尖锐的、代表最高级别外部威胁的警报声，如同冰锥般刺入耳膜，甚至短暂压过了核心能源室即将熔毁的轰鸣。林毅和艾拉指挥官僵在原地，目光被观察窗外那无可名状的巨大存在牢牢攫住。
那不是星体，不是舰队，甚至不是任何常规意义上的“物体”。它像是一片被强行裁剪下来的、凝固的深夜，边缘与周围的虚空模糊交融，唯有其内部偶尔流转过的、比背景星空更幽暗的脉动，勾勒出一个大致椭圆的、近乎行星级别的轮廓。它寂静无声地滑行，仿佛亘古便存在于彼处，其庞大的质量扭曲了光线，让后方的星辰呈现出怪异的透镜效应。一种深沉、古老、带着无垠岁月重压的气息，即使隔着厚重的装甲和护盾，也沉沉地压在每个人的心头。
“所有单位……报告情况！”艾拉的声音因震惊而有些嘶哑，她强行将目光从窗外收回，扑向指挥通讯台。然而，通讯频道里一片混乱的噪音和断断续续的报告，无不指向同一个事实——这个未知存在的出现，其本身就在扭曲周边的物理规则。
林毅感到一阵眩晕，不仅是伤势和灵能透支，更有一种源自生命本能的渺小与颤栗。他怀中的蓝色晶体碎片没有任何反应，仿佛也在这庞然巨物面前选择了沉寂。
“指挥官！核心熔毁无法逆转！预计完全爆发还有……三分钟！”技术官绝望的声音从通讯中传来。
内爆在即，外有未知巨物堵截。“孤灯”哨站，已然成了宇宙风暴中的一叶孤舟。
“启动‘断尾求生’协议！所有非核心区域立即隔离！能量全部导向引擎和结构完整性场！”艾拉的反应快得惊人，绝望似乎反而激发了她的决断力，“放弃稳定核心，将所有残余能量导入跃迁引擎！我们强行跳出去！”
“可是指挥官，引擎受损，能量不足，而且在这种空间干扰下强行跃迁……”
“留在这里是等死！执行命令！”艾拉斩钉截铁。她看了一眼林毅，眼神复杂，“带上你的人，去三号机库！那里有一艘备用的‘迅鹰’级突击舰，或许……能有一线生机。”
这是最后的逃生机会。林毅没有丝毫犹豫，强撑着站起身：“小哲……”
“医疗组已经带他往机库撤离了！快！”
走廊里已是地狱般的景象。爆炸、火灾、扭曲的阴影生物因核心受创而变得更加狂躁，在忽明忽暗的光线中尖啸穿梭。林毅跟随着艾拉和一小队残存的士兵，在崩塌与毁灭的缝隙中艰难穿行。每一次震动都仿佛哨站临终前的痉挛。
他们终于抵达三号机库。这里同样受损严重，但那艘线条锐利、通体漆黑的“迅鹰”突击舰还完好地停放在发射架上，引擎正在预启动，发出低沉的嗡鸣。医疗兵已经将小哲安置在医疗舱内，生命体征监测仪显示他的状态依旧极不稳定，但暂时没有恶化。
“登舰！”艾拉率先冲上舷梯。
就在林毅紧随其后，即将踏入舱门的瞬间，异变陡生！
一道毫无征兆的、纯净的银色光束，如同神之手指，骤然从观察窗外的巨大阴影边缘某处射出，精准地、无声地贯穿了“孤灯”哨站的外壳，其路径不偏不倚，正好穿过林毅和艾拉之间！
没有爆炸，只有被瞬间气化的金属和复合材料，留下一个边缘光滑得不可思议的圆洞。强烈的能量辐射让所有人瞬间致盲，林毅只感到一股柔和却无法抗拒的力量将他向后推开，重重撞在机库墙壁上。
当他视力恢复时，心脏几乎停止跳动——那道银色光束并非攻击，更像是一种……精准的“提取”。光束末端，连接着哨站的残骸，而光束的源头，则隐没于窗外那巨大阴影之中。
更让他浑身冰凉的是，艾拉指挥官，以及她身边那几名精锐士兵，连同他们站立的那一小块甲板，一起消失了！被那银色光束完整地“切割”并“带走”了！
机库内死寂一片，只剩下火焰燃烧的噼啪声和远处结构崩塌的闷响。幸存的几名地勤和那名医疗兵呆若木鸡地看着那个光滑的圆洞，以及洞外那片令人绝望的庞大阴影。
林毅挣扎着爬起，冲到洞口边缘。外面只有冰冷的虚空和那遮蔽一切的巨影，艾拉等人的踪迹全无。一种前所未有的孤立无援感将他吞没。
“嗡——”
“迅鹰”突击舰的引擎依然在运转，自动驾驶系统似乎并未受到直接影响。舰载AI发出冰冷的提示音：“侦测到结构即将崩溃，紧急离港程序启动。倒计时：30秒。”
没有时间悲伤，没有时间恐惧。林毅看了一眼医疗舱内的小哲，又看了一眼那艘或许是唯一生路的突击舰。他必须活下去，带着小哲活下去！
他冲回舰桥，几乎是摔进驾驶座，双手飞快地在控制面板上操作。得益于“星尘”号侦查梭的通用接口，他对这类联盟制式舰船的操作系统并不完全陌生。
“警告，跃迁引擎能量不足17%。目标坐标未设定。”
“随机跃迁！避开那个东西的正面！”林毅吼道。他不敢将跃迁目标设定为任何已知坐标，无论是“星尘”号可能存在的空域，还是联盟控制区，天知道这个巨物是否具备追踪或预测能力。
“迅鹰”突击舰的引擎喷射出耀眼的蓝光，挣脱了摇摇欲坠的机库固定架，如同离弦之箭般冲向虚空。就在舰船脱离哨站结构的刹那，后方那庞大的“孤灯”哨站，终于抵达了极限，聚变核心的毁灭性能量彻底释放，化作一团短暂而绚烂的光球，随即被虚空吞噬。
爆炸的冲击波推动着突击舰加速远离。林毅死死盯着传感器屏幕，那行星级别的阴影依旧悬浮在原处，对哨站的毁灭毫无反应，仿佛只是碾碎了一粒微不足道的尘埃。
然而，就在林毅准备启动随机跃迁，将一切抛在身后时，传感器突然捕捉到一道微弱的、却带着某种熟悉韵律的信号。这信号并非来自前方的巨影，而是来自巨影侧后方的一片小行星带边缘。
信号很模糊，断断续续，但其编码方式……与“星尘”号使用的旧式应急信标高度吻合！
是马文？还是……星尘号本身？他们怎么会在这里？！
与此同时，一直沉寂的蓝色晶体碎片，在林毅怀中再次传来了微弱的温热感。这一次，并非指向那庞大的阴影，而是隐隐与那道微弱的“星尘”信号产生了某种共鸣。
前有未知的、刚掳走了艾拉的巨影，侧后方出现了可能来自“星尘”号的求救信号。蓝色碎片的反应，更是让这抉择充满了不确定性。
跃迁引擎已经充能至临界点，幽蓝色的空间波动开始在舰首汇聚。
林毅的手指悬停在“执行跃迁”的确认按钮上方，目光在代表危险的巨大阴影和代表渺茫希望的信号源之间急速摇摆。
是冒险一搏，冲向那可能与同伴汇合的信号？还是遵从理智，立刻进行随机跃迁，彻底逃离这片是非之地？
就在他犹豫的刹那，舰载AI发出了新的、更加急促的警告：
“检测到高维空间锁定！来源：未知巨物！跃迁干扰场强度急速上升！无法跃迁！重复，无法跃迁！”
林毅的心沉入谷底。
那巨大的阴影，并非对他们这艘小艇毫无兴趣。它只是……不允许离开。
幽蓝色的跃迁光芒在舰首剧烈闪烁了几下，如同被无形之手掐灭的火焰，彻底消散。突击舰被一股强大的空间锚定力场牢牢锁死，只能依靠常规引擎在这片被圈定的虚空中小幅度移动。
他们成了囚徒。
窗外的巨大阴影依旧沉默，仿佛在静静地观察，或者……等待。
林毅颓然坐倒在驾驶座上，冷汗浸湿了后背。所有的逃生路线都被封死，他们被困在了这个难以理解的巨大存在身边。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。既然无法逃离，就必须面对。他重新调出传感器数据，将全部扫描精度集中到那道微弱的“星尘”信号上，同时密切监视着巨影的任何细微变化。
信号依旧微弱，但比刚才清晰了一丝。而且，在蓝色晶体碎片持续的温热共鸣下，他似乎能从中解析出更多信息——那不仅仅是一个简单的信标信号，其调制方式，隐约带着某种……规律的、如同心跳般的脉冲。
这脉冲，与他怀中蓝色晶体的微弱搏动，频率正在缓慢地……趋同？
一个大胆的、近乎荒谬的念头在他脑海中浮现：这巨大的阴影，这掳走艾拉的银色光束，这诡异的信号与蓝色晶体的共鸣……这一切之间，是否存在着某种他尚未理解的关联？
难道这巨影并非纯粹的恶意，而是……与“寂静之心”，与先驱者遗迹，甚至与“星尘”号的失踪，有着更深层次的联系？
就在他试图理清这纷乱线索时，医疗舱的方向，突然传来了医疗兵惊喜的呼喊：
“他醒了！林先生，他醒了！”
林毅猛地转头，透过舷窗看到医疗舱内，小哲不知何时已经睁开了眼睛。那双蓝色的眼眸不再充满痛苦和混乱，而是恢复了一丝清澈，此刻正静静地、带着某种难以言喻的复杂神情，凝视着观察窗外那遮蔽了半个宇宙的、沉默的巨影。
他的嘴唇微动，似乎想说什么。
林毅立刻冲了过去，俯下身，贴近小哲。
他听到小哲用极其微弱、却清晰无比的声音，吐出了一个简单的词汇：
“……方舟……”
（第51章 完）