“搜查府邸”四字如同惊雷,在狄府夜空中炸响。仆役话音未落,沉重的脚步声和甲胄碰撞声已由远及近,火光将府门外的夜色映得通明。
狄仁杰面色一沉,瞬间便明了对方的意图——这是要在他与那“黑影”对决的前夜,抢先一步,将他置于死地!那金属盒子若被搜出,不仅坐实他“隐匿关键证物”之罪,更可能被对方趁机调包或毁掉,届时他百口莫辩!
“叔父!”如燕俏脸含霜,手已按在了腰间软剑之上。
“不可妄动!”狄仁杰低喝一声,眼中虽惊不乱。他深吸一口气,整了整衣冠,脸上迅速恢复了一贯的从容,大步向府门走去。
府门已被强行打开,数十名千牛卫士兵手持火把,鱼贯而入,将前院照得亮如白昼。为首者并非蒋恺,而是一名面生的千牛卫郎将,手持一枚令箭,高声喝道:“奉旨,搜查狄府!凡有阻拦者,以抗旨论处!”
“本阁在此。”狄仁杰缓步走出,目光平静地扫过那名郎将,“不知陛下因何下旨搜查本阁府邸?可有明旨?”
那郎将见到狄仁杰,神色微凛,但依旧强硬道:“狄阁老,下官奉命行事,具体缘由,阁老心中应当清楚!还请阁老及府中诸人,暂且于前院等候,待搜查完毕,自有分晓!”他一挥手,士兵们便要向内冲去。
“且慢!”狄仁杰声调不高,却自有一股威严,“既是奉旨,本阁自当配合。然,本阁府中,亦有陛下钦赐之物,关乎国体,不容惊扰。尔等若要搜查,需依规矩,由本阁亲自陪同,一室一厅,逐一勘验!若有不妥之处,本阁也好当场向陛下解释!”
他这番话合情合理,既表明了配合态度,又强调了自身地位和府中可能有御赐之物的特殊性,若让对方肆意乱翻,损毁了御赐之物,他们同样担待不起。
那郎将犹豫了一下,显然来之前并未得到可以不顾一切强行搜查的指令。他咬了咬牙:“好!便依阁老!但请阁老莫要拖延!”
“请!”狄仁杰侧身让开道路,同时对身后的管家使了个眼色。管家会意,立刻悄然退入阴影中,显然是去安排什么。
搜查开始了。狄仁杰亲自陪同那郎将,从门房、前厅、厢房一一查起。他神色坦然,甚至主动介绍一些摆设的来历,仿佛这只是一次寻常的参观。千牛卫士兵们虽仔细,但在狄仁杰的“引导”下,搜查进度并不快,且重点都放在了一些明显不可能藏匿物品的地方。
如燕混在仆役人群中,心已提到了嗓子眼。她知道那金属盒子藏在哪里——就在狄仁杰书房内,一个极其隐秘的夹墙之内。若搜查到书房……
时间一分一秒过去,前院、中庭、后宅……大部分区域都已搜查完毕,一无所获。那郎将的脸色越来越难看,目光一次次扫向最后尚未搜查的书房。
“狄阁老,就剩您的书房了。”郎将语气生硬。
狄仁杰微微一笑:“书房乃机要重地,卷宗繁多,还请诸位小心,莫要乱了次序。”他当先推开书房门,走了进去。
书房内烛火通明,陈设一如往常。书籍、卷宗堆放整齐,并无异状。
郎将一挥手,士兵们立刻上前,开始翻查书架、桌案,甚至敲打墙壁和地板。狄仁杰负手立于窗前,看似平静,实则心神已紧绷到了极点。如燕站在门口,手心的汗水几乎要浸湿剑柄。
突然,一名士兵在敲击书架后方墙壁时,发出了空洞的回响!
“这里!”士兵喊道。
郎将精神一振,快步上前:“撬开!”
两名士兵拿出工具,开始撬动那块墙壁。狄仁杰瞳孔微缩,如燕几乎要忍不住出手!
就在这千钧一发之际!
“报——!”一名千牛卫士兵急匆匆从外面跑入,单膝跪地,高声禀报:“将军!宫中有旨,命将军即刻停止搜查,率部回宫复命!”
“什么?”那郎将一愣,难以置信,“旨意何在?”
“口谕!传旨太监已在府外等候!”
郎将脸色变幻,看了看那即将被撬开的墙壁,又看了看神色淡然的狄仁杰,最终一跺脚:“撤!”
千牛卫来得快,去得也快,如同潮水般退去,只留下满院狼藉和惊魂未定的狄府众人。
狄仁杰走到那已被撬开一丝缝隙的墙壁前,轻轻一按某个机关,墙壁无声滑开,露出了里面那个毫发无伤的金属盒子。他长长舒了一口气,背后已被冷汗浸湿。
“好险……”如燕也松了口气,走上前来,“叔父,宫中为何突然叫停?”
狄仁杰目光深邃,望向皇宫方向:“或许是陛下改变了主意,或许……是有人不想让那盒子在千牛卫面前暴露。”
他心中明了,今夜这场突如其来的搜查与戛然而止的叫停,背后必然有着更为复杂的权力博弈。太平公主一党想借此机会除掉他,但武则天,或许在最后关头,做出了不同的权衡。
“如燕,”狄仁杰收回目光,眼神重新变得锐利,“千牛卫虽退,但对方绝不会善罢甘休!你立刻出发,按原计划行事,盯死义庄那个‘黑影’!我预感,他们很快就会有下一步动作!”
“是!”如燕毫不迟疑,转身便欲离开。
“等等!”狄仁杰叫住她,从怀中取出那枚“承天”木牌钥匙,递给她,“此物你带上,或许……关键时刻有用。”
如燕接过木牌,感受到其上冰凉的触感,重重点头,随即身形一闪,消失在夜色中。
狄仁杰独自站在书房内,望着窗外渐渐平息下来的府邸,心中并无丝毫轻松。对手的攻势一波猛过一波,今夜虽侥幸化解,但下一次呢?必须尽快打破僵局!
他的目光再次落在那金属盒子上。或许,是时候冒一次险,主动将这里面的部分内容,“泄露”出去了。他要打草惊蛇,逼蛇出洞!
一场更加激烈的暗战,随着千牛卫的退去,正式拉开了帷幕。而义庄那边,由如燕主导的抓捕行动,也即将见分晓。