长白山木屋，他摊开那张由巴图老人赠予的、触手粗粝仿佛还带着老人体温与无尽忧虑的兽皮地图。
地图绘制得古朴而精准，用某种矿彩和兽血混合的颜料，勾勒出长白山支脉深处一片令人望而生畏的区域。那里山势陡峭如刀劈斧凿，密集的等高线几乎挤成一团墨色，标注着“死亡谷”、“迷魂涧”、“黑风口”这样光看名字就让人脊背发凉的地名。一条扭曲的、用暗红色勾勒的蛇形图案，盘踞在地图最核心、也是最险峻的一片未标注名的深谷之中，蛇首处，特意点了一个醒目的黑点，旁边用古老的鄂伦春文字写着一个词，闵政南虽不认识，却本能地感到一股寒意——那想必就是巴图老人口中“头顶肉包”的标记。
指尖划过那暗红色的蛇形，仿佛能感受到某种冰冷滑腻的触感和令人窒息的威胁。巴图老人苍老而沉重的话语犹在耳边：“黑色的…十五年前就七八米长…头上有包…吞了我的族人…” 每一个词都像沉重的石头投入心湖。
带回族人遗骸的承诺，他既然应下，就绝不会反悔。但面对如此诡秘恐怖的对手，贸然前往与送死无异。他需要情报，需要策略，需要一个尽可能周密的计划。
夜色已深，闵政南深吸一口气，闭上眼睛，集中精神，一道清晰而带着召唤意味的意念，如同无形的波纹，通过玄奥的精神链接，向着木屋周围深邃的黑暗蔓延开去。
没过多久，木屋那扇并未关严实的窗户缝隙里，一道细微几乎难以察觉的微风掠过。下一瞬，一个轻盈的身影悄无声息地落在屋内那张简陋的木桌上，油灯的光芒将来者的影子拉得细长——正是“黄老爷”。
“黄老爷，”闵政南的声音在寂静的木屋里显得格外低沉，“有事请教。”
他伸出手指，点向摊开在桌上的兽皮地图，精准地落在那条暗红色的蛇形图案上：“这深处，据说盘踞着一条巨蛇。巴图老人所言，其身漆黑如墨，十五年前便有七八米长，头顶生有怪异肉包，凶戾异常，能吞食成人，其栖息之地，连最老练的猎手也不敢靠近。”
他语速平缓，将巴图老人描述的所有细节，巨蛇的体色、大致体型、头部特征、凶名、活动区域，毫无遗漏地复述了一遍。说完，他抬起眼，目光沉静却锐利地看向黄老爷：“依您之见，此等凶物，该如何应对？其弱点可能在何处？”
黄老爷听完，并未立刻回应。它低下头，伸出小巧的前爪，像人一样用爪尖轻轻点着地图上那个蛇形图案，幽绿的小眼睛里光芒闪烁不定，似乎在调动它那漫长岁月里积累的、关于这片山林的所有古老记忆和精怪间的隐秘传闻。
木屋里陷入了长时间的沉默，只有油灯灯芯偶尔爆开的轻微“噼啪”声。
良久，黄老爷才缓缓抬起头，它的声音尖细却带着一种前所未有的凝重，通过精神链接直接响在闵政南脑海：
“吱…难办，很难办。”它先是定了性，小脑袋摇了摇，“黑色的长虫，活到那个年头，长到那个尺寸，头顶还起了包…吱吱，这已非凡俗之物，怕是…已近蛟属！”
“近蛟？”闵政南眉头紧锁。
“不错！”黄老爷的意念传递来得急促，“寻常大蛇，虽凶，终是野兽。但此物，吞吐日月山林精气怕是已有不少年头，那头顶的肉包，便是它体内秽气、戾气与汲取的微弱龙脉地气交缠冲顶，欲化蛟而未成的征兆！故而其性愈发暴戾，其躯愈发强横，其…或许已生些许微弱灵智，不再懵懂！”
这个判断让闵政南心头更沉。若真如此，那对手的危险程度将远超预期。
“吱…对付这等凶物，硬拼绝非上策。”黄老爷的小爪子继续点着地图，“其一，其鳞甲必然坚逾精铁，寻常刀剑难伤，恐需破甲重器，或寻其鳞片衔接之薄弱处，比如七寸、腹下！但此物狡猾，必会重点防护！”
“其二，其力大无穷，绞杀之力恐怕能勒断巨木！绝不可被其近身缠住！你那野猪或可正面角力”黄老爷摇了摇头，意思很明显。
“其三，需防其毒！此等年岁的大蛇，唾液腥臭，即便无毒，也必含污秽恶气，一旦入体，轻则麻痹昏迷，重则溃烂毙命！若其已近蛟属，甚至可能孕育出类似毒蛟的毒涎，更是凶险万分！”
“其四，便是其可能存在的微弱灵智！它不会像野兽般只知本能扑杀，或会潜伏，或会诱敌，甚至…懂得利用地利！它盘踞之地，必是它最为熟悉之所，或许有沼泽、毒瘴、迷途之险！”
黄老爷一条条分析下来，几乎将那条未知巨蛇的恐怖之处勾勒得淋漓尽致，每一条都直指致命要害。
闵政南听得面色凝重至极，但眼神却越发锐利，如同在打磨一把即将出鞘的利刃。他沉声问：“弱点？可有必杀之法？”
黄老爷绿豆大的眼睛里幽光一闪，揣着爪子，微微眯起眼，像是在回忆什么极其久远或隐秘的传承：
“吱…万物相生相克。此物虽凶，却非无懈可击。” “其一，畏火、畏惊雷、畏至阳至烈之气！这是天地至理，对这等阴秽之物克制最强！但深山老林，惊雷难引，大火易失控反噬自身…” “其二，其感知灵敏，尤以嗅觉与对地面震动感知为最！或可利用此点，以特殊气味掩盖自身，或制造混乱震动干扰其判断。” “其三，七寸逆鳞仍是要害！无论它如何变异，此处仍是命门所在！但必是其守护最严之处，寻常难以触及！” “其四，若其真已近蛟属，那头顶肉包，或许是它汲取力量的关键，也可能是…最脆弱之处！若能破开那肉包，或能重创其本源！但此举凶险万分，无异于虎口拔牙！” “其五，…冬季！”黄老爷的意念突然变得清晰，“蛇类畏寒，此乃天性！即便此等凶物，在隆冬严寒之时，活性亦会大减，甚至可能陷入沉眠！那是其最虚弱之时！但…你能等到冬天吗？且沉眠之所，必是它巢穴最深处，更加险恶。”
闵政南沉默着，手指无意识地敲击着桌面。黄老爷的分析极其详尽，利弊凶险都摆在了明面上。等待冬天固然安全系数更高，但变数也大，而且他答应巴图老人尽快带回遗骸，不愿拖延太久。
正面强攻，风险极大，几乎九死一生。 必须智取！利用环境，利用一切可利用的条件！
他的目光再次落在地图上那片被标注出来的死亡区域，大脑飞速运转，结合黄老爷给出的信息和自身的能力，一个个或大胆或凶险的计划雏形开始在心中酝酿。
“黄老爷，多谢。”闵政南抬起头，眼中之前的凝重化为了决断后的锐利锋芒，“这些信息，至关重要。”
黄老爷揣着爪子，小脑袋点了点：“吱…小心为上。那东西，不好惹。若事不可为，保命为先。”它说完，身影一晃，如同来时一般，悄无声息地融入窗外的夜色之中。
闵政南独自坐在灯下，再次仔细研究起那张兽皮地图，目光如同鹰隼般扫过每一道山脊、每一条溪流、每一个险要的标注。
黑色的巨蛇…近蛟属…头顶肉包…畏火畏阳…七寸逆鳞…冬季沉眠…
一个个关键词在他脑海中碰撞、组合。 他需要更详细的勘察，需要制定数套备用方案，需要准备足够的应对手段。 这一次深入无人区的猎杀，或许将是他重生以来，面临的最大挑战。