晨光微熹，薄雾如轻纱般笼罩着镇国公府，庭院中的芭蕉叶上凝着晶莹的露珠，微风拂过，露珠滚落，在青石板上砸出细小的水渍。沈清辞一夜未眠，天刚蒙蒙亮便起身，身着一袭银灰色绣云纹的常服，发髻上仅用一支白玉簪固定，褪去了昨日的贵气，多了几分清冷干练。她立于清芷院的廊下，望着院外渐亮的天色，指尖无意识地摩挲着腰间悬挂的暖玉——这枚玉佩温润如初，却似藏着无形的力量，提醒着她肩上的重担。
“大小姐，您醒得这么早？”晚翠端着热水从屋内走出，见沈清辞早已站在廊下，不由有些惊讶，“昨夜您思虑到深夜，怎么不多歇息片刻？”
沈清辞收回目光，接过热水净手，声音平静却带着不容置疑的坚定：“沈清柔与萧景渊的阴谋未破，柳姨娘的疑点重重，城外庄子更是藏着未知的秘密，哪有心思安睡。”她顿了顿，看向晚翠，“沈忠那边可有新消息传来？”
话音刚落，院外便传来沈忠沉稳的脚步声。他身着青色劲装，面色凝重，手中捧着一个木盒，快步走到沈清辞面前躬身行礼：“大小姐，属下凌晨收到消息，连夜整理出了这些，特来向您禀报。”
沈清辞示意他起身，目光落在木盒上：“里面是什么？”
“回大小姐，是从柳姨娘房间搜出的书信，还有属下派人绘制的城外庄子地形图。”沈忠打开木盒，将里面的东西一一取出。几张泛黄的信纸摊开在石桌上，字迹娟秀却带着几分刻意的生疏，似是怕被人认出；旁边的地形图上，用朱砂标注着庄子的入口、哨位，甚至还有几处隐蔽的密道，可见调查之人花费了不少心思。
沈清辞俯身细看书信，指尖拂过纸上的字迹，眉头微蹙：“这字迹刻意模仿女子笔迹，却在转折处露出了男子的力道，显然是有人刻意伪造，想掩人耳目。”她逐字逐句读着信中的内容，“‘沈府动向需每日禀报’‘暖玉认主仪式需提前布局’‘镇国公通敌证据需尽快伪造’……这些话语，句句都指向颠覆沈家，可见背后之人早有预谋。”
晚翠在一旁看着，脸色发白：“大小姐，柳姨娘竟真的与外人勾结，想要害咱们沈家？可她在府中多年，看似温顺，怎么会……”
“温顺只是她的伪装。”沈清辞抬眸，眼中闪过一丝冷冽，“前世我便是被她这副模样蒙蔽，才让沈清柔有机可乘。这一世，我绝不会再重蹈覆辙。”她看向沈忠，“柳姨娘被关押后，可有异常举动？审问可有进展？”
沈忠摇头，语气带着几分无奈：“柳姨娘被关在偏院后，整日以泪洗面，要么沉默不语，要么便哭诉自己是被冤枉的，无论属下如何审问，她都不肯吐露半个字。属下派人盯着她的饮食起居，发现她每日都会对着一个贴身的锦盒发呆，却从不肯让旁人触碰。”
“锦盒？”沈清辞眼中闪过一丝疑惑，“可曾查过锦盒里装的是什么？”
“属下的人趁她熟睡时偷偷看过，里面只有一支残破的银簪，还有一张泛黄的旧照片，照片上是一个陌生男子，看穿着像是异族之人。”沈忠补充道，“那银簪的样式也颇为奇特，并非我朝常见的款式，倒像是西域那边的风格。”
“异族男子？西域银簪？”沈清辞喃喃自语，心中的疑云愈发浓重。柳姨娘出身江南书香门第，怎么会与异族之人有牵扯？难道她的身世也有问题？她忽然想起前世沈清柔曾在酒后失言，说自己“并非沈家血脉”，当时她只当是沈清柔嫉妒发狂的胡话，如今想来，或许那才是真相。
“沈忠，你立刻派人去江南，调查柳姨娘的出身来历，尤其是她嫁入沈家之前的经历，任何细节都不能放过。”沈清辞语气坚定，“另外，再去查那支银簪的来历，看看能否找到与异族相关的线索。”
“属下遵命！”沈忠躬身应下，刚要转身，却被沈清辞叫住。
“等等。”沈清辞沉思片刻，补充道，“你再派人去一趟城西的王记当铺，看看福贵与掌柜后续还有什么动作。萧景渊在天牢中定然不会安分，他的旧部藏在破庙，想必很快会有行动，务必盯紧他们，切勿打草惊蛇。”
“属下明白！”沈忠再次行礼，转身快步离去。
沈清辞望着沈忠的背影，心中思绪万千。柳姨娘的锦盒、异族男子的照片、西域银簪、城外的神秘庄子……这些线索如同散落的珍珠，看似毫无关联，却隐隐指向一个可怕的真相——沈清柔或许真的不是沈家血脉，而是异族安插在京城的棋子，而柳姨娘，便是他们的内应。
“大小姐，咱们现在该怎么办？”晚翠看着沈清辞凝重的神色，心中也有些不安。
“去偏院，见柳姨娘。”沈清辞语气平静，却带着不容置疑的决心，“她不肯开口，或许是因为我们没有找到她的软肋。那锦盒里的东西，想必就是她的破绽，我要亲自去会会她。”
两人沿着抄手游廊前往偏院，此时薄雾渐散，阳光透过树叶的缝隙洒下，在地面上投下斑驳的光影。偏院位于镇国公府的西北角，平日里鲜有人至，院内杂草丛生，墙角爬满了藤蔓，透着几分荒凉。柳姨娘被关押在一间简陋的厢房里，门窗都被上锁，门外有两名护卫看守，戒备森严。
沈清辞走到厢房门前，示意护卫开门。门“吱呀”一声被推开，一股淡淡的霉味扑面而来。柳姨娘正坐在窗边的椅子上，手中捧着那个锦盒，眼神空洞地望着窗外，头发散乱，衣衫陈旧，早已没了往日的温婉模样。
听到动静，柳姨娘转过头，看到沈清辞，眼中闪过一丝惊慌，随即又恢复了平静，将锦盒紧紧抱在怀中，像是在守护什么珍宝。
“柳姨娘，别来无恙？”沈清辞缓步走进屋内，目光落在她怀中的锦盒上，语气平淡，却带着无形的压力。
柳姨娘没有说话，只是警惕地看着沈清辞，身体微微颤抖。
沈清辞在她对面的椅子上坐下，晚翠端来一杯茶水，放在桌上。沈清辞端起茶杯，轻轻抿了一口，缓缓说道：“柳姨娘，你在府中多年，沈家待你不薄，为何要与外人勾结，谋害沈家？”
柳姨娘依旧沉默，头埋得更低，双手紧紧攥着锦盒，指节泛白。
“你不肯说，是因为怕连累那个人，还是怕自己的秘密被揭穿？”沈清辞放下茶杯，目光锐利如刀，“那锦盒里的银簪，还有照片上的异族男子，是谁？与你是什么关系？”
听到“异族男子”四个字，柳姨娘的身体猛地一震，眼中闪过一丝恐惧，随即又强装镇定：“我不知道你在说什么……那只是我年轻时的旧物，与旁人无关。”
“无关？”沈清辞冷笑一声，“柳姨娘，你以为你不说，我就查不到吗？我已经派人去江南调查你的出身，你的过去，很快就会真相大白。你若现在坦白，或许我还能向父亲求情，饶你一命；若是你执意隐瞒，等到真相曝光的那一刻，不仅你性命难保，恐怕还会连累你在意的人。”
柳姨娘的脸色瞬间变得惨白，眼泪夺眶而出，声音带着哽咽：“我……我没有勾结外人，我只是……只是被人胁迫……”
“被人胁迫？”沈清辞追问，“是谁胁迫你？是照片上的那个异族男子，还是沈清柔背后的势力？”
柳姨娘的身体颤抖得更厉害，她抬起头，眼中满是绝望：“是……是西域的回纥部落。他们抓住了我的儿子，逼我在沈家当内应，收集沈家的情报，还要我帮助沈清柔夺取暖玉……我也是没有办法啊！”
“你的儿子？”沈清辞心中一惊，“你何时有过儿子？你嫁入沈家后，只生下沈清柔，从未听说过你还有其他孩子。”
柳姨娘苦笑一声，泪水模糊了双眼：“那是我嫁入沈家之前生的孩子。我年轻时在江南遇到了一个回纥男子，与他相爱，生下了一个儿子。可后来他被回纥部落的人带走，我也被家人逼迫，嫁给了镇国公。多年后，回纥部落的人找到我，说我的儿子在他们手中，若我不肯听话，他们就杀了我的儿子……我没办法，只能按照他们的要求做。”
沈清辞眉头紧锁，心中的疑云渐渐散去，却又生出新的疑问：“沈清柔呢？她与回纥部落是什么关系？她是不是你的亲生女儿？”
提到沈清柔，柳姨娘的眼中闪过一丝复杂的情绪，有愧疚，有无奈，还有一丝不易察觉的恐惧：“清柔……她不是我的亲生女儿。当年回纥部落的人将她送到我身边，让我把她当作自己的女儿抚养，说她是回纥部落安插在京城的棋子，将来要帮他们夺取大胤的江山。我一开始不肯，可他们用我儿子的性命威胁我，我只能答应。”
“果然如此！”沈清辞心中的猜测得到了证实，眼中闪过一丝冷冽，“沈清柔一直在利用我，利用沈家，她的目标从来都不是暖玉，而是颠覆大胤，帮助回纥部落入侵！”
柳姨娘点了点头，泪水不停地滑落：“她从小就被回纥部落的人秘密训练，心机深沉，手段狠辣。我多次想劝她回头，可她根本不听，还说我是胆小怕事的懦夫。这次她与萧景渊勾结，也是回纥部落的安排，他们想利用萧景渊的野心，搅乱京城局势，为回纥部落入侵做准备。”
沈清辞沉默片刻，心中的怒火渐渐平息，取而代之的是冷静的思考。沈清柔的身世真相大白，回纥部落的阴谋也逐渐浮出水面，可还有一个关键问题没有解决——柳姨娘的儿子在哪里？回纥部落既然能用她儿子威胁她，想必她的儿子还在他们手中，若是能找到她的儿子，或许就能找到回纥部落的藏身之处，彻底粉碎他们的阴谋。
“柳姨娘，你知道你儿子现在在哪里吗？”沈清辞问道，语气中多了几分缓和，“若是你肯配合我们，提供回纥部落的线索，我可以帮你找到你的儿子，保他平安。”
柳姨娘听到“保他平安”四个字，眼中闪过一丝希望，她抬起头，看着沈清辞，声音带着颤抖：“你……你真的能帮我找到我的儿子？”
“只要你肯说实话，我一定尽力。”沈清辞语气坚定，“回纥部落将你儿子藏在哪里？他们还有哪些据点？与萧景渊勾结的具体计划是什么？你知道多少，都告诉我。”
柳姨娘深吸一口气，像是下定了决心，她打开怀中的锦盒，取出那支残破的银簪和旧照片，递到沈清辞面前：“这银簪是回纥部落的信物，每个据点的首领都有一支。照片上的男子是回纥部落的二首领，名叫阿古拉，当年就是他将清柔送到我身边的。他说我的儿子被藏在西域的一座雪山脚下，具体位置我也不清楚。”
她顿了顿，继续说道：“回纥部落在京城的据点除了城外的庄子，还有城南的一家香料铺，掌柜是他们的人。他们与萧景渊约定，等萧景渊发动宫变，夺取皇位后，就打开城门，让回纥部落的军队进城。萧景渊的粮草和兵器，都是由香料铺和王记当铺暗中提供的。”
沈清辞接过银簪和照片，仔细查看。银簪的簪头刻着一个奇特的图腾，似狼似鹰，想必是回纥部落的标志；照片上的男子高鼻深目，眼神凶狠，确实与中原人相貌不同。她将银簪和照片收好，心中已有了计划。
“柳姨娘，多谢你告知这些。”沈清辞站起身，“我会派人去西域寻找你的儿子，也会派人盯着城南的香料铺。你暂且待在偏院，我会让人照顾你的饮食起居，只要你不再与回纥部落勾结，我保证你的安全。”
柳姨娘闻言，泪水再次滑落，这次却是感激的泪水：“多谢大小姐……多谢大小姐……”
沈清辞没有再多说，转身走出厢房。晚翠紧随其后，两人沿着原路返回清芷院。路上，晚翠忍不住问道：“大小姐，柳姨娘说的都是真的吗？咱们真的要帮她找儿子？”
“半真半假。”沈清辞语气平静，“她或许真的想救儿子，但也可能是想借此拖延时间，为回纥部落争取机会。我们不能完全相信她，必须派人盯着她，同时尽快核实她所说的线索。”
她顿了顿，继续说道：“城南的香料铺、城外的庄子、西域的雪山……这些线索虽然零散，但只要顺着查下去，总能找到回纥部落的破绽。萧景渊的旧部藏在破庙，想必很快会有行动，我们必须在他们动手之前，做好万全准备。”
回到清芷院时，太阳已经升起，庭院中的花草被阳光映照得格外鲜艳。沈清辞坐在石桌旁，将柳姨娘提供的线索一一整理，心中渐渐有了清晰的思路。她知道，要查清回纥部落的阴谋，找到沈清柔与他们勾结的证据，仅凭沈家的力量还不够，必须寻求盟友的帮助。而靖王萧玦，无疑是最佳的人选。
“晚翠，你去一趟靖王府，将柳姨娘所说的线索告知靖王殿下，让他派人盯着城南的香料铺和城外的庄子。”沈清辞吩咐道，“另外，将银簪和照片的样式画下来，一并交给靖王，让他帮忙调查阿古拉和回纥部落的情况。”
“是，大小姐。”晚翠躬身应下，转身快步离去。
沈清辞独自坐在庭院中，望着远处的天空，心中思绪万千。沈清柔的身世真相大白，回纥部落的阴谋浮出水面，萧景渊的宫变计划也逐渐清晰，这场较量已经不仅仅是个人恩怨，更是关乎家国安危的大战。她握紧手中的暖玉，玉佩的温润透过指尖传来，给了她一丝力量。
她知道，接下来的路会更加艰难。回纥部落势力庞大，萧景渊野心勃勃，还有隐藏在暗处的敌人尚未现身。但她不会退缩，为了沈家，为了前世枉死的亲人，为了大胤的百姓，她必须勇往直前，将所有阴谋彻底粉碎。
就在这时，沈忠匆匆赶来，神色凝重：“大小姐，属下派去跟踪福贵的人传来消息，福贵今日清晨去了破庙，与黑衣人密谈后，便带着几个人去了城南的香料铺。属下的人偷偷跟着，发现香料铺的掌柜与福贵交谈甚欢，还交给福贵一个锦盒，看样子是重要的东西。”
“锦盒？”沈清辞眼中闪过一丝警惕，“可知里面装的是什么？”
“属下的人没能看清，只看到福贵将锦盒藏在怀中，随后便返回了天牢。”沈忠说道，“另外，属下派去江南调查柳姨娘身世的人传来消息，说柳姨娘嫁入沈家之前，确实在江南待过一段时间，但她的家人早在多年前就已病逝，她的过往一片空白，像是被人刻意抹去了一样。”
“被人刻意抹去？”沈清辞心中的疑云再次升起，“看来柳姨娘的身世比我们想象的还要复杂。她或许不仅仅是回纥部落的内应，背后还有其他势力。”
她沉思片刻，说道：“沈忠，你立刻派人去城南的香料铺，密切关注掌柜的动向，看看他与哪些人有往来。另外，再去天牢附近盯着福贵，看看他将锦盒交给了谁，里面到底装的是什么。”
“属下遵命！”沈忠躬身应下，转身离去。
沈清辞望着沈忠的背影，心中明白，想要查清所有真相，仅凭现有的线索还不够。柳姨娘的过往被刻意抹去，城南的香料铺藏着未知的秘密，西域的雪山更是遥不可及，这些都需要更多的线索才能解开。而想要找到更多线索，或许需要寻访当年与柳姨娘有过交集的旧人，从他们口中获取更多信息。
她站起身，目光坚定地望向远方。寻访旧人，获取线索，这将是下一步的关键。无论前路多么艰难，她都必须走下去，因为她肩上扛着的，是沈家的命运，是大胤的安危。她相信，只要坚持不懈，终能揭开所有阴谋，让背叛者血债血偿，让沈家重归荣耀，让大胤恢复安宁。