就在这时，窗外巷子里传来一阵低沉的英语交谈声，语调带着一种与城寨粤语截然不同的韵律。
透过糊着报纸的破窗缝隙，可以看到两个身高超过六英尺的白人男子正站在巷中。
他们穿着深色西装，但昂贵的布料被底下贲张的肌肉撑得紧绷，几乎能听到线的呻吟。
他们的金发在昏暗巷道里如同异类的灯塔，格外醒目，引来远处几个蹲在门口吃面的古惑仔警惕而好奇的打量。
“新同事……”郑硕朝窗外扬了扬下巴，示意他们进来。
约翰逊和汤姆森弯腰走进狭小的房间，顿时让本就逼仄的空间显得更加拥挤，空气也仿佛变得稀薄。
他们动作间带着前军警特有的警惕和体格压迫感。
“……约翰逊和汤姆森，前皇家香江警察机动部队的（ptU）。”
郑硕介绍道，他转头对王建国露出一抹意味深长的轻笑，用眼神指了指两个白人。
“谈判、出入高档场所、甚至应付巡街的军装警察，有些场合，总会用到这些白面孔来开路的——毕竟现在，这里还算是女王治下。”
他的语气里听不出是嘲讽还是纯粹的实用主义。
约翰逊，那个下颌线条如斧劈刀削般的男人，用带着明显伯明翰口音的英语补充道，目光却落在王建国手边那把军刀上：
“老板支付我们每人每月三千港币……”
他刻意侧了侧身，露出腋下枪套的黑色皮革和那个尚未完全磨灭的皇家香江警察徽标印记。
“……但这价钱包括了不让以前的同事（警察）来找郑先生麻烦的‘补贴’。”
这话既是说明，也是一种隐晦的示威和身份宣告，表明他们带来的不仅是肌肉，还有特殊的人脉和影响力。
王建国与床上的张建军对视一眼，瞬间的眼神交换包含了无数信息：
警惕、权衡、一丝被后来者薪资更高的刺痛，但更多的是对现实清醒的认知。
就在这时，张建军突然咬紧牙关，不顾腹部的伤痛，猛地挣扎下床。
一把抓过桌上那份属于自己的合同，嗤啦一声撕下签名页，将拇指狠狠按在尚未干透的印泥上，然后重重地将染着血渍的拇指摁在纸上。
“东大有句老话——”他喘着粗气，汗水从额头渗出，伤口处的绷带迅速被新鲜的血迹染红扩大，“——良禽择木而栖。”
鲜血在纸张上洇开成一枚暗红色的、比任何签名都更触目惊心的印记，这是一个用疼痛和生命力度量的承诺。
郑硕面无表情地收起这两份沉甸甸的合同。
恰在此时，窗外远处传来一阵稀稀拉拉的鞭炮声——那是迟来的元旦庆典余绪。
碎红的纸屑随着微风飘进窗户，一片恰好落在约翰逊宽阔的肩头。
这个白人几乎是条件反射般，右手猛地摸向腰间枪套，眼神瞬间变得锐利如鹰。
而几乎在同一刹那，王建国反手握住了军刀刀柄，身体微侧，以一种保护性的姿态挡在了张建军和郑硕之前。
目光如冷电般射向约翰逊，空气中刹那间充满了剑拔弩张的张力，仿佛一颗火星就能引爆。
“放轻松！先生们，放轻松！”
郑硕却笑了起来，声音平稳如常，他伸手推开那扇锈蚀的铁窗。
更多的新年阳光汹涌而入，刺得所有人都微微眯起了眼睛，也冲散了方才那瞬间的紧张气氛。
“一切都重新开始了，不是吗？”
他看着窗外城寨错综复杂的屋顶，语气平静，却带着一种不容置疑的力量，仿佛在陈述一个即将被书写的事实。
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时间：1974年1月5日，上午09：36。
地点：香江·浅水湾71号别墅。
咸湿而略带寒意的微风，带着海水特有的、混杂着藻类微腥的躁动气息，填满了这间简约的书房。
郑硕深吸了一口这凛冽的空气，肺部感到一丝清晰的刺痛感。
他俯视窗外，浅水湾的沙滩在冬日吝啬的阳光下泛着柔和的浅金色，海水是带着灰调的蓝。
与记忆中另一个时空里璀璨夺目的繁华景象依稀相似，却又透着一股未经驯服、原始而蓬勃的野性活力。
“整整三个月了……”
郑硕近乎无声地低语，指尖无意识地、带着一种压抑焦躁的节奏，轻轻叩击着老旧的木质窗棂，发出细微而沉闷的“嗒…嗒…嗒…”声。
这单调的声响，仿佛是他内心深处倒计时的节拍器，每一次敲击都在提醒他时间的流逝和紧迫。
穿越到这个年代，他经历了最长一段时间的震惊与迷茫。
万幸，或者说是不幸中的奇迹，是脑海中的那个自称为地球母亲最后临别时的馈赠的存在——“灵魂AI”。
它不仅精准地将他与原主那些混乱破碎的记忆残片强行融合。
更以一种近乎粗暴的“填鸭”方式，将粤语、繁体字、这个时代特有的俚语、社会运作的潜规则。
乃至偷渡避风头、寻找落脚点的实用技能，一股脑地塞进他的意识。
在那个AI堪称精密计算的路线规划下，他经历了几昼夜的颠簸与提心吊胆，越过复杂的边界线。
最终抵达了这座混乱不堪、却又处处闪烁着致命诱惑的“东方之珠”——香江。
这里既是冒险家的乐园，也是失败者的坟场。
「环境监测：室外温度18.3摄氏度，湿度74%。
风速：二级。
时间：1974年1月5日上午9:37。
建议：加一件外套，今日午后有较高概率出现间歇性小雨，建议携带雨具外出。」
脑中的提示音精准、冷静，没有丝毫人类情感的波动，却提供了赖以生存的关键信息。
郑硕依言转身，从床头拿起一件崭新的西装外套披上，布料摩擦皮肤时发出‘梭梭’的窸窣声。
他回到屋内的书桌前，桌面铺着几张方格稿纸，旁边散落着几天积累下来的《明报》、《星岛日报》、《华侨日报》。