地下密室的空气仿佛凝固了，先前打斗扬起的尘埃在昏黄的煤气灯下缓缓飘浮，如同这场肮脏交易破碎的余烬。弥漫的血腥味与霉味交织，诉说着此地曾发生的不堪。获救的被囚者们已在药研藤四郎冷静高效的指引下，如同无声的溪流，通过预先探查好的秘密通道悄然撤离，只留下空旷的囚笼和一片死寂。
夏尔·凡多姆海恩依旧裹着那件从守卫身上扒来的、带着汗味和血腥气的外套，试图抵御地下深处的阴冷，更试图掩盖底下那身已然破损、提醒着他巨大屈辱的墨蓝色丝绒礼服。尽管外表狼狈，头发凌乱，但他挺直的脊梁和那双冰蓝色眼眸中重新燃起的、如同北极寒冰般的意志，宣告着凡多姆海恩伯爵的回归。
“证据。”他开口，声音因之前的挣扎和愤怒有些沙哑，却带着不容置疑的命令口吻，在这空旷的地下室里显得格外清晰。
塞巴斯蒂安如同最精密的仪器，应声而动。他优雅地从怀中取出一个以烫金封皮包裹、边缘却沾染了一丝暗红污渍的账簿，以及几张折叠得异常整齐的信纸。“在这里，少爷。”他微微躬身，动作流畅得仿佛只是在晚餐后递上一份甜点菜单，“记录了近期的交易流水、部分参与者的隐秘代号，以及下一次‘货物’转移的预定码头。是从我们亲爱的子爵阁下内袋中‘请’出来的。”他的用词一如既往的礼貌，却带着恶魔特有的、对生命与规则的漠然。
另一边，蒂娜也已行动起来。她血族的能力让她对细微的能量波动异常敏感，很快便从一名昏迷守卫的腰带内侧摸出了一串沉甸甸的黄铜钥匙。她迅速试了几把，打开了角落里一个与石墙几乎融为一体的、异常坚固的铸铁文件柜。里面赫然是更多令人触目惊心的文件——精心拍摄的“商品”照片（那些空洞或恐惧的眼神让蒂娜胃部一阵紧缩）、详细的出身背景调查、以及签着化名或指纹的非法契约。“这些……足够让他在监狱里待到腐烂了。”她合上文件，语气沉重，带着难以抑制的愤怒。
“销毁。”夏尔的命令斩钉截铁，没有一丝犹豫。他锐利的目光扫过那些文件，如同看着一堆致命的毒虫，“这些名字不能见光，会像瘟疫一样在贵族圈蔓延，引发不必要的恐慌和动荡。女王陛下只需要知道这颗毒瘤已被切除，至于切除的过程和流出的脓血，没有必要，也不应该被记录。”他深知，在伦敦的阴影世界里，有些罪恶必须被彻底埋葬，连同其所有的证据和知情者，才能维持表面那脆弱的平衡。公开审判带来的不是正义，而是更深的混乱。
“如您所愿。”塞巴斯蒂安再次躬身，姿态完美无瑕。他接过蒂娜递来的厚重文件，与手中的账簿和信纸一同，毫不怜惜地堆放在密室中央冰冷的地面上。他甚至没有去寻找任何助燃剂，只是优雅地伸出戴着白手套的右手，打了个清脆的响指。
一簇幽蓝泛黑、仿佛来自深渊的火焰应声从他指尖跃出，安静地、甚至带着几分妖异美感地飘落在纸堆上。这火焰不同于凡火，它没有噼啪作响，没有浓烟滚滚，只是以一种近乎贪婪的速度，无声无息地吞噬着那些承载着无数血泪的纸张。羊皮纸、高级信笺、泛黄的照片……所有一切都在那诡异的蓝黑色火焰中迅速碳化、分解，最终化为一小撮异常细腻、洁白、甚至带着点晶莹感的灰烬，仿佛它们从未存在于这个世界。连一丝热量都未曾过多散发，整个过程安静得令人心悸。
与此同时，地面上，柯林顿子爵府邸的“意外事故”正在刀剑男士们精妙的导演下步入高潮。
· 压切长谷部与一期一振凭借无可挑剔的仪态和“偶然”发现的“老化煤气管道”（鹤丸事先用巧妙手法制造出的痕迹），“英勇”且“高效”地引导着最后一批惊魂未定的宾客撤离主建筑。他们语气镇定，动作不容置疑，成功安抚了大部分人的恐慌情绪。
· 庭院里，岩融和今剑制造的“小型爆炸”（实质是精准拆毁了一段无关紧要的装饰墙并引燃了堆放的油漆桶和木材）产生了足够的火光和响动，成功将闻讯赶来的伦敦警察的注意力牢牢吸引过去。警督们仰头看着宅邸侧面冒出的黑烟，几乎立刻就将此事定性为“因煤气泄漏引发的意外火灾事故”。
· 乱藤四郎早已凭借其可爱的外表和恰到好处的惊慌，将利兹·米多福特安全护送回了家附近。分别时，她拍着胸口，橙色的眼眸里满是后怕与真诚：“真是太可怕了！幸好我们当时在阳台那边，离得远！利兹小姐您没事真是太好了！今晚这场‘意外’真是让人印象深刻，对吧？我们可得记住这个教训，以后参加舞会也得留意安全通道呢！”她巧妙地将“拍卖会”在利兹的认知中彻底锚定并替换为一场因“意外事故”而中断的、略带扫兴的“普通社交舞会”。
· 而三日月宗近与鹤丸国永，则如同两颗水滴融入大海，悄无声息地混在疏散的人群中。他们用低沉而令人信服的语气，不着痕迹地与身旁惊魂未定的人们交谈着：“真是飞来横祸，好好的舞会……”“听说是因为老旧的煤气管道……”“不幸中的万幸，似乎没人受重伤……”“子爵先生真是太不小心了……”这些话语如同心理暗示的种子，随风飘散，落入惊恐的土壤，迅速生根发芽，强化着这场集体记忆的修改，构建起一个合乎逻辑的“事实”。
地下密室内，塞巴斯蒂安开始了更为精细且关键的操作——记忆的编织与篡改。他步履从容地走到昏迷不醒的子爵以及那几名核心守卫身边，缓缓蹲下。他摘掉了一只手套，露出了修长而骨节分明的手指，指尖萦绕着一层肉眼几乎无法察觉的、仿佛能吸收光线的幽暗微芒。
他轻轻将指尖点在他们汗湿冰冷的额头上，如同一位最苛刻的艺术家在修改画作上不协调的笔触。
“你们举办了一场乏善可陈、甚至有些无聊的舞会，”他低声细语，声音仿佛带着某种奇异的韵律，直接钻入他们毫无防备的潜意识深处，“因为低级的、疏忽导致的煤气泄漏事故而狼狈中断。阿雷斯特·钱帕子爵，你因为吸入过多有害气体而精神恍惚，记忆混乱，需要长期的静养和治疗。你们从未见过什么蓝发少女，凡多姆海恩伯爵更是从未在今晚出现过。你们的记忆里，只有水晶吊灯乏善可陈的光芒，香槟气泡的破灭，以及一场因意外而仓促收场的、失败的社交活动……还有一个可怜的、运气糟糕透顶、需要为自己疏忽负责的子爵……”
恶魔的低语如同最细腻的丝线，穿梭于他们混乱的脑神经之间，精准地寻找、剥离、扭曲、覆盖着那些不该存在的记忆片段。关于“夏莉小姐”惊心动魄的冰冷美丽，关于笼中伯爵那凶狠不屈的眼神，关于执事与血族少女如同雷霆般的突袭……所有这些真实的、刺激的细节被一点点抹去，抽离，替换成一场平庸、意外且带着些许挫败感的社交灾难。尤其是夏尔女装的每一个细节，从礼服的颜色到假发的触感，再到那刻意压低的清冷声线，都被塞巴斯蒂安“重点关照”，反复冲刷，直至模糊成子爵昏迷前因缺氧而产生的、荒诞不经的混乱臆想中的一个模糊碎片，一个连他自己都无法确信是否真实存在的幻影。
做完这一切，塞巴斯蒂安缓缓站起身，重新戴好手套，轻轻弹了弹执事服上并不存在的灰尘，恢复了那副完美无瑕、仿佛刚刚只是完成了一次寻常物品整理的姿态。“记忆处理完毕，少爷。”他平静地汇报，血红的眼眸中看不出丝毫波澜，“他们会对此深信不疑，并将其作为‘真实’的记忆向任何人复述。”
“走。”夏尔从牙缝里挤出这个字，毫不犹豫地转身，迈步走向出口。他一刻也不愿再在这个弥漫着罪恶与屈辱气息的地方停留，每一秒都像是在提醒他刚刚经历的、恨不得从生命中彻底删除的片段。
返回位于伦敦梅菲尔区的凡多姆海恩宅邸的马车上，气氛压抑得如同暴风雨前的深海。夏尔已经换回了塞巴斯蒂安如同未卜先知般提前备好的、熨烫得一丝不苟的黑色男装，洗去了脸上所有脂粉的痕迹，重新变回了那个苍白、精致、冰冷的少年伯爵。然而，他眉宇间凝聚的戾气却比以往任何时候都要浓重，冰蓝色的眼眸如同两把淬毒的冰锥，死死钉在坐在对面、嘴角似乎还难以自抑地噙着一丝若有若无、意味深长笑意的执事身上。
回到宅邸那间充斥着黑暗奢华风格的书房，夏尔甚至没有坐下，径直走到书桌前，铺开昂贵的信纸，用羽毛笔蘸取墨水，以清晰、冷硬、不带丝毫感情色彩的笔触，快速起草了给维多利亚女王的汇报信。信中简明扼要地陈述了“成功潜入并捣毁一个以慈善舞会为掩饰、实则为非法人口贩卖枢纽的窝点”，并说明“主犯阿雷斯特·钱帕子爵因现场意外的煤气泄漏事故导致精神严重受创，已无法接受审讯，所有关键证据亦不幸在此次事故中焚毁”，最后强调“经彻查，无更多参与者信息残留，隐患已彻底清除”。他将写好的信纸递给如同影子般侍立在一旁的塞巴斯蒂安：“立刻，通过安全渠道送出去。”
“是，少爷。”塞巴斯蒂安接过信，动作流畅而精准，没有丝毫迟滞。
第二天下午，阳光勉强穿透伦敦常有的薄雾。夏尔·凡多姆海恩伯爵乘坐着印有家族徽章的奢华马车，礼仪周全地正式拜访了米多福特家。
利兹一见到他熟悉的身影出现在客厅门口，立刻像一只受惊后终于找到依靠的小鸟，提着裙摆快步迎了上来，美丽的脸上写满了担忧与释然：“夏尔！你没事真是太好了！昨天……昨天柯林顿子爵家的舞会出了好大的意外！听说煤气泄漏，还引起了爆炸！我……我真担心你……”她的话语突然顿住，脸颊微红，有些不好意思地低下头，绞着手指，“我……我忘了你之前送信来说有紧急商务要处理，很忙……”
夏尔的表情几不可察地柔和了一丝丝，尽管眼神依旧没什么温度。他按照预先反复推敲好的说辞，语气平淡却带着恰到好处的、属于贵族式的歉意：“嗯，一些麻烦而又不得不亲自处理的商务。让你担心了，利兹。”他顿了顿，目光落在她脸上，仿佛真的在确认她的安危，“我听说昨晚那里发生了不小的意外，你没事吧？没有受伤？”
“我没事！一点事都没有！”利兹连忙摇头，湛蓝的眼眸重新焕发出光彩，脸上露出了安心的笑容，“我和一位非常可爱、名叫乱的小姐在一起，很早就从阳台那边的安全通道离开了。就是一场突如其来的意外而已，虽然吓人，但大家都平安无事。只是可惜了子爵家那么漂亮的舞厅……”她的话语流畅自然，显然已经完全接受并内化了记忆被修改后的版本，甚至开始为那场被中断的、本应华丽的舞会感到些许惋惜。
夏尔心中最后一块关于利兹的石头终于彻底落地。他又与闻讯而来的米多福特伯爵进行了短暂而礼貌的寒暄，内容无非是关于伦敦的天气、近期的议会动向等无关痛痒的话题，绝口不提昨晚的“意外”。片刻后，他便以事务繁忙为由，起身告辞。
当他回到暂时落脚、而非返回本丸的伦敦凡多姆海恩宅邸时，发现蒂娜和几位参与此次行动的刀剑男士——药研、长谷部、三日月、鹤丸，已经在小客厅里等候。显然，任务的初步报告已经通过特殊渠道送回了本丸。
看到夏尔进来，尤其是他那副比伦敦雾霾还要阴沉几分的脸色，小客厅内原本还算轻松的气氛瞬间凝固，落针可闻。
蒂娜轻咳一声，试图打破这令人窒息的沉默，她努力让自己的声音听起来充满敬佩而非一丝一毫的笑意：“任务……完成得非常成功，夏尔。你……呃……做出了超越常人的、巨大的牺牲。”她小心翼翼地斟酌着用词，目光扫过夏尔那身笔挺的黑色男装，仿佛能透过布料看到底下那已然被销毁的、墨蓝色的裙装幽灵。
夏尔的目光如同淬了冰的箭矢，唰地一下，精准地钉在了刚刚为他端上一杯冒着袅袅热气的红茶、脸上挂着标准到近乎刻板的职业微笑的塞巴斯蒂安身上。那笑容在夏尔看来，充满了无尽的嘲讽和恶趣味。
“塞巴斯蒂安。”夏尔的声音很轻，几乎像是耳语，却带着足以让室温下降十度的危险意味，在寂静的客厅里清晰地回荡。
“Yes, my lord？”塞巴斯蒂安微微躬身，动作无可挑剔，红瞳中闪烁着顺从的光芒，底下却藏着一丝只有熟悉他的人才能察觉的、愉悦的涟漪。
“关于昨晚，”夏尔慢条斯理地开口，指尖有一下没一下地轻轻敲击着天鹅绒包裹的扶手，每一下都仿佛敲在在场某些人（特指鹤丸）的心尖上，“某些不必要的、多余的、令人极度不悦的细节，我希望它们能像地下室里那些证据一样，被彻底、干净、永久地‘销毁’。”他冰蓝色的眼眸锐利地扫过在场的每一个人，包括正努力把自己缩进角落、试图用扇子挡住脸的鹤丸国永，最终目光再次锁定塞巴斯蒂安，“尤其是某些人的记忆，我不希望在任何时间、任何地点，以任何形式，听到任何不该有的‘回忆’、‘评价’，甚至是无意义的音节。你，明白我的意思吗？”
他的话语如同最后的通牒，带着凡多姆海恩伯爵不容置疑的权威。
“当然，少爷。”塞巴斯蒂安的回答流畅得如同早已排练过千百遍，脸上的笑容完美无瑕，仿佛戴着一张精心雕琢的面具，“昨晚只是一场意外频出、但最终在您英明指挥下成功完成的普通任务。您一如既往的英勇无畏、指挥若定，我们则忠诚地执行您的命令，成功铲除了潜伏在阴影中的邪恶。除此之外，别无其他，我的记忆库经过严格筛选，永远只为您保留您希望保留的、光辉而必要的部分。”——至于他心底那个被恶魔之力层层加密、绝对私密、专门开辟出来用于珍藏“夏莉·凡多”小姐从妆容到裙摆、从冰冷眼神到狼狈挣扎全套高清影像及数据分析的记忆角落，那就是另一回事了。那可是连契约都无法强制他交出的、独一无二的“收藏品”。
夏尔从鼻子里发出一声极轻的、充满怀疑的冷哼，他显然不完全相信这只恶魔的鬼话，但眼下任务已了，再多纠缠也无益。他端起那杯温度恰到好处的红茶，送到唇边，狠狠地喝了一大口，仿佛要将胸腔里那股翻腾不息的、混合着屈辱、愤怒和某种难以言喻的憋闷感，也一并强行吞咽下去，彻底埋葬。
伦敦拍卖会的任务，就此彻底落下帷幕。邪恶被无情摧毁，无辜者获得解救，利兹安然无恙且毫不知情，女王的命令得以完美执行。表面的一切，都恢复到了伦敦雾霭之下的“正常”。唯一的，也是绝密的代价，是凡多姆海恩伯爵那本就充满传奇与黑暗的履历上，又增添了绝对禁忌、永不许再提的、浓墨重彩却注定要被掩埋的、属于“夏莉小姐”的惊魂一夜。而这份独一无二的黑历史，注定将成为本丸内部心照不宣的最高级别禁忌话题，以及某位恶魔执事漫长生命中，私藏于灵魂最深处的、足以回味千年的、无价珍宝。