桑尼号钻进香波地群岛的红树列时，满船的人都盯着天上飘的泡泡看。不是普通的圆泡泡，有的像小灯笼挂在气根上晃，有的沾在船帆上被风一吹，贴成半透明的薄片，边缘还泛着虹光；更有甚者缠在红树的枝桠上，堆成串像没穿线的珍珠，被阳光一照，竟能映出甲板上的人影—路飞举着胳膊的傻样、乔巴叼着雾屿莓的馋样，全被泡在泡泡里，晃晃悠悠的。
路飞趴在船首栏杆上，伸手戳破个拳头大的泡泡，“啵”地脆响里，泡泡水溅得乔巴满脸都是。小驯鹿举着蹄子抹脸，鼻尖还沾着片细小的晶光粒——是从迷雾屿带的记忆晶砂，混在泡泡水里，亮晶晶地粘在绒毛上，像粘了颗碎糖。“这泡泡软乎乎的！”路飞笑得咧开嘴，掌心沾的泡泡水没擦，竟粘住了好几颗晶砂，指缝间晃得像挂了串碎星星。他突然把胳膊往索隆眼前凑，“索隆你看！晶砂不掉！”
索隆正用布擦刀，黑刀夜的刀刃刚蹭过船舷的晶光护盾，带起串火星，被他抬手一挡：“别瞎晃，小心蹭掉刀上的油。”话虽这么说，目光却扫过克比腰上的刀鞘——那鞘上的樱花印记，正泛着淡淡的粉光，比在迷雾屿时亮了不少，连木纹里嵌的晶砂都跟着闪。克比站在船尾收锚，手刚碰到冰凉的锚链，腰上的刀鞘突然“嗡”地颤了下，震得他手一抖，锚链“哗啦”滑下去半尺。他赶紧低头瞅，鞘上的樱花印记泛着粉光，之前镶的樱花木片浸了点海风，纹路里竟渗出水珠——不是普通的海水，滴在甲板上，竟在木板上凝了个小小的红树影，枝桠歪歪扭扭，连气根上挂的小泡泡都刻得清清楚楚，跟远处的红树一模一样。
“奇怪……”他伸手摸鞘身，不烫，就是温温的，像揣了块晒过太阳的木片，比在风车港时更暖了些，连带着腰间的布料都沾了点暖意。旁边的乌索普凑过来，举着弹弓往刀鞘上照：“是不是沾了啥晶砂？之前在迷雾屿，晶砂沾啥都发光。”正说着，路飞“嗖”地蹦过来，橡胶腿在甲板上弹了弹，差点踩着乔巴的蹄子，伸手就去扒刀鞘。克比赶紧往后躲，却被路飞一把按住肩膀——路飞的掌心还沾着晶砂，蹭在刀鞘上，印记突然“亮”了一瞬，粉光往红树深处飘了飘，像条细细的光带，绕着一棵最粗的红树转了圈，又缩了回来。
罗宾正好从船舱拿海图出来，手里还捏着西鲁鲁克的日志，见了这光景，指尖往图上的“13号区”一点：“西鲁鲁克的日志里提过，香波地的红树会泌‘树胶气’，能引共生晶显形——这是刀鞘里的母核在应地脉呢。”她把日志摊在甲板上，那页画着红树，旁边写着“树胶气养母核，鞘亮则脉近”，字迹旁边还画了个小箭头，直指13号区，箭头旁歪歪扭扭写着“雷利兄的工坊在这，他懂母核”。
“雷利？”乌索普眼睛一亮，往日志上瞅，“是那个传说中给罗杰船镀膜的雷利？听说他镀膜能让船在深海跑三天不漏水！”罗宾点头时，船身“咔嗒”顿了下，稳稳停在港口的泡泡浅滩上。船底的晶光护盾蹭着泡泡，泛出层淡绿的光，把周围的泡泡都染成了绿色，连水底的小鱼都凑过来，啄着泡泡玩。
岸边立着块旧木牌，漆掉了大半，“雷利镀膜工坊”几个字被海风蚀得发毛，牌下坐着个穿花衬衫的老人，正用块粗布擦锤子。锤头沾着点亮晶晶的树胶，擦一下，树胶就凝成小珠滚下来，落在脚边的铁盆里，“叮叮”响，像在敲小铃铛。见桑尼号靠岸，老人抬头笑，眼角的皱纹里沾着点红树的碎屑：“总算等来艘像样的船，看这晶光护盾的纹路，就知道是西鲁鲁克的后辈——那老东西的手艺，除了他没人能把晶砂融进护盾里，当年他给我修船，还说这手艺要留给‘带樱花鞘的孩子’。”
路飞没等船泊稳就往下跳，橡胶鞋底蹭得泡泡“啵啵”响，一下踩碎三四个，差点滑倒，被老人伸手扶了把。“你就是镀膜工？”他指着老人问，眼睛却瞟见老人手里的布——布上沾着点晶砂，和刀鞘上掉的那点一模一样，连反光的角度都像，“你也有晶砂？”
老人没答，目光先落在克比腰上的刀鞘上，放下锤子摸了摸下巴，指腹蹭过鞘上的樱花木片：“西鲁鲁克的活？这樱花木镶得地道，边角磨得圆，不硌腰——也就他会在鞘底刻‘冬’字。”他伸手往鞘底一摸，果然摸到个浅浅的刻痕，克比愣了愣，脸有点红：“您认识西鲁鲁克先生？”
“老伙计了。”老人往工坊指，工坊的门半开着，里面堆着镀膜用的工具，墙角还立着块没完工的船板，板上沾着没干的泡泡水，“当年他给罗杰的船镶刀鞘，还是我递的锤子。他说这母核碎片得靠树胶气养，不然到了冰原会冻裂，特意嘱咐我，要是有带樱花鞘的后辈来，记得给船膜掺点红树胶——那胶能跟母核共鸣，船到了冰原，鞘亮在哪，船就能往哪开，不怕迷航。”他往桑尼号船身瞅了眼，“先镀膜吧，船身的晶光护盾得跟泡泡膜融了才抗冻，正好跟你们说北之冬的事——那地方的冰脉藏在冰舌下，没这刀鞘引，你们凿三天冰都找不着入口。”
这话刚落，就听港口那头吵吵嚷嚷，几个挑着货担的商贩往旁边躲，嘴里还喊着“黑袍子打人啦”。三个穿黑袍的人正往这边挤，袍角磨破了，露出里面沾着锈的暗铁甲，走得急了，腿弯处的甲片“哐当”掉了块，在泡泡地上滑出老远——是铁神的残余部下，为首的那个手里攥着块裂了的黑晶，指节发白，黑晶的裂缝里还冒着点黑烟，熏得他袖口都发焦了。
“把母核交出来！”为首的人喊得嗓子哑，眼睛直勾勾盯着克比的刀鞘，“铁神大人说了，拿不到碎片，就让我们把你们的船拆了喂海王类！”话没说完，路飞已经“嗖”地弹过去，橡胶手臂缠上他的腰，猛地一拽——那人没防备，结结实实摔在泡泡堆里，溅起一片湿，黑晶从手里飞出去，被路飞伸手接住。
“还来烦！”路飞皱了眉，捏着黑晶看，黑晶上的幽能毒还没散，沾得他指尖发黏。没等对方爬起来，他巴掌往黑晶上一按，霸气裹着掌心的晶砂往下压——黑晶“咔嚓”裂得更碎，簌簌掉渣，连带着黑袍人手里的暗铁弩都“哐当”断了弦，弩箭掉在地上，被泡泡裹着飘了起来，像支歪歪扭扭的羽毛箭。黑袍人慌了，摸出把短刀就往路飞腿上砍，却被索隆抬脚踹了手腕——刀“当啷”掉在地上，索隆抬脚一碾，刀身竟断成两截，碎渣混着泡泡水溅开，溅了他自己一裤腿，他却没在意，只斜眼瞅着另外两个黑袍人：“要动手就快点，别耽误镀膜。”
另外两个黑袍人刚摸出腰间的匕首，就被山治的声音打断：“别脏了甲板，乔巴还在这儿呢。”山治正端着盘刚烤好的虾串从船舱出来，虾串上还沾着晶草粉，香得乔巴直咽口水。见黑袍人动刀，山治顺手把盘子往乔巴怀里一塞，踩着月步“嗖”地窜过去，脚尖往两人膝盖上一磕——两人“哎哟”一声跪了，匕首掉在地上，被小共生体们围了起来。
小家伙们从路飞草帽里钻出来，抱着晶珠往他们裤腿上撞，晶珠沾了黑袍，“滋滋”冒白烟，把布烧出小洞。两人吓得腿软，“扑通”趴在地上，怀里掉出张纸，是张画错了的北之冬海图，上面用红笔圈的“晶脉”位置，旁边还画了个骷髅头，看着倒像片冰窟窿。罗宾捡起来看，指尖划过图上的笔迹，挑眉笑：“这是铁神的字吧？歪歪扭扭的，跟他刻傀儡的符一样丑。”她指着圈出来的地方，“这位置三天前刚塌了个冰洞，进去就是死路，他倒好，还真敢标——估摸着是自己没去过，瞎画的。”
老人蹲在旁边补船缝，闻言插了句：“cp9的人也往北之冬去了，揣着张伪正文，就等有人往坑里跳。”他把锤子往船上一敲，火星溅在泡泡上，“啪”地炸了，“我给你们的船膜掺了红树胶，能顺着晶脉气走，比他们快一天，保准先找到真晶脉。对了，”他突然想起什么，往工坊里喊，“夏琪！把那罐‘冰脉油’拿出来！”
一个戴墨镜的女人从工坊里探出头，手里拎着个陶罐，罐口塞着软木塞，罐身还画着朵小樱花：“早给你备着呢，就知道你要念旧。”她把陶罐扔给克比，“西鲁鲁克的东西，得用这油养，涂在刀鞘上，到了冰原不冻手，还能让母核醒得更透——他当年跟我念叨过八回，说这鞘得用冰脉油擦，不然开花时会涩。”
克比赶紧接住，罐子温温的，上面还贴着张纸条，写着“雷利存，给樱花鞘用，油里掺了晶砂粉”。他打开软木塞，一股淡淡的松木香飘出来，往刀鞘上涂了点——油刚沾到木片，樱花印记突然亮得更透了，光顺着木纹流，像有小灯在里面晃，连之前镶的母核碎片都清晰了些，碎片上的半朵樱花，竟和刀鞘上的印记慢慢拼在了一起，凑成朵完整的花。雷利瞥了眼，点头：“对，就这么涂，到了冰原，这鞘能引你们找着真晶脉——别被cp9的伪图骗了，他们的图标的是‘幽能冰窟’，里面全是铁神留下的子晶傀儡，进去了就出不来。”
弗兰奇正帮雷利搬镀膜的工具，往船身泼了勺泡泡水，水沾到晶光护盾上，竟融成层淡粉的膜，把船裹得发亮，连桅杆上的“草帽一伙”旗都映得粉扑扑的。“超级带劲！”他拍着船板喊，“这膜连冰锥都能挡，到了北之冬绝对冻不着！我再给船底装个‘晶砂推进器’，遇着冰流能加速——刚才看了雷利老头的工具，我还能给推进器加个晶光喷嘴，喷出来的光跟刀鞘一个色！”
路飞趴在工坊的窗台上，看雷利给船镀膜，嘴里叼着山治烤的肉串，含糊不清地喊：“镀完就去北之冬！”雷利笑着点头，往炉里添了块炭，火苗“轰”地窜起来，映得他脸上发红：“去吧，冰原的晶脉开了花，比香波地的泡泡还好看——花瓣是淡蓝的，沾着晶砂，风一吹就掉金粉，西鲁鲁克说过，那是母核在跟人打招呼呢。记得给鞘浇点冰泉水，花开得更亮，能照出正文藏在哪块冰下面，省得你们瞎凿。”
窗外的泡泡还在飘，有的沾在刀鞘上，被印记的光一照，竟变成了粉色，轻轻颤着，像沾了片小花瓣。克比把雷利给的布叠好塞进兜里，摸了摸刀鞘——这次没颤，就安安稳稳地温着，像在应和着远处的冰原方向，也像在应着雷利的话。甲板上，乔巴正给小共生体们擦泡泡水，小家伙们抱着晶珠往他怀里钻，把他的绒毛都蹭亮了；山治在翻找厨房的调料，嘴里念叨着“冰原得烤点热乎的，给路飞做个炖肉，再用晶砂粉调个酱”；索隆靠在桅杆上擦刀，黑刀夜的刀刃映着粉色的船膜，亮得晃眼，偶尔抬手弹一下刀身，听着脆响笑；乌索普在给弹弓缠新弓弦，弓弦上沾了点红树胶，试了试拉力，得意地喊“这下能把爆弹射到冰脉顶上”——没别的乱事，就等着船镀完膜，往北之冬走。
雷利的锤子敲在船身上，“咚”的一声闷响，粉膜上的晶光闪了闪，像在应和。远处的红树气根上，泡泡还在一串一串地冒，阳光透过泡泡照下来，在甲板上投下细碎的光斑，暖乎乎的，跟刀鞘的温度正好一样。连海风都变得软乎乎的，裹着红树的清香往船帆上撞，像在催着他们：快点镀完膜吧，冰原的晶脉在等呢。