马蹄声与追魂犬的狂吠像附骨之疽，紧紧跟在身后。林惊尘攥着护世剑，脚步在戈壁上飞快奔跑，鞋底早已被碎石磨破，脚掌渗出的血染红了黄沙，每踩一步都钻心的疼，却丝毫不敢放慢速度——他知道，只要被追魂犬追上，再加上身后的追兵，他们根本没有还手之力。
“惊尘，前面就是黄沙堡的轮廓了！再坚持一会儿！”苏慕言跑在林惊尘身侧，胳膊上的伤口被扯得生疼，却还是咬牙提醒。众人顺着他指的方向望去，远处的戈壁上果然出现了一座土黄色的堡垒，堡垒四周围着丈高的土墙，墙上插着几面褪色的旗帜，正是北方荒漠最后一处有水源的落脚地——黄沙堡。
可没等众人松口气，身后的追魂犬突然“汪汪”狂吠着加速，为首的追兵副手更是高声喊：“快追！他们要去黄沙堡！别让他们进堡，否则就难抓了！”
柳轻烟回头瞥了一眼，脸色发白：“追魂犬离咱们只有两丈远了！我身上的忘忧草早就用完了，根本拦不住它们！”
阿青怀里的幽冥花瓷瓶晃了晃，他赶紧抱紧，声音发颤却坚定：“我……我再用石块砸它们！”说着就要弯腰捡碎石，却被林惊尘一把拉住：“别捡了！浪费时间，先冲进黄沙堡再说！”
众人拼尽全力，朝着黄沙堡狂奔。眼看离堡门只剩百丈远，堡门口的两名守卫却突然举起长枪，厉声喝道：“站住！黄沙堡今日不迎客，快走开！”
林惊尘心里一沉——若是被拒之门外，他们很快就会被追兵追上。他一边跑一边高声喊：“守卫大哥，我们是被焚天门追杀的，求你们开开门，放我们进去！只要躲过这一劫，必有重谢！”
可两名守卫却不为所动，反而将长枪横得更紧：“少废话！堡主有令，近日焚天门在附近搜捕，任何人都不准进堡，免得惹祸上身！再往前，我们就开枪了！”
身后的追魂犬已近在咫尺，为首的那只甚至扑了上来，朝着阿青的后背咬去。阿青吓得惊呼一声，赶紧往前躲，怀里的瓷瓶险些掉在地上。林惊尘眼疾手快，回身挥起护世剑，一道蓝光剑气闪过，追魂犬惨叫一声，倒在地上没了气息。
可这一耽搁，其他追魂犬和追兵已围了上来。副手提着长刀，冷笑一声：“林惊尘，看你还往哪跑！乖乖把护世剑和幽冥之心交出来，我还能让你死得痛快些！”
两名守卫见真的有焚天门的人，脸色骤变，却还是不敢开堡门，只是缩在门后，紧张地盯着战场。
“慕言，你护着轻烟和阿青，往堡门方向靠，想办法让守卫开门！我来拦着他们！”林惊尘大喝一声，握紧护世剑，转身朝着追兵冲去。护世剑的蓝光暴涨，“松风拂影”的剑招顺势而出，剑气逼得前排的两名追兵连连后退。
苏慕言立刻照做，拉着柳轻烟和阿青，快步冲到堡门前，对着守卫苦苦哀求：“守卫大哥，焚天门作恶多端，我们要是被抓了，下一个就轮到黄沙堡了！求你们开开门，就当积德行善！”
可守卫还是摇头：“不行！堡主的命令不能违，我们要是放你们进来，被焚天门发现，黄沙堡就完了！”
阿青急得眼泪都快出来了，怀里的瓷瓶紧紧贴着胸口，生怕被战火波及。柳轻烟看着越来越近的追兵，又看了看苦苦支撑的林惊尘，突然从怀里摸出之前张大夫给的仁心堂令牌，举到守卫面前：“这是清水镇仁心堂张大夫的令牌，张大夫与你们堡主或许有旧，求你们拿着令牌去通报一声，就说张大夫的朋友被焚天门追杀，求堡主救命！”
两名守卫看到令牌，果然愣了一下，对视一眼后，其中一人说道：“你们等着！我去通报堡主，能不能成，就看你们的运气了！”说着，转身跑进堡内。
而另一边，林惊尘独自面对十多名追兵，早已渐渐不支。护世剑虽利，可他连日逃亡，体力早已透支，脚掌的伤口更是让他脚步虚浮。副手抓住机会，挥刀朝着林惊尘的后背劈来，林惊尘勉强侧身避开，后背还是被刀风划了一道口子，鲜血瞬间渗了出来。
“惊尘！”苏慕言大喊一声，就要冲过去帮忙，却被两名追兵拦住。他甩动铁链，缠住一人的手腕，用力一拧，却没注意另一人的刀已朝着他的胸口砍来，眼看就要命中，一道凌厉的剑光突然从斜侧袭来，“当”的一声挑飞了那把刀。
“谁？！”追兵又惊又怒，抬头望去，只见一名身穿青色长衫的男子从戈壁另一侧走来，男子腰间佩着一把长剑，面容俊朗，眼神锐利，身后还跟着两名随从，显然是江湖侠客。
青衣男子没理会追兵，反而走到苏慕言身边，拱手道：“在下青城派沈青岚，路经此处，见焚天门欺压旁人，特来相助。”
苏慕言又惊又喜：“多谢沈大侠！我们是去武当求援的，却被焚天门追杀，还望大侠再帮衬一把！”
沈青岚点头，目光落在林惊尘手里的护世剑上，眼里闪过一丝惊讶，随即拔剑出鞘，对身后的随从道：“你们去帮那位小兄弟，我来对付这些杂碎！”
“是！”两名随从立刻拔剑，朝着围攻苏慕言的追兵冲去。沈青岚则提着长剑，径直朝着副手扑去，剑招凌厉，每一剑都直指要害。副手没想到突然杀出个青城派侠客，手忙脚乱地抵挡，没几招就被沈青岚逼得连连后退，胳膊上还被划了一道深可见骨的伤口。
林惊尘见有人相助，终于松了口气，却没敢懈怠，借着沈青岚带来的转机，挥起护世剑，再次逼退身前的追兵。苏慕言也趁机摆脱围攻，与两名随从一起，朝着剩下的追兵杀去。
追魂犬见主人被压制，再次狂吠着扑上来，沈青岚眼疾手快，从怀里摸出一把银针，“咻咻”几声，银针精准地扎在追魂犬的腿上，追魂犬惨叫着倒在地上，再也爬不起来。
副手看着手下一个个倒下，自己又被沈青岚缠住，心里满是慌乱，虚晃一刀后转身就想跑：“撤！快撤！”
“想跑？没那么容易！”沈青岚冷笑一声，脚下发力，长剑一挥，一道剑气射穿了副手的腿，副手惨叫一声，重重摔在地上。沈青岚上前一步，长剑横在他的脖子上，冷声道：“说！焚天门为何追杀他们？还派了这么多人，甚至带了追魂犬！”
副手疼得浑身发抖，却还是咬牙不肯说话。林惊尘走过来，护世剑抵在他的胸口，眼里满是杀意：“你要是不说，我现在就杀了你！”
副手看着护世剑的蓝光，终于怕了，赶紧说道：“我说！我说！是教主让我们追的，他们手里有护世剑和幽冥之心，教主说，只要拿到这两样东西，就能统一江湖！”
沈青岚听到“护世剑”和“幽冥之心”，眼里满是震惊，转头看向林惊尘：“小兄弟，你手里的真是护世剑？你竟拿到了幽冥之心？”
林惊尘点头，刚要解释，黄沙堡的堡门突然“嘎吱”一声打开，之前去通报的守卫带着一名身穿锦袍的中年男子走了出来，男子面容微胖，腰间佩着一把短刀，正是黄沙堡堡主胡三。
胡三走到近前，先是看了眼地上的追兵和追魂犬，又接过守卫递来的仁心堂令牌，仔细看了看，随即对林惊尘等人拱手道：“张大夫与我有救命之恩，既然是他的朋友，那就是我胡三的朋友！快，进堡！”
众人终于松了口气，跟着胡三走进黄沙堡。沈青岚也押着副手，与两名随从一起进了堡，堡门随即“哐当”一声关上，还落下了沉重的门栓。
进了黄沙堡，里面竟是另一番景象——堡内街道宽敞，两侧摆满了摊位，有卖水的、卖干粮的，还有不少旅人在街边歇脚，与堡外的荒凉截然不同。胡三带着众人穿过街道，来到一座气派的院落前，说道：“这是我的别院，你们先在这里歇脚，我让人给你们准备水和干粮，再请大夫给这位小兄弟治伤。”
林惊尘和苏慕言拱手致谢：“多谢胡堡主！”
众人走进别院，胡三让人端来水和热腾腾的馒头，又让人去请大夫。林惊尘等人早已饥肠辘辘，拿起馒头就吃了起来。沈青岚坐在一旁，看着林惊尘手里的护世剑，终于忍不住问道：“小兄弟，你叫什么名字？护世剑和幽冥之心，你是怎么拿到的？”
林惊尘放下馒头，擦了擦嘴，说道：“在下林惊尘，这护世剑是我和朋友去幽冥渊，闯过毒箭阵、流沙坑和幻境拿到的；幽冥之心则在我爹手里，我爹是林啸天，近日被焚天教主困在断云坡，我是带着护世剑和幽冥之心，去武当求援的。”
“林啸天？！”沈青岚和胡三同时惊呼。沈青岚激动地站起来：“你是林前辈的儿子？当年林前辈在青城派危难之际出手相助，救了我师父的命，我一直在找林前辈，想报答他的恩情！没想到今日竟遇到了他的儿子！”
胡三也点头道：“林前辈当年也帮过黄沙堡，当年焚天门的人来抢水源，是林前辈出手打退了他们！我一直记着这份恩情，可惜后来再也没见过林前辈。”
林惊尘没想到父亲竟与两人有旧，眼里满是惊喜：“沈大侠，胡堡主，既然你们与我爹有旧，那我求你们帮个忙！我爹被焚天教主困在断云坡，危在旦夕，我要去武当求援，可身后还有焚天门的追兵，你们能不能帮我们拦住追兵，让我们顺利前往武当？”
沈青岚立刻点头，眼神坚定：“林前辈对我有恩，他的事就是我的事！我这就让随从去通知青城派，让门派派高手去断云坡支援林前辈；我则亲自护送你们去武当，路上的追兵，我来对付！”
胡三也拍着胸脯道：“黄沙堡虽不算强，却也有五十多名手下！我让人在堡外设下埋伏，只要焚天门的追兵敢来，我就给他们一个教训！再给你们准备足够的水和干粮，还有两匹好马，让你们赶路更快！”
林惊尘看着两人坚定的眼神，心里满是感激，起身对着两人深深一揖：“多谢沈大侠，多谢胡堡主！这份恩情，我林惊尘和我爹，永世不忘！”
沈青岚赶紧扶起他：“小兄弟客气了，报答林前辈是应该的。你们先歇会儿，等大夫给这位兄弟治完伤，咱们明日一早就启程去武当，争取早日赶到，再联合武当高手，去断云坡救林前辈！”
胡三也说道：“我这就去安排埋伏和马匹、干粮，你们安心歇着，有我在，焚天门的人别想轻易进黄沙堡！”说着，转身走出了别院。
很快，大夫就来了，给苏慕言和林惊尘处理了伤口，又开了两副消炎的药方。柳轻烟拿着药方，去别院的药房抓药煎药；阿青则小心翼翼地将幽冥花瓷瓶放在桌上，又用布擦了擦上面的灰尘；沈青岚则让人去给随从送信，安排支援和护送的事宜。
夜色渐深，黄沙堡外传来一阵轻微的动静——是之前逃跑的几名追兵，不敢靠近堡门，只能在远处徘徊。胡三安排的埋伏早已就位，只要他们敢靠近，就会立刻被拿下。
别院的房间里，林惊尘握着护世剑，坐在窗前，望着窗外的月色，眼里满是坚定。有了沈青岚的护送和胡三的相助，他们前往武当的路无疑顺畅了许多，断云坡的父亲也多了一份获救的希望。
他在心里默念：“爹，再坚持几日，我很快就会带着武当和青城派的高手回来救您！焚天教主，这一次，我定要让你为你的恶行付出代价！”
窗外的月色洒在护世剑上，剑鞘泛着淡淡的蓝光，像是在回应他的决心。一场由陌路侠客相助的求援之路，即将在明日的晨光中，重新启程。