“王爷！”
“王爷，您怎么了？”
“快！快传军医！”
贺兰山下，西夏大营瞬间乱成了一锅粥。
主帅阵前吐血昏厥，这对于一支军队的士气打击是致命的！
更何况，如今的西夏大军本就内忧外患，军心浮动。
后方粮道被断，流言四起。
前方强敌当前，虚实难辨。
现在，连唯一的精神支柱——摄政王李遵顼都倒下了。
恐慌如同瘟疫一般，在十万大军中迅速蔓延。
无数的士兵开始交头接耳，议论纷纷。
“听说了吗？凉州的嵬名将军反了！他投靠了新皇帝！”
“何止啊！我听说甘州、肃州的将军们也都有了异心！”
“还有，西平府那边也乱了！到处都在传，说摄政王要卖国！”
“卖国？卖给谁？宋人吗？”
“可不是嘛！你们看，那个叫萧明的宋人现在在兴庆府是什么地位？那可是帝师啊！一人之下，万人之上！”
“这么说，我们现在是在帮着一个勾结外人的叛贼攻打我们自己的皇帝？”
“嘘！小声点！你不要命了！”
流言是最锋利的武器。
它杀人于无形。
在潘金莲的精心策划，以及鲁智深、武松等人的暗中推动下，这些真假参半的流言已经彻底动摇了李遵顼大军的军心！
而现在，李遵顼的倒下则成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
……
“先生真乃神人也！”
兴庆府城楼之上，李承祯通过望远镜看着远处敌军大营中那肉眼可见的混乱，激动得浑身颤抖。
“不费一兵一卒，便让十万大军阵脚大乱！”
“此等手段简直闻所未闻！”
他现在对萧明的敬佩已经无法用言语来形容。
那是一种近乎于对神明的崇拜！
萧明放下了望远镜，脸上却没有太多的喜悦。
“陛下，现在还不是高兴的时候。”
“李遵顼虽然倒下了，但他麾下的那些将领，尤其是‘铁鹞子’的统帅——拓跋雄，却不是易与之辈。”
“若是让他们缓过神来整合军队，我们依旧会面临一场恶战。”
“那……那我们现在该怎么办？”李承祯连忙问道。
“趁他病，要他命！”
萧明的眼中闪过一抹冰冷的寒光。
“是时候给他们送上一份‘大礼’了。”
“大礼？”李承祯一脸不解。
萧明转过身，目光落在身后一名一直默默无语的中年男子身上。
那名男子身穿囚服，手脚都戴着镣铐，但他的腰杆却挺得笔直。
他的眼神充满了复杂的情绪，有愤怒、有不甘、有迷茫，但更多的是一种说不清道不明的震撼！
他正是被梁太后派来刺杀李承祯的前任西夏第一勇士——野利遇乞！
自从被萧明俘虏之后，他便被一直带在身边。
他亲眼见证了萧明如何用雷霆手段清洗朝堂。
他亲眼见证了萧明如何谈笑之间瓦解敌军。
他亲眼见证了这个宋人如何将整个西夏玩弄于股掌之间。
他曾经的骄傲与信仰，在萧明那神鬼莫测的手段面前被击得粉碎！
他开始怀疑人生。
他开始怀疑自己一直以来为之奋斗的一切到底值不值得。
“野利将军，”萧明看着他，淡淡地开口，“你想你的家人吗？”
野利遇乞浑身一震，猛地抬起头，死死地盯着萧明。
“你……你把他们怎么样了？！”
他的声音沙哑而充满了威胁。
“放心，”萧明笑了笑，“我不是梁太后，也不是李遵顼。”
“我从不用妇孺来作为要挟的筹码。”
“你的家人很好。我派人将他们从西平府接了出来，现在就安置在兴庆府的一座宅院里。”
“你……！”野利遇乞又惊又怒。
他没想到萧明的手段竟然如此通天！
能在李遵顼的眼皮子底下，神不知鬼不觉地将他的家人全部接走！
“现在，我给你一个选择。”
萧明的眼神变得深邃而充满了诱惑。
“是继续为你那早已腐朽不堪的旧主愚忠到底，最后落得个家破人亡的下场。”
“还是选择弃暗投明，为你的家人、为你的民族、为这个国家搏一个光明的未来？”
“我……”野利遇乞犹豫了。
他的内心在激烈地天人交战。
一边是他坚守了半生的忠义。
另一边是他无法割舍的亲情，以及萧明为他描绘的那个充满了希望的未来。
“我凭什么相信你？”他咬着牙问道。
“就凭我能让西夏变得比以前更强！”
萧明的声音充满了不容置疑的自信！
“就凭我能让所有的西夏百姓都有饭吃、有衣穿、有尊严地活下去！”
“就凭我能带领你们打破宿命的枷锁，去创造一个属于你们自己的辉煌时代！”
“而你，野利遇乞，将成为这个新时代的奠基者与见证者！”
萧明的话如同一道闪电，劈开了野利遇乞心中的所有迷茫！
他看着萧明那年轻而又充满了无穷魅力的脸，终于做出了决定。
他缓缓地单膝跪地，低下了他那高傲了半生的头颅。
“罪臣野利遇乞，愿为陛下效死！”
“愿为先生马首是瞻！”
“好！”
萧明满意地点了点头。
他亲自为野利遇乞解开了镣铐。
“现在，就有一个需要你去完成的任务。”
“请先生吩咐！”
“我要你去一趟对面的敌营。”
“什么？！”野利遇乞大吃一惊。
“去告诉他们，李遵顼已经众叛亲离，大势已去。”
“去告诉他们，新皇宅心仁厚，既往不咎。”
“去告诉他们，放下武器，回归故里者，赏！”
“负隅顽抗，执迷不悟者，杀！”
“这……”野利遇乞有些迟疑，“他们会信我吗？”
“会的。”萧明拍了拍他的肩膀，微微一笑，“因为你是野利遇乞！”
“因为你的身后站着整个野利家族！”
“更因为……”
萧明的笑容变得意味深长。
“他们别无选择！”
……
半个时辰后。
野利遇乞单人独骑来到了西夏大军的阵前。
“来者何人，速速报上名来！”
“我，是野利遇乞！”
他声如洪钟，传遍三军。
“什么？野利将军？”
“他……他不是被俘虏了吗？”
“他怎么会在这里？”
西夏军中一阵骚动。
很快，几名高级将领在亲兵的护卫下，来到了阵前。
为首的正是西夏军中仅次于野利遇乞的第二勇士，也是“铁鹞子”的统帅——拓跋雄！
“野利遇乞！”拓跋雄看着他，又惊又喜，“你……你还活着？！”
“托你的福，还死不了。”野利遇乞淡淡地说道。
“你是来劝降的？”拓跋雄的脸色沉了下来。
“不，我是来救你们的。”
野利遇乞摇了摇头。
“救我们？”拓跋雄冷笑一声，“野利遇乞，你是不是被那个宋人给洗脑了？”
“我只问你一句。”野利遇乞没有理会他的嘲讽，只是平静地问道，“你们的粮草还够吃几天？”
拓跋雄的脸色瞬间一变。
“你们的家人现在还好吗？”
拓跋雄的额头上渗出了冷汗。
“你们真的要为了一个勾结外人、意图卖国的叛贼，葬送掉自己的性命和家人的未来吗？”
野利遇乞的每一句话都像一记重锤，狠狠地砸在拓跋雄和他身后所有将领的心上！
“我……”拓跋雄张了张嘴，却说不出一个字来。
“言尽于此，何去何从，你们自己选择。”
野利遇乞说完，便勒转马头，准备离开。
“等一下！”
拓跋雄突然大声喊道。
他翻身下马，对着野利遇乞单膝跪地。
“末将拓跋雄，愿降！”
“愿降！”
他身后的所有将领也都齐刷刷地跪了下来。
哗啦啦——
紧接着，是成千上万的士兵放下了手中的武器，跪倒在地。
那声音汇成了一股巨大的洪流，响彻整个贺兰山下。
兵不血刃。
十万大军，降！