葬魂谷一役的硝烟渐渐散去，留下的是满目疮痍的战场和亟待收拾的残局。宁军大营内，虽然胜利的喜悦弥漫，但更多的是大战之后的疲惫与肃穆。
翌日清晨，宁军大营便开始了紧张的战后工作。
狄昭坐镇中军，统筹全局。伤兵营内，医官和随军郎中忙碌不堪，浓郁的药草味混合着血腥气，弥漫在空气中。
周景昭亲自巡视伤兵营，慰问伤员。他走到一个断臂的士兵床前，俯身查看伤势，温声道：“好生休养，朝廷不会亏待有功之士。”那士兵激动得想要起身行礼，被周景昭轻轻按住。这一幕被许多降卒看在眼里，心中的不安缓解了不少。
整编降军是重中之重。在庞清规和李光的主持下，近万名降卒被逐一登记造册，打散编入各营，或组成新的辅兵营，由可靠的宁军军官统带。
对于孟岩父子等主动归附且有功的部落首领，周景昭给予了格外优待，允其部属保持相对独立的编制，赐予酒肉布帛，并明确承诺其部族将来的地位和利益。此举极大地安抚了降军之心，也向尚未平定的南中各部族传递了明确的信号：顺者昌，逆者亡，有功者赏。
阵亡将士的遗体被集中火化，骨灰妥善收敛，准备日后送回原籍。周景昭下令设立祭坛，亲自祭奠阵亡将士，无论是宁军还是愿意归葬的降卒，皆一视同仁。庄严肃穆的仪式，让活着的将士们既感悲伤，又觉慰藉，凝聚力无形中进一步增强。
站后事宜甫定，下一步的军事计划便被提上日程。
沙盘上新标注的敌我态势显示，尽管爨崇义部已被歼灭，但爨氏仍控制着以味县为中心，包括同乐、升麻、曲轭在内的四郡之地。
周景昭端坐主位，麾下文武济济一堂，不仅包括狄昭、徐破虏、李光等嫡系将领，谢长歌、齐逸、玄玑等核心谋士，还有新附的孟岩父子、王校尉等降将。帐内气氛热烈，又透着大战前的肃穆。
周景昭开门见山：“诸位，葬魂谷一役，叛军主力虽溃，然爨崇道仍据味县坚城，同乐、升麻、曲轭三郡亦在其手。下一步该如何行动，愿闻高见。”他首先将目光投向谋士团。
谢长歌轻摇羽扇，率先发言，着眼于大势：“殿下，我军新胜，士气正盛，然味县城池坚固，强攻伤亡必大。依臣之见，当以味县为主攻方向，但对三郡亦不可不防。可采取‘主攻味县，威慑三郡，分化瓦解’之策。”他强调政治攻势与军事压力并重。
齐逸抚须接口，擅长奇谋的他立刻提出具体战术：“谢先生所言极是。对味县，可深沟高垒，围而不攻，断其粮道水源。同时遣死士潜入，散布谣言，制造恐慌。并可效法水淹葬魂谷之故智，勘察味县周边水文，或可再利用天时地利。”
他还建议，“对各郡守将，可许以重利，诱其归降，至少令其不敢轻易出兵援救味县。”
玄玑则从情报和地理角度补充：“据‘澄心斋’探查，味县存粮约可支撑两月，但其城内派系林立，并非铁板一块。同乐郡守将贪财，升麻郡守将惧内，曲轭郡守将与其副手素有嫌隙，此皆可为我所用。”他的分析为攻心战术提供了精准的目标。
庞清规作为新晋参军，思路缜密：“学生以为，可双管齐下。一面大军压境，展示武力；一面广泛利用降卒和当地关系，向三郡传递殿下‘胁从不问，立功受赏’的明确政策。尤其对味县守军，可令其家属在阵前喊话，动其军心。”
听完谋士们的宏观策略，周景昭看向麾下将领，开始进行具体的任务分配。
狄昭俨然已经成为众将之首，沉稳持重，周景昭决意委以重任：“狄昭将军，攻打味县之重任，交由你全权指挥。李光将军所部，可为围城主力；徐破虏将军所部骁勇，负责攻坚及应对出击之敌；王敬将军擅守，负责构筑壁垒，断绝味县外援。齐逸先生，请你随狄昭将军参赞军机，负责攻心与奇谋。” 狄昭、李光、徐破虏、王敬及齐逸齐声领命。
接着，周景昭针对其他三郡和机动力量做出部署：
“狄骁将军，你率骑兵营并不直接攻城，而是负责策应全局，巡弋于味县与三郡之间，若任何一郡出兵援救味县，或味县有突围迹象，则发挥骑兵野战之长，予以截击。”
“杨猛将军、岩刚将军，你二人所部擅长山地作战，分别奔赴升麻、同乐二郡附近，并非强攻，而是占据险要，监视并牵制守军，使其不敢妄动，并可寻机袭扰。”说到这里周景昭转头看向庞清规道:“伯矩，可愿再次随军出征？”
庞清规抱拳道:“固所愿也，不敢请耳！”
周景昭闻言便笑道:“那你便随杨猛将军一起吧！”
说完又继续布置任务:“罗锋将军、赵烈将军，曲轭郡地势相对平缓，由你二人率部前往，相机行事，若能劝降则最好，若不能，则围困之。玄玑先生随军，负责情报分析与策反。”
“邓典将军，你率重步兵为总预备队，随时听候调遣，支援各方。”
“孟岩族长、王校尉，你部新附，熟悉地形民情，负责辅助主力，清剿小股残敌，安抚地方，并协助劝降三郡。”
周景昭最后看向谢长歌和身边的司玄：“长歌先生统筹全局政务与后勤，辅弼本王坐镇中军。”他顿了顿，声音低沉了几分，“此外，接长安与澄心斋密报，似有不明势力意图染指南中，虽详情未明，但各部需提高警惕，加强戒备，谨防意外。”
此言一出，既是对内部的警示，亦不乏打草惊蛇，试探内部反应之意。
部署已定，周景昭起身，走到帐中巨大的南中舆图前，手指重重地点在味县之上。
“味县之战，绝非单纯的攻城拔寨。我等要以味县为鼎炉，练就平定南中之雄师，实践治理南中之方略。军事攻伐为表，攻心化俗为里。望诸位各司其职，精诚协作！”
他目光扫过全场，最终定格在狄昭身上：“狄将军，前线指挥，托付给你了。”
狄昭单膝跪地，甲胄铿锵：“末将定不负殿下重托！”
众将领命而去，大营中顿时忙碌起来，各支部队开始按计划调动。
周景昭与司玄站在帐外，望着远处味县的方向。夜色中，点点火把如星河流动，预示着又一场决定南中命运的大战即将拉开序幕。
就在大军积极备战之际，一骑快马来自长安，送来了隆裕帝的密信。
周景昭屏退左右，独留司玄在侧，拆开火漆封印的密信。信的内容主要有三：
其一，对南中官员任命的批复。
隆裕帝基本同意了周景昭的举荐，准韩文进摄普安刺史，并对后续平定地区的官职任命给予了周景昭较大的“便宜行事”之权，可先行任命，再报朝廷备案。
其二，关于人才招募的指示。
隆裕帝在信中告知，已命中书、门下协同吏部核议今科及前两科未授实职的进士名录，同时已召见国子祭酒温叙白及三大书院山长，令其荐举通晓实务、有志边陲的学子。不日将有一批干才南下，供周景昭差遣。
其三，一番看似家常却暗含深意的嘱托。
隆裕帝在信末询问了周景昭的起居，叮嘱其保重身体，并看似无意地提及太子病情依旧，京中诸皇子“皆甚挂念”南疆战事。
言语平淡，却让周景昭目光微凝。这无疑是提醒他，南中的战事牵动着京城的神经，一举一动都需谨慎，既要建功立业，也需防范背后的明枪暗箭。
周景昭将密信递给司玄。司玄阅后，轻声道：“陛下圣虑深远，对殿下期望甚殷。这既是助力，也是压力。”
周景昭负手而立，望向帐外正在操练的军士，缓缓道：“父皇这是在为我铺路，也是在看我能走多远。南中不过是一隅，真正的风波，或许还在长安。”
他顿了顿，语气转为坚定，“然当下之急，是彻底平定南中，将其真正纳入王化。如此，方不负父皇重托，亦不负将士鲜血。”
司玄点头：“殿下所言极是。稳扎稳打，步步为营。味县之战，需以雷霆之势，行王道之实。”