夜市的人流摩肩接踵，声音嘈杂，却自有一种混乱中的秩序。讨价还价的低声交谈、见到罕见物品的惊叹、祭奠时的啜泣、以及不知从哪个角落传来的、用旧乐器弹奏出的不成调却异常伤感的旋律……所有这些声音混合在一起，形成了一曲独特的、属于末日幸存者的交响。
季青瑶和林晚继续深入，她们的出现虽然低调，但那不同于常人的气质（尤其是季青瑶那份历经生死淬炼出的沉静与锐利）还是引起了一些若有若无的注视，但很快又被夜市的喧嚣所淹没。人们更关心自己眼前的交易和寄托。
在一个相对明亮的、用几盏生物灯照亮的摊位前，她们停下了脚步。摊主是一个失去了一条手臂的中年男人，他用剩下的那只手灵巧地操作着工具，正在将一些细小的、色彩各异的废弃电线编织成精致的手环、项圈，甚至还有小巧的花朵造型。他的材料显然来自各种报废设备的线缆，颜色鲜艳却带着磨损的痕迹。
“换点什么？”男人抬起头，脸上有一道狰狞的疤痕，眼神却意外地平和，他看向季青瑶和林晚，“给家里人编个平安结？或者……纪念品？”他后面的词语说得有些含糊，但意思明确。
林晚似乎有些兴趣，拿起一个用红色和蓝色电线编织成的、结构复杂而精巧的绳结打量着：“这个怎么换？”
“两块标准压缩干粮，或者等值的电池。”男人报价。
季青瑶的视线则落在摊位角落几个用纯黑或纯白电线编织的、样式简单却格外肃穆的手环上。她沉默了片刻，从随身的小包里（非战斗时她会带一个很小的收纳包）拿出一个用油纸包裹、保存得很好的东西——那是一块旧时代的巧克力，虽然有些融化变形，但在末世绝对是罕见的奢侈品。这是她很久以前在一次重要任务奖励中获得的，一直没舍得吃。
“这个，”她把巧克力放在摊主面前，“换两个黑色的。”
男人愣了一下，拿起巧克力，仔细看了看，又嗅了嗅，眼中闪过一丝惊讶和不易察觉的渴望。他看了看季瑶，又看了看那朴素的黑手环，似乎明白了什么。他没有多问，只是郑重地点了点头，挑了两个编织得最紧密、最工整的黑色手环，递给季瑶。“值得。”他沙哑地说。
季青瑶接过手环，冰凉的线材触感粗糙。她将一个小心地戴在自己左腕，银镯之下；另一个，则紧紧攥在手心，那里面蕴含的纪念，重于千钧。林晚看着她的动作，轻轻叹了口气，最终用几块高能量营养膏换下了那个红蓝绳结，戴在了自己手腕上。
就在这时，一阵小小的骚动从旁边传来。只见妞妞拉着李芸的手，也挤进了夜市，小脸上满是好奇与兴奋，大眼睛滴溜溜地转着，对一切都感到新奇。李芸显得有些紧张，紧紧拉着女儿，目光警惕地扫视着周围。
妞妞很快就被一个卖“小宠物”的摊位吸引了。那摊主用透明的隔离箱装着几只看起来相对温顺、经过严格检疫的小型变异生物——比如外壳晶莹的甲虫，或者毛茸茸、眼睛很大的“口袋鼠”。妞妞蹲在一个装着几只发出柔和嗡鸣的发光飞蛾的箱子前，看得入了迷。
然而，当她们路过一个正在进行焚烧衣物祭奠的摊位时，妞妞脸上的笑容消失了。那家人正围在金属盆旁，低声哭泣，燃烧的布料散发出特殊的气味。妞妞忽然松开了妈妈的手，慢慢地、一步一步地走向那个方向。
李芸吓了一跳，刚要拉住她，却被不知何时走过来的季瑶轻轻按住了手臂。季瑶对她摇了摇头，目光示意她看妞妞。
妞妞在那家人身后几步远的地方停了下来。她并没有打扰他们，只是静静地看着那跳跃的火苗，看着那家人悲伤的侧影。然后，她轻轻地、几乎听不见地，哼唱起了那首空灵的、带有安抚力量的歌谣。没有歌词，只有悠扬而纯净的旋律，如同微风拂过悲伤的湖面。
奇迹般地，那家人似乎并没有感到被冒犯，其中一位哭泣的老妇人甚至回过头，泪眼朦胧地看了妞妞一眼，那眼神中的痛苦仿佛被这轻柔的歌声抚平了一丝。燃烧的火苗似乎也变得更加稳定、柔和。更令人惊讶的是，附近几个摊位前一些显得焦躁不安的人，或者因为交易不顺而面露怒色的人，其情绪也似乎在这无形的声波中得到了些许的缓和。
这一幕被不远处的季青瑶和林晚清晰地看在眼里。林晚低声道：“这小家伙的能力……简直是为安抚人心而生的。”
季青瑶没有说话，只是看着妞妞那小小的、仿佛散发着微光的背影，心中充满了复杂的情绪。妞妞的能力，在这种无序却充满真实情感的民间场合，展现出了一种不同于实验室和战场的、更加生活化的力量。她就像一团行走的、温和的净化火焰，不经意间，便能驱散一些阴暗和戾气。
这，或许也是末世中一种意想不到的“特例”与希望。
夜市还在继续，人声依旧鼎沸。在这片法律的边缘地带，人性的光辉与阴影交织，欲望与情感碰撞。有为了争夺一小块据说能提升异能的变异矿石而险些动手的争执；也有素不相识的人，因为对方祭奠的亲人曾与自己来自同一个城市，而慷慨地多给了对方一块宝贵的营养膏；有利用信息差坑蒙拐骗的狡黠；也有拿出自己珍藏的、或许再无用处的旧照片，只为换取他人一句对照片中人祝福的痴傻……
季青瑶和林晚置身其中，仿佛旁观者，又仿佛参与者。她们看到了在官方秩序之下，顽强生存着的、更加鲜活也更加复杂的民间生态。这里有最原始的生存欲望，也有最高贵的情感寄托；有冰冷的交易算计，也有温暖的互助瞬间。这一切，共同构成了青囊城钢铁表皮之下，那跳动着的、充满烟火气的、真实的人间。
当她们终于挤出熙攘的人群，回到相对安静的主通道时，夜已经深了。林晚晃了晃手腕上的红蓝绳结，笑道：“虽然换贵了，但……挺值的。感觉像是……活过来了点。”
季青瑶摩挲着腕上的黑色手环，感受着那粗糙的质感，望向身后那依旧传来隐约喧嚣的巷口，轻声道：“是啊……这里，有活人的味道。”
而这活人的味道，对于一座挣扎求生的末日之城而言，或许比任何强大的武器或先进的技术，都更加重要。它证明着，他们不仅仅是在生存，更是在……生活。尽管这生活，是如此艰难，如此畸形，却又如此动人。