秋日的阳光透过雕花木窗，在德阳殿偏殿的光洁地板上投下斑驳的光影。
空气中弥漫着淡淡的墨香和一种名为“忘忧”的宫廷熏香的气息。
刘辩端坐于书案之后，面前摊开着一份由陈宫草拟的、关于在洛阳太学增设“算科”与“工科”试点的章程。
这是他尝试将一些超越时代的理念融入当下教育体系的初步构想，虽然知道阻力巨大，但他还是想试一试。
殿内很安静，只有偶尔翻阅简牍的沙沙声。
卢植与蔡邕回朝后，不仅稳定了朝局，也带来了久违的文化气息。
蔡邕主持东观，整理典籍，修复石经，引得不少年轻士子前往请教，原本因战乱而显得有些寂寥的洛阳文坛，似乎又焕发出些许生机。
就在这时，殿外传来黄门侍郎温和的通报声：“陛下，议郎蔡邕之女蔡琰，奉太后懿旨入宫陪侍，太后命其顺道前来觐见陛下，谢陛下对其父之恩。”
刘辩从沉思中抬起头，眼中闪过一丝讶异，随即了然。
何太后近日心情似乎不错，或许是削减用度、彰显贤德的名声让她颇为受用，也或许是卢植、蔡邕回朝让她觉得儿子地位稳固，竟也有了召见臣女、显示皇家恩宠的闲情逸致。
而蔡琰……这个名字在他心中泛起涟漪。蔡文姬，汉末旷世才女，其命运多舛，令人扼腕。没想到，会在这个时间点，以这种方式出现。
“宣。”刘辩收敛心神，将案上的章程稍稍合拢，正了正衣冠。
殿门轻启，一道纤细的身影逆着光，缓步而入。
她身着素雅的曲裾深衣，颜色是清淡的月白，裙摆绣着几丛疏淡的墨竹，行走间如清风拂柳，虽看不清面容，已觉气质清华。
待她走近，在御前盈盈拜倒，口称“臣女蔡琰，拜见陛下，陛下万岁”时，刘辩才看清她的容貌。
并非绝艳到令人窒息，但眉目如画，肤光胜雪，一双眸子尤其动人，清澈如水，却又似蕴含着书卷的沉静与深邃。
年纪大约十四五岁，正是豆蔻梢头二月初的韶华，但眉宇间已无多少稚气，反而有种超越年龄的沉稳与恬淡。
“平身。”刘辩的声音不自觉地放缓了些，“久闻蔡小姐家学渊源，才名卓着，今日一见，果然名不虚传。”
蔡琰站起身，微微垂首，姿态恭谨而从容：“陛下谬赞。臣女愚钝，不过随家父识得几个字，读得几卷书，不敢当才名之称。
陛下天恩，召家父回朝，使邕得续残编，琰与家人亦得团聚，恩同再造。臣女代家父，再谢陛下隆恩。”说着，又要行礼。
“不必多礼。”刘辩虚抬了抬手，心中暗赞此女应对得体，不卑不亢，
“蔡公乃海内大儒，国之瑰宝，朕仰慕已久，请其回朝乃是国事，亦是为天下学子请回一位良师。蔡小姐不必挂怀。”
他目光扫过书案，心中一动，指了指那份关于太学改革的章程，问道：“朕近日与陈尚书等议及太学之事，欲在经学之外，增设算学、工造等科，以求学子能更通达实务，不知蔡小姐对此有何看法？”
他这问题带着几分考校，也带着几分真诚的询问。
他想知道，这个时代顶尖的知识女性，对这类“离经叛道”的想法会作何反应。
蔡琰闻言，略显诧异地抬起眼帘，飞快地瞥了一眼年轻的天子，见他神色认真，并非玩笑，便沉吟片刻，轻声答道：“陛下垂询，臣女冒昧妄言。古人云，‘一事不知，儒者之耻’。
经义乃修身之本，然算术可明度量，工造可利民生，皆为国之大用。
昔年张衡造候风地动仪，岂非工造与算术之极致？若能在太学中设科讲授，使士子不囿于空谈，而能学以致用，于国于民，善莫大焉。”
她的声音清脆悦耳，如珠落玉盘，语调平稳，逻辑清晰，不仅没有反对，反而引经据典，肯定了算学工造的价值，并指出了其与儒家“经世致用”思想的契合点。
刘辩眼中闪过一丝惊喜。他没想到蔡琰能有如此见识。这不仅仅是聪慧，更是一种开阔的视野。
在这个独尊儒术、视科技为奇技淫巧的时代，能有这般见解，实属难得。
“好一个‘一事不知，儒者之耻’！蔡小姐此言，深得朕心！”
刘辩抚掌轻笑，“只可惜，朝中抱残守缺者众，视此等新学为异端者，亦不在少数。”
蔡琰微微抿唇，露出一丝浅淡的笑意：“陛下圣明，欲开新局，自非易事。然陛下少年英主，智平宫变，勇拒董卓，天下有识之士，皆翘首以盼新政。
陛下既有此心，何不效仿古人，先于宫中或小范围内试行？
譬如，可先召天下精通算学、工造之巧匠能人，予以官职，委其专责，待其做出成效，他人自无话可说。”
她这话，竟与刘辩和陈宫私下商议的“先试点后推广”的策略不谋而合！
刘辩心中震动更深，看向蔡琰的目光不由得带上了几分欣赏。此女不仅才情过人，竟还有如此敏锐的政治嗅觉和务实思路。
“蔡小姐高见，令朕茅塞顿开。”刘辩由衷赞道，“却不知，蔡小姐于算学、工造，可有涉猎？”
蔡琰谦逊道：“臣女不敢言精通。只是随家父整理典籍时，偶见《九章算术》、《周髀算经》等书，闲暇时翻阅，略知皮毛。至于工造，更是一窍不通了。
家父常言，学问之道，贵在融会贯通，臣女虽愚，亦心向往之。”
刘辩知道她是自谦。能看懂《九章算术》并称之为“略知皮毛”，在这个时代已远超绝大多数只知皓首穷经的儒生了。
他忽然想起蔡琰在音乐上的造诣，便问道：“朕闻蔡小姐琴艺超群，深得蔡公真传，不知可否为朕演奏一曲？”
这并非唐突，而是上位者表示亲近和赏识的一种方式。
蔡琰微微颔首：“陛下有命，臣女敢不从命。只是技艺粗疏，恐污圣听。”
早有内侍抬来一架精美的七弦琴。蔡琰净手焚香，端坐于琴前，纤指轻抚琴弦，略一凝神，便弹奏起来。
初时琴音淙淙，如幽涧流泉，清冷恬静。渐渐地，旋律变得开阔悠远，仿佛让人看到了秋日高爽的天空，无垠的原野。
中间偶有起伏，似风吹麦浪，又似雁过长空，但整体基调依旧是平和而充满希望的。
最后，琴音复归于平静，余韵袅袅，令人回味无穷。
刘辩于音律并非行家，但也听得出这琴艺的高超，更难得的是曲中意境，没有寻常闺阁女子的哀怨缠绵，反而有一种难得的豁达与生气，似乎映照着弹奏者不凡的胸襟。
“此曲何名？”刘辩问道。
“回陛下，此乃臣女近日偶得之曲，尚未命名。只是心有所感，信手而弹，让陛下见笑了。”蔡琰起身答道。
“信手而弹，已有如此境界，蔡小姐果然大家。”
刘辩赞叹道，“此曲开阔明朗，有秋日丰收之象，不如就叫《昭宁秋韵》如何？”
他顺势用了自己的年号，既是一种褒奖，也隐含了对其父女回朝带来新气象的肯定。
蔡琰眼中闪过一丝波动，再次敛衽一礼：“谢陛下赐名。”
就在这时，陈宫求见。刘辩知他有要事禀报，便对蔡琰温言道：“太后处想必还在等候，朕就不多留蔡小姐了。日后若有机会，朕还想向蔡小姐请教算学之道。”
这话已是极高的礼遇。蔡琰恭谨应答，在内侍的引领下，退出了偏殿。
离去时，她的背影依旧挺拔从容，只是耳根处，似乎泛起了一丝不易察觉的微红。
今日觐见，天子的年轻、沉稳、以及那些迥异于寻常帝王的思路，都给她留下了极深的印象。
陈宫入内，见刘辩目光还望着殿门方向，脸上犹带一丝回味之色，不由微微挑眉，但并未多言，只是呈上一份密报：“陛下，西线吕布将军急报，以及……我们的人从渑池传回的消息。”
刘辩立刻收敛心神，接过密报。关于蔡琰的那点涟漪被压下，心思重新回到波谲云诡的军国大事上。
“吕布回报，李傕、郭汜仍在宜阳按兵不动，但其斥候活动愈发频繁，似在侦察我军虚实。吕布请求，若敌军再有挑衅，可否准其率小股精锐出击，以挫敌锐气？”陈宫禀报道。
刘辩快速浏览着吕布那份字迹略显潦草、充满战意的军报，摇了摇头：“告诉奉先，小不忍则乱大谋。让他继续坚守，加强巡哨，不可轻敌冒进。
朕要的是西线稳如泰山，不是一时的斩获之功。”
他知道吕布的性子，一味的压制并非长久之计，但现在还不是放手的时候。
“臣明白。”陈宫点头，随即指向另一份用特殊符号写就、已被翻译过来的绢帛，
“这是阿枭阿隼的人冒死从渑池送回的消息。董卓军中正在大肆采购牛羊皮毛，赶制冬衣，规模远超其自身所需。
而且，有迹象表明，董卓派出了多路使者，分别前往凉州金城（韩遂）、陇西（马腾）以及……并州匈奴部落的方向。”
刘辩眼神骤然锐利起来：“采购冬衣？联络韩遂、马腾、匈奴？董卓想干什么？准备长期对峙？还是要……联合这些势力，再次大举东犯？”
陈宫神色凝重：“眼下还未可知。但此举绝非无的放矢。若是前者，说明董卓短期内无力独自发动大战，需倚仗这些盟友壮声势，或防备后方。若是后者……”
他没有说下去，但意思很明显，若让董卓成功联合西凉诸部和匈奴，其兵锋将远比现在可怕。
“我们的密探，能接触到韩遂、马腾那边吗？”刘辩沉声问。
“暂时……还很困难。”陈宫摇头，“凉州路远，且各方势力盘根错节，我们的人初建，根基太浅。
并州方向，丁原将军或许有些渠道，但匈奴各部向来首鼠两端，难以信任。”
刘辩站起身，在殿内踱步。蔡琰带来的片刻宁静已被彻底打破，现实的危机感再次扑面而来。
董卓就像一头受伤但不甘失败的野兽，正在舔舐伤口，联络同伴，随时可能再次扑来。而自己这边，内部尚未完全理顺，钱粮依旧捉襟见肘。
“加大对董卓军动向的侦查力度，尤其是其粮草囤积点和与外界联络的通道。让王韧加紧梳理与凉州、并州有牵连的官员和商户，看看能否找到突破口。
告诉赵五，洛阳城内所有与西凉、匈奴有关联的人员，都要纳入监视范围。”
刘辩迅速下达指令，“另外，催促大司农和丁原，盐铁整顿和京畿巡防体系的搭建，必须加快速度！我们没有太多时间了！”
“是！”陈宫肃然应命，迟疑了一下，又道，
“陛下，袁术已抵达南阳。根据我们初步得到的情报，他并未完全遵守一万兵额的限制，正在以‘招募郡国兵’、‘收纳流民壮勇’等名义，暗中扩充兵力。
而且，他与荆州蔡瑁、蒯越等人，已有书信往来。”
刘辩冷哼一声：“果然不出所料。袁公路的野心，从来就没掩饰过。让他蹦跶吧，现在首要之敌是董卓。盯紧他，记录下他所有逾矩之举，将来再一并清算！”
陈宫离去后，刘辩独自站在殿中，夕阳的余晖将他的影子拉得很长。
他想起方才蔡琰弹奏的《昭宁秋韵》，那开阔的意境此刻显得如此遥远。
帝国的秋天，收获的不仅是粮食，还有无处不在的危机和挑战。
“文姬……”他低声念着那个历史上才女的名字，心中感慨万千。
这个时代，有才情如蔡琰者，却难逃命运的拨弄；有勇力如吕布者，却性情难驯；有野心如袁绍兄弟者，蠢蠢欲动；更有国贼如董卓，虎视眈眈。
而他，一个来自后世的灵魂，肩负着这艘破旧巨轮的舵柄，每一步都如履薄冰。
但他眼中的光芒并未黯淡。现代人的思维让他拥有更广阔的视野和更多的“工具”，尽管这些工具在这个时代使用起来困难重重。
密探网络的初步建立，让他不再是睁眼瞎；卢植、蔡邕的回朝，稳住了士林人心；陈宫的谋略，曹操的干练，吕布的勇武，都是他手中可用的牌。
“那就来吧。”刘辩深吸一口气，仿佛要将这秋日的凉意和胸中的块垒一并吸入，再缓缓吐出，
“董卓、袁绍、袁术……还有这天下所有的野心家，就让朕看看，在这昭宁元年的秋风中，究竟谁能笑到最后。”
他走到书案前，重新摊开那份关于太学改革的章程，提笔在上面批注起来。
文化教育，固本培元之道，同样不能放松。哪怕只能前进一小步，也值得努力。
夜色渐渐笼罩了洛阳皇宫，嘉德殿的灯火一直亮到很晚。
少年天子忙碌的身影，与窗外那轮渐圆的秋月，共同构成了一幅寂静而沉重的画面。
而远在南阳的袁术，正在他的新府邸中，踌躇满志地规划着未来。
渑池的董卓，则对着地图，与李儒等人密谋着下一次的进攻。
幽州边塞，刘备或许正对着南方的星空，思索着自己的前路……