书房内，烛火轻轻摇曳，将狄仁杰与朱平安的身影投射在墙壁上，拉得长长的，微微晃动。
“卑职检查过尸体，毒针藏于臼齿的空洞内，以蜡封口，手法极为隐蔽。从他自尽的决绝来看，此人是受过严苛训练的死士，绝非寻常探子。”狄仁杰的声音低沉，每一个字都透着一股专业判断后的凝重。
他将那枚蝎子令牌放在书案上，推到朱平安面前。
“此令牌非金非铁，材质不明，入手冰凉刺骨。卑职已让锦衣卫将图样传遍景云所有眼线，并对照了玲珑阁的情报库，一无所获。对方组织之严密，行事之狠辣，远超我等预料。线索，到此中断了。”
狄仁杰的语气中带着一丝挫败，这对于屡破奇案的他来说，是极为罕见的。他更担心的是另一件事：“主公，此人既然能潜伏在鸿煊三皇子身边，难保我们景云之地，没有类似的‘毒蝎’潜伏。他们就像藏在阴沟里的老鼠，不知何时会窜出来咬人。”
朱平安捏起那枚冰冷的令牌，指尖传来奇异的触感。蝎子图腾的尾钩仿佛活了过来，带着一丝无形的寒意，顺着他的指尖往上蔓延。系统升级的喜悦被这突如其来的阴影冲淡，他意识到，自己建立的这个欣欣向荣的封地，在某些看不见的势力眼中，或许只是一块肥美的猎物。
“去请贾先生过来。”朱平安沉声吩咐道。
片刻之后，贾诩踩着他那标志性的慵懒步伐走了进来，身上还带着一股淡淡的酒气。他先是扫了一眼狄仁杰，又看了看面色凝重的朱平安，最后才将目光落在那枚小小的蝎子令牌上。
只一眼，贾诩那原本睡眼惺忪、仿佛对一切都漠不关心的眼神，骤然间收缩，变得锐利如刀。那是一种猛兽嗅到同类气息时才会有的警惕与锋芒。
他甚至没有伸手去接，只是俯身凑近，仔细端详了片刻，便直起身子，对着朱平安一拱手，语气前所未有的严肃。
“主公，我们惹上大麻烦了。”
书房内的空气仿佛瞬间凝固了。能让贾诩说出“大麻烦”三个字，事情的严重性不言而喻。
“文和认识此物？”朱平安追问。
“谈不上认识，只是听过一些传闻。”贾诩缓缓踱步，声音变得低沉，“元至大陆之上，除了五大王朝，还有一些游离于秩序之外的地下势力。其中，有一个名为‘天蝎’的组织，最为神秘，也最为致命。”
“天蝎？”狄仁杰重复了一遍这个名字，眼中闪过思索的光芒。
“对，天蝎。”贾诩点头，“他们既是杀手，也是情报贩子。只要给得起价钱，他们什么都卖，什么人都杀。成员据说遍布大陆每一个角落，手段极其残忍，尤为擅长暗杀、下毒和制造混乱。这只蝎子，便是他们的标志。”
朱平安的指节微微发白，他想到了鸿煊三皇子赵景曜。
贾诩仿佛看穿了他的心思，继续分析道：“‘天蝎’出手，价钱高得离谱。赵景曜能请动他们，可见他对‘神种’和曲辕犁势在必得，为此不惜血本。但这不是最可怕的。”
他顿了顿，看向朱平安，一字一句地说道：“最可怕的是，‘天蝎’的信条是‘不死不休’。一旦接下任务，除非雇主主动取消，否则他们会像附骨之疽一样缠着目标，直到任务完成。一个探子死了，他们只会觉得是技不如人，很快就会派出第二个、第三个，手段只会越来越狠，实力只会越来越强。”
一阵寒意从朱平安的背脊升起。
他面对的，不再是朝堂上那些可以用利益、权谋去博弈的政敌，而是一个看不见、摸不着，却随时可能从阴影中扑出来，给予致命一击的专业杀手组织。
他自己有典韦、许褚护卫，或许无碍。但萧何、荀彧这些文臣呢？戚继光、狄仁杰这些干将呢？尤其是莫非、徐光启这些掌握着核心技术的“宝贝疙瘩”，他们几乎没有任何自保能力，一旦被“天蝎”盯上，后果不堪设想！
看着朱平安眼中闪过的杀意与忧虑，贾诩嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“主公，对付这种藏在暗处的老鼠，我们不能等他出来咬人。”贾诩的声音如同毒蛇吐信，带着丝丝凉意，“最好的办法，是放一把火，把他从洞里逼出来，然后一棍子打死。”
“打草惊蛇？”朱平安立刻明白了贾诩的意思。
“正是。”贾诩的眼中闪烁着算计的光芒，“蛇既然已经进了草丛，与其提心吊胆，不如主动把草点燃。”
“计划为何？”
贾诩胸有成竹地说道：“计划很简单，我们故意泄露一个假消息出去。就说，王府的‘格物学士’莫非先生，将在三日之后，亲自押送一批最新的‘神种’和曲辕犁的改良图纸，前往云安县进行技术推广。”
这个消息，对于任何一个觊觎景云之地技术的人来说，都是一个无法抗拒的诱饵。
狄仁杰立刻补充道：“此计甚好！但安保必须做到天衣无缝，否则就是弄假成真。”
“不。”贾诩摇了摇头，笑得像只老狐狸，“安保不仅不能天衣无缝，还要故意留下一个‘漏洞’。”
他走到地图前，手指在景云与云安之间的一条水路上轻轻一点。
“这次押送，明面上由戚继光将军新练的新军负责，大张旗鼓，仪仗森严。但他们行进的路线，必须经过这里——风陵渡。此地水流湍急，两岸芦苇丛生，是绝佳的设伏地点。我们会故意让对方的情报探知到，我们在渡口的防卫力量，最为‘薄弱’。”
一个以莫非和核心技术为诱饵，以看似薄弱的环节为陷阱的计划，在贾诩口中缓缓成型。这是一个为“天蝎”组织量身定做的狩猎场。
朱平安听完，沉吟片刻，最终点头采纳。他看向贾诩，多问了一句：“文和，你觉得这次，能把他们一网打尽吗？”
贾诩脸上的笑容收敛了些许，他摇了摇头，眼中闪过一丝罕见的凝重。
“主公，蛇，我们或许能打死。但我们不知道，这片草丛里，究竟藏了多少条蛇。这可能只是一个开始。”
他说到这里，话锋一转，目光不自觉地越过窗棂，望向了遥远的、京城的方向。
“而且……臣担心的，从来都不是‘天蝎’这种只认钱的亡命徒。”
“臣担心的，是那个有足够的财力、足够的渠道，能轻易联系上‘天蝎’，并精准地将他们的毒钩引向景云之地的……背后之人。”