典韦之事，如同一段插曲，迅速在洛阳井然有序的日常中平息下去。
曹操雷厉风行，查明了那家赌坊确实存在出千、赖账等不法行径，依律进行了惩处，该补偿典韦的工钱一文不少。
典韦打伤官差之事，也依律受到了相应的惩诫，罚没了部分钱财作为汤药费。处理结果公正严明，令人口服心服。
随后，典韦便被按照刘辩的安排，暂时编入了吕布的翊军，从一个底层军士做起。
吕布初见典韦，见其雄壮不逊于己，也是见猎心喜，虽表面呵斥管教，内心却已将其视为可造之材，亲自操练，这是后话。
而刘备兄弟三人，在接到尚书台下达的“参军”虚衔后，依旧保持着低调。
刘备每日前往挂名的衙门点卯，处理些无关紧要的文书，大部分时间仍是闭门读书，或是与关羽、张飞探讨兵法武艺，耐心等待着真正属于他们的机会。
刘辩将这一切看在眼里，并不急于下一步动作，他需要时间观察，也需要一个合适的契机。
这一日，刘辩在嘉德殿批阅奏章直至深夜。
烛火摇曳，映照着他年轻却已显沉稳的脸庞。
案头堆积的竹简和帛书，大多是关于均田令细则的争论、盐铁专卖推进中遇到的阻力、以及西线董卓军不时的小规模骚扰。
千头万绪，让他感到一丝疲惫，却也充满了掌控权力的充实感。
就在这时，殿外传来细碎的脚步声和宫女轻柔的禀报声：“陛下，太后娘娘驾到。”
刘辩一愣，放下手中的朱笔。何太后深夜来访，必有要事。
他连忙起身整理了一下衣袍，迎至殿门。
珠帘掀动，何太后在一名贴身宫女的搀扶下走了进来。
她今日未着繁复礼服，只穿了一身藕荷色的常服，发髻简单挽起，卸去了钗环，脸上带着一丝挥之不去的忧色，比起往日那个垂帘听政、母仪天下的太后，此刻更像一个为家事操心的普通母亲。
“儿臣参见母后。”刘辩躬身行礼，“母后深夜前来，可是身体不适？或有要事吩咐？”
何太后摆了摆手，示意刘辩坐下，自己也在一旁的锦墩上坐了。
她看着儿子略显疲惫却目光坚定的面容，轻轻叹了口气：“辩儿，这些日子，辛苦你了。朝堂上的事，母后虽不太懂，但也知道不易。你做得很好，比母后想象的要好得多。”
刘辩心中微暖，笑道：“母后过奖了，此乃儿臣分内之事。只是让母后忧心，是儿臣不孝。”
“你我母子，何必说这些见外的话。”何太后嗔怪地看了他一眼，随即话锋一转，语气变得有些迟疑，
“辩儿，你如今已登基近一载，年纪也不小了。这宫中……终究是冷清了些。先帝在时，你年纪尚小，未曾婚配。
如今天下未安，社稷重任系于你一身，这后宫……不可久虚啊。”
刘辩心中一动，隐约猜到了何太后的来意。
他的灵魂虽然是个成年人，但对于这个时代而言，他这个身体的年龄确实已经到了可以考虑婚姻的时候。
只是他一直以来都将精力集中在应对危机、巩固权力上，无暇他顾。
“母后的意思是……”刘辩试探着问道。
何太后见儿子没有直接抵触，脸上露出一丝欣慰的笑容，压低了些声音道：“母后瞧着，那唐姬便是个极好的孩子。”
“唐姬？”刘辩脑海中立刻浮现出那个在宫变惊魂之夜，给予他些许慰藉的温婉少女身影。
她是何太后娘家带来的侍女，性情柔顺，知书达理，容貌清丽，在何太后身边侍奉，偶尔也能见到。
“是啊。”何太后越说越觉得合适，“唐姬这孩子，是母后看着长大的，品性纯良，懂得进退，模样也周正。
她家中虽非什么高门大族，但也算是清白人家。最重要的是，她性子柔，不会给你添乱，也能在身边悉心照料你。
如今这宫里，能信得过的贴心人不多。若你能纳了她，立为贵人，一来可慰你宫中寂寥，二来也能让母后安心。待日后局势稳定，再择选名门闺秀立后不迟。”
何太后的考虑不能说不周到。在她看来，儿子少年天子，压力巨大，身边需要一个知根知底、温柔体贴的女子照顾。
唐姬身份不高，易于控制，不会引来外戚势力过度膨胀，正适合在现阶段稳定后宫。
而且，这也能进一步加强她何家与皇帝之间的联系。
刘辩却沉默了，他轻轻摩挲着御案的边缘，脑海中思绪飞转。
从个人情感上讲，他对唐姬印象不坏，那个在惶恐无助时出现的温柔少女，确实在他心中留下了一抹淡淡的痕迹。
若在太平盛世，接受这样一桩婚姻，似乎并无不可。
但是，他现在是皇帝，是立志要扭转乾坤的穿越者！
他的每一个决定，都不仅仅是个人私事，更关乎政治格局和未来的发展方向。
首先，也是最重要的一点，他现在的身体虽然少年，灵魂却是成熟的。
他无法像真正这个时代的少年一样，轻易地将婚姻视为理所当然的义务或者纯粹的政治工具。
他渴望的，或许不仅仅是“合适”，还有更深层次的契合与理解。
唐姬很好，但他对她，更多的是一种处于困境时得到帮助的感激，以及对她温柔性情的欣赏，还谈不上深刻的男女之情。
其次，从政治角度考量。立唐姬为贵人，看似稳妥，实则也可能埋下隐患。
唐姬出身何太后身边，此举无疑会进一步巩固何太后在宫中的影响力。
刘辩并非不信任自己的母亲，但权力需要平衡。
何太后背后代表着何家旧部的残余影响力，他正在努力摆脱这种外戚干政的潜在威胁，若此时纳何太后推荐的身边人为妃，难免会释放出一些不必要的信号，让某些人产生不该有的想法。
再者，如今内忧外患，董卓虎视眈眈，内部改革阻力重重，他实在没有太多精力去经营后宫，应付可能产生的妃嫔争宠、外戚请托等琐事。
一个看似简单的纳妃，背后牵扯的利益网络可能超乎想象。
最后，也是他内心深处一个模糊的想法。
他既然来到了这个时代，拥有了改变历史的机会，那么在选择终身伴侣的问题上，是否可以有更高的追求？
不仅仅是政治联姻，或者仅仅是为了解决生理和情感需求？
他希望能找到一个真正能理解他、甚至能在某种程度上与他并肩前行的人。这个人，或许还未出现。
见刘辩久久不语，何太后的脸色渐渐有些不好看了。
她蹙起眉头：“怎么？辩儿觉得唐姬不好？还是……你心中已有属意之人？”
她不由得想起儿子偶尔会问起蔡邕之女蔡琰的才学，心中微微一紧。
蔡琰才名虽盛，但其父曾是董卓一党，家世复杂，绝非良配。
刘辩回过神来，看到母亲不悦的神色，知道必须给出一个合理的解释。
他不能直接拒绝，那样会伤了母亲的心，也可能让唐姬处境尴尬。
他起身，走到何太后面前，深深一揖，语气诚恳中带着几分沉重：“母后为儿臣操心，儿臣感激不尽。唐姬温婉贤淑，儿臣亦知其佳。只是……母后，如今真的不是考虑此事的时候啊！”
他抬起头，目光中带着忧国忧民的凝重：“董卓逆贼，拥兵十万，陈兵渑池，随时可能叩关来袭，此乃心腹大患！
朝中均田、盐铁诸事，推行艰难，各方势力盘根错节，儿臣每日如履薄冰，战战兢兢。国库空虚，百姓困苦，儿臣寝食难安。
在此危难之际，儿臣若先行纳妃，充实后宫，天下人会如何看待儿臣？那些清流御史，又会如何上书谏言？恐有损儿臣励精图治之声望啊！”
他这番话说得合情合理，完全站在了国家大局的角度。
何太后虽然希望儿子早日成家，但也不是不明事理的人。
听到儿子提及董卓和朝政艰难，她的心也揪了起来，脸上的不悦之色渐渐被担忧取代。
“可是……辩儿，国事固然重要，你的身子也要紧啊。身边没个知冷知热的人……”何太后语气软了下来。
“母后放心。”刘辩握住何太后的手，安慰道，“儿臣年轻，精力充沛，还能支撑。
待儿臣扫平董卓，稳定朝局，使天下初步安定，四海升平之时，再论婚嫁不迟。
届时，儿臣必定听从母后安排，广选淑女，充盈后宫，为皇室开枝散叶。至于唐姬……”
他顿了顿，给出了一个缓冲的方案：“她侍奉母后尽心，儿臣也是知道的。母后若觉得宫中寂寞，可多留她在身边陪伴，待遇一如往常。
待日后时机成熟，儿臣绝不会亏待于她。只是现在，实在不宜大张旗鼓，还请母后体谅儿臣的难处。”
这番话，既表达了孝心，又阐明了利害，还给了唐姬一个看似有希望的未来，可谓面面俱到。
何太后看着儿子坚定的眼神，知道他已经有了决断，而且这决断于国于家都说得过去。
她虽然有些遗憾，但也无法再强行逼迫。
毕竟，儿子如今是皇帝，威权日重，早已不是那个需要她处处庇护的孩童了。
她叹了口气，拍了拍刘辩的手背：“好吧，既然你心意已决，且说得在理，母后也不逼你。
只是……你要答应母后，务必保重身体，不可过于操劳。至于唐姬那边，母后会安抚她，让她安心侍奉。”
“儿臣谨记母后教诲。”刘辩恭敬应道，心中暗暗松了一口气。总算暂时将这件事搪塞了过去。
送走何太后，刘辩独自站在殿中，望着窗外沉沉的夜色，心中并无多少轻松。
拒绝联姻，只是避免了眼前的麻烦。但后宫问题，终究需要解决。
作为一个现代灵魂，他向往的是一生一世一双人的爱情，但在这个时代，身为帝王，这几乎是一种奢望。他的婚姻，注定无法摆脱政治的色彩。
“蔡琰……”他脑海中莫名闪过那个才情横溢、气质清华的少女身影，随即又自嘲地摇了摇头。
现在想这些，还为时过早。眼前最重要的，还是权力，是江山，是扫平一切阻碍他推行意志的力量。
他收敛心神，重新坐回案前，拿起一份关于西凉军动向的最新密报。
比起儿女情长，还是董卓和那些蠢蠢欲动的内部敌人，更让他不敢有丝毫懈怠。
而在长乐宫何太后的寝殿内，唐姬正小心翼翼地为何太后卸去发髻上的最后一支玉簪。
她低眉顺目，动作轻柔，仿佛并未察觉何太后归来后那一声微不可闻的叹息。
何太后看着镜中唐姬清丽温顺的侧脸，心中又是一叹，轻声道：“唐姬，陛下……陛下他以国事为重，暂时无暇顾及儿女私情。你且安心在哀家身边待着，日后……自有你的造化。”
唐姬手上的动作微微一顿，随即恢复如常，声音柔顺如水：“奴婢明白。能侍奉太后，是奴婢的福分。奴婢不敢有非分之想。”
她的脸上看不出失望，也看不出欣喜，只有一如既往的恭顺与平静。
只是在那低垂的眼眸深处，是否有一丝波澜掠过，便无人得知了。