广宁城高大而坚实的城墙之上，朔风凛冽，卷起城头那面绣着“祖”字的大旗，猎猎作响。
然而，这足以吹透铁甲的寒风，却丝毫无法吹散城墙上那群辽西将领们心中火热的得意与期待。以辽东总兵祖大寿为首，他的一众心腹亲将、侄子外甥，正人手一支千里镜（望远镜），凭墙而立，如同在戏楼上包下了最好雅间的看客，饶有兴致地“欣赏”着远处平原上，那正在上演的、由他们亲手导演的一出好戏。
在他们那泛着铜绿的镜筒之中，后金三千铁骑所汇聚成的那股黑色洪流，正以一种无可匹敌的、摧枯拉朽的姿态，气势汹汹地冲向远处那座看起来孤立无援、摇摇欲坠的镇北军大营。
那雷鸣般的马蹄声，即使隔着如此遥远的距离，也依旧隐隐可闻，仿佛是敲响了那支不知天高地厚的京营新军的丧钟。
城墙上的气氛，轻松而又愉快，充满了对即将到来的血腥结果的 morbid 期待。
“叔父当真是高明！这一招‘借刀杀人’，使得简直是神来之笔！”
祖大寿最为器重的一个侄子，祖可法，一边举着千里镜，一边抑制不住自己脸上的兴奋与谄媚，笑着对身旁的祖大寿说道：“咱们不过是稍微透露了一点镇北军的‘布防情报’给后金的探子，莽古尔泰那个莽夫就真的信了！您看他那副饿虎扑食的架势，恐怕是把吃奶的力气都使出来了！”
另一名将领也跟着附和道，语气中充满了幸灾乐祸：“可不是嘛！那姓顾的小子，仗着自己是天子近臣，到了辽东就对咱们颐指气使，浑然不把咱们这些在刀口上舔血的老兄弟放在眼里，今日，正好让后金的蛮子们，好好地给他上一课！让他知道知道，这辽东的水，究竟有多深！”
“哈哈哈哈……”
一阵心照不宣的、充满了恶意的哄笑声，在城墙上响起。
祖大寿的脸上，也露出了稳操胜券的、老谋深算的笑容。他抚摸着自己保养得极好的胡须，透过千里镜，冷冷地注视着那即将被铁蹄淹没的镇北军营地，心中充满了智珠在握的快感。在他看来，顾昭那支由京城娇贵少爷兵组成的军队，对上如狼似虎的后金铁骑，唯一的结局，就是被屠杀殆尽。
届时，自己不仅除掉了一个碍眼的、试图染指辽西军权的政敌，还能将“作战不力，致使友军覆没”的罪名，安在袁崇焕的头上，狠狠地参他一本。这，就是一石二鸟的阳谋！
“看着吧，”祖大寿淡淡地说道，语气中充满了居高临下的傲慢，“很快，咱们就能听到袁崇焕那老小子哭爹喊娘的消息了。”
然而，就在他话音落下的那一瞬间，他千里镜中的画面，突然发生了令他始料未及的、诡异至极的变化！
那冲在最前方的、势不可挡的后金白甲兵，毫无征兆地、成片成片地人仰马翻！紧接着，一连串的、仿佛是大地在怒吼般的剧烈爆炸，就在后金军的前锋阵中轰然响起！一团团夹杂着黑烟与火光的蘑菇云，清晰地出现在镜筒的视野之中！
“嗯？！”
城墙上所有人的笑声，都在这一刻，戛然而止。
“那……那是什么？”祖可法的声音中，带上了一丝错愕与不解，“地雷？南朝军中，何时有了威力如此巨大的地雷？”
祖大寿脸上的笑容也瞬间凝固了，他皱起了眉头，心中涌起一丝不祥的预感。但多年的战场经验让他还保持着镇定，他沉声说道：“不过是些上不得台面的小伎俩罢了，想要凭此阻挡三千铁骑，简直是痴人说梦！”
然而，仿佛是为了狠狠地抽他一个耳光，他话音刚落，一阵比刚才的地雷爆炸还要恐怖百倍的、沉闷如雷的轰鸣声，突然从另一个方向，清晰地传了过来！
“轰——轰轰轰——！！！”
这一次，城墙上的所有人都听得清清楚楚！他们惊骇地调整着千里镜的方向，越过那片已经陷入混乱的战场，望向了更远处的那片、在战前被他们所有人都忽略了的、平平无奇的高地。
只见那片高地之上，此刻正有十二股浓烈的硝烟，如同狰狞的狼烟一般，直冲云霄！
紧接着，他们便看到了此生都难以忘怀的恐怖一幕——十二颗黑色的“流星”，拖着致命的轨迹，精准无比地、如同长了眼睛一般，越过数里的距离，狠狠地砸进了后金军那最为密集的中军阵列之中！
爆炸！血肉横飞！人马如同被狂风扫过的落叶一般，成片成片地被撕碎、掀飞！
那一刻，广宁的城墙之上，陷入了一片死一般的寂静。
所有人的脸上，都写满了错愕、不解、以及一丝丝正在疯狂蔓延的……惊骇！
“那……那是什么火炮？！”一名将领的声音因为极度的震惊而变得尖锐、嘶哑，“怎……怎么可能打得那么远？！还……还那么准？！”
祖大寿瞳孔猛地一缩，握着千里镜的手，第一次，开始感到了些许的冰凉。
然而，真正让他如坠冰窟的，是接下来发生的事情。
就在后金军被那来自地狱的炮火炸得晕头转向、阵脚大乱之际，在他们混乱的侧翼，一支沉默的、蓝色的、如同鬼魅般的步兵方阵，现出了身形。
当他们看到那支“薄薄”的步兵线时，城墙上的辽西将领们，下意识地松了一口气。在他们看来，这不过是顾昭最后的挣扎，派遣步兵在平原上对抗骑兵，无异于以卵击石。
可接下来，那支步兵方阵所展现出的、如同教科书一般冷酷而又高效的杀戮艺术，彻底击碎了他们最后一丝侥幸，也将他们所有人，都拖入了无尽的恐惧深渊！
“开火！”
“开火！”
“开火！”
他们看不清单个士兵的动作，他们只能看到，那道蓝色的防线之前，三道火墙，交替亮起，永不停歇！每一次闪光，都伴随着一阵浓烈的硝烟喷薄而出；每一次齐射，都必然会看到前方那群冲锋的后金骑兵，如同撞上了一堵无形的墙壁，成排成排地、整齐地倒下！
那不是一场战斗！那是一场屠杀！是一场由一方，对另一方进行的、冷酷到了极致的、工业化的……行刑！
“哐当！”
一声脆响，祖可法手中的千里镜，因为双手剧烈的颤抖，再也拿捏不住，重重地摔在了冰冷的城砖之上，镜片碎裂一地。
而他，却浑然不觉，只是双目圆睁，嘴巴微张，如同看到了魔鬼降世一般，脸色惨白如纸，一个字也说不出来。
不止是他，他身边的每一个人，包括那些曾经在尸山血海中打过滚的老将，此刻都像是被施了定身法一般，僵立在原地，浑身冰凉。
而作为这一切的始作俑者，辽东总兵祖大寿，他那只握着千里镜的手，此刻正不受控制地、剧烈地颤抖着，仿佛那小小的铜管，有千钧之重，他几乎快要拿捏不稳。
他的内心，早已不是惊涛骇浪，而是如同被一颗天外陨石砸中，整个世界观都被彻底颠覆、彻底粉碎！
一连串致命的问题，如同无数条毒蛇，疯狂地啃噬着他的理智，让他的灵魂都在战栗：
“怎么可能？！他怎么会知道后金会从那条路线上发起总攻？！”
“他的主力为什么会提前埋伏在那里？！那些疑兵、那个空营，全都是……全都是诱饵？！”
“那是什么火炮？！大明的神机营，也绝对没有射程如此之远、威力如此之大的火炮！”
“那是什么火铳？！那是什么战法？！为何能让步卒在平原之上，如同割草一般，屠杀八旗的精锐骑兵？！”
一个又一个问题，最终汇聚成了一个让他亡魂皆冒的、最可怕的答案。
顾昭，从一开始，就知道了一切！
他知道自己的“借刀杀人”之计，他知道自己和后金之间的龌龊联系，他甚至精准地预判了后金主帅莽古尔泰的所有行动！
自己……不是在借刀杀人。
自己是愚蠢地将一头比后金这头猛虎，还要可怕百倍的、来自地狱的史前饿狼，亲手引进了自己的卧榻之侧！并且，自己还愚蠢至极地，将自己所有的底牌，将自己与后金勾结的证据，毫无保留地、赤裸裸地……暴露在了这头饿狼那双冰冷的、正闪烁着嗜血寒光的眼睛面前！
一股难以言喻的、混杂着悔恨与恐惧的寒流，瞬间冲垮了祖大寿所有的心理防线。他手中的千里镜终于滑落，但他却毫无察觉，只是失魂落魄地向后踉跄了两步，浑身筛糠般地颤抖着。
他看着远处那片正在上演着单方面屠杀的、人间地狱般的战场，嘴唇哆嗦着，从牙缝里挤出了一句充满了无尽绝望的、只有他自己能听见的内心独白：
“完了……我惹了一个……魔鬼……”