短暂的休息结束，闵政南活动了一下有些僵硬的四肢，率先起身，目光投向那向下延伸、仿佛没有尽头的石阶。憋宝人、虎老太、常老爷（人形状态）紧随其后，黄老爷则依旧蹲在闵政南肩头，小眼睛警惕地扫视着四周。
越往下走，空气越发阴冷潮湿，石壁上凝结的水珠越来越多，滴落在深不见底的黑暗中，发出单调而令人心悸的回响。石阶两侧的天然岩壁逐渐被人工修凿的痕迹所取代，甚至出现了一些简陋的壁龛。
走了约莫一炷香的功夫，前方矿灯光晕的边缘，赫然出现了几副歪斜放置的、早已腐朽不堪的木质棺材！
棺材板大多已经塌陷或开裂，露出里面黑黢黢的空间。一股混合着陈腐木头和淡淡泥土腥气的味道弥漫开来。
闵政南眉头微皱，示意众人停下。他走上前，用戴着手套的手，小心翼翼地将其中一副棺材已经朽烂的盖板完全掀开。
“哗啦——”腐朽的木头碎屑簌簌落下。
矿灯光柱直射进去——棺材里，是一具早已化为白骨的尸骸。尸骸身上套着的，并非寻常寿衣，而是一件用某种动物皮毛、鸟类羽毛、以及大量磨损严重的铜铃、骨片串联而成的奇异服饰！虽然年代久远，色彩黯淡，但那独特的样式和蕴含的原始、野性的气息，无不昭示着其萨满的身份。
白骨的头颅微微歪向一侧，空洞的眼窝凝视着上方无尽的黑暗，仿佛在死前仍在进行某种未完成的仪式或祈祷。尸骸旁边，还散落着一面蒙皮早已破损的单面鼓，以及几根疑似法器、雕刻着扭曲纹路的骨杖。
“是跳大神的老师傅（萨满）。”憋宝人凑过来看了一眼，压低声音道，语气带着一丝敬畏，“看这打扮，像是很有些年头的老萨满了。怎么会葬在这地底下？”
闵政南没有说话，目光扫过另外几副棺材，里面无一例外，都是类似萨满装扮的尸骨。这深入地底的诡异所在，似乎与北方神秘的萨满文化有着某种不为人知的联系。
他小心地将棺盖复原（尽管已腐朽），示意众人继续前进。
又前行了百米左右，走在前面的憋宝人突然“咦”了一声，猛地停下脚步。他飞快地从怀里掏出那面宝贝似的青铜罗盘，只见盘面上的指针如同疯了一般，正在毫无规律地高速旋转、抖动，根本停不下来！
“老爷！”憋宝人声音带着惊惶，脸色发白，“不对劲！大大的不对劲！这…这罗盘废了！指针不听使唤，像是进了某种极强的乱磁之地！而且…而且…”
他猛地抬起头，矿灯的光柱扫向四周几乎一模一样的粗糙石壁，声音开始发抖：“咱们…咱们好像一直在绕圈子！我刚才特意留意了这块凸起的岩石，这已经是第三次看见了！”
迷路？在这条看似只有一条道的阶梯上？
闵政南眼神一凝。他停下脚步，仔细观察四周。石壁、阶梯、滴水的环境…看似没有岔路，但若结合这诡异的磁场和憋宝人的话…
“黄老爷。”闵政南声音平静。
“吱！”蹲在他肩头的黄老爷立刻应声，小眼睛滴溜溜乱转，鼻子在空中使劲嗅了嗅，又侧着脑袋似乎在倾听什么无形的波动。
片刻后，它人立而起，一只小爪子指着侧前方一处看似毫无异常的岩壁，尖声道：“老爷，这是古人弄的‘鬼打墙’！不是真的岔路，是利用地磁和这石头走向，扰人耳目，迷人心智的小把戏！心神不稳的，走到死也出不去！跟着我走！”
说完，它“嗖”地一下从闵政南肩头跃下，落地无声，径直朝着那面岩壁跑去！就在它即将撞上岩壁的瞬间，它的身影诡异地一晃，竟然如同融入水中般，直接“钻”了进去！
闵政南毫不犹豫，大步跟上。憋宝人和虎老太、常老爷也立刻紧随其后。
靠近那岩壁，才发现在某个特定角度下，这里竟然有一个极其隐蔽的、仅容一人侧身通过的天然裂缝！之前完全被视觉误差和混乱的磁场感知所遮蔽！
穿过这道狭窄的裂缝，眼前豁然开朗！
不再是向下延伸的石阶，而是一片巨大的地下空间！一条宽阔的地下暗河横亘在众人面前，河面宽达十余米，河水漆黑如墨，在矿灯的照射下反射出破碎的光斑，水流湍急，奔涌向前，发出轰隆隆的沉闷巨响，带来一股冰寒刺骨的水汽。
暗河对岸，隐约可见另一个幽深的洞口。
“这…这河怎么过？”憋宝人看着湍急的河水，脸色发苦。这水势，这宽度，水下情况不明，游泳过去简直是找死。
闵政南目光扫过暗河，又看向身旁的常老爷和虎老太。
“常老爷，现本体，驮我们过河。”
“是，老爷。”常老爷（人形）躬身领命，毫不犹豫地向前几步，走到河边。
只见他身体微微一晃，周身空气似乎扭曲了一下，下一刻，原地赫然出现了一条令人瞠目结舌的黑色巨蛇！
“上去。”闵政南命令道，率先跃上巨蛇冰冷而平稳的背部。虎老太也轻巧地跃上。憋宝人战战兢兢，在闵政南拉了一把后，才手脚并用地爬了上去，紧紧抓住一块巨大的鳞片，吓得眼睛都不敢睁开。
常老爷庞大的蛇躯缓缓滑入冰冷的暗河，水流冲击在鳞片上，发出哗哗的声响。它稳如磐石，逆着湍急的水流，轻松地向着对岸游去。不过片刻功夫，便已抵达对岸。
众人上岸，常老爷重新化为人形，沉默地站在闵政南身后。
对岸的洞口更加开阔，但走进去没多久，矿灯光柱照射的尽头，竟然是一面布满湿滑苔藓的岩石墙壁！
死胡同？
憋宝人喘匀了气，举着矿灯四下照射，又侧耳听了听那轰隆隆的水声，眼睛突然一亮：“老爷！这暗河是活的！是流通的！前面堵死了，但水能下去，下面肯定别有洞天！八成是个大水潭子！没准儿…没准儿就是那群狐狸崽子的老窝！”
他越说越兴奋，指着脚下汹涌流入石壁下方缝隙的暗河：“让常老爷再辛苦一趟，驮着咱们顺水往下漂！一定能找到入口！”
闵政南看着那汹涌没入黑暗的水流，没有丝毫犹豫。
“老常，再辛苦一趟。顺流而下。”
“遵命，老爷。”常老爷再次化为那令人敬畏的黑色巨蛇本体，缓缓滑入冰冷的河水中。
闵政南、虎老太、憋宝人再次登上蛇背。
“抓稳了。”闵政南沉声道。
常老爷巨大的蛇躯不再抗拒水流，而是顺势而下，如同一条黑色的潜龙，驮着几人，瞬间被湍急的暗流裹挟着，冲入石壁下方那未知的黑暗水道之中！
水声轰隆作响，震耳欲聋！冰冷的水花扑面而来！矿灯的光柱在剧烈颠簸和飞溅的水沫中疯狂晃动，只能照亮前方一小片翻滚的漆黑水浪和飞速掠过的、湿漉漉的岩石洞顶！
一种失控下坠的失重感和被自然伟力裹挟的渺小感同时袭来。憋宝人死死抱着蛇躯，发出惊恐的尖叫，但声音瞬间被巨大的水声吞没。
闵政南却稳稳站在蛇背上，如同钉在上面，目光锐利地穿透黑暗，试图捕捉任何一丝异常。
这顺流而下的过程远比想象中漫长和惊险。就在憋宝人几乎要晕过去时，前方突然传来更大的水声轰鸣，并且出现了微弱的光亮！
常老爷猛地调整姿态，巨大的蛇头昂起！
下一秒，众人只觉身体一轻，如同被抛射出去一般，猛地冲出了狭窄的水道！
轰！！！
巨大的水声在空旷的空间里回荡。矿灯光柱扫过，眼前是一个巨大无比的地下湖泊！他们正从湖泊一侧高处的出水口冲出，如同一个小型瀑布，坠向下方的水潭！
常老爷庞大的蛇躯在空中灵活地一扭，减缓了下冲之势，最终“哗啦”一声，稳稳落入冰冷刺骨的潭水之中，溅起巨大的水花。
闵政南抹去脸上的水珠，矿灯光柱迅速扫向四周。
这是一个巨大得超乎想象的地下溶洞，洞顶高悬，垂下无数千奇百怪的石钟乳。