王府书房内，陈万金一案的尘埃刚刚落定，喜悦的气氛却并未持续太久。
萧何将一本整理好的卷宗放在朱平安面前，眉宇间凝着一抹化不开的愁绪。“主公，‘统购统销’之令，虽能解一时之急，却非长久之策。”
他伸出手指，一一点在桌面上，声音沉稳而有力：“其一，如何定价？官府定价，高则国库亏空，低则民怨四起，众口难调。其二，如何衡量品质？粪有干湿，肥有效力，一刀切的收购，必然导致劣币驱逐良币，百姓只求数量，不重质量。其三，也是最关键的一点，如何防范官吏贪腐？”
萧何的目光变得锐利起来：“只要是官府经手，就免不了上下其手。今日我们能查出一个陈万金，明日就可能有无数个小吏在秤上做文章，在品级上动手脚。到那时，主公的仁政，反而会变成滋生腐败的温床。”
朱平安靠在椅背上，指节轻轻敲击着扶手。萧何提出的问题，个个都切中要害，这也是他心中最大的顾虑。一个看似简单的民生举措，背后牵扯出的，却是整个官僚体系的执行难题。
就在书房陷入沉默之际，一直静立一旁，仿佛在神游物外的荀彧，忽然上前一步，对着朱平安微微躬身。
“主公，堵不如疏。”
他声音温润，却仿佛带着一种奇异的穿透力，让朱平安和萧何的精神都是一振。
朱平安抬眼看向这位素来沉静的谋士：“文若有何高见？”
“我等不必‘统购统销’，”荀彧不疾不徐地说道，“我们可以建立一个‘交易所’。”
“交易所？”这个词对朱平安来说熟悉又陌生，而对萧何而言，则完全是闻所未闻。
荀彧的眼中闪烁着智慧的光芒，他仿佛不是在谈论污秽的粪土，而是在描绘一幅宏伟的蓝图：“正是。由官府出面，设立一个官方的平台，我们称之为‘景云黑金交易所’。所有‘黑金’的买卖，都在此地进行。官府不直接参与交易，我们只做三件事：制定规则，监督执行，以及……仲裁纠纷。”
他顿了顿，见朱平安和萧何都在凝神倾听，便继续抛出了他的核心构想。
“此法有三大核心。其一，名为【仓单制】。”荀彧伸出一根手指，“百姓将自家的‘黑金’送至官府指定的仓库，由莫非学士的团队进行专业的检验，根据其肥力、干湿、品相，分为上、中、下三等。随即，官府便发给百姓对应等级和数量的‘仓单凭证’。此凭证盖有王府大印，见票即可在仓库提取实物，它本身，就是一种信誉。”
“其二，名为【挂牌交易】。”荀彧又伸出第二根手指，“交易所内设立一块巨大的木牌，所有想卖出‘仓单’的人，都可以将自己拥有的仓单等级、数量和期望售价写在木牌上。而所有需要‘黑金’的农户或商户，则在木牌上寻找自己心仪的‘仓单’。双方你情我愿，自行议价，达成交易。官府只从每笔交易中，抽取百分之一的税金作为场地和管理之用。价格由需定，而非由官定。”
朱平安的呼吸微微一滞，他已经隐约触摸到了这套体系的脉搏。
荀彧缓缓伸出第三根手指，说出了最颠覆性的一点：“其三，名为【期货】。这是一种远期交易。比如，一个大的农户合作社，可以提前预售他们未来三个月的‘黑金’产量。买家现在付钱，锁定一个优惠的价格，卖家则提前获得资金，用于购买农具、改善生活。如此，便可规避未来价格波动的风险。”
轰！
朱平安的脑海中仿佛有惊雷炸响！
仓单、挂牌、期货……这哪里是在解决一个肥料问题！这分明是在这个架空的世界里，从无到有地构建起一套初级的金融市场体系！用官方的信誉作为背书，将无形的价值转化为可流通的“证券”，再通过市场的自由博弈来发现价格，甚至还引入了风险对冲的金融工具！
“文若！”朱平安猛地站起身，激动地抓住荀彧的肩膀，“你这哪里是在卖粪，你这是在铸造景云之地的信用，在建立一套全新的商业规矩！”
他心中的震撼无以复加。他知道荀彧是王佐之才，却没想到他的眼界和构想，竟能超前到如此地步！
“就这么办！”朱平安当机立断，眼中爆发出前所未有的光芒，“此事，由你全权负责！人手、钱粮，王府之内，任你调配！”
一旁的萧何，虽然对“期货”之类的概念听得云里雾里，但他作为顶级的内政官，瞬间就明白了这套体系的厉害之处。它巧妙地将官府从繁琐的事务和腐败的风险中抽离出来，变成了一个更高层次的规则制定者。
他立刻躬身请命：“主公，荀令君此法犹如鬼斧神工，但无规矩不成方圆。臣请命，为这交易所立下铁律，从仓单的防伪，到交易的流程，再到欺诈的惩处，必须事无巨细，一一厘清，绝不能给宵小之徒可乘之机，杜绝下一个陈万金的出现！”
“好！”朱平安大笑，“有文若构其骨，萧公塑其肉，此事必成！”
消息很快便传了出去。
皇商沈万三几乎是连滚带爬地冲进了王府。他那张精明的脸上，此刻写满了亢奋，鼻尖上都冒着汗。
“王爷！王爷！小人听说了交易所的事！”他一进门就急不可耐地开口，“王爷，百姓们不懂什么叫‘仓单’，更不懂什么叫‘挂牌’。小人愿做这交易所里的第一批‘经纪人’！替那些老实的庄稼汉跑腿，帮他们把手里的纸片片，换成实打实的铜钱！小人不要工钱，只要王爷允许小人优先入场！”
朱平安看着他，笑了。这沈万三的商业嗅觉，果然如猎犬一般灵敏。
王府的宣传机器全力开动。一张张布告贴满了大街小巷，用最通俗的语言解释着“黑金交易所”的好处：公平、透明、能卖出好价钱！同时，陈万金通敌卖国、囤积居奇、最终被抄家问斩的案例，也被编成了朗朗上口的故事，由说书人在茶馆里反复宣讲，强调垄断的危害和官府维护公平的决心。
然而，这个注定要改变景云之地的新生事物，也立刻引来了巨大的阻力。
城中的一些老派士绅和官员纷纷上书，言辞恳切地劝谏朱平安。他们认为，将粪土这种污秽之物拿来公开交易，简直是斯文扫地。更有甚者，认为这是“奇技淫巧”，是引导百姓追逐蝇头小利，不务正业，乃“与民争利”之举，有违圣人教诲。
这股反对的暗流，在景云县学中，找到了一个爆发的出口。
县学学正刘明远，乃是景昌县德高望重的老太傅杨维的得意门生，在士林中颇有声望。这日，他在学堂之上，对着满堂士子，痛心疾首地抨击道：“将污秽之物，明码标价，于庙堂之上公然叫卖，此乃商贾之术，非王者之道！长此以往，民风将坏，农本将弃！此非善政，实乃动摇国本之妖术！”
他的话极具煽动性，堂下的年轻士子们个个义愤填膺。
“学正所言极是！我等读书人，岂能坐视此等歪风邪气横行！”
“没错！必须让瑞王殿下知道我等的态度！”
刘明远看着群情激奋的学生们，眼中闪过一丝决然。他一拍惊堂木，朗声道：“好！三日后，便是那‘黑金交易所’开市之日！届时，我将带领尔等，一同前往，当面向瑞王请愿！我等要以读书人的风骨，请王爷关闭交易所，迷途知返，还我景云一片淳朴民风！”
一场新旧思想的激烈碰撞，已然箭在弦上，不可避免。