林弈强行引动地脉祖火与星辰之力封印熔核巨兽，自身也受了不轻的反噬，足足调息了三日，才勉强压下伤势，恢复了部分元气。
期间，苏婉寸步不离，以雨师之力为其温养经脉，黑岩部落更是将库存最好的疗伤草药尽数取来。
当他再次走出石屋时，整个黑岩部落望向他的目光，已充满了发自内心的敬畏与感激。那日祖火祭坛的惊天动静与力挽狂澜的壮举，早已传遍部落。
星守护传承者的身份，不再仅仅是古老盟约的象征，更是实实在在拯救了部落于危难之间的英雄。
大长老岩烬亲自前来，再次郑重向林弈及星火众人表达了全族的谢意。“林小友，从今日起，你与我黑岩部族，不再是简单的盟约关系，更是生死与共的战友！但凡有所需，黑岩部族必倾力相助，绝无二话！”
经此一役，星火与黑岩部落的纽带变得更加牢固。部落内部也进行了一番清洗，岩烁的残余党羽被连根拔起，部落风气为之一肃。
岩烬更是力排众议，决定向林弈等人有限度地开放部落传承了万载的锻造秘典与一些关于铁砧星域、乃至周边星域的古老星图资料。
风子岳如获至宝，立刻沉浸在对那些古老星图与锻造符文的研究之中，试图从中找到修复“星槎”或者构建更稳定星际传送阵的线索。
雷洪则对部落那些沉重而威力巨大的锻造战技产生了浓厚兴趣，时常与部落战士切磋，实力也在稳步提升。
白芷在照顾林弈之余，也开始跟着部落的巫医学习辨识铁砧星域特有的草药矿物，她的符箓之术结合此地独特的煞火材料，似乎也有了新的突破可能。
而林弈，则在稳固伤势的同时，不断回味着熔核巨兽意识深处那丝诡异的悲鸣。他找到岩烬，提出了自己的疑问。
“大长老，那熔核巨兽……在被侵蚀之前，究竟是怎样的存在？我隐约感觉到，它的意识深处，似乎并非只有疯狂。”
岩烬闻言，沉默良久，眼中流露出复杂追忆之色。他带着林弈来到部落传承殿最深处，指着一幅刻画在巨大金属板上的、已然模糊的古老壁画。
壁画上，描绘着一头庞大如山岳、形似巨龟、背甲上却生有无数如同火山口般结构的巨兽，它匍匐于大地之上，背甲中流淌出灼热的岩浆，滋养着大地，而无数渺小的匠族先民，则在它的周围建立起家园，锻造兵器，一派祥和景象。
“这便是未被侵蚀前的熔核祖兽。”岩烬声音低沉，带着一丝悲伤，“相传，它乃铁砧星域地脉之灵所化，是这片大地的守护者，也是我族锻造之火的源头。它沉睡于地脉深处，其散逸出的能量，便是我族赖以生存的地火煞气。”
“那它为何会变成如今这般模样？”林弈追问。
岩烬摇了摇头，脸上满是困惑与痛惜：“具体缘由，早已湮灭在历史中。只知约莫千载之前，祖兽的气息便开始变得不稳定，时而狂暴，时而沉寂。”
“直到数百年前，其意志彻底陷入混乱，散发出的煞气也带上了侵蚀与暴戾的特性，我族不得不倾尽全力，借助先祖遗留的大阵，将其封印于地脉核心，也就是如今的熔火深渊之底。至于它何时被那阴影之力侵蚀……更是无人知晓。”
他看向林弈，苦笑道：“或许真如你所感，祖兽并非自愿堕落。但如今它核心已被污染，力量狂暴无比，我族……已无力回天。”
林弈凝视着壁画上那祥和巨兽，心中那丝疑惑愈发清晰。若熔核巨兽真是地脉之灵，其被侵蚀，是否意味着“影噬”或“黯蚀”的力量，早已开始渗透这片星域的根基？这远比几头虚空影魔的出现，更加令人不安。
就在林弈沉思之际，一直在外活动、神出鬼没的蝎夫人，忽然带来了一个意想不到的消息。
她不知用了什么手段，竟与一个偶尔会来铁砧星域边缘进行秘密交易的星际游商搭上了线。从那游商口中，她得知了一个流窜于附近数个衰落星域之间的传闻。
“据说，在‘碎星带’深处，最近有奇特的星空异象出现，偶尔可见恢弘的宫殿虚影于星云间沉浮，伴随着某种古老的乐声。”蝎夫人转述着游商的话，眼中闪烁着精明的光芒。
“而那宫殿的样式，据那游商描述的零星特征来看……似乎与林小哥你曾提及的，山河社稷图残片上描绘的某些建筑风格，有几分相似。”
山河社稷图！
林弈心中猛地一动！此物关乎他身世与林氏皇族的核心秘密，更是对抗“黯蚀”的关键线索之一。自黑水城夺得一块残片后，便再无下文，没想到竟在此时听到了相关消息！
“碎星带在何处？”林弈立刻问道。
风子岳闻言，立刻在那些新获得的古老星图中翻找，很快锁定了一片区域。“在这里！位于铁砧星域与另一个名为‘青木林海’的星域之间，是一片极其混乱、由无数破碎星辰和空间裂缝构成的危险地带，寻常星舟根本不敢深入。”
目标出现了，但前路依旧艰险。碎星带环境恶劣，且消息来源模糊，真假难辨。
“我们需要一艘能穿越碎星带的船。”林弈看向风子岳。
风子岳面露难色：“‘星槎’损毁严重，核心几乎报废，以我们目前的条件和黑岩部落的技艺，短时间内恐怕难以修复到能进行如此危险航行的程度。”
就在众人思索对策时，岩烬长老却缓缓开口：“若只是需要一艘坚固的、能够抵御碎星带环境的船只，我黑岩部族，或可一试。”
众人皆是一怔。
岩烬解释道：“我族先祖，曾参与过星陨之盟的诸多战事，除了锻造兵甲，也曾负责建造和维护部分用于星海作战的‘星骸战舟’。”
“虽然完整的建造图谱早已失传，但部落秘库中，还保存着一具当年未完工的战舟龙骨核心以及部分残破的设计图！若集合全族之力，以此为核心，再结合风先生带来的异域阵法知识，或许……能拼凑出一艘足以闯一闯碎星带的船！”
峰回路转！
建造星骸战舟，无疑是一个浩大工程，但却是目前看来最可行的方案。既能解决航行问题，也能让黑岩部落的锻造技艺在实践中得到锤炼与复苏，更能加深双方的盟约联系。
“好！那便依大长老之言！”林弈当即拍板，“我等愿与贵族一同，重铸星骸战舟！”
新的目标就此定下——集结力量，建造星舟，前往碎星带，探寻可能与“山河社稷图”相关的秘境！
星火的征程，在铁砧星域暂时扎根后，即将向着更加浩瀚而危险的星海，再次启航！