当顾昭的部队如同蛰伏的巨兽，在红山隘口的冰冷岩石间屏住呼吸，将自己与山川融为一体之时，整个宏大围猎计划的另一半——那至关重要、也最考验人性的“诱饵”，正在数百里之外的科尔沁草原上，经历着一场信念与传统的激烈碰撞。
阿尔斯楞和他身后那几名面容沉静、气质迥异于草原武士的镇北营“军事顾问”，一路卷着风雪与尘土，终于在察哈尔先头部队的斥候出现之前，赶回了气氛已然紧张如弓弦的科尔沁王帐。
部落里弥漫着一种末日将至的悲怆。牧民们正将牛羊向更深远的北方驱赶，女人们含着泪收拾着帐篷与家当，而青壮的勇士们则擦拭着弯刀，检查着弓弦，他们脸上交织着赴死的决绝与对未来的迷茫。他们知道，一场力量悬殊的战争即将来临，他们将用血肉之躯，去对抗那位名义上的“蒙古大汗”和他身后更为强大的后金靠山。
在首领巴图那顶装饰着狼头与鹰羽的巨大金帐内，气氛更是凝重得让人喘不过气。当阿尔斯楞将顾昭的计划和盘托出，尤其是讲到核心的“诈败诱敌”之策时，这位身经百战的科尔沁首领，这位曾与顾昭在篝火旁相谈甚欢的草原豪杰，脸上第一次露出了难以置信的愤怒。
“胡闹！”巴图猛地一拍面前的案几，震得上面的马奶酒碗嗡嗡作响，“阿尔斯楞！你是不是被那个汉人灌了什么迷魂汤？诈败？你知道在草原上，一场溃败意味着什么吗？意味着士气的彻底崩溃！意味着勇士们会像被狼群追赶的羊一样，只顾着逃命，再也无法聚拢！你让我带着科尔沁最后的勇士，去演一场戏？演得不好，我们就是真的全军覆没！”
他站起身，像一头被激怒的雄狮，在帐内来回踱步，皮靴踩在厚厚的地毯上，发出沉闷的响声。“我们科尔沁的男人，只会迎着敌人的刀锋冲锋，死也会死在冲锋的路上！绝不会把后背留给敌人！”
这不仅仅是战术上的分歧，更是两种截然不同的军事文化与荣誉观念的剧烈冲突。对于崇尚勇武与正面交锋的蒙古人而言，“诈败”几乎等同于怯懦与耻辱，而且其风险之高，稍有不慎，便会从一场表演，演变成一场真正的灾难。
“哥哥！”阿尔斯楞也急了，他向前一步，展开了那封顾昭的亲笔信，“您先看看这个！顾大人他……他不是让我们去送死！”
巴图一把夺过信纸，最初他只是粗略地扫视，但很快，他那粗犷的眉毛便紧紧地锁在了一起。顾昭的信，并非简单的命令或请求，而是一份详尽得令人心惊的战术分析报告。信中，顾昭用清晰的逻辑，分析了林丹汗骄横自大的性格弱点，指出了其麾下部队看似庞大、实则派系林立、指挥不畅的内部矛盾，更重要的是，他用极为精确的笔触，画出了红山隘口的地形图，并在图上详细标注了科尔沁部队需要后撤的每一个节点、每一段距离，以及在何处需要做出“顽强抵抗”的姿态，在何处又可以“一触即溃”。
这已经不是一封信，而是一个滴水不漏的剧本。
就在巴图内心挣扎之际，随阿尔斯楞一同前来的那几名镇北营“顾问”中的领头者，一名沉默寡言的中年百户，走上前来，不卑不亢地对着巴图行了一礼，然后摊开了一张更为精细的羊皮地图。
“巴图首领，”他的声音平稳而有力，“这是我们根据贵部斥候提供的情报，连夜绘制出的作战区域沙盘推演图。根据顾大人的计划，您的第一次‘抵抗’，应该在距离此地三十里的白狼河谷展开。此地地势略有起伏，便于您在‘不敌’后，利用地形分批交替掩护撤退，不至于让撤退演变成彻底的追杀。我们会为您精确计算出每一支小队撤退的路线和时间……”
这位百户口中不断吐出着诸如“火力交替”、“梯次防御”、“迟滞接触”等巴图闻所未闻的词汇，他和他身后的几名同伴，以一种冷静到近乎冷酷的专业素养，将一场看似混乱的“败退”，拆解成了一个个可以被精确执行的战术步骤。
巴图呆住了。他看着眼前这些汉人军官，他们身上没有草原勇士的彪悍与杀气，却有一种如同精密仪器般的严谨与自信。他们讨论战争的方式，不像是在讨论一场你死我活的血战，更像是一群工匠在讨论如何建造一座宏伟的建筑，每一个步骤，每一个细节，都被反复计算和考量。
最终，巴图的目光落回了顾昭信件的末尾，那里只有一句简短而有力的话：
“信我，则生；疑我，则亡。红山隘口，我备酒以待君归。”
许久的沉默之后，巴图长长地吐出了一口气，仿佛将整个部落的命运，连同自己的荣誉与骄傲，都一同吐了出来。他缓缓坐下，眼神中最后的一丝疑虑，被一种破釜沉舟的决绝所取代。
“好！”他从牙缝里迸出一个字，“我就赌上整个科尔沁，信你的朋友顾昭一次！告诉勇士们，准备……迎战！”
接下来的数日，一场堪称影帝级别的宏大战争表演，在辽阔的科尔沁草原上正式拉开了帷幕。
当林丹汗率领的察哈尔主力，如同一片黑色的潮水，汹涌而来时，巴图亲自披挂上阵，率领着三千科尔沁精锐，在白狼河谷摆开了阵势。战斗异常“激烈”，巴图本人更是身先士卒，表现得“勇猛而又鲁莽”，他挥舞着沉重的狼牙棒，亲手砸烂了数名察哈尔先锋的脑袋，整个科尔沁军队也爆发出惊人的勇气，与数倍于己的敌人反复冲杀。
然而，在“鏖战”了近一个时辰，并且在付出了“惨重”的代价后，科尔沁军队的侧翼“无奈”地被突破了。巴图“愤怒”地咆哮着，却又“不得不”下达了撤退的命令，率领着残部，向着部落后方狼狈退去。
这场“胜利”，让不可一世的林丹汗更加坚信，科尔沁人不过是外强中干的纸老虎。他麾下的将领们纷纷请战，要求一鼓作气，直捣科尔沁王帐。
在林丹汗的中军大帐内，那位来自后金的“监军”，名叫阿克敦的甲喇额真，一个眼神阴鸷、下巴上留着一撮金钱鼠尾的满洲将领，也用半是催促半是轻蔑的语气说道：“大汗，科尔沁人的抵抗，不过是笼中困兽的最后挣扎罢了。我大金的勇士，可没有时间在这里陪他们耗下去。速战速决，汗的功劳簿上，才能添上更光彩的一笔。”
林丹汗对于阿克敦这种监视者的姿态虽然心中不悦，但对他的话却深以为然。接连数日的追击，科尔沁人节节败退，虽然每一处关隘都会组织起像模像样的抵抗，但每一次，都会在他的铁骑洪流面前被轻易碾碎。胜利来得太过容易，以至于让他渐渐失去了最后的警惕。
至于那个传说中与科尔沁人交好的“镇北营”，在林丹汗和阿克敦看来，早已成为了一个笑话。
“一群只敢躲在乌龟壳后面的汉人农夫罢了！”阿克敦在一次酒宴上，对着林丹汗不屑地说道，“我听闻那个叫顾昭的明国小官，不过是靠着几杆犀利的火铳，守住了一个小小的堡垒。可这里是草原！是骑兵的天下！他的火铳兵，难道还能长出翅膀飞不成？只要他们敢出城，我大金的勇士，一人一骑，就能把他们全部杀光！”
连续的胜利，已经让林丹汗和他的军队彻底冲昏了头脑。他们眼中的巴图，已经是一条被追得上天无路、入地无门的丧家之犬。而这条“丧家之犬”败退的方向，正不偏不倚地，对准了那张已经为他们张开了血盆大口的——红山隘口。