海船破开浑浊的江浪，缓缓靠上龙江码头。
历时一个多月的航行，何健旺一行人总算踏上了大明的土地，南京城巍峨的轮廓已在眼前。
江风带着江南特有的湿润气息拂面而来，却吹不散王三刀、陈二蛋等人眉宇间的凝重。
越是接近这座帝国的权力中枢，他们心头那份不安就越是清晰。虽说仙师神通广大，但皇帝的心思谁能猜透？
此番说是召见封赏，可谁知道是不是鸿门宴？
他们这群人，在福建浙江是“倭寇”，在朝鲜是“倭寇”，在对马岛是“明军”，身份变幻莫测，干的都是捅破天的大事。
朱皇帝真要秋后算账，他们这些人够砍多少回头？
何健旺回头看了看这群患得患失的手下，轻笑一声：“都绷着个脸干嘛？咱们是功臣，是皇帝下旨召回来领赏的，都把腰杆给我挺直了！别一副没出息的样子，丢老子的人！”
他的话仿佛有某种魔力，让众人忐忑的心情稍稍安定了一些。是啊，有仙师在，怕什么？
船队在指定的码头靠岸。
早已等候在此的礼部官员和锦衣卫缇骑上前接引，程序一丝不苟，客气中带着疏离和审视。
“何将军，陛下有旨，请您即刻单独入宫觐见。您的部下，需在城外划定的营地驻扎等候，一应供给由朝廷拨付，不得随意走动。”为首的宦官声音尖细，语气不容置疑。
何健旺点点头，对王三刀等人吩咐道：“听见了？带弟兄们去营地，好生待着，等着享受荣华富贵吧。”
“仙师…”王三刀欲言又止，眼神里满是担忧。
“放心。”何健旺拍了拍他的肩膀，递过一个安心的眼神，随即转身，坦然地对那宦官道：“有劳公公带路。”
在无数或好奇、或审视、或隐含敌意的目光注视下，何健旺登上了前往皇城的马车。
车轱辘压在南京城的青石板路上，一路穿过繁华的街市，直入那戒备森严的宫禁深处。
谨身殿内，气氛庄重而压抑。
上方御座之上，一人身着龙袍，不怒自威，正是永乐大帝朱棣。
两侧，太子朱高炽、以及几位重臣如夏元吉、金忠等赫然在列。
无数道目光，好奇、审视、警惕、探究，瞬间全都聚焦在何健旺身上。
这就是那个把东南沿海搅得天翻地覆、把朝鲜半岛拖入战火、甚至能“凭空”变出一支精锐、“奉旨”拿下对马岛的“倭寇”头子？
众人想象中的，即便不是青面獠牙，也该是个桀骜不驯的枭雄模样。
然而，殿中站立之人，虽衣着普通，年纪甚轻，但身姿挺拔，面容算不上多么俊朗却自有股沉静气度，眼神清澈，面对这天下间最有权势的一群人，竟无半分怯场，只是依着礼数，不卑不亢地行了个军礼：
“何健旺，见过陛下。”
声音平稳，不见波澜。
这份镇定，让殿内众人心中都是一惊。
此子，绝非寻常人物！
光是这份泰山崩于前而色不变的养气功夫，就远超许多朝堂老臣。
朱棣深邃的目光在何健旺身上停留了片刻，并未立刻说话，也没有想象中的雷霆震怒。
他只是对旁边的一个太监微微颔首。
那太监立刻捧着一份军报，快步走到何健旺面前，尖声道：“陛下赐阅，何将军请看。”
何健旺道了声“谢陛下”，接过军报，展开快速浏览。
军报是来自征倭大将军张辅的八百里加急。
内容大致是：
明军主力东进播磨，与幕府最后集结的主力决战。
关键时刻，关东足利满兼的“援军”突然阵前倒戈，从侧后方猛攻幕府军，导致幕府军瞬间崩溃。
首席家老战死，足利义持在京都得知败讯及关东军倒戈的消息后，绝望切腹。至此，倭国境内有组织的抵抗已基本瓦解，大局已定。
何健旺看完，脸上露出一丝了然于胸的微笑，轻轻合上军报。
果然，他海上漂泊这段时间，大局已定。关东足利满兼的倒戈，虽在意料之外，却在情理之中，倭国的内斗，从来都是这么赤裸裸。
“看完了？”朱棣问道，“有何感想？”
“回陛下，”何健旺平静地回答，“倭国内部离心离德，非天命所归，更非人心所向，败亡乃迟早之事。陛下王师浩荡，顺天应人，自然攻无不克，战无不胜。此乃陛下之洪福，亦是大明之幸。”
这话说得漂亮，既点出了倭国必败的原因，又把头功巧妙地戴在了朱棣和大明王师头上。
朱棣闻言，嘴角似乎微不可察地动了一下，不知是笑还是别的什么。他身体微微前倾，目光如炬，终于问出了那个所有人都想知道的问题：
“何健旺，你，很好。”
“现在，告诉朕，你究竟从何而来？费尽心机，导演了东南倭患、朝鲜乱局、对马奇袭这一场场大戏，将朕与大明都拖入这东征之局，究竟...所为何求？”
殿内顿时鸦雀无声，落针可闻。所有重臣都屏住了呼吸，目光紧紧锁定在何健旺身上，等待着他的答案。
这个困扰了陛下，也困扰了他们所有人两年之久的谜题，终于到了揭晓的时刻。
何健旺深吸一口气，正要作答，周身突然爆发出璀璨却不刺眼的金色光芒，道道瑞气自他体内喷薄而出，将他整个人映照得如同天神下凡。
一股难以言喻的磅礴威压瞬间笼罩了整个大殿，并非杀气，却让殿内所有护卫下意识地握紧了刀柄，太子与重臣们更是惊得连连后退，脸上写满了骇然与不可思议。
朱棣猛地从御座上站起，瞳孔骤缩，死死盯着这超乎想象的一幕。
金光持续了片刻，便如同长鲸吸水般迅速收敛，尽数没入何健旺体内。
他闭目微微仰头，似乎是在细细体会体内那股骤然变得汹涌澎湃的全新力量。
待他再次睁开眼时，眼眸深处仿佛有金色流光一闪而逝，整个人的气质变得更加深邃难测。
他感受着体内那无良仙人“搞事”成功后兑现奖励而来的磅礴仙力，心中大定。有了这个，接下来的事情就好办多了。
他看向御座上虽然震惊却依旧强自镇定的朱棣，微微一笑，不再多言解释自己的来历。有些事，说一千道一万，不如让他们亲眼所见。
何健旺抬起右手，指尖萦绕起一丝微不可察的金色仙力，对着大殿中央的空处轻轻一挥。