师尊离去时那番冷酷而坦诚的告诫，如同冰冷的刻刀，在项易心版上划下了清晰的界限。他独立于混沌崖顶，任由罡风吹拂，淡青色的真传服饰猎猎作响，身形却如脚下断崖般岵然不动。体内，混沌灵枢沉稳脉动，与这片荒寂原始之地共鸣，内心纷杂的思绪却逐渐沉淀、明晰。
“大道独行，唯有自身……”他低声重复着对师尊的承诺，目光扫过那生机勃勃的青莲海与死寂幽邃的万古青渊方向。宗门是庞然大物，是庇护所，亦是漩涡。资源、派系、潜在的敌意、高悬的牧守者之眼……这一切都要求他必须尽快在这片陌生的天地中扎下根，获得立足乃至向上的力量。
半月时光在修炼中飞逝。这一日，宗门钟鸣九响，悠扬浩荡，传遍青莲圣境每一个角落，宣告着五脉会武正式开启。
项易自混沌崖洞府中步出，周身气息比半月前更为内敛深沉，肌肤下隐隐有混沌星芒流转，正是《星枢引》功法修炼至灵枢引星境层次的表征。他驾驭御风遁，化作一道淡青色流光，朝着主峰方向疾驰而去。沿途可见无数弟子或驾驭法器，或施展身法，如百川汇海般涌向主峰，空气中弥漫着兴奋与紧张交织的气息。
主峰论道台，乃是一座悬浮于半空、由整块万年青玉雕琢而成的巨大平台，四周云雾缭绕，霞光万道。平台边缘镌刻着无数玄奥符文，构成强大的防护阵法。此刻，论道台周围已是人山人海，各脉弟子服饰鲜明，按照所属脉系分区而坐，喧哗声中透着激动与期待。
高台之上，设有数排玉座，宗主玄玑道尊居中，身着玄色道袍，面容古朴，眼神深邃如渊，周身气息与整片天地隐隐相合。左右分别是太上长老青冥道尊、刑律殿铁无极、丹鼎峰烈阳子、药圃青霖仙子、天工阁璇玑夫人、听风楼风无迹等宗门巨头，每一位都气息渊深，令人不敢直视。启明院的几位轮值老长老亦在座，面带温和笑意。
项易作为真传弟子，自有专属区域，位于高台一侧，视野极佳。他落下身形，在青冥道尊身侧的空位坐下。
“师尊。”项易来到看台，对着青冥道尊恭敬行礼。
青冥道尊微微颔首，目光平静地望着下方喧闹的人群，淡然开口：“五脉会武，既是宗门盛事，也是你了解同门、认清自身的机会。这里都是你们这一届弟子中翘楚，台下这些人中，不乏你未来的对手与盟友。”
他袖袍微拂，首先指向宗主一脉方向：“玄玑座下首徒云胤，你已见过。灵枢洞微境圆满，半只脚踏入玄幽，道法中正平和，深得青莲净世法三昧，在宗门内威望甚高。其身旁那背负长剑的青衣弟子，名为林轩，灵枢铸脉境大成，一手流云剑法已得三分真传，出剑如风，迅疾难防。”
“再看那手持罗盘的弟子，周毅，同样铸脉境大成，于阵法一道颇有天赋，尤擅辅助困敌。其侧那位蓝衣女弟子，苏雨，灵枢铸脉境窥门，精修水韵天华诀，治疗之术在年轻一辈中堪称翘楚。”
项易顺着师尊所指，将这几人的形貌特征一一记下。云胤气质温润，林轩眼神锐利，周毅神色专注，苏雨面容柔和，各具特色。
青冥道尊目光转向刑律殿区域，那一片肃杀之气尤为明显，说道：“铁无极其徒厉刑，洞微境圆满，修行九幽戮魂剑，剑出必见血，是个狠角色。他身后那个壮硕如塔的弟子，韩刚，灵枢铸脉境圆满，修炼的是金刚伏魔功，肉身强横，力大无穷。”
“那个气息若有若无的黑衣女子，冷月，灵枢铸脉境大成，精通暗影遁法，是刑律殿处理隐秘事务的好手。旁边那个满脸戾气的，张豹，铸脉境小成，性子急躁，但一手破山拳刚猛霸道，不容小觑。”
项易的目光在厉刑冰冷的脸上停留片刻，又扫过韩刚虬结的肌肉，冷月模糊的身影，张豹躁动的气息，心中对刑律殿的风格有了更直观的认识。
当视线落在丹鼎峰时，青冥道尊的语气微沉：“烈阳子座下炎阳子，洞微境圆满，离玄幽只差临门一脚，不仅炼丹术得了真传，纯阳真火更是修炼到了极高境界。他身旁那个总是带着假笑的，柳慕云，铸脉境圆满，心思阴沉，擅长多种火焰操控。”
“而那个满脸不耐烦的红发弟子，吴炎，铸脉境大成，脾气火爆，但火系术法的瞬间爆发力极强。还有那个年纪稍轻的，周焱，铸脉境小成，于控火之道天赋不俗，是丹鼎峰重点培养的苗子。”
项易看着炎阳子那毫不掩饰的傲然，柳慕云虚伪的笑容，吴炎躁动的火灵之力，周焱专注的神情，对丹鼎峰这一代的实力有了清晰认知。
“药圃青霖之徒木婉清，洞微境小成，性情温和，但莫要因此小瞧了她。其回春妙手在宗门内是出了名的。”随即青冥道尊指向药圃方向继续说道:“她身后那个正在照料灵植的女弟子，白芷，铸脉境大成，对各类灵植习性了如指掌。那个手持药典的，青蒿，铸脉境小成，药理分析能力出众。还有那个摆弄毒草的，茯苓，铸脉境窥门，在用毒方面有些独特见解。”
项易注意到木婉清气质淡雅，她身后的弟子们也大多神情平和，与刑律殿、丹鼎峰形成鲜明对比。
“而这边天工阁璇玑之徒墨渊，洞微境小成，于炼器、阵法皆有涉猎，且造诣不浅。”青冥道尊看向天工阁区域，“他身旁那个正在打磨金属的壮实弟子，金石，铸脉境圆满，炼器手法扎实，尤擅防御法器。那个在地上刻画阵图的，阵玄，铸脉境小成，阵法天赋颇高。还有那个摆弄机关傀儡的，机巧，铸脉境窥门，想法天马行空。”
墨渊专注的神情，金石沉稳的动作，阵玄认真的姿态，机巧灵动的操作，都显示出天工阁弟子特有的气质。
“听风楼风无迹之徒影舞，洞微境小成，来去如风，难觅踪迹。”青冥道尊最后看向听风楼区域，那里弟子数量不多，且大多气息隐晦，“她身后那个仿佛要融入阴影的女子，暗香，铸脉境大成，潜伏侦查是一把好手。那个眼神锐利的，追风，铸脉境小成，追踪之术独步宗门。还有那个身形飘忽的，孤影，铸脉境窥门，轻功身法极为出众。”
影舞模糊的身影，暗香隐匿的气息，追风锐利的目光，孤影飘忽的身形，都透着听风楼的神秘。
青冥道尊收回目光，看向项易：“这些人都可以算是各脉精英，修为最低的也在铸脉境窥门。你混沌道基虽玄妙，但修为尚浅，此次会武，重在观摩体悟，明己知彼。”
项易沉声道：“弟子明白，定当谨记师尊教诲。”
正在此时，一名身着刑律殿服饰、面容肃穆的长老飞身掠至论道台中央，正是主持此次会武的刑律殿长老。他目光如电，扫视全场，洪亮的声音蕴含灵力，清晰地传遍每个角落。
“肃静”
喧闹的广场顿时安静下来。
“五脉会武，旨在切磋技艺，印证所学，选拔良才，弘扬我青莲净世宗道统。今次会武，分为两个阶段”
“第一阶段，混战选拔。所有报名参与的内门弟子及部分表现优异的外门弟子，将一同进入论道台下的小乾坤界。小乾坤界乃宗门重宝所化，内蕴乾坤，设有十座擂台。规则如下：率先占据擂台并守住一炷香时间，或者直至无人再上台挑战者，即为擂主。期间不得使用禁忌丹药、符箓，不得故意致人伤残，违者严惩不贷。十位擂主，便可获得进入第二阶段的资格，并有机会在会后选择加入任意一脉深造”
“第二阶段，十强角逐与真传挑战。十位擂主先行抽签对决，采用淘汰制，决出最终排名。排名前十者，皆可获得灵石、丹药奖励。前三名额外奖励宗门贡献点。第一名更可获得一次进入青莲洗髓池淬炼肉身、一次观摩祖师悟道石刻的机会”
听到青莲洗髓池和祖师悟道石刻，台下顿时响起一片倒吸凉气的声音。青莲洗髓池能洗筋伐髓，提升资质。祖师悟道石刻蕴含前辈大能感悟，对突破境界有莫大好处。这两样都是可遇不可求的机缘。
“此后，你们若有擂主自觉实力足够，可向在场任意一位真传弟子发起挑战。挑战成功，虽不改变真传身份，但可获得破障丹一枚，助其突破当前瓶颈。若无人挑战，或挑战结束，则由诸位真传弟子之间，进行切磋交流，点到为止”
破障丹。又是让人眼红的奖励。台下众多弟子呼吸都急促起来，眼神火热。
“开启小乾坤界。”主持长老一声令下，论道台中央光华大盛，一道巨大的空间门户缓缓开启，露出其后山峦起伏、灵气氤氲的奇异世界。
“冲啊”
“抢占擂台”
近千名弟子如同决堤洪水般涌入其中，场面瞬间变得混乱而激烈。小乾坤界内，十座高大的擂台分布各方，立刻成为了争夺的焦点。
项易凝神望去，只见无数灵力光芒爆闪，术法碰撞声、兵器交击声、呼喝怒骂声不绝于耳。
东侧一座擂台，一名体格魁梧如熊的弟子，狂吼一声，周身土黄色灵光暴涨，双拳如同重锤，带着破空之声，直接将三名试图靠近擂台的弟子轰得吐血倒飞出去，率先占据了一座擂台。其拳风刚猛，气势沉浑，正是体修一脉的佼佼者，名为铁山，修为已达铸脉境圆满。
西侧，一道青色身影如流云般飘忽不定，手中长剑舞动，剑光如丝如缕，精准地缠绕、挑飞对手的兵器，身形几个闪烁，便轻盈地落在另一座擂台上，竟是毫发无伤。此人名为流云，灵枢铸脉境大成，剑法走的是轻灵迅疾一路。
混战之中，黑马频出。东南角一座擂台，一名身着灰衣、气息原本毫不起眼的弟子，身形如同鬼魅，在人群中穿梭，每每在间不容发之际避开攻击，手中一柄黝黑短刃如同毒蛇吐信，专攻关节、气海等要害，虽不致命，却足以让人瞬间失去战力。他悄无声息地接近一座擂台，趁着守擂者与另一人缠斗时，短刃连点，两人几乎同时闷哼倒地。他则稳稳落在擂台中央，眼神冷漠。此人名为影刺，修为在铸脉境小成，但身法诡异，实战能力极强。
另一座擂台上，一名容貌俏丽的女弟子，面对数人围攻，丝毫不乱。她玉手轻挥，数十只闪烁着蓝色雷光的金属蜂群嗡鸣着飞出，交织成一片雷电网，将攻来的术法、法器尽数挡下，电光闪烁间，围攻者纷纷抽搐倒地。她从容不迫地巩固着擂台，此女名为雷萤，修为铸脉境小成，机关术令人侧目。
最令人意外的，是西北角一座擂台，一名来自启明院、修为仅凡蜕境圆满的年轻弟子。他面对一名灵枢引星境修士的猛攻，不慌不忙，一道基础御风术扰乱对方步伐，紧接着缠绕术束缚其双足，最后看准破绽，一记精准的火球术将其轰下擂台。虽然后续挑战者不断，但他总能以各种基础术法的精妙组合应对，韧性极强。此人名为方源，对基础道法的理解远超同济，实战智慧惊人。
除此之外，还有几位弟子表现抢眼：炎阳，铸脉境大成，火系术法威力巨大，烈焰翻腾间连败数人。青木，铸脉境小成，木系灵力生机勃勃，擅长消耗与治疗，对手往往久攻不下反被拖垮。金石，铸脉境圆满，防御惊人，周身如同金铁铸造，反击力道沉猛。暗香，铸脉境大成，身法诡秘难测，出手刁钻狠辣，令人防不胜防。
战斗持续了近一个时辰，惨烈异常，不断有人被淘汰出局，也不断有人尝试攻擂。最终，十座擂台陆续尘埃落定。
占据擂台的十人分别是：铁山、流云、影刺、雷萤、方源、炎阳、青木、金石、暗香，以及一位凭借扎实功力和一件防御法器稳守擂台的内门弟子石坚。
混战结束，十位擂主走出小乾坤界。项易注意到，场边不少观战的外门弟子都在交头接耳，指着台上的胜者们议论纷纷，眼中满是羡慕与向往。一个年轻的外门弟子低声对同伴说：“看到没有，那个方源，听说去年还在外门打杂呢，现在居然能进十强。”他的同伴感叹道：“这就是机缘啊，若是我们也能被哪位长老看中……”
十位擂主稍事休息后，便开始抽签决定对手，进行十强排名战。
第一场，铁山对阵暗香。暗香身法虽诡秘，但铁山防御太强，以不变应万变，任凭暗香如何攻击，都无法破开其金刚伏魔功的防御，最终被铁山一记势大力沉的重拳震出场外。铁山胜。
第二场，流云对阵青木。流云剑法迅疾，青木则以藤蔓缠绕、灵光护盾层层防御，试图消耗。但流云剑光陡然加速，找到护盾转换间隙，一剑破防，剑尖轻点青木咽喉。流云胜。
第三场，影刺对阵炎阳。炎阳火法狂暴，覆盖范围极大，试图逼影刺硬拼。影刺却如一道真正的影子，在火海中穿梭，每每于关键时刻避开致命攻击，最终贴近炎阳，短刃架在其脖颈之上。影刺胜。
第四场，雷萤对阵石坚。石坚防御法器不凡，雷萤的雷蜂一时难以攻破。但雷萤操控蜂群不断变换阵型，集中攻击一点，同时释放麻痹电光干扰，最终耗尽了石坚法器灵光，将其逼退。雷萤胜。
第五场，方源对阵金石。金石防御同样强悍，方源的各种基础术法难以奏效。但方源不急不躁，以御风术干扰其平衡，以地陷术限制其移动，最终抓住金石一次旧力已尽新力未生的瞬间，一记蓄力已久的强化火球术轰在其胸口，虽未重伤，却也让他踉跄跌出擂台界线。方源爆冷胜出。
经过数轮激烈角逐，最终排名确定：魁首铁山，次名流云，第三名影刺，第四名雷萤，第五名方源，第六名炎阳，第七名暗香，第八名青木，第九名金石，第十名石坚。
主持长老宣布排名，并当场颁发奖励。前十名皆获得了数量不等的灵石、丹药奖励。前三名额外获得了宗门贡献点：铁山三百点，流云两百点，影刺一百点。贡献点可在宗门兑换各种珍稀资源。
最重要的是，第一名铁山，获得了一次进入青莲洗髓池淬炼肉身、一次观摩祖师悟道石刻的机会。这两样奖励让所有人都羡慕不已。
紧接着是拜师环节。铁山毫不犹豫选择了刑律殿，铁无极微微颔首。流云选择了宗主一脉，云胤含笑接纳。影刺被听风楼风无迹选中。雷萤选择了天工阁，墨渊对其机关术颇为欣赏。方源引起了多位长老兴趣，最终拜入一位以基础道法演化闻名的启明院长老门下。炎阳回归丹鼎峰，青木选择了药圃，金石入了天工阁，暗香进了听风楼，石坚则选择留在宗主一脉。
十位新晋弟子各自寻得归宿，脸上洋溢着喜悦，这对他们而言是道途上的重要一步。场下观战的弟子们看着这一幕，无不心潮澎湃。一个年轻的内门弟子握紧拳头，对身旁的同伴低语：“明年，我一定要站在那个台上。”