大夏之主张行不知何时已端坐于上首主位，他面色平静，看不出喜怒，只是用目光扫视着在场众人。
只见他抬起手，虚按一下，清晰而沉稳的声音瞬间压下了所有的嘈杂：“好了，如此争吵，如同市井菜贩争执，成何体统？
既然吕先生、李先生诸位对大夏新政有诸多见解，不妨一一陈述。
我大夏立国，崇尚实务，也允许道理越辩越明，今日便给你们一个机会，有何不满，有何疑虑，尽可道来。
但需有理有据，不得人身攻击，不得空洞指责，谁先开始？”
那位名为吕维祺的老者，因母亲病逝在家丁忧，听闻伪夏在陕西动作频频，本欲赶来西安为明朝官府出谋划策，岂料未抵达时西安已易主，随后仔细一思考，便决定留下来。
他深知大夏已据有四川、甘肃、宁夏及陕西大半，实力不容小觑，此刻再高声斥责对方造反，不仅毫无意义，反而显得自己不识时务。
他更明白，此刻是辩论道理，无论输赢，为了民心和士林的清誉，张行不会杀他，但若自己不顾场合，上来就辱骂对方是反贼，那便是自寻死路了。
因此，他强压下心中对僭越的本能反感，决定在对方设定的道理框架内进行交锋。
他深吸一口气，率先踏前一步，向张行微微拱手，算是行了礼，随即声音洪亮地开口，矛头直指大夏根基之一的科举新政：
“老朽吕维祺，冒昧直言，吾等听闻大夏开科取士，竟不考圣人之言，不试经义文章，反而以刑律、农事、算法等微末技艺为主要标准！此等取士之法，恕老朽直言，实乃本末倒置，骇人听闻！”
他顿了一顿，引经据典，情绪愈发激昂：“《礼记》有云：德成而上，艺成而下。
治国平天下，首重德行教化，而非奇技淫巧！
孔子曰：君子不器。
君子当致力于大道，岂能沦为精通某项技艺的器具？朝廷取士，旨在选拔明晓仁义道德、通悉治国安邦大道的君子，而非只会查案、种地、算账的胥吏！
若长此以往，只重技艺，忽视经义，必使读书人舍本逐末，道德沦丧，礼仪崩坏！天下将不再有敦厚谦让之君子，唯有追逐实利之小人！望三思，速复旧制，以圣贤之道教化万民，方为立国之本！”
吕维祺这番话，引用的皆是儒家经典，代表了相当一部分旧明士绅的普遍观点，说完后，他目光灼灼地看向张行，又扫视对面的大夏官员，等待着回应。
张行未置可否，只是将目光投向身旁的陆梦龙。
陆梦龙，本就是明朝科举出身，投靠大夏后更受重用，对新旧制度的利弊体会极深。
他神色从容，上前一步，先向张行微一躬身，然后转向吕维琪，语气平和却不失力量：
“吕老所言，引经据典，看似有理，然而，请恕陆某不敢苟同。
吕老言必称德成而上，艺成而下，然我斗胆请问，若无稳固国邦、庇佑万民之艺，空谈仁义道德，可能抵御外侮？可能富国强兵？”
他不待吕维祺回答，便以事实为矛，直指核心：“我大夏火炮之术，冠绝天下，雷霆之威，可摧敌城于顷刻，此乃护国安邦之重器！
敢问吕老，熟读四书五经，可能铸就此等神兵？可能令犯我疆土之敌望风披靡？”
他目光扫过在场众人，继续道：“我大夏飞球，能驾驭九天之上，俯瞰山川地势，洞察敌军动向，此乃前人不敢想象之奇观！
敢问吕老，皓首穷经，可能造此凌云之物？可能获此苍穹之眼？”
吕维祺脸色微变，嘴唇动了动，却未能立刻反驳，陆梦龙所言，皆是无可辩驳的事实，大夏军威之盛，器械之利，早已传遍天下。
陆梦龙见状，语气转而深沉，引经据典道：“《周易》有云：形而上者谓之道，形而下者谓之器。
又云：备物致用，立成器以为天下利，莫大乎圣人。
可见，制器致用，乃至圣先王所重！
管子亦言：仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。
若国不强，民不富，空谈礼节荣辱，无异于缘木求鱼！”
他随即话锋一转，谈及教化根本：“至于吕老所忧之礼仪崩坏，更是无从谈起。
我大夏革除旧弊，废礼部之虚文，设教育部之实政，大力推动天下万民教化！无论城乡，广设学堂，编订新学教材，不仅教圣贤之理，更授以算学、格物、律法等实用之学。
目标便是使我大夏子民，无论贫富，无论男女，人人皆可识字明理，人人皆懂律法纲常，知权利，亦晓义务！
此等开启民智、普惠万民之教化，规模之广，成效之实，岂是旧明那仅为少数士子晋身之阶、皓首穷经于八股文章的科举制度所能比拟？”
陆梦龙声音愈发高昂，带着一种开创时代的自信：“孔子曰：有教无类。
我大夏正是践行此圣人之训，使教化不再为少数人所垄断！
《礼记·大学》开篇即言：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。
我大夏新政，兴实学以强国利民，广教化以明德亲民，正是追求那至善之境！
敢问吕老，是让亿兆黎民浑噩无知、只知顺从所谓君子好，还是让他们读书明理、成为知晓道义律法、能参与建设家国的新民好？
哪一种，才是真正的礼仪之邦？哪一种，更能使国家根基永固，文明传承不熄？！”
刘之勃在一旁听得心潮澎湃，他清晰地感受到，陆梦龙所描绘的，是一个远比旧明格局更为宏大、根基更为坚实的崭新世界。
陆梦龙关于科举取士的一番掷地有声的反问，尤其是将大夏惊人的军事成就与旧明空谈经义导致的积弱相对比，让吕维琪一时语塞。
他面色涨红，嘴唇嗫嚅了几下，却发现自己无法反驳。
是啊，任你四书五经倒背如流，道德文章做得花团锦簇，可能造出那雷霆万钧、摧城拔寨的火炮？能做出那飞上天空、洞察敌情的飞球吗？