金辇的华光刺破云溪镇简陋的夜色，将每一片瓦、每一根草都镀上了一层虚幻的威严。
鼎沸的人声像是烧开的热水，在诏书展开的瞬间，咕嘟着的全是惊疑与揣测。
“国师？陈凡要当国师？”
“疯了吧！皇城那地方，进去就是九死一生，他一个说书的……”
议论声如潮水般拍打着陈凡的耳膜，他却恍若未闻，只是低头凝视着掌心那早已化为黏腻糖渍的糖丸。
甜味似乎还残留在舌根，可前方那道金光闪闪的圣旨，却预示着一条截然不同的苦涩之路。
就在他出神之际，袖口忽然被极轻微地扯动了一下。
陈凡一怔，顺着那细微的力道低头看去，只见夜琉璃不知何时已站在他身侧。
她依旧是那副冷若冰霜的模样，垂着眼帘，长长的睫毛在脸颊上投下两片小小的阴影。
她飞快地将一枚新制的、还带着体温的糖丸塞进他手心，动作隐蔽而迅速，仿佛只是不经意间的触碰。
“你若非去不可，”她的声音压得极低，像是一缕即将散入夜风的青烟，“别到了皇城，只顾着给别人讲笑话，忘了自己吃饭。”
语气是惯常的清冷，甚至带着一丝不耐烦的命令口吻，可陈凡却从那微颤的尾音里，捕捉到了一丝她自己都未曾察觉的笨拙担忧。
他握紧了那颗温热的糖丸，仿佛握住了一点尘世间最真实的暖意。
入夜，竹台之上，月光如水。
陈凡正将几件换洗衣物和那本写满了笑话的《百笑集》一同塞进行囊。
他动作不快，像是在借着这慢条斯理的整理，拖延着即将到来的别离。
眼前，一道只有他能看见的淡蓝色光幕悄然浮现。
【系统提示：检测到宿主即将进入高密度因果纠缠区域——大乾皇城。
该区域内，天机混沌，杀劫暗藏，建议宿主立即激活‘渡厄替劫’模块，以备不测。】
陈凡的指尖在“激活”二字上顿了顿，最终还是划向了右上角的关闭按钮。
他来此世间，本就是一场意外，若事事都要靠系统模块趋吉避凶，那这趟旅程未免也太无趣了些。
就在他关闭界面的瞬间，头顶的竹制屋檐发出一声极轻的“咯吱”声。
陈凡抬头，只见夜琉璃不知何时已坐在了屋顶的飞檐上，双腿盘膝，姿态如一尊静美的玉雕。
她手中捧着的，正是那本被她评价为“愚乐之作”的《百笑集》。
清冷的月光下，她一页一页地翻着，神情专注，仿佛不是在看那些无聊的笑话，而是在清点一段她从未拥有过的岁月。
“喂。”她忽然开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰。
陈凡抬起头，迎上她投来的目光。
“你说，皇宫里……也有人会笑吗？”她问得认真，眼中没有嘲讽，只有纯粹的困惑。
对她而言，那个充满权力、阴谋与死亡的地方，似乎与“笑”这种情绪绝缘。
陈凡看着她，忽然咧嘴一笑，露出一口白牙，在月光下显得格外灿烂：“有饭吃的地方，就有笑声。”
夜琉璃微微一怔，咀嚼着这句简单到近乎粗糙的话，久久没有言语。
三更时分，万籁俱寂。
夜琉璃猛地从床上坐起，冷汗瞬间浸透了单薄的衣襟。
又是那个梦。
血色的月亮高悬天际，焦黑的土地上尸横遍野，那是她记忆中永不褪色的故乡。
年幼的自己，小小的手紧握着一柄与身高极不相称的长剑，站在冲天的火光里，浑身浴血。
而师父厉无咎的声音，如淬了寒毒的铁钉，一字一句钉进她的脑海：
“夜琉璃，记住！眼泪，是弱者身上流出的脓血！你的剑，只为杀戮而生！”
她大口喘着粗气，心口的九幽心核如往常一样，在梦魇之后开始暴虐地翻涌，刺骨的寒意几乎要将她的血液冻结。
就在这时，窗外飘来一阵悠扬婉转的琴音。
那琴音不似寻常曲调，带着一种奇异的安抚之力，如同一张温柔的细纱网，将整个云溪镇笼罩其中，也轻轻拂过她躁动不安的心神。
是墨蝉儿的《破魔音·安眠调》。
她起身，推开房门。
月光下，小镇的街道静谧安详。
不远处，胖婶正踮着脚，挨家挨户地往窗台上放着什么。
她走近了才看清，那是一碗碗热气腾腾的清汤，里面飘着几颗雕成笑脸模样的菌菇。
“梦里多笑笑，阎王不收你。”胖婶一边放，一边絮絮叨叨地念着，这是镇上流传已久的老话。
看着这寻常得不能再寻常的烟火景象，听着这朴素得近乎迷信的祝祷，夜琉璃感觉心口那块坚冰般的九幽心核，竟被这股暖流冲刷得有了一丝松动。
这种慰藉，比她修炼过的任何一种静心功法都来得更加真切、有力。
次日清晨，天还未大亮，两道鬼魅般的身影便出现在了陈凡的院落中。
他们身着玄衣，气息内敛，眼神锐利如鹰，正是皇室派来提前查验的暗卫。
其中一名面容冷峻的暗卫上下打量着陈凡，毫不掩饰语气中的质疑：“陛下金口玉言，我等自当遵从。但区区一介杂役，既无修为在身，又无经天纬地之才，何德何能，担此国师重任？”
他的声音不大，却带着一股源自上位者的威压，让周围的空气都为之一凝。
话音未落，一个梳着冲天辫的小身影蹦蹦跳跳地跑了过来，正是小阿满。
她拉住不知何时出现在院门口的夜琉琉的手，仰着小脸，用另一只手比划起一套新学的手势舞，嘴里还哼着不成调的歌谣。
那笨拙又可爱的模样，瞬间引得周围早起看热闹的孩童们哄堂大笑。
“哈哈哈，阿满跳得像只小鸭子！”
“琉璃姐姐，你也跳一个！”
孩童们清脆的笑声毫无杂质，仿佛能涤荡世间一切阴霾。
角落里，一直安静抚琴的墨蝉儿指尖轻拨，琴音陡然一变，变得轻快活泼，巧妙地融入了那一片欢声笑语之中。
奇妙的一幕发生了。
那些纯粹的笑声，在琴音的牵引下，竟汇聚成一道道肉眼可见的、淡金色的光晕，如同受到吸引的萤火虫，纷纷扬扬地朝着陈凡的身体汇聚、环绕。
陈凡的系统界面再次弹出提示：
【检测到强烈的心灯愿力共鸣，宿主临时称号生成：【人间喜神】。】
【称号效果：言笑可安定人心，消解敌意。】
那名冷面暗卫正待再次发难，却忽然感到一股莫名的暖意涌上心头。
他看着被金色光晕笼罩的陈凡，看着周围一张张纯真的笑脸，竟发现自己紧绷的嘴角，不受控制地微微向上扬起了一个极小的弧度。
他猛然一惊，仿佛受到了莫大的侮辱，脸颊瞬间涨红，羞恼地后退一步，再也说不出一句质疑的话来。
离别的时刻终究还是到了。
镇口的简陋马车旁，陈凡从怀里摸出最后一颗糖丸，递给了自己脚下那道几乎与地面融为一体的影子——渡厄影。
“若她夜里又做噩梦，”他低声吩咐，“你就悄悄把这个放在她枕边。”
渡厄影的轮廓微微波动了一下，仿佛在点头，随即无声无息地隐入虚空。
陈凡深吸一口气，翻身上了马车。
不远处的镇口老槐树下，夜琉璃静静地站着，一如既往的清冷孤傲，仿佛只是一个寻常的路人。
她望着那辆开始缓缓启动的马车，望着那个即将消失在道路尽头的身影，直到马车变成一个小小的黑点。
风吹过，拂动她额前的碎发。
她忽然用只有自己才能听见的声音，极轻地问了一句：
“要是……我也想去听听皇宫里的笑声呢？”
话音落下的瞬间，她体内那颗暴虐死寂的九幽心核，毫无征兆地剧烈颤动了一下。
但这一次，不再是痛苦的反噬与冰封，而是一种截然不同的悸动，像是极北之地冻结了千年的冰层之下，终于有了一丝暗流开始汹涌，带着一丝渴望融化的燥热。
几乎在同一时刻，远在万里之外的南荒禁地深处，一个盘坐在白骨王座上的身影猛然睁开了双眼。
他面前那面刻满痛苦面容的哭魂鼓，“咔嚓”一声，裂开了一道狰狞的缝隙。
厉无咎的眼中迸射出难以置信的寒光，声音仿佛从九幽地狱中挤出：“她竟敢……向往‘生’？！”
车轮滚滚，碾过尘土飞扬的官道，云溪镇的轮廓在身后逐渐模糊，最终化作天边一抹淡淡的剪影。