“赵宗主与大长老方才疑惑，为何竹儿今日戾气颇重，又为何将一名重伤女子带在身边。”谨阳道。
几人皆下意识向着辛黎打量。
“竹儿，你来说吧。”谨阳道。
赵竹点头，对念辞与赵吾等人一抱拳，道:“太师父，师父，师伯。竹儿身旁这位乃竹儿至交好友，在竹儿不在宗门秘境这些时间皆是她在为竹儿帮忙照顾贺家。可此番回来，若非之前公子出手救治及时，她怕是已命丧黄泉。而出手之人，正是本宗弟子。”
赵吾微一皱眉，打量了一眼还在地上躺着的那燕师姐三人。
冷眼看向那孙长老，赵吾冷声:“孙长老，你可知此事？”
那孙长老额头冒冷汗，赶紧小心地上前，对念辞、赵吾等人躬身一拜。
“回宗主，属下不知。”
“哼！”
赵吾一声冷哼，道:“彻查此事！”
“属下遵命！”
那孙长老赶紧再度一拜。
抬头一望，四周闻讯而来之人已数百上千，赵吾沉声。
“正好，今日我西临宗有一件大事将宣布。”
赵吾话语之间，峰外之人齐齐抱拳躬身。
“呈祖师之令，自今日起，赵竹册封为我西临宗第一圣女，同时位列西临阁第九长老。”赵吾沉声。
闻言，峰外一众皆惊，不敢迟疑，所有人齐齐再度一拜。
“我等，受令！”
“拜见第一圣女！”
......
众人话落，在场恢复寂静。
“不错，不错，今日倒是看了一场好戏，倒也多谢赵宗主与大长老成全。”谨阳说道。
闻言，念辞冷眼一扫，谨阳险些下意识一缩脖子，心里暗恼。
面对这女人，谨阳感觉处处受压制，心里暗暗不爽。
“赵宗主，大长老，在下此番来此的目的方才也已说明，还望二位慎重考虑。久未回宗，宗门事宜颇多，便不在此多耽搁了，在下便先告辞了。”谨阳抱拳道。
话音落下，也懒得去看念辞的反应，谨阳随之问赵竹。
“是留在这还是随我一道？”
赵竹看了念辞与赵吾几人一眼，迟疑片刻，上前一礼。
“祖师，师伯，血魂宗那边弟子还有一些事尚未处理，待处理完毕，弟子立刻便回来。”
赵吾点头。
“去吧。”
“谢师伯！”
未再耽搁，谨阳、云芝、纤云几人腾空而起迅速远去，赵竹一把拎上还跪在地上起不来的贺狐也紧随而去。
灵峰上，念辞转头，冷眼看向几人离去方向，微微蹙眉。
一旁，赵吾一番迟疑，上前见礼。
“师父。”
念辞冷眼一看，未过多话语，一个瞬移无影。
直至念辞走远，在场之人皆感觉卸下千钧重担，不由得舒出口气。
赵吾、瑰临对视一眼，隐隐可见，二人眼中皆有迟疑之色。
......
血魂宗，贺峰。
砰地一下，赵竹一把将贺狐扔地上。
嘶！
贺狐倒一口冷气，刚想开骂，当看到赵竹那冰冷的目光，顿时熄火。
犹豫了片刻，贺狐屁颠屁颠地上前，讨好地说道:“大......大嫂。”
“跪下！”赵竹冷声。
贺狐一怒，刚想开口，赵竹一指弹出，贺狐扑通跪地。
听到声响，贺云、孙霓赶紧跑出房屋，当看到跪在赵竹面前的贺狐，二人相视一眼，随之快步上前。
“父亲，母亲。”
赵竹见礼。
贺云二人点头，随之贺云说道:“这混账，是该好好教训了。”
贺狐不服，瞪了贺云一眼。
赵竹见状，手中一条长鞭凝聚，啪地一下抽打在贺狐身上。
“啊！”
贺狐一声惨叫，当即怒道:“赵竹你敢打我！”
啪！
贺狐话音刚落，赵竹又一鞭子打下，直接将贺狐击趴在地，在那里不断抽搐。
一旁，孙霓见状，隐隐几分心疼之色。
“你可知错！”赵竹冷声道。
“不知！”贺狐大喝。
啪！
又一鞭子打下，贺狐再度一声惨叫。
“赵竹你混蛋！”贺狐怒骂。
啪！
啪啪啪！
一时间，整座贺峰不断传出鞭子抽打之声。
贺狐凄厉惨叫，不消片刻，其一身衣衫破碎，可谓皮开肉绽。
地上打滚不断，贺狐嘶声哀嚎，看得一旁的贺云、孙霓心疼不已。
“赵竹你凭什么打我！”贺狐嘶声怒喝。
“你不过一个未亡人，叫你一声大嫂是看得起你，你竟敢！”
眼看赵竹鞭子再度抬起，贺狐赶紧闭嘴，做出抵挡之势。
然！
就当赵竹手中鞭子将要再度抽下之时，其手上动作一顿，随之鞭子突然消散。
贺狐下意识看去，只见赵竹目光冰冷，但却隐隐失望。
赵竹转身，来到贺峰崖边，身形一动腾空而起，快速飞离。
贺云、孙霓相视，皆有些不知所措。
“夫君，竹儿她！”
贺云面露无奈，叹出口气。
“嘶！”
“这臭女人，下手真狠！”
“疼死我了！”
贺狐一旁叫嚷。
贺云、孙霓看去，只见贺云脸色迅速不善。
“你这个逆子！你还不知错！”贺云冷喝。
......
小竹峰。
血魂宗，赵竹灵峰。
灵峰边，赵竹驻足，目光眺望，隐隐失神。
“怎么，有心事？”
一道声音后方传来，赵竹转身，轻唤:“公子。”
谨阳点头，上前。
来到赵竹近前，见其神色中的那一丝哀伤，轻抚了一下其脸颊。
“当初让你照看贺家，是我考虑不周。”谨阳道。
赵竹摇头。
“不管怎么说，我也是贺辰妻子。”
谨阳轻叹口气。
看着谨阳，赵竹犹豫片刻，道：“公子，往后，赵竹想为自己而活。”
谨阳点头，目光柔和。
“好。”
再度轻捋了一下赵竹耳边发丝，谨阳说道：“贺家那边，我会安排另外的人暗中守护。”
“谢公子。”赵竹轻语。
“今后的你，身份地位将异于常人。西临宗圣女，西临阁第九长老。你的人生，将不再是曾经的赵竹，当为自己而活。”谨阳说道。
赵竹摇头。
“尘世虚名，不过虚妄，难入......我心。”
看着谨阳，赵竹眼神隐隐犹豫，似欲言又止。
“师父！”
一声呼喊远处传来。
二人看去，只见两道身影正快速而来。
赵竹抿嘴，看向谨阳，说道：“师徒久未见，公子你们先聊，赵竹便先告退了。”
不待谨阳开口，赵竹翩然而起，快速远去。
几息后，二人降落谨阳身前。
正是祁夭与宁雪。
二人看了赵竹一眼，祁夭疑惑道：“赵竹姐姐怎么走了？”
宁雪轻掩红唇一笑，打趣道：“还不是为了你们师徒腾位置。”
祁夭脸颊浅浅一红。
再一看向谨阳，祁夭撅了噘嘴。
“师父，您老人家是不是忘了还有我这个徒弟啊？”
谨阳笑了笑，道：“怎会。”
“那你回来这么久了，之前还去了西临宗，都不来看我！”祁夭问。
一旁，宁雪拉了拉祁夭衣角。
“小妖女，不是应该你主动找谨公子的吗？”宁雪提醒道。
“之前我不是一直在闭关吗，若非古长老来告诉我，都还不知道外面发生的事！”祁夭道。
“正因知道你在闭关，所以为师才没去打扰的。”谨阳道。
祁夭再度撅了噘嘴。
上前，祁夭挽住谨阳胳膊，道：“不辞而别，害我担心难受了好久，师父，你得补偿我！以后不管你到哪我都跟到哪，绝对不会让你再跑了！”
谨阳宠溺地摸了摸祁夭发髻。
“之前事发突然，为师也是不得已不辞而别，以后不会了。”谨阳道。
祁夭脸颊露出笑意。
“啧啧啧，还是赵竹聪明，看来我也该先行告退，为你们师徒黏腻腾出位置。”宁雪打趣道。
祁夭脸颊一红，瞪了宁雪一眼。
......