三日之期，转瞬即至。太极殿内，气氛比之上次三司会审潞州案时，更为凝重肃杀。文武百官分立两侧，许多人低眉顺目，不敢与御座之上那道冰冷的目光接触，更不敢去看站在丹陛之前、神色平静的狄仁杰。
郭鸿瑾、司徒明、裴文清等一干重犯已被押至殿外候审。那数十车证物，尤其是闪烁着幽光的赤乌铜甲胄和私铸兵器，就陈列在殿前广场之上，无声地诉说着触目惊心的罪恶。
“带人犯！”武则天声音清冷，不带一丝感情。
郭鸿瑾、司徒明、裴文清等人被押上殿来。郭鸿瑾官袍已被褫去，穿着囚衣，面色灰败，但眼神深处仍残留着一丝不甘与怨毒。司徒明则是一脸桀骜，目光扫过百官，带着挑衅。裴文清则彻底瘫软，如同行尸走肉。
例行问询开始。刑部尚书、大理寺卿、御史大夫轮番发问，郭鸿瑾对自己贪墨、盘剥、勾结司徒明等事供认不讳，却将私铸兵甲、意图谋逆等重罪一概推给司徒明，声称自己只是被其蒙蔽利用。
司徒明闻言，发出刺耳的冷笑：“郭鸿瑾！事到如今，你还想撇清？若无你观察使的印信和官兵掩护，那些兵甲如何能运出剑南？若无你提供的钱粮民夫，我如何能维持如此规模的工坊？你我乃一根绳上的蚂蚱！”
两人当庭狗咬狗，互相攀扯，将勾结的细节暴露无遗，听得百官心惊肉跳。
轮到狄仁杰质询时，他并未纠缠于细节，而是直指核心：“郭鸿瑾，司徒明，你二人私铸数千兵甲，囤积如山，所图为何？背后可还有指使之人？”
郭鸿瑾低头不语。司徒明却昂首道：“成王败寇，有何可说？这天下，能者居之！武氏可代李唐，我古族为何不能据西南而望中原？”
此言一出，满殿哗然！这已是赤裸裸的叛逆之言！
“狂妄逆贼！”御史大夫厉声呵斥。
狄仁杰却不动声色，继续问道：“据裴文清招认，尔等曾密谋联络‘南诏’，并提及京中一位‘王爷’。这位王爷是谁？联络南诏又是何计划？”
此言如同投入静湖的石子，瞬间激起千层浪！牵扯到亲王和外国，这案子性质再变！
郭鸿瑾浑身一颤，猛地抬头看向狄仁杰，眼中充满惊恐。司徒明也是脸色微变，但随即狞笑道：“狄仁杰，你休要血口喷人！什么王爷？什么南诏？裴文清一条疯狗乱咬人的话，你也信？”
裴文清被带上殿，面对质询，却一反之前的口供，磕头如捣蒜，哭喊道：“陛下！狄阁老！之前所言…皆是卑职受刑不过，胡乱攀扯！并无什么王爷！南诏之事更是子虚乌有！是卑职怀恨在心，故意诬陷！”
他竟然当庭翻供！
形势瞬间逆转！许多原本噤若寒蝉的官员，眼中开始闪烁起来。
狄仁杰心中冷笑，果然来了！杀人灭口不成，便威逼利诱，让关键证人翻供！
“裴文清！”狄仁杰声音陡然提高，如同惊雷炸响，“陛下面前，三司会审，你也敢出尔反尔，欺君罔上？！你可知这是诛九族的大罪？！”
裴文清吓得浑身发抖，却依旧咬死：“卑职…卑职之前所言不实…如今幡然悔悟…”
就在这时，一位身着亲王服色、面容倨傲的中年男子出列，正是为莒州郡王武怀运，他朗声道：“陛下！臣有本奏！”
武则天凤目微抬：莒州郡王“有何事奏？”
武怀运瞥了狄仁杰一眼，义正辞严道：“陛下！狄仁杰查办剑南案，本是为国除奸。然其办案过程中，是否操之过急，有构陷株连之嫌？裴文清乃内卫，竟被屈打成招，攀扯亲王，此风断不可长！若任由下去，恐朝堂人人自危，国将不国！臣请陛下明察，勿使忠良蒙冤，寒了天下人之心！”
他这一开口，顿时有十数名官员出列附和：
“武怀运所言极是！狄仁杰办案素来严苛，恐有失当！”
“无凭无据，岂可轻信叛徒之言，怀疑宗室亲王？”
“请陛下约束狄仁杰，以安朝局！”
一时间，舆论竟有被扭转之势！武怀运等人巧妙地将焦点从郭鸿瑾、司徒明的谋逆大罪，转移到了狄仁杰的“办案方式”和对亲王的“诬陷”上！
李元芳在殿下听得怒火中烧，拳头紧握。曾泰、张环、李朗亦是愤慨不已。
狄仁杰却依旧平静，待他们声音稍歇，才向御座躬身道：“陛下，臣是否构陷，是否严苛，非凭口舌之争。一切，当以证据为准。”
他转身，从袖中取出一封密信副本，高举过头：“此信，乃从郭鸿瑾密室中搜出，虽未署名，但笔迹、用印、乃至信笺暗纹，经兰台高手比对，皆指向莒州郡王，信中提及‘西南之事，王爷静候佳音’，并承诺‘事成之后，剑南财赋，半数奉上’！请问莒州郡王，作何解释？！”
这封信一出，武怀运脸色瞬间煞白！他没想到狄仁杰竟真的拿到了如此确凿的证据！
百官更是震惊无比，目光齐刷刷聚焦在武怀运身上！
“你…你伪造证据！”武怀运气急败坏，指着狄仁杰，“谁能证明此信是真的？！定是你狄仁杰栽赃陷害！”
“是不是伪造，陛下与三司自有公断。”狄仁杰冷冷道，“此外，臣还有人证！带人证！”
殿外，一名被秘密带入京的剑南观察使府老书吏被带上殿。他跪在地上，颤声道：“小人…小人曾数次见王府长史秘密入府，与郭大人密谈…每次之后，府库便有巨额银钱以各种名目支出…”
“污蔑！都是污蔑！”武怀运彻底慌了神，跪倒在地，“陛下！臣对陛下忠心耿耿，绝无二心！此定是狄仁杰与这刁民合谋构陷！请陛下为臣做主！”
朝堂之上，乱成一团。支持武怀运的官员与支持狄仁杰的官员几乎要争吵起来。
武则天始终冷眼旁观，此刻猛地一拍御案！
“够了！”
殿内瞬间寂静。
武则天目光如刀，扫过武怀运，又看向狄仁杰，最后落在那些惊慌失措的官员脸上。
“证据确凿，人证物证俱在，岂容尔等狡辩？！”她声音冰冷，“武怀运！你身为宗室亲王，不思报国，反而结交外官，图谋不轨！你太让朕失望了！”
武怀运瘫软在地，面如死灰。
武则天继续道：“然，此案干系重大，涉及宗亲，朕需详加核查。即日起，武怀运禁足府中，无朕手谕，不得出入！一应爵禄，暂停供给！待案情彻底查明，再行处置！”
这已是极其严厉的惩罚！虽未立刻定罪，但政治生命几乎宣告终结。
“至于郭鸿瑾、司徒明、裴文清等一干人犯，”武则天声音转厉，“罪证确凿，罪大恶极，着即移交刑部、大理寺，依律严办，决不姑息！”
“陛下圣明！”狄仁杰及一众正直官员躬身齐呼。
退朝的钟声响起，百官心思各异地退出太极殿。这场金殿鏖战，狄仁杰看似大获全胜，扳倒了武怀运这颗大树。但他心中清楚，武怀运绝非最终的黑手，他充其量只是被推出来的替罪羊。真正的幕后之人，依然隐藏在更深邃的黑暗之中。
而且，女皇对武怀运的处理，留有余地，也透露出复杂的政治考量。
走出太极殿，阳光有些刺眼。李元芳低声道：“大人，武怀运虽倒，但恐其党羽不会善罢甘休。”
狄仁杰望着远处巍峨的宫阙，缓缓道：“树欲静而风不止。元芳，真正的较量，或许才刚刚开始。你去查一下，今日朝堂之上，有哪些官员跳得最欢，又有哪些人…始终沉默不语。”
“是！”
狄仁杰抬头望天，神都的天空，风云变幻，一场更大的风暴，正在酝酿。而他，已身处风暴之眼。