随着“净化”能力在实战中展现出颠覆性的潜力，妞妞在青囊城核心圈内的身份发生了微妙而深刻的变化。她不再仅仅是被保护和研究的目标，更是一个被倾注了巨大期望的、活的“战略资产”。这种转变，即便在李芸和季青瑶竭尽全力的呵护与缓冲下，也依然如同无声的细雨，透过层层防护，悄然浸润了妞妞生活的方方面面。
研究团队对她的测试进入了新的阶段，更加系统化，同时也更具挑战性和压力。为了探索“净化”能力的广度、深度及适用性，研究人员开始引入更多样化、更具代表性的污染样本：不仅仅是之前接触过的生物体创伤，还包括被高浓度辐射尘埃严重污染的土壤块、感染了不同种类恶性孢子的植物组织、从城外危险区域采集回来的、成分未知的腐蚀性液体，甚至……是从阵亡战士遗物上小心翼翼刮取下来的、疑似残留着极其微弱的“牧者”能量痕迹的样本。
这些样本，在妞妞高度敏锐的感知中，化为了各种令人极度不适的“感觉”。辐射尘埃是尖锐的“刺痛”和“灼烧感”；恶性孢子是黏腻阴冷的“窒息感”和“腐烂气息”；而那些属于“牧者”的能量痕迹，则是一种更深沉、更令人本能恐惧的“虚无”与“死寂”，仿佛要将一切生机都吞噬殆尽。每一次接触，对妞妞而言都是一次精神上的煎熬和本能层面的排斥反应。她需要消耗比以往多数倍的精神力量，去克服这种强烈的生理与心理不适，努力调动起内心那团“温暖”、“明亮”的净化之光。
成功的案例固然有，为研究提供了宝贵的数据，比如她成功使一小块被辐射污染的土壤恢复了微弱生机，让一株感染孢子的植物停止了溃烂。但失败的次数更多。有时是她无法在强烈的负面感受中有效凝聚净化能量；有时是净化效果微乎其微，杯水车薪；有时甚至会因为目标污染能量过于强悍或诡异，导致她的净化能量受到反冲，让她自己感到短暂的眩晕、恶心甚至精神恍惚。每次失败，尤其是看到研究人员（尽管他们尽量掩饰）脸上闪过的失望神色时，妞妞都会显得格外沮丧，小嘴紧抿，大眼睛里蓄满泪水，低着头小声啜泣，觉得自己“不够好”、“不厉害”了，辜负了大家的期望。
李芸将这些点点滴滴都看在眼里，心痛如绞。她开始更加坚定地扮演起“保护者”的角色，严格介入研究计划的制定。她与白栀、楚望等人进行了多次温和却寸步不让的沟通，有时甚至可以说是争执。她的核心立场明确而坚决：妞妞的身心健康与正常童年发展，必须放在所有科研目标之上！绝不能为了追求数据进度而进行任何可能伤害到孩子的实验！必须保证妞妞有足够的游戏、休息和纯粹“无用”的快乐时光！
“她还只有五岁！”李芸在一次会议后，情绪有些激动地对季瑶倾诉，眼圈泛红，“他们不能把她当成一个没有感觉的仪器来对待！我看得出来，她累，她压力大，她晚上有时会做噩梦！我怕长此以往，她那份最宝贵的‘纯净’会被磨掉！”
季青瑶深深地理解李芸的担忧。她也时常在思考这个沉重的问题。能力的成长固然至关重要，这关乎无数人的生死存亡。但让妞妞在承受这份远超年龄的重担时，依然能保有一份相对健康、快乐（在末世背景下极其奢侈）的童年，守护她内心那份善良与光明的本源，或许才是确保她的能力能够持续成长、乃至最终发挥出真正力量的基石。一个内心充满阳光、被爱滋养的净化者，与一个在压力和期望下变得焦虑、枯萎的净化者，其所能绽放的光芒，注定是天壤之别。
因此，季青瑶有意识地在她与妞妞的互动中，大幅增加了那些看似“毫无科研价值”的内容。她会带妞妞去那个模拟庭院，什么都不做，只是静静地看人工溪流如何模拟四季变化；她会用尽可能温和的语言，给妞妞讲述那些删减了所有血腥残酷情节的童话故事，告诉她世界上曾经存在过公主、精灵和会说话的动物；她甚至开始利用自己丰富的战斗经验，以游戏的方式，教妞妞一些最最基础的自我保护动作——如何快速蹲下寻找掩体，如何利用小巧的身体躲避危险，并非指望她战斗，而是希望能潜移默化地赋予她一点点在危机中求生的本能和自信。
只有在这些完全剥离了“任务”和“能力”的纯粹时刻，妞妞才会真正卸下那份无形的重担，重新变回那个天真烂漫、对世界充满好奇的小女孩。她会因为季青瑶模仿小动物的笨拙动作而咯咯笑个不停，会缠着季瑶追问故事里王子和公主后来怎么样了，会指着模拟天空中被设计出的“云朵”变化，问它们是不是也会像书里说的那样变成雨落下来。
能力的成长伴随着责任的重压，而童年的快乐与纯粹的情感联结，则是抵抗这重压的缓冲剂与滋养源。如何在推动研究进展与守护孩子天性之间找到那个艰难的、动态的平衡点，成为了李芸、季青瑶、乃至整个“种子计划”团队需要共同面对、不断调整的长期核心课题。妞妞，就在这充满关爱、期望、压力与保护的复杂生态中，如同一株生长在温室与风暴交界处的幼苗，努力地汲取着阳光雨露，也顽强地抵抗着外界的风霜。她那独特的净化之光，就在这一次次的尝试、失败、调整与呵护中，如同经过精细打磨的璞玉，逐渐褪去蒙尘，显露出愈发温润而坚韧的内在光华。未来的道路依然漫长而未知，但所有守护这缕微光的人们，信念愈发坚定：无论代价如何，必须让这光，亮下去。