屋内方才那阵剑拔弩张的气氛，因着这一碗汤，似乎稍稍缓和了些。
我看着芳官那尚带泪痕却努力学着吹汤的侧脸，心中不免生出几分怜惜。这些梨香院出来的孩子，初来时便直接圈在一处学戏，与府里各房并无往来。
派去给她们浆洗洒扫的，也不过是些外头的三等婆子，连内帏的门槛都不曾迈过，哪里懂得这里的规矩体统？
如今托赖着这些女孩子散了班分到各房，她们才得以跟着进来，名义上是“干娘”，实则不过是借着这层关系，想在园子里谋些便利，捞些好处罢了。
方才那何婆子被麝月一顿排揎，颜面扫地，此刻想必是又怕又悔。
怕的是真个惹恼了我们，不让她再沾芳官的光，断了她的财路；悔的是自己行事莽撞，踢到了铁板。
我冷眼瞧着她在门外探头探脑，那副欲进又止、抓耳挠腮的模样，便知她心里正打着算盘，想着如何挽回，如何“买转”我们。
果然，她见芳官正笨拙地吹着汤，眼珠子一转，像是逮着了献殷勤的机会，脸上堆起谄媚的笑，三步并作两步抢进门来，口中说道：“哎呦我的小祖宗！他年纪小，手不稳，又不老成，仔细失手打了碗，烫着二爷！这等精细活计，还是让奴婢来吹罢！”
一面说，一面伸手就要来接芳官手中的汤碗。
她这一下突如其来，吓得芳官手一抖，碗里的汤险些泼洒出来。
我眉头一皱，尚未开口，旁边的晴雯早已按捺不住，柳眉倒竖，厉声喝道：“出去！谁让你进来的！便是他失手砸了这碗，也轮不到你来吹！你算个什么东西，也敢往这内室槅子里乱闯？还不快给我滚出去！”
她那声音又脆又利，像刀子似的甩过去。
骂完那婆子，晴雯又转向门口侍立的小丫头们，怒道：“你们都是瞎了心的不成？她不知道规矩，你们也都是死的？就由着她这么闯进来？也不说拦着告诉一声！”
那几个小丫头平白挨了骂，也觉委屈，七嘴八舌地分辩起来：“晴雯姐姐，我们撵她了，她赖着不走，反说我们没规矩！”
“就是！我们说破了嘴皮子她也不信，只当是我们哄她。如今倒带累我们受气！”
一个口齿伶俐的更是冲着那何婆子啐道：“这下你可信了吧？这府里，我们有资格到的地方，尚且只占一半；还有一半，是我们也不能轻易去的呢！何况是你？如今能跟着芳官在这外院走动，已是天大的体面，还不安分，竟敢跑到我们都不能擅入的内室里来伸手动嘴，真真是没了王法了！”
几个小丫头一边说，一边连推带搡，将那满面羞惭、欲辩无词的何婆子硬生生给撵出了门外。
阶下几个正等着收拾食盒家伙的婆子，见她又灰头土脸地被赶出来，都忍不住捂嘴窃笑，其中一个高声笑道：“何嫂子，我劝你下回进去前，好歹也用镜子照照自个儿，掂量掂量分量，别什么地方都敢瞎闯！”
那何婆子被众人如此奚落，脸上如同开了颜料铺，青一阵红一阵，又是羞臊又是愤恨，却也不敢再逞强，只得强咽下这口气，悻悻地躲到一边去了。
屋内，芳官被这接连的变故弄得有些不知所措，僵在那里。
宝玉看着她那副模样，倒是笑了，温言道：“好了，好了，仔细吹得伤了气。你自个儿尝一口，看还烫不烫了？”
芳官只当宝玉是像往常一样，与她说笑逗趣，哪里敢真尝？只拿眼瞅着我跟晴雯，抿着嘴笑。
我知她顾虑，便点了点头，柔声道：“二爷既让你尝，你便尝一口何妨，也试试咸淡。”
晴雯性子爽利，见状直接上前，就着芳官的手，低头喝了一小口，咂咂嘴，对芳官笑道：“你瞧，我尝了，无妨的。温度正好，你快尝尝。”
芳官见晴雯如此，这才放下心来，也学着样子，小心翼翼地尝了一口，然后点点头，细声细气地说：“好了，不烫了。”
这才将汤碗递给宝玉。
宝玉就着她的手喝了半碗汤，又拣了几片鲜嫩的笋尖吃了，那半碗粥倒是没用多少，便摆手说够了。
我和麝月忙上前，将碗碟收拾干净，让小丫头们捧了出去。又有小丫头端来沐盆、漱盂，伺候宝玉盥漱完毕。
一切停当，也到了我们轮流用饭的时辰。
我正要招呼晴雯、麝月等人出去，却见宝玉不易察觉地向我使了个眼色，目光又飞快地扫了一下站在角落的芳官。
我立刻会意，他这是有话要单独问芳官，关于藕官的事。
芳官本就机灵，在戏班子里几年，察言观色、随机应变的本事学了个十足。
她见宝玉眼色，又见我们要出去，心下已然明了，便立刻用手扶着额头，装出一副恹恹的样子，细声说：“袭人姐姐，我忽然觉得有些头疼，没什么胃口，晚饭就不吃了吧。”
我知她是装相，便顺水推舟，道：“既然头疼，就且在屋里歇着，陪着二爷说说话也好。我把你的粥留在暖笼里温着，等你什么时候饿了，随时再吃。”
说着，便与晴雯、麝月等人交换了一个心照不宣的眼神，一同退了出去，将房门轻轻掩上。
门外，夕阳的余晖将廊下的影子拉得老长。
那何婆子早已躲得不见踪影，只有几个小丫头在低声说笑。
我回头望了一眼那扇紧闭的房门，心中暗叹，这园子里的戏，真是一出接着一出，从未停歇。
只不知宝玉单独留下芳官，又要问出怎样一番缘故来。