陈铁根尝试着引导这种意念。他小心翼翼地分出一缕微弱的精神力，如同蛛丝般探入脚下的泥土，试图与蚁群的核心建立更清晰的联系。这感觉，比指挥千军万马还累心！那些细小的意念如同无数根针在乱刺，混乱、嘈杂、难以捉摸。他只能像哄一群凶悍又任性的熊孩子，不断地传递着简单的念头：“安静……等待……食物……很快……”
每一次尝试，都消耗着他本就恢复不多的精神力，额角渗出细密的冷汗。但效果是有的。蚁群的躁动似乎平息了一丝丝，与他精神连接的那根“蛛丝”，也似乎坚韧了那么一丝丝。
“任重道远啊……” 陈铁根睁开眼，吐出一口浊气，看着膝前的柴刀。刀身上那层幽暗的乌芒，似乎又内敛凝实了几分。他想起酸菜缸里那剩下的邪物，那被暗红菌丝包裹的蛇头和“血太岁”……那玩意儿，应该能喂饱这群小祖宗吧？就是不知道，自己这虚弱的肠胃，还能不能扛住第二次“深渊窜稀”……
**晌午刚过。**
靠山屯死气沉沉的宁静，被一阵熟悉的、低沉而暴躁的引擎轰鸣声粗暴地撕裂！
轰隆隆隆——！
那声音由远及近，卷着滚滚黄尘，带着一股子蛮横的气势，再次冲进了靠山屯的打谷场！
还是那辆军绿色的解放大卡！但这次，车斗里蒙着的帆布掀开了，里面赫然多了几个穿着统一灰色制服、背着鼓鼓囊囊行囊、神情严肃冷峻的身影！
吱嘎！
卡车停稳。驾驶室门砰地打开。
郑国栋第一个跳下来，依旧是那身笔挺的中山装，端着那个“为人民服务”的搪瓷缸。但这一次，他脸上没有了之前的沉稳官威，取而代之的是化不开的凝重和一丝不易察觉的焦躁！他身后的方文博抱着那个罗盘，脸色苍白，眼镜片上都是灰尘。雷刚也跳下车，旧军装上沾满尘土，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着周围死寂的村落。
但这次的主角，显然不是他们。
车斗里，一个穿着崭新灰色干部服、梳着整齐背头、约莫五十岁上下、面容严肃刻板、眼神如同鹰隼般锐利的男人，在另外两名同样制服人员的簇拥下，利落地跳下车。他一下车，目光就如同探照灯般扫过打谷场、远处的房屋，最后落在后山方向，眉头紧紧锁起，空气中那股若有若无的、令人压抑的冰冷气息，让他很不舒服。
“王专员！这里就是靠山屯！” 郑国栋快步走到这男人面前，态度带着明显的恭敬和小心，介绍道：“这位就是靠山屯的村长，张大山同志。”
张大山早已闻声赶来，看着眼前这阵仗，尤其是那位被称为“王专员”的男人身上那股久居上位的不怒自威的气势，心里咯噔一下。公社的动作，比他想象的更快！也更重视！这位王专员，怕是县里“异处办”真正的大人物！
“王专员！一路辛苦！” 张大山连忙上前，习惯性地想掏烟锅子，又觉得不合适，手停在半空。
王专员只是微微颔首，目光锐利地审视着张大山，声音低沉有力，带着不容置疑的威严：“张大山同志！废话不多说！把你们这里发生的一切异常情况，事无巨细，立刻向我汇报！尤其是关于后山、关于‘异常生物’，以及……关于赵有财同志的伤势！” 他显然在来的路上已经听郑国栋汇报了部分情况，但显然不够。
郑国栋在一旁补充，语气带着后怕：“王专员，我们昨天刚走，今天就接到张大山的紧急报告！靠山屯又发生大规模异常生物袭击！赵有财同志为保护集体财产，身负重伤！情况……极其严重！”
“保护集体财产？” 一个带着点玩味和冷意的声音，懒洋洋地从不远处响起。
众人循声望去。
只见陈铁根不知何时溜达了过来，依旧裹着那件破棉袄，扛着那把破柴刀，蜡黄的脸上没什么血色，看着比昨天更“虚弱”了。他慢悠悠地走到人群边缘，目光扫过王专员那严肃的国字脸，又落到郑国栋身上，嘴角扯出一个没什么笑意的弧度：
“郑主任，您消息真灵通。赵会计他老人家……确实挺英勇。为了帮俺这泥腿子‘巡逻’，脑袋都让长虫啃出好几个大窟窿，现在还在卫生所里躺着，说话都漏风呢。您不去看看他？”
他这话，听着像奉承，细品却全是刺！尤其是那“说话漏风”几个字，配合他那副“虚弱”又“真诚”的表情，更是让郑国栋脸色一僵。
王专员锐利的目光瞬间钉在陈铁根身上，如同两把刮骨刀：“你是谁？”
“报告王专员，” 陈铁根有气无力地挺了挺腰板（没挺起来），“俺叫陈铁根，靠山屯一普通社员，昨晚上跟赵会计一起‘巡逻’，差点让长虫啃了的那位。”
王专员上下打量着陈铁根这副“风吹就倒”的怂样，眉头皱得更紧了。这就是郑国栋汇报中那个“熟悉地形”、“可能有点门道”的陈铁根？看着就是个病秧子！他能从蛇群里活下来？
“陈铁根同志，” 王专员语气带着审视，“你说赵有财同志是帮你巡逻受伤的？具体经过，详细说！”
陈铁根心里冷笑，面上却露出一副“后怕不已”的表情，开始了他那套早已排练好的“说书”：“王专员您不知道啊！那叫一个凶险！深更半夜，乌漆嘛黑，俺正在岗哨那儿打盹呢，就听见沟里哗啦啦响！好家伙！跟下饺子似的，钻出来好几十条碗口粗的长虫！灰了吧唧，眼珠子通红，牙跟锯齿似的！吓得俺腿都软了！多亏了赵会计！他老人家深明大义，不顾个人安危，抄起……呃，可能是抄起块石头？就冲上去了！一边冲还一边喊‘保护集体财产’！那气势！结果……结果那些长虫就奔他去了！那家伙啃的……啧啧，老惨了！俺……俺也不能干看着啊，拼了老命，砍死了几条，剩下的……被沟里一股黑风卷跑了……” 他说得唾沫横飞，绘声绘色，把赵会计塑造成了一个顶天立地的英雄，把自己摘得干干净净。
王专员听着，脸色越来越沉。他久经官场，陈铁根这话里多少水分他岂能听不出？但眼下，赵有财重伤昏迷（他刚从郑国栋那里确认了），现场一片狼藉，蛇骨遍地，这陈铁根看着又不像有本事全歼蛇群的样子……这锅，好像还真只能暂时扣在赵有财那“英勇牺牲”上？
“带路！先去卫生所看赵有财！再去封锁区现场！” 王专员不再废话，雷厉风行。
一行人浩浩荡荡直奔卫生所。
卫生所那味儿更冲了。王专员一进门，就被那混合着血腥、腐败和浓重草药味的恶臭顶得眉头紧锁。病床上，赵会计头上裹着厚厚的、渗着黄红污渍的纱布，露出的半张脸肿胀青紫，布满血痕，呼吸微弱而急促，喉咙里发出嗬嗬的怪响。王癞子躺在另一张床上，腿上裹着厚厚的药膏，昏迷不醒。
王专员只看了一眼赵会计那惨状，饶是他见多识广，眼角也忍不住抽搐了一下。这伤……绝不是普通蛇咬的！那纱布边缘隐约可见的、细密的啃噬痕迹……让他心底升起一股寒意。
秦老蔫哆哆嗦嗦地汇报着情况，话都说不利索。秦秀莲低着头站在一旁，小脸苍白，手指紧张地绞着衣角。
王专员没多问，只对带来的两个制服人员沉声道：“取样！伤口组织，周围环境，还有那些污血！立刻分析！” 两人立刻打开随身携带的、印着红十字的金属箱子，拿出镊子、试管、棉签等专业工具，开始小心翼翼地操作。
“封锁区！” 王专员转身就走，脚步生风。
再次来到后山沟壑边，看着那一片狼藉的墨绿污血、星星点点的惨白蛇骨碎片、以及被破坏得不成样子的铁丝网和木桩，王专员和郑国栋等人的脸色都异常难看。尤其是方文博，捧着那个罗盘，手抖得厉害。罗盘上的银针疯狂乱转，代表“深渊侵蚀”的黑色晶石光芒刺眼，比上次来还要强烈数倍！
“能量读数……比昨天又暴涨了！混乱指数……突破阈值！王专员！这里……这里已经成了极度危险区！必须立刻进行大规模净化！否则……否则后果不堪设想！” 方文博声音带着哭腔。
王专员没说话，蹲下身，捡起一小块惨白的蛇骨碎片，入手冰冷，边缘有着极其细微的、不规则的锯齿状断口，绝非刀砍斧劈，更像是……被无数细小的利器瞬间啃断的！他眼神锐利如鹰，猛地扫向四周，最后目光再次落在一脸“虚弱”、仿佛随时要晕倒的陈铁根身上。
“陈铁根同志，” 王专员站起身，走到陈铁根面前，声音不高，却带着一种强大的压迫感，“你昨晚……除了砍死那几条蛇，真的没看到别的？比如……能把蛇啃成这样的……东西？” 他掂量着手里那块布满细微啃痕的蛇骨碎片，眼神如同实质的刀子。
所有人的目光瞬间聚焦在陈铁根脸上。
陈铁根心里咯噔一下，暗道这老家伙眼睛真毒！他脸上却适时地露出更加“茫然”和“后怕”的表情，甚至身体还配合地晃了晃，被旁边的秦秀莲赶紧扶住。
“别……别的？” 他声音发颤，眼神躲闪，“黑……太黑了……俺……俺就看见赵会计被啃……俺吓得魂都没了……砍了几刀……剩下的……真没看清啊……好像……好像是有团黑乎乎的东西……嗖一下就钻回沟里了……王专员……俺……俺害怕……俺想回家……” 他演技全开，把一个被吓破胆的农民演得淋漓尽致。
王专员盯着他看了足足十秒钟，那眼神仿佛要把他从里到外看穿。陈铁根低着头，一副随时要吓尿的怂样，手心却微微出汗。
就在气氛压抑到极点时。
轰——！！！
一声沉闷的、如同大地深处传来的咆哮，毫无征兆地从沟壑最深处炸响！整个地面都跟着剧烈地晃动了一下！封锁线上的木桩哗啦啦倒了一片！
一股比之前浓郁十倍、冰冷刺骨、带着疯狂毁灭意志的恐怖气息，如同沉睡的远古凶兽苏醒，轰然从沟底爆发出来！瞬间席卷了整个封锁区！
“不好！” 雷刚脸色剧变，一把抽出开山刀，挡在王专员身前！
方文博手里的罗盘“啪”一声掉在地上，银针直接崩飞！盘面代表“深渊”的黑色晶石……炸了！
陈铁根猛地抬起头，望向沟壑深处那翻涌的、如同墨汁般的黑暗，瞳孔骤缩！心底只有一个念头：
“正主……憋不住了！”