紫微宫前的血腥气尚未散去,狄仁杰手中的金蛇册子却让在场的每个人都感到一股寒意。
武则天凤目微凝:“怀英,这册子从何而来?”
“是冯谦临终前所赠。”狄仁杰缓缓翻开册页,上面密密麻麻写满了名字,有些已经用朱笔划去,“臣查验过,其中七成确系冯谦旧部,但另外三成...”
他抬头环视在场众人:“是朝中官员。”
羽林卫中顿时起了一阵骚动,不少人的目光下意识地避开。
李元芳低声道:“大人,此处不是说话的地方。”
武则天会意,扬声道:“今日之事,任何人不得外传。狄仁杰、李元芳、如燕随朕入殿。张环,你带人清理现场,所有尸体运往御史台验看。”
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紫微宫偏殿内,香炉升起袅袅青烟,却驱不散空气中的凝重。
狄仁杰将册子呈给武则天:“陛下请看第三页。”
武则天接过册子,目光扫过,脸色渐渐阴沉:“连羽林卫大将军都在其中...”
“这正是臣最担心之处。”狄仁杰沉声道,“墨先生布局之深,远超想象。他不仅掌控朝臣,连禁军都已被渗透。”
如燕忽然道:“叔父,方才我检查那些尸体时,发现他们耳后都有这个印记。”
她取出一张拓印的图纸,上面是一个诡异的蛇形图案,蛇尾缠绕着一柄短剑。
“这是墨家死士的标记。”李元芳面色凝重,“三年前我在澧州剿匪时见过。这些人不畏生死,只听命于墨家首领。”
武则天将册子重重拍在案上:“查!给朕一查到底!凡是册上有名者,一律收监候审!”
“陛下不可!”狄仁杰急忙劝阻,“若此时大动干戈,必会打草惊蛇。墨先生既然敢在宫中发难,定然还有后手。”
“那依你之见?”
狄仁杰从袖中取出一枚金色蛇符:“这是从崔玄暐身上搜出的。据臣所知,金蛇符共有三枚,持符者可号令墨家所有势力。如今一枚已毁,一枚在此,还有一枚...”
他顿了顿:“在真正的墨先生手中。”
殿外忽然传来急促的脚步声,一个太监连滚爬爬地进来:“陛下!太子...太子殿下闯宫!”
武则天勃然变色:“他不是在宫外吗?”
“太子手持金蛇符,说是有要事面圣,羽林卫不敢阻拦!”
狄仁杰与李元芳对视一眼,都看到对方眼中的惊骇。
太子李显大步走进殿来,手中果然握着一枚金光闪闪的蛇符。更令人心惊的是,他身后跟着的侍卫,个个眼中泛着诡异的绿光。
“显儿,你这是做什么?”武则天厉声问道。
李显笑容诡异:“母皇,儿臣是来救驾的。听说有逆贼欲对母皇不利,特来护驾。”
他目光扫过狄仁杰:“狄公,你说是吗?”
狄仁杰不动声色:“殿下手中的金蛇符从何而来?”
“自然是墨先生所赠。”李显把玩着蛇符,“他说只要朕...不,只要我配合,便可保我登基。”
武则天气得浑身发抖:“逆子!你竟与逆党勾结!”
“母皇老了。”李显缓缓逼近,“该歇息了。放心,我会让你安享晚年的。”
他身后的侍卫同时拔刀,刀身在殿内烛光下泛着幽蓝的光泽,显然淬了剧毒。
李元芳和如燕立即护在狄仁杰和武则天身前。
就在这时,殿外突然传来一声长啸:
“太子殿下!你中计了!”
又一个李显大步走入殿中,身后跟着张环和八大军头。两人容貌一般无二,连声音都毫无差别!
先前的“李显”脸色大变:“你...你是谁?”
后来的李显冷笑:“墨先生,你的易容术确实高明,但你可知道,真正的太子此刻正在东宫安睡?”
假太子突然撕下面具,露出一张阴鸷的面容:“狄仁杰,你果然狡猾!”
狄仁杰淡淡道:“墨先生,等候多时了。”
墨先生狂笑:“你以为赢了吗?看看窗外!”
众人望向窗外,只见皇城四处火起,喊杀声震天。
“我在神都各处都安排了人手。”墨先生得意道,“只要我一声令下,这座京城就会变成修罗场!”
狄仁杰却笑了:“墨先生不妨发个信号试试。”
墨先生将一枚信号弹射向空中,然而预想中的爆炸并未发生。信号弹在空中化作一团青烟,悄然消散。
“这...这不可能!”
“可能。”狄仁杰从袖中取出一本真正的金蛇册子,“因为你安排在各处的人手,此刻应该都在大理寺牢房里。”
墨先生面如死灰:“你...你何时...”
“从发现第一枚金蛇符开始。”狄仁杰目光如炬,“我故意放出假消息,说册子在我手中,为的就是引你现身。”
墨先生突然暴起,袖中射出数枚毒针!李元芳剑光一闪,毒针尽数落地。
“拿下!”武则天厉喝。
八大军头一拥而上。墨先生武功极高,竟与八人战得难分难解。
狄仁杰忽然道:“攻他左肋第三根肋骨下方!”
墨先生脸色骤变,招式顿时一乱。沈韬抓住破绽,一剑刺中他左肋。
墨先生踉跄后退,不可置信地看着狄仁杰:“你...你怎么知道...”
“因为你的武功路数,与二十年前在太原犯下命案的鬼面人如出一辙。”狄仁杰缓缓道,“当年那个案子,是我亲手侦办的。”
墨先生仰天狂笑:“好!好个狄仁杰!但我告诉你,墨家不会亡!只要...”
他突然咬碎一颗假牙,黑血顿时从七窍涌出。
“毒囊藏在假牙里...”杨方上前探查,摇了摇头,“没救了。”
墨先生倒在血泊中,双目圆睁,仿佛在诅咒着什么。
武则天看着满殿狼藉,疲惫地坐下:“怀英,这次多亏你了。”
狄仁杰躬身:“陛下,墨先生虽死,但金蛇册上还有不少人逍遥法外。臣请旨继续追查。”
“准奏。”武则天揉了揉眉心,“显儿那边...”
“太子殿下只是被药物控制,臣已经让杨方配了解药。”
武则天点点头,忽然道:“怀英,你说墨家不会亡,是什么意思?”
狄仁杰望向殿外渐暗的天色:“墨先生临死前说,墨家不会亡。臣怀疑,他可能还有传人。”
夜色降临,神都的灯火次第亮起。但在这片繁华之下,无人知晓还有多少暗流在涌动。
李元芳走到狄仁杰身边:“大人,在墨先生身上发现了这个。”
那是一张染血的地图,上面标注着一个神秘的地点——忘尘谷。
狄仁杰的瞳孔微微收缩。
一切,似乎又回到了起点。