。这里也是炎阳界火灵气最为狂暴浓郁的地方。
天坑边缘,修建着一些简陋的石屋和平台,停靠着几艘通体赤红、铭刻着避火符文的梭形飞舟,正是火云舟。不少气息强悍的修士聚集于此,大多都是火系修士,彼此交谈着,目光不时投向那深不见底、热浪滚滚的天坑。
苏淼的到来,吸引了一些目光。她身上那深邃平和的气息,与周围炽烈狂暴的环境显得有些格格不入。
“这位道友,可是要租用火云舟,前往永恒火域?”一名身材魁梧、皮肤赤红、修为在元婴初期的壮汉迎了上来,他是此地火云舟的经营者之一。
“正是。”苏淼点头,“不知价格几何?何时可以出发?”
壮汉打量了苏淼一番,眼中闪过一丝讶异,似乎没想到一个非主修火系的修士敢去永恒火域,但还是答道:“单程五百上品灵石,往返八百。不过道友,近期火域深处不太平,时有诡异火煞和空间风暴爆发,若无必要,最好还是在外围活动。而且……火云舟只能送你到火域外围,再往深处,舟体也承受不住。”
“无妨,就到外围即可。”苏淼支付了灵石。她自有手段深入。
“好!一个时辰后,丙字号火云舟出发,道友请稍候。”壮汉收了灵石,递给她一枚赤玉令牌。
苏淼寻了一处僻静地方等待,神识却悄然覆盖出去,收集着周围修士的交谈。
“听说了吗?前几天‘赤炼老怪’组队进去了,到现在还没出来,怕是凶多吉少……”
“哼,贪心不足!那凤鸣之处,岂是那么容易靠近的?据说有上古禁制守护!”
“禁制?我看未必!更像是……某种活物苏醒的气息!”
“管他呢,富贵险中求!若能得一丝凤凰真炎,足以让我等脱胎换骨!”
凤凰真炎?苏淼目光微闪。若真是与凤凰相关的涅盘之火,那对她凝聚最后的火行本源,至关重要。
一个时辰很快过去。
苏淼与其他七八名修士,登上了那艘丙字号火云舟。舟体不大,内部刻满了阵法,散发出清凉的气息,将外界的酷热隔绝。
负责操控火云舟的,正是那名元婴壮汉。他熟练地启动阵法,火云舟发出一声低沉的轰鸣,缓缓升空,然后调整方向,朝着那深不见底的赤炎天坑,一头扎了下去!
炽热的风暴瞬间包裹了舟体,四周是翻滚的岩浆和扭曲的空气。火云舟如同怒海中的一叶扁舟,在狂暴的火灵之气中艰难穿行,不断下潜。
不知下潜了多深,周围已然是一片赤红的火海,温度高得足以熔化金石。若非火云舟阵法保护,寻常金丹修士恐怕瞬间就会化为飞灰。
终于,前方出现了一个巨大的、不断旋转的火焰漩涡!漩涡中心,是一片光怪陆离、色彩斑斓的扭曲空间,那就是通往永恒火域的入口!
“诸位,坐稳了!”壮汉大喝一声,全力催动火云舟,化作一道赤芒,悍然冲入了那火焰漩涡之中!
剧烈的颠簸和灼烧感传来,仿佛穿越了一层火焰炼狱。
当一切平稳下来时,眼前的景象,让舟内所有修士,包括苏淼,都为之震撼。
那是一片无边无际的火焰世界!
天空是永恒燃烧的赤红色火云,大地是由各种颜色的神火结晶构成的山川河流。无数形态各异的火焰精灵在火海中嬉戏、咆哮。更远处,有巨大的火焰龙卷连接天地,有流淌的岩浆长河奔腾不息……
这里,就是永恒火域!
而就在这片火焰世界的极深处,一道七彩霞光如同擎天之柱,贯通虚空,隐隐有清越悠扬的凤鸣之声,从中传来!
苏淼能清晰地感觉到,体内混沌大道金丹对那七彩霞光传来的方向,产生了前所未有的强烈渴望!
涅盘之火,就在那里!