武当山演武场的高台通体由青石板砌成，顶端挂着“江湖盟会”的杏黄旗，在晚风里猎猎作响。七宗弟子身着各异服饰，按武当、青城、嵩山、衡山、华山、恒山、泰山的次序整齐列队，手里握着各自的独门兵器，气势肃穆；台下两侧站满了前来观礼的江湖侠客，有门派弟子，也有独行侠客，目光都齐刷刷地落在高台中央，等着盟会开启。
玄机子身着紫色道袍，手持拂尘，率先走上高台，目光扫过台下众人，声音洪亮：“今日召集诸位，一是为宣告焚天门已彻底覆灭，江湖重归太平；二是为推选江湖盟主，统领正道，定江湖规矩，护苍生安宁。”
话音刚落，台下立刻响起一阵掌声，侠客们纷纷点头称是——焚天门作乱多年，江湖百姓苦不堪言，如今终于盼来太平，推选盟主统领正道，正是众人所愿。
青玄子随后走上高台，站在玄机子身侧，补充道：“盟主需德高望重、心怀苍生，更需有能力统筹七宗、震慑宵小。今日推选，不分门派、不分资历，诸位可自由举荐，最后以投票定夺。”
话音刚落，台下立刻有人高声喊道：“我举荐玄机子掌门！武当派乃正道魁首，掌门武功高强，又心系江湖，若能当盟主，定能护江湖太平！”
紧接着，又有人喊道：“我举荐青玄子掌门！青城派与武当派并肩抗敌，青玄子掌门侠义心肠，也配当盟主！”
一时间，台下举荐声此起彼伏，大多围绕着玄机子和青玄子，也有少数人举荐嵩山掌门或衡山掌门，却始终没形成统一意见。玄机子看着台下的景象，轻轻摆了摆手，待众人安静下来，才开口道：“多谢诸位抬爱，只是老夫年事已高，精力有限，盟主之位，理应让给年轻有为、更懂江湖百姓需求之人。”
青玄子也随之拱手：“老夫亦有同感，青城派愿与其他六宗一同辅佐盟主，而非争夺盟主之位。今日老夫与玄机子掌门，共同举荐一人——林啸天贤弟！”
台下瞬间安静下来，侠客们纷纷转头，看向站在台下前排的林啸天。林啸天愣了一下，赶紧上前一步，拱手道：“青玄子掌门，玄机子掌门，多谢二位抬爱，只是在下不过是青萍镇一名铁匠，无门派无资历，实在难当盟主之位，还请二位另择贤能。”
“林贤弟此言差矣！”玄机子高声道，“盟主之位，从不看门派资历，只看德行与担当。当年你为护幽冥之心，被迫离乡，忍辱负重；今日你父子携手，率众人除焚天老贼，救青萍镇乡亲，这份担当，足以当盟主！”
青玄子也补充道：“更何况，护世剑与幽冥之心在你父子手中，这两样信物本就是守护江湖的象征，由你当盟主，既能服众，也能更好地统筹七宗，护江湖安宁。”
台下的侠客们闻言，纷纷点头。之前与林惊尘并肩闯过断云坡的武当、青城弟子，更是齐声喊道：“我们举荐林啸天前辈当盟主！”
林惊尘站在父亲身边，轻轻拉了拉他的衣袖，轻声道：“爹，乡亲们需要你，江湖也需要你，就当这个盟主吧，等江湖彻底安定了，咱们再回青萍镇。”
林啸天看着儿子坚定的眼神，又看了看台下众人期待的目光，终于点头，走上高台，对着台下众人深深一揖：“既然诸位抬爱，玄机子掌门与青玄子掌门信任，在下便不再推辞。若能当选盟主，在下定当以苍生为重，定好江湖规矩，统筹七宗，绝不让焚天门之乱重演，绝不让江湖百姓再受颠沛之苦！”
“好！”台下立刻响起雷鸣般的掌声，侠客们纷纷拱手，高喊“盟主万安”。玄机子拿出一枚刻着“江湖盟主”的金印，递到林啸天手中：“此乃江湖盟主金印，持此印，可调动七宗弟子，统筹江湖事务，望林盟主不负苍生所托。”
林啸天双手接过金印，紧紧攥在手里，眼里满是坚定。紧接着，玄机子又提议，让林惊尘担任副盟主，协助林啸天处理江湖事务，台下众人再次齐声赞同——林惊尘从幽冥渊取护世剑，又率众人闯断云坡救父，侠义之名早已传遍江湖，没人有异议。
林惊尘也不再推辞，走上高台，与父亲并肩而立，对着台下众人拱手：“多谢诸位信任，惊尘定当协助父亲，护江湖太平，绝不让大家失望！”
盟会的第二件事，便是定江湖规矩。林啸天与七宗掌门商议后，定下三条核心规矩：一是禁止门派私斗，若有纷争，需由盟主府裁决；二是禁止滥杀无辜，禁止劫掠百姓，违者七宗共讨之；三是各门派需定期派人巡查地方，若遇盗匪作乱，需及时出手相助，守护地方安宁。
三条规矩宣读完毕，台下侠客们纷纷拱手应诺。随后，林啸天又宣布，将盟主府设在武当山侧的“太平阁”，方便统筹七宗事务；同时，在青萍镇、清水镇等重要城镇设立盟会分舵，由当地侠客与七宗弟子共同驻守，及时处理地方事务。
盟会结束时，已是深夜。七宗掌门与林啸天、林惊尘一同前往太平阁，商议后续事务。玄机子看着林啸天手中的金印，笑着道：“林盟主，如今江湖初定，后续事务繁杂，你可得多费心。不过也不用太过劳累，七宗定会全力协助。”
林啸天点头：“多谢玄机子掌门，若无七宗相助，也无今日之太平。后续还需劳烦七宗，尽快派人前往各城镇设立分舵，落实江湖规矩。”
“放心吧！”七宗掌门齐声应道。
商议完毕，众人散去。林惊尘跟着父亲回到太平阁，看着父亲将金印放在案几上，又仔细擦拭着护世剑，轻声道：“爹，今日你当盟主，娘和林伯父若是泉下有知，定会为你高兴。”
林啸天点头，眼里满是温柔：“是啊，他们肯定会高兴。不过这盟主之位，终究是份责任，等后续事务理顺了，咱们就把盟主之位传给合适的人，回青萍镇，好好开咱们的铁匠铺。”
林惊尘笑了：“好，我等着那一天。”
接下来的一个月，林啸天与林惊尘忙着处理江湖事务——接待前来归附的小门派，协调七宗弟子前往各城镇设立分舵，处理几起小型的门派纷争，忙得脚不沾地。柳轻烟也从青萍镇赶来，在太平阁旁设立了临时医馆，不仅为盟会弟子治病，还教分舵的侠客辨识草药、处理外伤，阿青依旧跟在她身边，成了她的得力助手。
苏慕言则留在青萍镇，按约定帮着乡亲们种好稻田，还将林家铁匠铺的生意开了起来——起初只是给乡亲们打造农具，后来消息传开，周边城镇的人也来请他打造兵器，铁匠铺的生意渐渐红火起来。张老丈则带着乡亲们，将青萍镇的围墙彻底修好，还在镇口设立了分舵，由苏慕言暂代舵主，负责青萍镇的治安。
一个月后，江湖事务终于理顺，各城镇分舵陆续设立，江湖规矩也渐渐落实，再也没有门派私斗，也没有盗匪作乱，百姓们终于能安心过日子。林啸天与七宗掌门商议后，决定将盟主之位暂交给玄机子代理，自己则带着林惊尘、柳轻烟和阿青，回青萍镇——他始终记着与儿子的约定，也记着青萍镇的乡亲们。
玄机子起初不肯，却架不住林啸天的坚持，最终答应暂代盟主之位，还打趣道：“林贤弟，你可别一回青萍镇就忘了江湖，若是有棘手的事务，我可是要派人去请你回来的。”
林啸天笑着道：“放心，若江湖有难，在下定当回来相助。”
离开武当山的那日，七宗弟子都来送行。玄机子将护世剑和幽冥之心交还给林惊尘，叮嘱道：“惊尘贤侄，这两样信物你收好，护世剑不仅是兵器，更是江湖安宁的象征，若遇危急时刻，持剑可调动分舵弟子。”
“晚辈谨记！”林惊尘双手接过，将护世剑背在身后，幽冥之心则贴身藏好。
众人策马南下，十多日后，再次回到青萍镇。镇口的老槐树下，苏慕言带着乡亲们早已等候在那里，看到他们回来，立刻上前迎接。铁匠铺门口的“林家铁匠铺”木牌依旧鲜亮，铺子里传来“铛铛”的打铁声，几名年轻乡亲正在跟着苏慕言学习打铁。
“你们可算回来了！”苏慕言笑着道，“铁匠铺的生意可红火了，周边城镇的人都来请咱们打造兵器，我还收了几个徒弟呢！”
阿青看着熟悉的铁匠铺，又看了看镇中心的医馆，兴奋地跑了过去：“我的医馆！我要去看看我的药草！”
柳轻烟笑着跟在后面，眼里满是欣慰——医馆的架子上，药草摆得整整齐齐，几名乡亲正在医馆外等候，看到她回来，纷纷拱手问好。
林惊尘和林啸天走进铁匠铺，看着铺子里的景象，心里满是踏实。林啸天走到铁匠炉旁，拿起锤子，轻轻敲了敲铁砧，“铛”的一声脆响，与当年的声音一模一样。林惊尘也拿起小锤子，与父亲一起，对着一块烧红的铁坯敲打起来，火星四溅，映红了父子俩的脸庞。
傍晚时分，张老丈带着乡亲们，在铁匠铺门口摆起了宴席，桌上摆满了乡亲们自家种的蔬菜、养的鸡鸭，还有苏慕言特意打造的新酒具。众人围坐在一起，说说笑笑，聊着江湖的太平，也聊着青萍镇的好日子。
林惊尘坐在父亲身边，手里握着一碗米酒，看着眼前的热闹景象——铁匠铺的打铁声、乡亲们的笑声、医馆旁的药香，还有身边伙伴们的笑脸，心里突然明白，所谓江湖，不只是刀光剑影、侠义纷争，更是青萍镇的一方烟火，是乡亲们的安稳日子，是身边人的平安相伴。
护世剑被他放在身边的桌子上，剑鞘的蓝光在灯火下若隐若现，却不再像往日那般凌厉，反而多了几分温润——它曾陪着他闯过幽冥渊、断过断云坡，如今，终于可以卸下锋芒，守护这一方心安。
林啸天看着儿子，又看了看眼前的乡亲们，举起酒杯，对着众人道：“今日，咱们敬太平，敬苍生，也敬咱们青萍镇的好日子！”
“敬太平！敬苍生！敬好日子！”众人齐声举杯，酒杯碰撞的清脆声响，在青萍镇的夜空里回荡，久久不散。
往后的日子，林惊尘跟着父亲在铁匠铺打铁，偶尔帮苏慕言处理分舵的小事；柳轻烟在医馆里为乡亲们治病，阿青跟着她学医抓药；苏慕言则一边打理铁匠铺，一边训练分舵的侠客，守护青萍镇的治安。
偶尔，武当山会派人来送江湖消息，大多是太平无事的捷报；偶尔，周边城镇的分舵会派人来请教事务，林惊尘也会耐心解答。若是江湖真有棘手之事，林啸天父子便会带着护世剑前往相助，事了之后，又立刻回青萍镇——这里，才是他们最终的归处。
春日里，镇外的稻田绿油油一片；夏日里，老槐树下满是纳凉的乡亲；秋日里，稻田金黄，乡亲们忙着收割；冬日里，铁匠铺的炉火通红，温暖着整个青萍镇。护世剑的“剑起青萍，心归江湖”，终究有了最好的归宿——起于青萍，护过江湖，最终归于青萍，守着这一方烟火，便是最大的侠义。