午后暖阳斜斜地映在窗棂上，二爷说要去给薛姨妈请安，顺道瞧瞧宝姑娘的病。
我刚放下手里的针线，想跟着伺候，他却已走到门口，只随意地朝后摆摆手：“罢了，去去就回，你且在屋里替我看着新得的那只雀儿，别叫它扑棱伤了羽毛。”他语气里带着惯常的不耐拘束。
我知他性子，这般独往，定是图个自在，便应了声“是”，目送他出了院门，那绛红袍角一闪，便消失在影壁后。
回到屋里，守着那笼中翠羽鲜亮的雀儿，它倒活泼，啾啾地跳上跳下。
我拿起针线，却总有些心神不定，只拣些简单的活计做着。那雀儿偶尔撞一下笼壁，我的心也跟着轻轻一跳。
算着时辰，约莫过了一个多时辰，想着二爷也该回了，冬日天寒，便起身预备去小茶房给他温一盏热茶。
刚走到廊下，就见香菱姑娘脚步轻快地打我们院前石子路上经过，手里捧着一个锦缎包袱，像是要往太太房里送东西。我叫住她：“香菱姐姐！打哪儿来？脚步这般轻快。二爷可还在姨太太那儿么？”
香菱闻声站定，转过身来，脸上红扑扑的，眼睛亮晶晶的，带着几分未褪尽的兴奋劲儿：“袭人姐姐！可不还在我们太太屋里么？热闹得很！刚还在里间和我们姑娘一处说话呢！”
我心下微动，面上却只浮起温婉的笑意，手上无意识地捻着袖口：“哦？那可好。宝姑娘身子想必是大安了？精神头瞧着如何？二爷……没扰着姑娘静养吧？”声音放得平缓柔和。
“我们姑娘好多了，今儿气色格外好呢！”香菱快人快语，像是憋不住要分享新鲜事，“二爷好得很，和我们姑娘有说有笑的，正一处看玉、看金锁呢！”
“看玉看金锁？”我捻着袖口的手指不由得一顿，心像被什么东西轻轻捏了一下。二爷素来在姐妹们跟前没个忌讳，可宝姑娘是客居的亲戚，最是端庄知礼的，这“看玉看金锁”……听着便过于亲近了些。
我强压下心头那丝异样，依旧温声问：“哦？什么金锁这般稀罕，连我们二爷都瞧上了？”
香菱来了兴致，比划着：“就是我们姑娘项上常戴的那个金璎珞项圈呀！上头缀着个金锁片儿！听说是小时候一个癞头和尚给的，说须得有玉的才能……”
她忽觉失言，吐了吐舌头，赶紧接着说，“二爷见了，定要细看上面錾的字，还念出声来，什么‘不离不弃，芳龄永继’，又掏他那通灵宝玉上的字念‘莫失莫忘，仙寿恒昌’，直嚷嚷说这两句话听着像是一对儿似的！”她模仿着宝玉那又惊又喜的语调，自己先忍不住咯咯笑起来，笑声脆生生的。
我手里捻着的线“啪”一声轻响，竟是无意识间捻断了。“一对儿？”这三个字像烧红的针，猛地扎进耳里。这话岂是能浑说的！我稳住呼吸，声音放得更轻缓，却带着一丝不易察觉的追问：“宝姑娘……怎么说？”
“我们姑娘倒没说什么，只是笑了笑。”香菱见我没笑，稍稍收了点嬉闹，又想起什么，压低声音，带着点看热闹的雀跃。
“袭人姑娘，你是没瞧见！二爷还凑近了闻我们姑娘身上的香气，直问是不是冷香丸的味儿，说好闻得紧，还想讨一丸尝尝呢！被姑娘嗔了一句‘又混闹了’！”她学着宝钗那端庄里带着一丝无奈的口气。
冷香丸？凑近了闻？我的心不由得悬了起来。二爷这性子，一见了姐姐妹妹，欢喜起来就忘了分寸规矩。
宝姑娘再稳重，这般亲近，落在旁人眼里……正想着，香菱像是想起了最精彩的部分，眼睛更亮了，凑近些道：“袭人姐姐，你猜后来怎么着？林姑娘来了！”
林姑娘？我的心猛地一沉。她怎么偏巧这时来了？
“林姑娘一掀帘子进来，”香菱绘声绘色，连眼神都模仿着黛玉那种似笑非笑的神气，“那眼风啊，轻轻一扫，就瞧见二爷和我们姑娘挨得近近的，在炕沿上坐着说话呢。她也不进来，就那么倚在门框那儿，嘴角噙着笑，那声调儿啊——”香菱清了清嗓子，学得惟妙惟肖，“‘嗳哟！我来的不巧了！’”
那声“嗳哟”被她学得又脆又亮，带着一种说不出的讥诮和冷意，活脱脱就是林姑娘的神韵。
我眼前仿佛真看见了：黛玉一身素净的月白袄儿，俏生生立在门帘边，那双含情目似笑非笑地睇着屋里挨坐的两人，那句“不巧了”，分明是裹着糖霜的针，轻飘飘、冷飕飕地刺了过来，扎得人心头一凛。
“二爷和宝姑娘听了，都赶忙站起来让座。”
“后来呢？”我轻声追问，嗓子眼有些发紧，几乎能想象到那骤然降临的尴尬与微妙。
“后来？”香菱眨眨眼，“后来林姑娘就进来了，挨着火盆边坐了。薛姨妈也收拾完东西进来，大家就坐着喝茶说话呗。只是那气氛……总觉得有点怪怪的，不像先前那么热络有趣儿了。二爷也规规矩矩坐着，眼风都不敢往林姑娘那儿多瞟，跟我们姑娘说话也小心翼翼的。我瞧着没趣儿，正好太太让我送东西，就赶紧溜出来啦！”
她说完，又与我闲话了两句针线上的事，便捧着包袱，依旧脚步轻快地走了。
冬日的风刮过庭院，卷起几片枯黄的叶子，打着旋儿，发出簌簌的轻响。我默默叹了口气，只觉心头沉甸甸的。转身回屋，那笼中的雀儿正扑棱着翅膀，啾啾叫得急切，更添了几分无端的烦乱。