龙五觉得自己仿佛在无尽的火狱与雷海中沉浮。
意识时而清晰，时而模糊。清晰时，能感觉到右臂乃至全身经脉如同被架在烈火上灼烧，又像是无数细小的紫色电蛇在血肉骨骼间疯狂窜动、撕咬，带来阵阵撕裂般的剧痛；模糊时，则陷入光怪陆离的梦境碎片，时而梦见那毁天灭地的紫色雷霆再次当头劈下，时而梦见自己化身为一头模糊的龙影，在无垠的星空中与某些庞大的阴影搏杀，龙吟震天，血洒虚空……
也不知过了多久，那股肆虐的灼热与麻痹感终于如同潮水般缓缓退去，剧痛也逐渐转变为一种深沉的酸软和疲惫。一股清凉的气息，如同山涧清泉，从喉头流入腹中，再缓缓散向四肢百骸，抚慰着那被狂暴力量冲刷得千疮百孔的身体。
龙五艰难地掀开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。首先映入眼帘的，是自家小屋那熟悉的、被烟熏得有些发黑的木质屋顶。鼻尖萦绕的，是浓郁苦涩的药草气味，其中似乎还夹杂着一丝极淡的、难以形容的奇异清香。
他微微偏头，看到爷爷龙岩正坐在床边的矮凳上，手里端着一个粗陶碗，碗底还残留着些许墨绿色的药汁。爷爷的脸色比平日更加憔悴，眼窝深陷，皱纹仿佛也深刻了许多，但那双向来沉稳如古井的眼睛，此刻却布满了血丝，正一瞬不瞬地盯着他，眼神里交织着难以掩饰的忧虑、心疼，以及一种龙五看不懂的、深沉的复杂情绪。
“爷……爷爷……”龙五张了张嘴，声音干涩沙哑，喉咙如同被砂纸磨过。
“醒了？”龙岩见他醒来，紧绷的神色微微松弛了一丝，将陶碗放到一旁，伸手探了探他的额头，又摸了摸他的脉门，动作轻柔而仔细，“感觉如何？”
龙五尝试活动了一下身体，那股令人崩溃的剧痛已经消失，取而代之的是一种仿佛大病初愈般的虚弱，以及一种……奇异的“通透”感？就好像堵塞多年的河道被洪水强行冲开，虽然一片狼藉，却也为未来的奔流奠定了基础。他下意识地看向自己的右手掌心，那个淡紫色的斑点依旧存在，颜色似乎比之前更深了一点，像是一颗嵌入皮肉的小小紫水晶，触手微温，却不再灼热。
“身上没力气，”龙五老实回答，随即又补充道，“但……好像没那么难受了。就是觉得……有点怪。”他握了握拳，能清晰地感觉到，一股远比受伤前更加强大、更加凝练的力量在肌肉筋骨间流淌，只是此刻被虚弱感包裹着，如同藏在鞘中的利刃。
“怪？”龙岩的眉头微不可察地蹙了一下。
“嗯，”龙五组织着语言，试图描述那玄妙的感觉，“就好像……以前身上裹着一层看不见的厚布，现在这层布被撕开了，虽然浑身疼，但……透气了？看东西，听声音，好像也都清楚了不少。”
他说着，目光无意中扫过窗棂，竟能清晰地看到窗外树叶的脉络，甚至远处一只蝴蝶翅膀上细微的鳞粉。耳朵里，也能分辨出更远处胖虎家那只大公鸡踱步时爪子刨地的沙沙声，以及村口溪流潺潺的水声，这些平日里被忽略的细微声响，此刻都清晰地传入耳中。
龙岩静静地听着，眼神愈发深邃。他沉默了片刻，缓缓道：“那缕紫电，虽险些要了你的命，但其中蕴含的‘紫霄雷煞’之力，至阳至刚，最擅淬炼肉身，涤荡杂质。你因祸得福，算是被强行易经伐髓了一次。至于五感增强……或许也与此有关。”
“紫霄雷煞？易经伐髓？”龙五听得懵懂，但这些词汇听起来就非同小可。他想起昏迷前爷爷那严肃的警告，心中不由一紧，“爷爷，这到底是什么东西？还有您说的……帝血？那又是什么？”
龙岩没有立刻回答，他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，背影在昏暗的油灯下拉得老长，显得格外孤寂与沉重。许久，他才长长叹了口气，那叹息声中充满了岁月的沧桑与无奈。
“五儿，”龙岩的声音低沉而缓慢，“有些事情，爷爷本想过几年，等你再大些，心性更沉稳时再告诉你。但人算不如天算，这‘紫霄雷煞’的出现，打乱了一切。它既然找上了你，就意味着……有些麻烦，恐怕已经避不开了。”
他转过身，目光锐利如鹰，直视着龙五：“你须如实告诉爷爷，除了力气变大，五感增强，身体可还有其它异状？尤其是……在情绪激动，或者面临危险时，体内是否会有一种……灼热沸腾，仿佛有什么东西要破体而出的感觉？”
龙五心中一震，立刻想起了昨日面对独眼野猪时，那瞬间涌出的、几乎要掌控他身体的灼热力量！他原本只当是生死关头的潜力爆发，如今看来，绝非那么简单！
他不敢隐瞒，连忙将昨日与野猪搏杀时的异常感受，详细地说了一遍。
龙岩听完，眼神骤然变得无比锐利，甚至带着一丝骇然！他猛地踏前一步，一把抓住龙五的手腕，力道之大，让龙五都感到生疼。一股温和却带着探查意味的暖流，从爷爷干瘦的手指渡入他的经脉，仔细游走。
“果然……果然提前觉醒了！虽然只是微末一丝，但确是帝血应激自护之兆！”龙岩松开手，脸色变得异常难看，在屋内来回踱步，眉头紧锁成一个“川”字，“麻烦……天大的麻烦！紫霄雷煞现世，必引各方窥探！若再加之帝血气息泄露……影龙殿那些鼻子比狗还灵的杂碎，恐怕用不了多久就会嗅着味儿找来！”
“爷爷！”龙五见爷爷如此失态，心中更是惊疑不定，他挣扎着想坐起来，“这到底是怎么回事？帝血是什么？影龙殿又是谁？他们为什么要找我？”
龙岩停下脚步，看着龙五那苍白而焦急的脸庞，眼中闪过一丝不忍，但最终还是化为决绝。他走到那口旧木箱前，并未打开，只是用粗糙的手掌摩挲着箱盖，仿佛在抚摸一段不堪回首的往事。
“五儿，”他的声音带着一种古老的沙哑，“你可知，我们脚下的这片天地，在无比久远的过去，曾由何等强大的生灵主宰？”
龙五茫然摇头，他只知道山外的世界很大，有能飞天遁地的修真者，但更古老的传说，却非他一个山村少年所能知晓。
“是龙。”龙岩的目光变得悠远，仿佛穿透了时光，“并非山中蟒蛇化蛟之类，而是真正的、生于混沌、执掌法则的太古真龙！他们翱翔星海，统御万族，是这方天地至高无上的存在。”
龙五屏住了呼吸，只觉得爷爷的话语，为他推开了一扇通往神话纪元的大门。
“而在那万龙之上，”龙岩的声音陡然变得无比凝重，甚至带着一丝敬畏，“还存在着一支最为神秘、最为强大的龙族——隐龙！他们无形无相，藏于芥子虚空，其血脉之力，被称为‘隐龙真血’，或称‘帝血’，乃是万龙之源，一切龙族力量之始！”
“帝血……”龙五喃喃念着这两个字，心脏不受控制地剧烈跳动起来。
“而我们，”龙岩转过身，目光如炬，死死盯着龙五，一字一句，如同惊雷般炸响在龙五耳边，“你，和我，我们体内流淌的，便是这世间仅存的、最为纯净的隐龙帝血之后裔！”
“什么？！”龙五如遭雷击，猛地从床上弹坐起来，尽管浑身酸软，也顾不上了，他瞪大了眼睛，难以置信地看着爷爷，又低头看看自己的双手，“我……我们是……隐龙后裔？帝血传承？”
这个消息太过震撼，以至于他大脑一片空白，几乎无法思考。自己……不是一个普通的山村少年吗？怎么会和那传说中的太古至尊龙族扯上关系？
“不错。”龙岩语气沉痛，“只可惜，盛极而衰。太古末年，一场席卷诸天的龙战爆发，隐龙帝族近乎凋零。残余的族人，也因怀璧其罪，遭受各方势力，尤其是叛龙——影龙殿的疯狂追杀剿灭。影龙殿，本是帝族麾下执掌刑罚的影子军团，却在龙战末期背叛，他们窃取部分龙族权柄，以猎杀、吞噬帝血后裔来提纯自身血脉，妄图取而代之！”
龙五听得心旌摇曳，仿佛能看到那远古战场的惨烈，以及无数帝血先辈在背叛与追杀中喋血的画面。
“你的父亲，”龙岩的声音陡然变得哽咽，眼中充满了无尽的悲痛与愤怒，“他是我族千年不遇的天才，帝血浓度极高，本肩负着光复族群的希望！但在你尚在襁褓之时，因行踪泄露，被影龙殿三大龙狩使围杀于‘陨龙涧’……他为了护住你娘和你……最终力战而竭，龙血染红了整片山涧……你娘她……也随他而去了……”
说到此处，这位向来坚毅如岩石的老人，眼中竟泛起了浑浊的泪光，身体微微颤抖。
龙五呆呆地坐在床上，整个人如同石化了一般。他从小没有父母，爷爷只说是山洪早逝，他虽思念，却也习惯了。此刻骤然听闻父母真正的死因，竟是如此惨烈悲壮！一股难以言喻的悲痛、愤怒，以及一种沉甸甸的宿命感，瞬间淹没了他！
“爹……娘……”他低声唤着这两个陌生而沉重的字眼，拳头不由自主地攥紧，指甲深深陷入掌心，带来刺痛，却远不及心中的万一。
“我带着尚在襁褓的你，凭借你父亲以生命为代价撕开的包围，一路隐匿逃遁，最终才在这偏远的龙家村隐居下来。”龙岩抹去眼角的湿润，声音恢复了冷硬，“我本以为，借此地稀薄龙脉之气遮掩，能让你平安长大，至少……像个普通人一样度过一生。我将你的帝血层层封印，从不教你高深功法，只让你打磨筋骨，就是不想你重蹈你父亲的覆辙，被那无尽的追杀和沉重的宿命所束缚……”
他走到床前，看着龙五，眼神充满了无尽的愧疚与无奈：“可是……人算不如天算。这突如其来的‘紫霄雷煞’，不仅淬炼了你的肉身，更意外地冲击松动了我设下的血脉封印！加之你昨日遇险，帝血应激自护，已然显露出觉醒的征兆！五儿……爷爷……恐怕护不住你这份‘平凡’了。”
龙岩的话语，如同重锤，一字一句敲在龙五的心上。父母的血仇，帝血的传承，影龙殿的威胁……这些遥远而沉重的词汇，此刻化作无比真实的压力，沉甸甸地压在了他稚嫩的肩膀上。
他沉默了许久，消化着这颠覆认知的真相。屋内只剩下油灯燃烧时发出的轻微“噼啪”声。
终于，他抬起头，看向爷爷，那双原本清澈灵动的眸子里，此刻却燃起了一种前所未有的火焰，坚定，甚至带着一丝决绝的疯狂。
“爷爷，”他的声音依旧沙哑，却异常平稳，“您告诉我这些，是希望我继续躲藏，像个缩头乌龟一样，在这小山村了此残生，让爹娘的鲜血白流，让隐龙帝血的荣耀彻底蒙尘吗？”
龙岩看着孙子眼中那熟悉又陌生的光芒，仿佛看到了当年他父亲决意外出历练时的眼神，心中一痛，张了张嘴，却没能说出话来。
“不！”龙五斩钉截铁，自己给出了答案，“我不想躲了！也躲不掉了！既然这帝血选择了我，既然那些影龙殿的杂碎害死了我爹娘，那我龙五，就要用这他们梦寐以求的帝血，堂堂正正地走出去！我要变得更强，强到足以掌控自己的力量，强到足以手刃仇敌，强到足以重振隐龙之名！”
他举起自己的右手，看着掌心那枚紫色的斑点，眼神灼热：“这紫霄雷煞，不是灾劫，是机缘！是让我打破枷锁，真正踏上龙途的契机！爷爷，请您教我！教我如何掌控这帝血，教我如何变得强大！”
少年的誓言，铿锵有力，在这寂静的小屋内回荡，带着一股初生牛犊不怕虎的锐气，更带着一份不容置疑的决心。
龙岩看着孙子，看着他眼中那与年龄不符的坚毅和燃烧的斗志，心中百感交集。有欣慰，有担忧，有骄傲，更有无尽的酸楚。他知道，从这一刻起，那个无忧无虑的山村少年龙五，已经死了。活下来的，是一个背负着血海深仇和族群宿命的隐龙后裔。
他沉默了许久，最终，所有的情绪化为一声长长的、带着释然与决断的叹息。
“罢了，罢了……或许，这就是你的命，也是我帝血一族，无法摆脱的宿命。”龙岩的眼神重新变得锐利而坚定，“既然你已做出选择，那从明日起，爷爷便不再将你当作需要庇护的雏鸟！我会以最严苛的方式，磨砺你，引导你，让你真正认识并掌控你体内的力量！”
他顿了顿，语气带着无比的凝重：“但你要记住，前路艰险，远超你的想象！影龙殿势力遍布天下，其手段狠辣诡谲，一旦你的身份暴露，必将面临无穷无尽的追杀！你……真的准备好了吗？”
龙五深吸一口气，忍着身体的虚弱，挺直了脊梁，目光如炬：
“我，准备好了！”
窗外，夜色深沉，万籁俱寂。但在这小小的山村石屋内，一颗注定要震惊寰宇的龙族新星，已然做出了他生命中最重要的抉择，即将破开这渊深的黑暗，惊世而起！
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（第3章 完）