那道无形无质、仿佛来自九天之上的意念刚刚散去，陈凡的身体便猛地一晃，脸色煞白如纸。
他扶着桌沿，剧烈地喘息着，每一次呼吸都像是从肺里扯出一把灼热的沙子。
仅仅是与那恐怖存在的意志进行一次短暂的诊断性接触，他的心神就几乎被碾碎。
他清楚，对方口中的“病”，绝非凡俗之症，而是根植于天地法则、牵动众生命运的道伤。
常规的医术，在它面前不过是螳臂当车。
天边，晨光如一线利刃，劈开了笼罩云溪镇的沉沉死气。
陈凡闭上双目，强忍着灵魂撕裂般的剧痛，意识沉入识海。
一片混沌之中，一个半透明的面板悄然浮现，上面一行金色的古朴文字在闪烁：「是否消耗五千功德，凝练【济世影】？」
五千功德，这是他穿越至今，救死扶伤、惩恶扬善所积攒的全部家底。
但此刻，他没有丝毫犹豫，意念化作一只手，重重地点在了“确认”之上。
刹那间，他眉心处一道柔和的清光溢出，在身前凝聚成一道与他身形相仿的灰袍身影。
那身影的面容模糊不清，仿佛笼罩在永恒的薄雾之中，唯有一双眼眸，透着无尽的悲悯与慈和，仿佛能容纳世间一切苦难。
系统冰冷的声音在识海中响起：「【济世影】已生成。可持续执行疗疾、施药、讲医理等无意识指令性任务。每成功救助一人，可积累‘救赎功德’。」
陈凡虚弱地睁开眼，看向那道静立不动的灰袍身影，用尽全身力气叮嘱道：“去……去最深的村子，疫病最重的地方，一个都不能漏。”
济世影仿佛听懂了他的心意，微微颔首。
随即，它的身形化作一缕比晨雾更淡的轻烟，悄无声息地穿过墙壁，遁入了被绝望与死亡笼罩的南方疫区深处。
三日后，最南边的几个疫村开始流传起一个奇异的传说。
每当夜幕降临，万籁俱寂之时，总会有一个灰袍的影子穿梭于各家各户。
村民们说，那影子会悄悄为发烧的婴孩掖好被角，会为咳血的老人更换额上敷药的麻布，动作轻柔得像月光。
而当天光乍亮，他又会如鬼魅般消失，无影无踪。
百姓们不知其来历，只因他总在救人，便口耳相传，敬畏地称其为“白衣菩萨”。
他们不知道的是，真正的陈凡，此刻仍在云溪镇的药棚里，亲自主持着汤药的熬制，他的身体已是强弩之末。
老吴婶带着镇上的“药娘队”从山里采回了新一批的苦参和赤苓，堆得像小山一样。
药材是够了，可如何配比，才能对付这变异的奇疫，却无人知晓。
就在众人围着药锅一筹莫展时，济世影悄无声息地出现在了灶台前。
它伸出那只近乎透明的手，捡起一根烧剩的炭笔，在旁边一块干净的石板上，行云流水地写下了一行字——《安神甘露汤》初方。
一直守在旁边的墨蝉儿眼睛一亮，她天生对韵律敏感，只看了一眼那药方配比的节奏，心中便涌起一股奇妙的旋律。
她立刻取来纸笔，将这初方的药性、配伍，谱成了一曲《医灯谣》。
她的歌声清越而温暖，仿佛带着一种奇异的安抚之力。
歌声随着药汤的雾气飘散开来，所到之处，原本呻吟不止的病人竟都渐渐安睡过去，眉间的黑气也淡了三分，药效竟因此倍增。
被陈凡救下的盲女小铃儿，也喝下了一碗温热的汤药。
片刻后，她那双毫无神采的眼睛里竟映出了一丝光亮，她惊喜地抓着旁边人的手，用清脆的声音喊道：“我看见了！我看见了！陈师师的笑声……是金色的！”
第五日，天色阴沉。
一队身披重甲的兵士簇拥着一架华丽的车辇，浩浩荡荡地开进了疫区。
旌旗招展，上面龙飞凤舞地写着四个大字——“奉天清秽”。
朝廷派来的钦差，国师亲传弟子，药无慈，站上了临时搭建的高台。
他面容俊美，神情却冷酷如冰，目光扫过底下无数双或绝望、或期盼的眼睛，没有一丝波澜。
他扬声道：“此疫非人祸，乃天降之罚，旨在荡涤污浊，筛选强者。仁慈，只会延缓死亡；唯有淘汰，方是文明进化之真谛！奉天之命，当以烈火净世，焚尽病源，留存精英，以续我大夏国祚！”
话音刚落，他猛地一挥手，身后的甲士如虎狼般扑出，开始强行收缴焚烧所有民间储存的药草，甚至连百姓私下传抄的《百笑集》摹本也一并投入火中。
那本记录了无数笑话和趣闻，能让人在痛苦中觅得一丝欢愉的小册子，在烈火中化为灰烬。
“那是救命的药啊！”
“不能烧！求求你们了！”
百姓的哭喊与怒吼响成一片，但迎接他们的，是冰冷的长矛与出鞘的利刃，将他们死死围困在绝望的圈子里。
药无慈看着这一幕，嘴角勾起一抹残忍的冷笑。
就在此时，一道灰袍身影，无视了森严的兵阵，缓步从人群中走出。
正是济世影。
它手中托着一碗尚冒着热气的汤药，径直走向一名倒在路边，气息奄奄的老妪。
“拦住他！”一名军官厉声喝道。
几名甲士立刻上前阻拦，可他们惊骇地发现，自己的双脚像是陷入了看不见的泥沼，每一步都重若千钧，竟无法再前进分毫。
他们没有看到，在他们身后，成百上千的百姓，正用通红的眼睛死死盯着那碗药，心中只有一个念头在疯狂呐喊——“愿她活下去！”正是这万民心中汇聚的磅礴信念，化作了无形的屏障，抵抗着官兵的暴行！
药无慈脸色骤变，怒极反笑：“好一个装神弄鬼的东西！我倒要看看，是你的慈悲硬，还是我的针利！”
他猛地从袖中取出一根细如牛毛、却闪烁着幽蓝寒光的金针——“断魂针”！
手腕一抖，金针化作一道肉眼难辨的流光，以奔雷之势直取济世影的心口！
面对这足以断魂灭魄的一击，那灰袍身影不闪不避。
它只是缓缓张开双臂，用自己虚幻的身体，将身后近百名重病的老弱妇孺，尽数护在了身后。
“噗！”
金针毫无阻碍地刺入了它的胸膛。
没有鲜血，没有惨叫。
济世影的身躯以针尖为中心，寸寸龟裂，如同被打碎的瓷器。
在彻底消散的前一刹那，一道微弱而慈悲的低语，清晰地传入了在场每一个人的耳中：“代受此苦，愿众得安。”
就在这一瞬间，所有喝过《安神甘露汤》的病患，无论老幼，只觉得心头猛地一热，一股难以言喻的力量从四肢百骸涌起。
他们不约而同地捧起身边还未喝完的药碗，望向济世影消散的方向，齐声高呼，声音汇成一道撼天动地的洪流：“我们愿意替她痛！”
轰——！
陈凡的识海中，系统界面爆发出前所未有的轰鸣：「群体救赎共鸣达成！解锁【安神甘露汤】完整配方，可逆转中期病症，大幅压制晚期病症！」
药无慈骇然地看着眼前的一切，他手中的一叠用以“净世”的烈火符，竟在万民的呐喊声中，噗的一声，自行熄灭，化为飞灰。
夜深人静，云溪镇的药棚里。
“噗哇——”
陈凡猛地伏在桌上，咳出了一大口带着暗沉血丝的鲜血。
济世影被毁，那毁灭性的力量，有相当一部分通过冥冥中的联系，反噬到了他的本体之上。
他只觉得五脏六腑都像被那“断魂针”搅过一遍，痛得几乎昏厥。
他颤抖着手，翻开了那本古旧的《医隐录》。
借着昏黄的油灯，他惊恐地发现，其中一页空白的纸张上，竟缓缓浮现出一行血红色的新字：“第七夜，心灯燃尽时，病根自现。”
正在这时，一只小手摸索着伸了过来，将一碗温热的汤药递到他嘴边。
是小铃儿。
她的大眼睛依旧看不真切，却准确地找到了他的位置。
“陈师，”她的声音带着一丝怯怯的关怀，“这是我自己学的，用大家省下的药材熬的。你说……它能治‘看不见希望’的病吗？”
陈凡接过那碗汤，碗沿的温度烫得他一颤。
他看着女孩脸上纯粹的担忧，一行滚烫的热泪，终于无声地滑落。
而在千里之外，戒备森严的皇宫密殿之中。
身着龙袍的皇帝，正死死地盯着面前沙盘上代表南方疫区的漆黑板块。
良久，他终于提起御案上的朱笔，声音冰冷而威严，穿透了沉沉的夜幕：“召陈凡，即日入宫——朕要亲眼看看，这盏在绝境中点燃的灯，到底能亮多久。”
夜色愈发深沉，陈凡望着屋内那盏孤零零的油灯，跳动的火焰在墙壁上投下一道长长的、颤抖的影子，仿佛一阵微风就能将其吹熄，一如这满城悬于一线的生机。