黎明被战鼓撕裂，曙光浸透了血色。
呜——呜——呜——！
苍凉雄浑的牛角号声如同垂死巨兽的悲鸣，从云州城四面八方骤然响起，彻底撕碎了破晓时分那点可怜的宁静。紧接着，是如同滚雷碾过大地般的密集鼓点！咚咚咚！咚咚咚！敲在每一个云州守军的心头，也点燃了北狄士兵眼中嗜血的火焰。
“杀——！”
“踏平云州！鸡犬不留！！”
山呼海啸般的狂吼瞬间爆发，如同黑色的、粘稠的死亡潮水，从地平线汹涌而来，狠狠拍向云州城那伤痕累累的躯体。北狄大军，动了！
咄吉高踞在巨大的金狼战旗之下，冰冷的金属面甲覆盖了他大半张脸，只露出一双燃烧着志在必得火焰的眼睛。他手中金狼弯刀猛地向前一指，声音透过面甲，带着金属摩擦的嘶哑和不容置疑的威严：
“合围！进攻！让汉狗，彻底绝望！”
令旗挥动，传令兵纵马飞驰。如同庞大的战争机器被彻底唤醒，数万北狄大军按照严密的部署，如同四股钢铁洪流，轰然涌向云州城的四座城门！巨大的攻城锤在无数士兵的推动下，发出沉闷的撞击声，撞向厚重的包铁城门；密密麻麻的云梯如同嗜血的蜈蚣，死死搭上被火油和鲜血浸染得焦黑的城墙；箭矢如同飞蝗蔽日，带着凄厉的尖啸，疯狂泼洒向城头！
云州城头，瞬间化作了沸腾的炼狱！
“顶住！放箭！！”
“滚木礌石！砸下去！！”
“火油！倒火油！烧死这些蛮子！！”
汉军守将声嘶力竭的吼声在震耳欲聋的喊杀声中显得如此微弱。守城的士兵们双目赤红，喉咙里发出野兽般的咆哮，奋力将巨大的石块、燃烧的滚木、滚烫的金汁，不要命地向下倾泻。箭矢带着破空声，从垛口密集地射出，每一轮齐射，城下便倒下一片冲锋的北狄士兵，惨嚎声被更大的喊杀声淹没。滚烫的火油泼洒在攀爬的北狄士兵身上，瞬间燃起熊熊烈焰，凄厉的哀嚎伴随着皮肉焦糊的恶臭冲天而起，一个个火人惨叫着从云梯上跌落，砸在下方的同袍身上，引发更大的混乱。滚木礌石砸落，沉闷的撞击声伴随着骨骼碎裂的脆响，如同地狱的鼓点，收割着鲜活的生命。
血，浓稠的、暗红的血，如同小溪般顺着城墙的缝隙流淌下来，在墙根处汇聚成一片片刺目的泥泞。残肢断臂随处可见，被践踏得不成形状的尸体层层叠叠，空气中弥漫着令人作呕的浓重血腥、硝烟、焦糊和粪便混合的恶臭。每一次呼吸，都像是吸入滚烫的铁砂，灼烧着肺腑。
然而，北狄士兵太多了！他们如同不知疲倦、不知死亡的蝗虫，踩着同伴的尸体，前赴后继，疯狂地向上攀爬。汉军的抵抗，在最初的爆发后，似乎……开始力不从心？
外城防线，承受着前所未有的巨大压力。几处关键垛口在连续不断的冲击下，被悍不畏死的北狄勇士突破！刀光剑影在狭窄的城墙上疯狂闪烁，每一次兵刃的撞击都伴随着怒骂和濒死的惨叫。不断有汉军士兵被砍倒，从高高的城墙上坠落。缺口在扩大，北狄的狼头旗，开始在几处城头上顽强地竖起！
“大汗！西城、南城突破！汉狗顶不住了！”传令兵带着狂喜飞奔至咄吉面前。
咄吉端坐马上，冰冷的眼神扫过城头激烈的厮杀。他看到了汉军士兵脸上那掩饰不住的疲惫和……一丝绝望？看到了他们抵抗的力度在减弱，反击的频率在降低。这与前几日那种寸土必争、死战不退的顽强，形成了鲜明的对比。
“嗯。”咄吉从鼻腔里哼出一个冰冷的音节，带着一切尽在掌握的笃定，“粮仓已焚，他们撑不了多久了。传令莫度、乌恩，巩固突破口，向内城压迫！但切记……”他的声音陡然转厉，“内城才是硬骨头！不可冒进！稳步推进！给本汗，一寸一寸地碾过去！”
“遵命！”
战鼓节奏一变，变得更加沉稳有力。突破外城的北狄军队，在莫度和乌恩的指挥下，并未像以往那样狂飙突进，而是迅速结成严密的阵型，盾牌如林，长矛如刺猬般向前伸出，缓缓地、坚定地沿着被鲜血染红的街道，向内城方向挤压。
莫度身披重甲，挥舞着咄吉赐予的金狼刀鞘，如同狂暴的战熊冲杀在最前沿。他麾下的“焚天营”士兵，如同被注入了狂暴的药剂，一个个眼珠血红，悍不畏死。昨夜“焚粮”的滔天功劳和咄吉的厚赏，如同烈酒般在他们血管里燃烧。他们呼喊着“焚天”的号子，用盾牌凶狠地撞击着试图阻挡的汉军小队，用长矛无情地捅穿着敌人的身体，所过之处，留下一条条血路。汉军零散的抵抗在他们面前，如同螳臂当车，迅速被碾碎。
“哈哈哈！痛快！杀光他们！！”莫度的狂笑声在血腥的街道上回荡，金狼刀鞘砸碎了一个汉军士兵的头颅，红白之物溅了他一脸，更添其狰狞。
果然，当北狄军队如同缓慢移动的钢铁磨盘，终于推进到内城城墙之下时，真正的考验降临了！
内城，是云州最后的堡垒，也是萧景琰意志的化身！
“放——！”
一声冰冷而清晰的命令，如同来自九幽之下。
嗡——！
内城高大的城墙上，瞬间爆发出远比外城猛烈数倍的死亡风暴！密密麻麻的劲弩，发出令人头皮发麻的机括震响！粗如儿臂、闪烁着寒光的破甲弩矢，如同钢铁暴雨般倾泻而下！覆盖范围之广，密度之大，远超之前任何一次防御！
噗噗噗噗！
沉闷的利器入肉声响成一片！冲在最前面的北狄重盾兵，引以为傲的包铁硬木大盾，在如此近距离、如此强劲的弩矢攒射下，如同纸糊一般被轻易洞穿！盾牌后的士兵连惨叫都来不及发出，便被数支弩矢贯穿，钉死在原地！巨大的冲击力甚至将尸体带得向后飞起，撞倒一片！
“举盾！快举盾！！”莫度目眦欲裂，咆哮着，用金狼刀鞘拼命格开一支射向他面门的弩矢，火星四溅！他身边的亲卫瞬间倒下一片。
“火油罐！投！”
城墙垛口后，无数装满粘稠火油的陶罐被奋力掷出！陶罐砸在北狄士兵密集的阵型中、砸在刚刚架起的云梯上，砰然碎裂！紧接着，带着火焰的火箭如同毒蛇般攒射而下！
轰！轰！轰！
烈焰瞬间升腾！火油沾身即燃，根本无法扑灭！狭窄的街道瞬间变成了炼狱火海！无数北狄士兵惨叫着在火焰中翻滚、奔跑，最终变成焦黑的扭曲炭块！浓烟滚滚，遮天蔽日，空气中弥漫着令人作呕的皮肉焦臭味。
“稳住！不许退！给老子冲上去！！”莫度挥舞着刀鞘，声嘶力竭地吼叫，试图稳住阵脚。他身边的“焚天营”士兵确实凶悍，顶着箭雨和烈火，悍不畏死地架起新的云梯，向上攀爬。但内城城墙更高，守备更严，汉军士兵如同冰冷的杀戮机器，滚木礌石、金汁沸油、长矛捅刺……每一次攻击都精准而致命，将攀爬者无情地收割下去。尸体如同下饺子般坠落，在城墙下堆积起令人触目惊心的尸山。
“大汗！内城火力太猛！莫度将军和乌恩将军损失不小！”传令兵再次飞马回报，声音带着焦急。
咄吉面甲后的眼神毫无波澜，仿佛那些死去的士兵只是无关紧要的数字。他冷冷地看着内城墙上那密集而精准的反击火力，心中反而更加笃定。汉人果然将最后的精锐和希望都压在了内城！这正说明，他们的外城已无力维持，粮草已近枯竭，只能收缩死守！
“哼，困兽犹斗！”咄吉冷哼一声，没有丝毫犹豫，果断下令：“鸣金！收兵！”
“大汗？！”身边的将领有些错愕，攻势正烈，虽然伤亡不小，但并非没有机会。
“军师所言极是。”咄吉的目光扫过肃立一旁的阿古拉，带着赞许，“汉狗已是瓮中之鳖，粮草断绝，士气崩溃只在旦夕！强行猛攻内城，徒增我儿郎伤亡！今日已夺其外城，断其手足！传令，各部稳步撤回！于外城险要处布防警戒！其余大军，回营休整！明日，后日，继续压迫！本汗要像熬鹰一样，一点点磨光他们的力气，耗干他们的血！待其彻底绝望崩溃之时，再以雷霆之势，一举碾碎这最后的龟壳！”
“遵命！”将领们再无异议。
刺耳的金钲声响起，如同救命的仙乐。正在内城城墙下承受着惨烈伤亡的北狄军队，如蒙大赦，在各自将领的约束下，开始有条不紊地后撤。他们留下遍地狼藉的尸体、燃烧的残骸和绝望的哀嚎，缓缓退出了内城弓箭的射程范围，在外城那些被攻占的废墟、街垒和还算完整的房屋中，建立起新的防线。
莫度浑身浴血，带着一身煞气和浓重的血腥味撤回本阵，虽然损失不小，但他脸上依旧带着狂热的战意和凶狠，对着阿古拉的方向，微微颔首致意。若非军师提醒稳扎稳打，他焚天营今日恐怕真要折损不少精锐在汉狗那疯狂的内城反击之下。
乌恩也沉稳地撤回，指挥部队布置防线，眼神中是对阿古拉策略的认可。
唯有哈桑。
他率领的部队负责东门佯攻，并未参与主攻方向的血战。此刻，他看着莫度和乌恩虽有小损却依旧获得大汗认可的“稳步推进”，看着阿古拉那副“运筹帷幄”的平静姿态，再看看自己麾下士兵脸上那点因为没打硬仗而残存的轻松，一股邪火直冲顶门！耻辱！又是耻辱！
头功是莫度焚粮的！破城首功是莫度和乌恩的！连“稳重”的策略都来自阿古拉！而他哈桑，仿佛成了这辉煌胜利中一个无足轻重的背景板！大汗的赏赐越来越吝啬，部下的眼神越来越微妙……这一切，都拜这个该死的汉人降臣所赐！
哈桑的目光死死钉在阿古拉身上，那眼神，如同毒蛇盯上了猎物，充满了刻骨的怨毒和冰冷的杀意。不能再这样下去了！一旦云州城破，阿古拉的地位将彻底无法撼动！他哈桑，将永远被踩在脚下！
一个疯狂而恶毒的念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，瞬间缠绕了他的心脏。
随后的三天，成了云州城内外一场血腥而压抑的拉锯战。
咄吉严格遵循着阿古拉的“蚕食”策略。每一天，鼓号齐鸣，北狄大军准时发起进攻。他们不再追求一鼓作气破城，而是如同最耐心的猎人，依靠着夺取的外城据点，不断向内城施压。箭矢、石块如同雨点般向内城倾泻，小股精锐部队在盾阵掩护下，反复冲击内城防线的薄弱点，试探、骚扰、破坏。
汉军的抵抗，肉眼可见地“衰弱”下去。
反击的箭矢不再那么密集，落石滚木的投放频率明显降低，连泼洒下来的火油，似乎都变得稀薄了。城头上士兵的身影似乎也稀疏了不少，偶尔露出的面孔，写满了疲惫、麻木，甚至……绝望？每一次北狄士兵冲击到更近的距离，汉军才仓促组织起抵抗，虽然依旧能造成杀伤，但那股寸土不让、死战到底的惨烈气势，似乎正在消散。
内城城墙下堆积的尸体越来越多，无人收敛，在烈日下散发出冲天的恶臭，引来了成群的乌鸦，盘旋聒噪，如同死亡的使者。
“陛下！汉狗不行了！他们连箭都快射不出来了！”有北狄将领兴奋地向咄吉汇报。
“今日试探，内城西角一处箭楼，竟无箭矢射出！被儿郎们轻易烧毁！”又有将领邀功。
“大汗！末将麾下小队已能摸到内城护城河边缘！汉狗只是在城头虚张声势地吆喝几声，连滚石都扔不准了！”莫度舔着干裂的嘴唇，独眼中闪烁着嗜血的光芒，仿佛已经闻到了破城后的血腥与财富。
咄吉听着这些汇报，看着远处那座在硝烟中沉默、似乎摇摇欲坠的内城，心中的狂喜如同野草般疯长。粮草断绝！军心涣散！士气崩溃！汉狗已是强弩之末！萧景琰小儿，你的死期到了！
“好！好得很！”咄吉猛地一拳砸在面前的案几上，震得酒水四溅，“传令下去！明日！明日攻势加倍！给本汗集中所有抛石机、强弩，猛轰内城！莫度！乌恩！你二人亲率本部精锐，给本汗选定突破口，狠狠砸进去！本汗要在日落之前，看到我的金狼旗，插在萧景琰小儿的皇宫顶上！”
“遵命！！”众将轰然应诺，杀气腾腾。
阿古拉肃立一旁，平静地看着这一切。汉军抵抗的“衰弱”节奏，完美地契合了粮草断绝后应有的表现。大汗的骄狂，将领的急功近利，都已达到了顶点。他微微垂眸，宽大的袍袖纹丝不动，无人知晓，他袖中的手指，正轻轻摩挲着另一枚更小、更隐蔽的冰冷信物——那代表着“惊蛰”已动，最后的杀局，即将展开。
然而，就在这即将迎来最终高潮的前夜，一股阴冷的暗流，正在狂欢与杀意交织的北狄大营深处悄然涌动。
哈桑的营帐内，灯火被刻意压暗。厚重的毛毡帘幕隔绝了外界的一切喧嚣。几名哈桑最心腹、眼神同样阴鸷凶悍的千夫长，如同潜伏在阴影中的饿狼，围聚在哈桑身边。哈桑的脸在昏暗的油灯下显得格外扭曲，眼神中的怨毒几乎要化为实质流淌出来。
“……不能再等了！”哈桑的声音压得极低，带着一种破釜沉舟的嘶哑，“明日，就是最后的机会！破城之功，绝不能再落到那阿古拉头上！否则，你我兄弟，再无出头之日！只能永远被莫度那独眼狼踩在脚下，看那阿古拉小人得志！”
他环视着几个心腹，眼中闪烁着疯狂而决绝的光芒：“……计划……必须……万无一失！目标只有一个……让他……彻底消失！永远……闭嘴！” 哈桑的牙齿咬得咯咯作响，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了血腥味。
“将军放心！”一个脸上带着狰狞刀疤的千夫长舔了舔嘴唇，眼中凶光毕露，“兄弟们都是您从死人堆里拉出来的！这条命早就是您的！明日战场混乱……正是天赐良机！保管做得干净利落，神不知鬼不觉！让那军师悄无声息的死在帐中！”
“对！战场之上，刀枪无眼，汉人派刺客来再正常不过，就算大汗怀疑，也死无对证！”另一个心腹附和道，语气森然。
哈桑重重地点了点头，脸上露出一丝残忍而得意的狞笑，仿佛已经看到了阿古拉倒在血泊中的景象。他伸出粗糙的手指，对着地图中阿古拉的营帐，狠狠戳了一下，留下一个深深的凹痕。
“地点……就在此处！明日……依计行事！”
帐内，杀机凛冽，如同实质的寒冰，将跳动的灯火都压得黯淡了几分。一场针对“军师”阿古拉的致命阴谋，就在这大战前夜，悄然织就。而营帐之外，北狄大营依旧沉浸在明日破城的狂热喧嚣之中，浑然不觉这潜藏的毒刺。