银白色光芒的骤然熄灭，如同掐灭了黑暗中最后一点希望的火星。刚刚因光芒干扰而迟滞的怪物们，在短暂的茫然后，猩红的复眼再次锁定了目标，发出更加暴戾的咆哮，如同决堤的洪水，朝着陆明等人藏身的岔道汹涌扑来！
而那声从Z-7废料库方向传来的、充满痛苦与不甘的闷哼，以及紧随其后的爆炸巨响，更是如同重锤，狠狠砸在每个人的心上。
周院士出事了？那个唯一的希望所在，发生了什么？
“陈锋！陈锋！听到请回答！Z-7区域情况如何？”陆明对着通讯器疾呼，同时手中紫金色剑气纵横，将冲在最前面的几只怪物斩成两段，但更多的怪物前仆后继，狭窄的岔道瞬间变成了血腥的绞肉场。
通讯器里只有刺耳的电流杂音和陈锋那边传来的、更加激烈的战斗声与喘息声，显然他们也遭遇了猛烈的阻击。
“不行！守不住了！必须冲出去！”王胖子挥舞着已经变形的金属管，胳膊上被怪物利爪划开一道深可见骨的口子，鲜血淋漓。
苏云清抱着设备和手稿，脸色苍白地看着前方密密麻麻的怪物潮，眼中充满了绝望。青鸟和其他队员护着林晓晓的担架，且战且退，已然退到了岔道的尽头——一堵冰冷的、布满裂缝的合金墙壁，死路！
真正的绝境！
陆明眼神冰冷到了极致，左眼银芒疯狂计算着突围的可能性，结果都是令人绝望的零。右眼金辉感受到林晓晓识海中那点微弱的“守护”执念因为外界绝望氛围的冲击而再次摇曳，更是心急如焚。
难道……真的要全军覆没于此？
就在这千钧一发之际——
“咔……咔嚓……”
众人身后那堵看似死路的合金墙壁，突然发出了一阵极其轻微、却清晰可闻的……机械转动声？
紧接着，墙壁上一块看似与周围无异的、布满锈迹的金属板，无声地向内滑开，露出了一个仅容一人弯腰通过的、黑黝黝的洞口！一股混合着陈腐机油、尘埃以及……一丝微弱的、与之前银白色光芒同源的能量气息，从洞内散发出来。
洞口边缘，一个用荧光涂料画的、极其简陋的箭头符号，指向洞内深处。
有暗道！是谁？
众人来不及细想，求生的本能让他们抓住了这最后一根稻草！
“快！进去！”陆明低吼一声，反身一道更加狂暴的剑气暂时逼退涌来的怪物，为王胖子和青鸟争取时间。
王胖子二话不说，率先钻了进去，随即在里面发出了一声低呼：“我靠！里面有路！”
青鸟和另一名队员立刻抬起林晓晓的担架，小心翼翼地塞进洞口，苏云清紧随其后。陆明是最后一个，在钻入洞口前，他猛地将一枚耗尽能量的符文手雷砸向岔道入口，引发小范围爆炸暂时堵塞了通道，随即迅速缩入洞口，并触动了内部的机关。
“嘎吱——”那块金属板迅速滑回原位，严丝合缝，仿佛从未打开过。
外面怪物的撞击和嘶吼声变得沉闷而遥远。
暗道内一片漆黑，只有众人粗重的喘息声。王胖子摸索着打开了战术手电（电量也已告急），昏黄的光柱照亮了前方——这是一条倾斜向下的、布满了灰尘和蜘蛛网的狭窄金属通道，空气污浊，但暂时安全。
“刚才……是谁帮我们？”青鸟惊魂未定地问道。
“不知道，但肯定不是敌人。”苏云清喘着气，脸上惊疑不定，“这通道的样式……很古老，不像是基地原有的设计，倒像是……某种应急逃生密道？而且，刚才那股能量气息……”
陆明没有说话，他的神识在通道内仔细扫描着。通道墙壁上没有任何标识，但那股微弱的、纯净的能量残留，指引着方向。他心中隐隐有种预感，这条通道，很可能通向……Z-7废料库！
众人不敢停留，沿着通道小心翼翼地向深处行进。通道蜿蜒曲折，时而向上，时而向下，仿佛在基地复杂结构的夹缝中穿行。
大约行进了十几分钟，前方出现了一丝微弱的光亮，以及……更加清晰的、那种纯净能量的波动，还夹杂着……某种低沉的、仿佛老式机器运行的嗡鸣声？
走到尽头，又是一道暗门。这次没有机关，陆明轻轻一推，门便向内打开。
门后的景象，让所有人都愣住了。
这里并非想象中堆满废料的肮脏仓库，而是一个……虽然狭小、却充满了各种古老而精密仪器的……小型实验室？
实验室的中央，是一个由无数缠绕的线缆、闪烁着微弱光芒的真空管和晶体阵列构成的、看起来极其复杂且……“落后”的奇特装置。装置的核心，悬浮着一团不断变幻形态的、银白色的能量光球，正是之前那驱散怪物的光芒源头！只是此刻，这光球显得极其不稳定，明灭不定，表面不时炸开细小的电火花。
而在装置旁边，一个穿着沾满油污的旧式科研服、头发花白、身形佝偻、脸上戴着呼吸面罩的老者，正瘫坐在椅子上，剧烈地咳嗽着，嘴角还残留着一丝血迹。他的手臂上连接着几根导管，正将某种淡蓝色的液体注入他的体内，维持着他微弱的生命体征。
看到陆明等人进来，老者（周维先院士？）艰难地抬起头，浑浊却依旧锐利的目光扫过众人，最终落在了被抬进来的林晓晓身上，以及陆明手中那枚黯淡的“钥匙”晶体上。
他眼中闪过一丝极其复杂的情绪——欣慰、焦急、遗憾，以及……一丝深藏的恐惧。
他抬起颤抖的手，指向实验室一侧墙壁上的一面巨大的、由无数六边形晶体构成的屏幕。屏幕上，正显示着龙巢基地的三维结构图，其中代表Z-7区域的点正在疯狂闪烁着红光，旁边还有一行不断跳动的、带着“净化序列”风格的入侵警报。
同时，一个沙哑、虚弱，却带着不容置疑权威的声音，通过他喉咙处的某个发声装置传了出来，带着强烈的电磁杂音：
“你们……终于来了……比预计的……晚了很多……”
“我是……周维先……”
“时间……不多了……‘防火墙’……被强行覆盖……‘种子’……失控了……”
周维先院士！他真的还活着！以一种近乎……与这台古老设备共生般的方式！
“周老师！”苏云清激动地扑到老人身边，声音哽咽。
周维先摆了摆手，示意他冷静，目光死死盯着那面屏幕：“听我说……没时间……解释太多……”
“当年……实验事故……是‘净化序列’……的阴谋……他们想……夺取……‘原初防火墙’的……控制权……”
“我……被迫……将自身意识……与防火墙……核心‘种子’……强行融合……躲藏于此……等待……契机……”
他剧烈地咳嗽了几声，继续道：“‘钥匙’……的出现……是契机……但……也加速了……它们的……入侵……”
“刚才……我强行启动……‘种子’……想为你们……开路……但……引来了……‘它们’……更直接的……干涉……”
“‘种子’……我的意识……正在被……剥离……覆盖……”
随着他的话语，屏幕上的红光闪烁得更加急促，那中央的银白色光球也变得更加不稳定，甚至开始掺杂进一丝丝……暗蓝色的污染色彩！
“必须……在‘种子’……被完全……污染前……将其……转移……或者……销毁……”周维先的目光投向林晓晓，“她……‘心之光’的载体……是唯一……能暂时……容纳……纯净‘种子’的……容器……”
“什么？”众人大惊。要将这明显蕴含庞大能量、且正在失控的“种子”植入生命垂危的林晓晓体内！
“风险……巨大……但……是唯一……能保住……‘防火墙’……不被‘虚无’……利用的……方法……”周维先的声音越来越虚弱，“否则……一旦……‘种子’……落入……它们手中……地球的……灵脉……将彻底……对‘它们’……敞开……”
他看向陆明，眼神中充满了托付：“年轻人……‘钥匙’的……持有者……引导……‘心之光’……接纳……‘种子’……阻止……它们……”
话音未落，实验室猛地剧烈震动起来！头顶的金属天花板发出刺耳的扭曲声！屏幕上的三维结构图显示，大量的高能量反应正在朝着Z-7区域快速逼近！显然是“净化序列”或者说“虚无”的力量，已经锁定了这里！
“它们……来了……”周维先脸上露出了一个混合着解脱与遗憾的笑容，“我的……任务……完成了……”
“接下来……交给……你们了……”
他猛地按下了座椅扶手上的一个红色按钮！
“嗡——！！！”
实验室中央那台古老装置爆发出最后一道刺眼的银白色光芒！那团不稳定的能量光球猛地脱离装置，化作一道流光，在周维先院士意识彻底消散、身体瘫软下去的瞬间，如同受到指引般，射向了昏迷中的林晓晓的眉心！
“不！”苏云清发出悲痛的呼喊。
陆明瞳孔骤缩，想要阻止已来不及！他只能全力催动右眼金辉，试图引导那狂暴涌入的“种子”能量！
“轰——！！！”
林晓晓的身体猛地弓起，悬浮到了半空！一股远比地脉怨念更加庞大、更加纯粹、却也更加狂暴的银白色能量，在她体内轰然爆发！她眉宇间的暗黄色怨念在这股力量的冲击下，竟然被暂时压制了下去，但她的脸色却变得如同透明，身体表面浮现出无数细密的、如同电路板般的银白色纹路！
她的识海，瞬间变成了“种子”能量与地脉怨念，以及她自身微弱“心之光”的惨烈战场！
与此同时，实验室的入口方向，传来了巨大的撞击声和能量切割的刺耳声响！敌人……已经到门口了！
“带她走！”陆明对着王胖子和青鸟嘶声吼道，同时转身，面向那即将被攻破的实验室大门，左眼银芒与右眼金辉再次强行平衡体内力量，周身气息提升到了顶点！
他知道，接下来，将是一场为了争夺这失控的“种子”，为了守护战友，也为了守护地球最后一道“防火墙”的……死战！
苏云清强忍悲痛，快速在周维先的仪器上操作了几下，拷贝了最后的数据，然后红着眼看向陆明：“这边！还有一条应急通道！通往基地更深处，或许能避开主力！”
王胖子和青鸟抬起光芒笼罩、能量狂暴的林晓晓，跟着苏云清冲向实验室另一侧的暗门。
陆明深深看了一眼那瘫坐在椅子上、已然失去生命气息的周维先院士，对着这位为了守护文明火种而奉献了一生的先驱，默默行了一个庄重的军礼。
随即，他毅然转身，面对那扇已然出现裂痕的实验室大门，手中“钥匙”晶体再次亮起，虽然黯淡，却带着一往无前的决绝。
就在实验室大门即将被彻底轰开的刹那，就在陆明准备拼死一战的瞬间——
整个龙巢基地，不，是众人脚下的这片大地，猛地……向下……沉陷了数十米？
仿佛地底突然出现了一个巨大的空洞！
剧烈的失重感传来！实验室内的仪器东倒西歪，灯光疯狂闪烁！
紧接着，一股远比地脉怨念更加古老、更加深沉、充满了蛮荒与暴戾气息的……恐怖威压，如同沉睡的史前巨兽苏醒，从地底深处，轰然……爆发出来！
一个仿佛来自九幽地狱的、充满了无尽愤怒与饥饿的宏大意念，震动着每个人的灵魂：
【“谁……惊扰……吾之……沉眠……”】
【“窃取……吾之……力量……”】
【“死！！！”】